От: Джеба
Сообщение: Забыл, сколько народу должен накормить на вашей свадьбе.
Новые сообщения
29.04 11:45
От: мистера Сполдинга
Сообщение: Принесите черновик статьи для июньского номера к 12:30.
Новые сообщения
29.04 11:49
От: Мэнди
Сообщение: Передай Аните, что брань не лучший способ общения между культурными людьми. Тем более такой оттенок розового скрасит землистый цвет ее лица.
Новые сообщения
29.04 12:04
От: Аниты
Сообщение: Вся концепция одежды подружек невесты и шаферов ужасная и варварская. Можно я буду обслуживать гостей за барной стойкой?
Новые сообщения
29.04 12:15
От: Стивена
Сообщение: Снова задержусь на работе. Не жди.
Новые сообщения
29.04 12:25
От: Рика
Сообщение: Давно не виделись. Снова в городе. Сегодня играем в «Чайна-клубе». Может, наверстаем упущенное?
Новые сообщения
29.04 12:35
От: мистера Сполдинга
Сообщение: Ждем вас на совещании, запланированном на 12:30.
Новые сообщения
29.04 12:48
От: Кейт
Сообщение: В платежной ведомости нет моего чека. Вы никогда не подписываете мне табель отработанных часов. Завтра мне необходимо платить за квартиру.
Новые сообщения
29.04 12:53
От: мистера Сполдинга
Сообщение: Где вы?
Новые сообщения
29.04 01:05
От: мистера Сполдинга
Сообщение: Срочно явитесь в офис!
Новые сообщения
29.04 01:06
От: отдела постельных принадлежностей универмага «Мэйси»
Сообщение: Бабушка вашего мужа заказала для вас полотенца с монограммой. Нам нужно знать, как правильно пишется ваша фамилия: Стюарт или Стюэрт?
Новые сообщения
29.04 01:06
От: Кейт
Сообщение: Я увольняюсь.
30 апреля
Мистер Сполдинг позвонил узнать, смогу ли я довести до конца выпуск «Лица большого города». Поинтересовался, не разумнее ли передать эту работу Барри. Вот проныра! Я твердо сказала, что в этом нет никакой необходимости. Босс дает мне еще один (читай: последний) шанс.
А Кейт тем временем и правда ушла. Растаяла! Как громыхающее грозовое облако. Потребовала заработок за последний месяц и оплату медицинской страховки по закону КОБРА[59]. Даже заставку на компьютере не оставила. Барри в ярости.
Я ужасно себя чувствую. Из-за Кейт — не из-за Барри. Моя жизнь превратилась в постоянный стресс, тошнит уже. Я бы сама от себя сбежала, жаль, не могу.
30 апреля, 22:00
Если мужчина, склонный к спонтанным действиям, внезапно предлагает вам руку и сердце, есть ли шанс, что он действительно этого хочет? Разумеется, Стив планировал сделать мне предложение. Типа того. Но ни разу не заикнулся о женитьбе.
30 апреля, 22:30
Мэнди. Ладно, по крайней мере, в этот раз тебе хватило воспитания удариться в панику до того, как я отошла ко сну.
Я. Мэнди, я серьезно! Ты не думаешь, что он жалеет о своем предложении?
Мэнди. Он правда ходил с тобой выбирать простыни?
Я. Ага.
Мэнди. Какого еще подтверждения ты ждешь? Расслабься! Нет повода для беспокойства.
2 мая
Первый шаг к решению проблемы — признать ее существование. Одной мне не справиться. Вот я и сказала это. Ужасно, но факт: мне нужна помощь.
Я бы попросила Стивена, но он так занят своей программой. Едва успевает одеваться по утрам. Что касается оркестра, который он должен пригласить… Полагаю, дело закончится тем, что мы одолжим у папы старенький проигрыватель и будем крутить рок-н-роллы пятидесятых годов.
Есть еще Мэнди, которая вопреки обещаниям канула в черной дыре семейной жизни. Вместе с Джоном.
Самое время принимать меры.
3 мая
Попросила помочь маму.
Поручила ей пять дел, которые я, скорее всего, не смогу осилить, а она — испортить. Уже полегчало. Это лучшее из решений, какие я когда-либо принимала. И мама была польщена.
Как знать, может, стоило давно попросить ее о помощи?
Я такая дура.
4 мая
Сегодня звонила Николь. Хотела поговорить. (Хорошо.) Прямо сейчас. (Интересно.) Наедине. (Ой-ой-ой!) Вот тут я и поняла: что-то не так. Последний раз сестра приезжала ко мне четыре года назад. Я тогда застряла в бюстье, купленном под влиянием порыва. Надевать его следовало через голову. Не так-то это просто, как выяснилось. Когда я попробовала снять мудреную деталь туалета, металлические застежки зацепились за волосы, оставив меня стоять голой по пояс, с задранными вверх руками и лицом, закрытым чертовым бюстье. Набрать в таком положении телефонный номер все равно что упражняться в йоге. А про то, чтобы самой открыть дверь, и думать нечего. И я позвонила Николь, у которой есть ключи от моей квартиры. Можно было попросить папу, но никакое лечение не помогло бы ему оправиться от подобного переживания.
Однако, ожидая Николь сегодня, я подумала, что она, возможно, пытается проявить перед свадьбой сестринские чувства. Как делали героини Джейн Остин. Когда же она вошла, я сообразила, что ошибалась. Сестра выглядела встревоженной и уставшей. Как будто не спала несколько недель.
Я. Все в порядке?
Николь. И да, и нет. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Кое-что важное.
Она села на диван и достала из сумки сигареты. Николь не курила с тех самых пор, как ей стукнуло двадцать один. Чет тогда сказал, что женится на ней, только если она бросит курить. Сестра огляделась и тихонько хихикнула.
Николь. Помнишь, как я приехала спасать тебя от этого чудо-лифчика, приподнимающего грудь?
Я. Помню. Не лифчика — бюстье. Но ведь ты не поэтому пришла. Что случилось?
Николь. Мы с Четом разводимся.
Ощущение было такое, будто кто-то дал мне в солнечное сплетение, а потом стукнул головой о стену. Сама не помню как, но я плюхнулась на диван.
Я. Ты шутишь?
Николь. Нет. Это окончательное решение.
Я. Что произошло?!
Николь. Много чего. Это не сегодня началось.
Я. Мне и в голову не приходило…
Николь. Мы не афишировали.
Я. Но должна же быть какая-то причина. О боже, измена!
Николь (шокированная). Откуда ты знаешь?
Я. Вот ведь сукин сын! Я всегда подозревала Чета. Слишком правильный, чтоб это было правдой. Под маской идеального мужа скрывалась сволочь, которая закрутила роман с какой-то распутной шлюхой.
Николь. Вообще-то это я сволочь, у которой роман на стороне.
Я. Что?!
Николь. Что слышала. Это я завела любовника. И Пабло не распутник.
Я. Какой еще Пабло, черт возьми?
Николь. Парень, с которым у меня роман вот уже полгода.
Я. Полгода?!
Николь. Знаю, как это звучит. Но все к лучшему. Мы с Четом не были счастливы.
Следующие два часа Николь посвятила объяснению того, что их брак был ошибкой с самого начала. Они пошли на поводу у привычки — встречались еще со времен колледжа, отступили перед страхом неизвестности, того, что ждет их после выпуска. Поженились из боязни перед будущим, для собственного спокойствия. Первый год все шло нормально, а потом испортилось. Ни намека на счастье. Чет приготовился провести остаток жизни, отрицая очевидное, а Николь — нет. Она хотела стать счастливой. Мечтала, чтобы ей выпал шанс найти себя.