Аврора Роуз Рейнольдс - До Новембер

— Правда? — я перестаю дышать.

На маникюр с педикюром я всегда ходила вместе с Тией, моей лучшей подругой. Я всегда завидовала тем девочкам, которые приходили туда с мамами. Мне хотелось того же.

— Правда, — произносит она, касаясь моего лица. — Что насчёт воскресенья? — спрашивает она.

— Да, будет отлично.

— Это свидание, — она снова улыбается. — У меня никогда не было дочери. Мы старались завести девочку, но в итоге добились четырёх мальчиков. После этого я сдалась. Будет весело.

У меня была мама, но она никогда не спрашивала меня о совместном шопинге, а позволяла идти и делать ногти одной. Вдруг слёзы начинают жечь горло, и она притягивает меня в свои объятия.

— С нетерпением жду этого.

— Да, — говорю я, обнимая её в ответ.

Мы заканчиваем завтракать, я выпускаю Биста на улицу, а Ашер идет помочь своей маме с сумкой. Вернувшись, он говорит:

— Нужно сделать ещё один звонок.

Я направляюсь в ванную, чтобы собраться. Надеваю чёрные легинсы и мешковатый джемпер мягкого персикового цвета. Он идеально подходит к моим балеткам. Затем заплетаю волосы в косу на бок. На лицо наношу немного румян, туши и блеска для губ, и заканчиваю образ духами со вкусом персика.

Всё ненужное я заталкиваю обратно в сумку и тащу её в гостиную. Оказавшись там, я не обнаруживаю Ашера, который, должно быть, на кухне, поэтому смотрю на стеклянную дверь. Он стоит на улице, одетый в поношенные джинсы, рабочие светло-коричневые ботинки, а тёмная футболка облегает его, как вторая кожа. Один взгляд на него — и у меня во рту становится сухо. Я вижу, как Бист подбегает к нему с палкой в зубах. Ашер берётся за самый край и запускает её. Бист тут же срывается с места и бежит за ней. Он выглядит таким прекрасным, играя с моей собакой. Затем я вспоминаю, что он сказал ранее. Если я не ошибаюсь, то он своего рода мой парень. От мысли мне хочется сделать кувырок... или, хотя бы, подпрыгнуть. Он целовал меня и представил своей маме. Ну, вообще-то, это она меня обнаружила, но это же не считается, так ведь?

Кроме того, он сказал, что всё это для него не интрижка, но, в глубине своей души, я не до конца доверяю тому, что он сказал. Но я решила дать ему шанс. Должно быть, он чувствует, что я наблюдаю за ним, потому что поворачивается и улыбается мне, и воздух покидает мои лёгкие. Он зовёт Биста, и они оба поднимаются по ступенькам и заходят в дом. Не останавливаясь, чтобы закрыть за собой дверь, он подходит прямо ко мне и целует. Когда он заканчивает, я нахожусь в ещё одном тумане после поцелуя Ашера.

— Готова? — спрашивает он, а я лишь только киваю.

Он прижимается своим телом ближе ко мне и целует кончик моего носа. Мои ноги превращаются в желе, поэтому я цепляюсь за его футболку, чтобы не упасть лицом вниз. Он улыбается так, словно знает, какой эффект оказывает на меня. Я смотрю в упор на него, потому что ни одна девушка не хочет, чтобы парень знал, что с ней происходит, даже если он и является главной причиной такого состояния.

— Ладно, детка. Тащи свою задницу в джип.

Он отступает назад и закрывает дверь.

Я наблюдаю за его движениями, пока не понимаю, что я тупо стою и пялюсь на него. Наконец, мне удаётся выбраться из этого тумана. Хватаю свой кошелёк и сумку. Затем выхожу с Бистом, говоря через плечо:

— Не говори мне тащить мою задницу в твой джип. Это грубо!

Затем я открываю дверь машины и залезаю внутрь. Его смех преследует меня.

Мы подъезжаем к моему дому, и я вижу папу, стоящего на улице. Когда я начинаю открывать дверь, Ашер останавливает меня.

— Подожди, пока я подойду и открою тебе дверь.

Это ставит меня в тупик.

— Зачем?

— Почему тебе вечно надо задавать вопросы?

Я думаю об этом минуту и прихожу к выводу, что мне действительно всегда приходится задавать вопросы. Иногда я задаю бессмысленные вопросы или вопросы, на которые уже знаю ответы, но мне всё равно нравится их задавать. Ашер наблюдает за мной, а затем начинается хохотать.

— Что смешного?

— Ничего, детка. Просто подожди, пока я не подойду и открою тебе дверь. Сможешь сделать это для меня?

Только потому, что он попросил достаточно мило, а не властно, и вдобавок назвал меня деткой, а мне это уже начинает нравиться, я киваю в знак согласия.

— Хорошо, — произносит он, нежно целуя меня, и проводит носом по моему.

Я нахожусь в таком сладком тумане, что даже не замечаю, как он выходит из машины, пока рядом со мной не открывается дверь, а он предлагает мне свою руку. Его джип очень крутой, один из тех, у которых гигантские шины, предназначенные для езды в горах, по бездорожью или соревнований в езде по грязи.. Интересно, он когда-нибудь так делал?

— Ты когда-нибудь участвовал в ралли по грязи? — спрашиваю я, глядя на него снизу вверх, и уже не в первый раз осознаю, насколько он высок по сравнению со мной. Я подхожу к его груди и откидываю голову назад для того, чтобы посмотреть ему в глаза. Но во всем этом есть плюс — мне никогда не придётся беспокоиться о высоте моих каблуков. Мой бывший никогда не любил мои каблуки, потому что ему не нравилось, когда я была выше него.

— Ралли по грязи? — спрашивает он, возвращая меня в реальность.

— Да, знаешь, когда ты едешь по грязи и... Я не знаю, что ещё можно делать, когда едешь по грязи.

Он снова начинает смеяться, а я снова не понимаю, что в этом такого смешного, поэтому просто жду, когда он успокоится.

— Я не ездил по грязи с тех пор, как мне исполнилось семнадцать.

— Ох, — протягиваю я разочарованно.

Я вроде как хотела бы попробовать. Не то что бы я много знала об этом, но однажды я посмотрела видео, и мне показалось, что это весело.

— Но если ты хочешь, мы можем взять моего четырёхколёсного гиганта и покататься по лужам, когда будет плохая погода.

— Правда? — спрашиваю я.

Звучит весело.

— Вот почему ты ни с чем не сравнимая. Мало кто из женщин может сначала говорить о маникюре и шопинге, а затем изъявить желание покататься по грязи.

— Я многогранна.

— Ага, — он целует меня, и только это начинает приносить умопомрачительное удовольствие, как папа кричит.

— Новембер!

Дерьмо, я совсем забыла, где мы находимся. Я зарываюсь лицом в грудь Ашера и начинаю хихикать. Мой папа в бешенстве. Никогда раньше его таким не видела.

— Новембер, — снова зовёт меня папа.

— О, Бог ты мой, — произношу я, глядя на Ашера.

Он улыбается мне в ответ. Я поворачиваю голову и вижу папу и дядю Джо, стоящих на крыльце. Они оба скрестили руки на груди и расставили ноги на ширине плеч. Ашер хватает меня за руку и начинает двигаться вперёд. Я плетусь за ним, стараясь избежать столкновения, которое уже само по себе неизбежно.

— Привет, папа. Привет, дядя Джо, — я говорю самым сладким голосом.

Папа сразу раскусил меня, об этом говорит его взгляд, а дядя Джо поджимает губы и покачивает головой. Затем я слышу смех Ашера. Папа и дядя Джо смотрят так, словно ему вынесен смертный приговор.

— О, Господи, — говорю, откидывая голову назад в отчаянном жесте, — мне скоро исполнится двадцать пять, так что стадия, где папа должен разгонять парней, у меня уже давно прошла, — я упорно смотрю в глаза отцу.

— Ты никогда не будешь достаточно взрослой, чтобы я не присматривал за тобой и не убеждался в том, что каждый парень знает — если он накосячит, то я его застрелю.

— Ладно, — я поворачиваюсь к Ашеру. — Если ты накосячишь, то папа тебя застрелит.

Ашер смотрит на меня, и я вижу, что он хочет улыбнуться, но борется с этим.

— Иди внутрь, детка, и собирайся, — говорит он, проводя кончиком пальца по моей щеке.

Я пялюсь на него во все глаза.

— Я не останусь с тобой.

Боже, неужели это так сложно понять? У нас было одно недосвидание. Ещё рано для совместных ночевок.

— Останешься, — говорит он таким тоном, словно собирается убедить кого-то, но только не меня.

— Нет, — отвечаю я громче.

Я смотрю на папу в ожидании поддержки, но в это время он с трудом сдерживает улыбку. Тогда я перемещаю взгляд на дядю Джо, который открыто улыбается. Какого чёрта?

— Девочка моя, — зовёт меня папа, и я поднимаю на него глаза. — Думаю, тебе лучше остаться где-нибудь на ночь, пока я установлю систему безопасности. Но соглашусь, Ашер не лучший для этого вариант. Что, если ты останешься со своим дядей?