Она покачала головой.
— Не могу этого сделать, Гарри. Это не значит, что я не доверяю тебе, но я ничего не знаю об этом человеке. Кто он?
— Адмирал. Человек влиятельный, как я уже сказал. Он попросил меня не раскрывать его личность тебе.
Гарри вел себя как-то нерешительно, и Аманда медлила.
— Странно. Почему нет?
— Он сказал, что если что-нибудь пойдет не так, он не хочет, чтобы ты страдала, с тебя страданий уже достаточно.
— Как заботливо с его стороны, — пробормотала Аманда, барабаня пальцами по столешнице. Кое-что в этом предложении, похоже, не совсем верно, но она знала, что Гарри не стал бы обманывать ее.
— Отлично. Но я не могу дать тебе письма, Гарри. Я хочу показать их сама.
Гарри поднял свою чашку с чаем, нахмурился и отставил ее.
— Ну… Я полагаю, что все будет в порядке. Но мы должны пойти сейчас же, встреча в восемь часов.
— Этим утром?
Ее вопрос прозвучал недоверчивым писком.
— Конечно, сегодня утром. Под лежачий камень вода не течёт, как говорится. Чем раньше мы выясним это, тем быстрее вы сможете вернуться домой, где будете в безопасности. К тому же, мой покровитель скоро принимает новую команду и корабль. У нас очень мало времени.
— Но я не могу пойти с тобой, — возразила она. — Не сегодня утром.
— Почему же нет — Гарри нахмурился.
Аманда открыла рот, чтобы ответить, потом подумала, что лучше не делать этого. Для того, чтобы объяснить, ей придется рассказать все Гарри о ее встрече с другим. Или, по крайней мере, часть. Но могла ли она доверять ему, или нет?
— Я жду капитана Эверли.
Девушка тут же пожалела об этих словах, потому что как только она произнесла их, Гарри резко изменился. Он нахмурился, лицо его потемнело, как летний шторм. Его глаза сверкнули янтарным огнем.
— Снова Эверли, — проворчал он. — Что связывает тебя с ним, Аманда? Сначала он похищает тебя с улицы, потом ты появляешься на суаре вместе с ним. Что еще ты не сказала мне?
Аманда отпрянула, испугавшись.
— Я не скажу тебе, если ты будешь злиться.
Его гнев исчез так же быстро, как летний шторм, умоляющий взгляд заменил его.
— Прости меня. Я… Я беспокоюсь за тебя.
Эта вспышка ревности испугала Аманду, но это был Гарри, ее друг детства и доверенное лицо.
— Обещай мне, что не расскажешь то, что я тебе скажу, никому. Даже твоему покровителю.
— Даю слово, — подтвердил Гарри.
— Капитан Эверли пытается раскрыть предателя в Адмиралтействе. Он считает, что Локк может быть вовлечен в это, вот почему капитан был на вечеринке.
Глаза Гарри расширились от шока.
— Предатель? Ну, ей-богу!
— Он обмолвился о вечеринке, когда вез меня домой от Сент-Винсента. После того, как узнала это, я использовала этот шанс, чтобы вернуться в кабинет Локка. Капитан не хотел брать меня с собой, но я вынудила его. — Она посмотрела на Гарри. — С тобой все в порядке?
Молодой лейтенант приложил руку ко лбу.
— Я немного не в себе после прошлой ночи, вот и все. Так почему же ты должна увидеться с ним сегодня утром?
— Я должна рассказать его начальству все, что знаю.
Она надеялась, что Гарри не будет требовать подробностей. Несмотря на то, что он дал слово, Аманда не хотела ставить его под угрозу. По крайней мере, она узнала, что многое из этого сводящего с ума разговора.
— Аманда, я хочу, чтобы ты меня выслушала. Я слышал кое-что о капитане Эверли на суаре.
— Что ты слышал? — осторожно спросила она.
— Слышал, что Эверли хочет получить новую команду, но пока у него это не получается. Он отчаянно пытается вернуться в море, так отчаянно, что сделает все, чтобы получить новый корабль.
— Это совершенно нелепо, — выдохнула она, но слова Гарри повергли ее в смятение. Холод сковал ее, когда она вспомнила гнев Джека по отношению к ней за ее вмешательство, и его охлаждение после их поцелуя. Использует ли он информацию о личности предателя, для того чтобы получить новую команду? Будет ли помнить или забудет о своем обещании ей? Девушка схватилась за край стола, чтобы не упасть.
— Это правда, Аманда, — настаивал Гарри. — Я также слышал, что именно поэтому капитан был в том доме, он просил корабль у старика Сент-Винсента, но адмирал не имеет власти, которую когда-то имел, и корабль трудно найти в эти дни. Не верь ему, Аманда. Он делает только то, что лучше для него, я уверен в этом.
— Не могу себе представить, что можно верить информации услышанной от этих людей, — скептически сказала она, хотя это прозвучало не убедительно.
Гарри упорствовал.
— После того, как все закончится, что ты думаешь, произойдет? Капитан, орденоносец- офицер, успех повысит его положение в военно-морском флоте, поэтому, уверен, он получит новую команду. Насколько хорошо ты его знаешь? Как ты думаешь, он захочет заботиться о тебе и твоей бабушке, когда корабль будет ждать его?
— Я… Я не знаю.
Гарри потянулся через стол и взял ее руки в свои.
— Знаю, насколько ты хочешь ему верить, Аманда. Часть меня тоже хочет верить ему, но ты должна смотреть правде в лицо. Он моряк и баронет к тому же. У него нет времени, возиться с такими, как мы.
Аманда заколебалась, прикусив нижнюю губу зубами.
— Ты доверяешь мне, не так ли? — мягко спросил Гарри.
— Да, конечно.
— Тогда пойдем со мной, и возьми письма. Гораздо лучше со мной, чем с Эверли. Если ты все еще хочешь помочь капитану, то после того, как мы встретимся с моим покровителем, я отвезу тебя прямо домой.
Аманда проглотила комок в горле, разрываясь между долгом перед страной и ее долгом по отношению к отцу, она не сможет сделать то и другое одновременно. Насколько она может доверять капитану Эверли, настолько же, насколько она хотела верить ему? Гарри прав. Задача Эверли найти предателя и ничего больше, он согласился помочь ей только тогда, когда она нашла информацию, связывающую Локка и ее отца. Она не нашла ничего конкретного. Все, что у нее есть, это информация, подслушанная ею, скрывалась на балконе, обрывки разговора между двумя предателями. Но ведь это только ее слово против их. Она даже не рассказала Джеку о том, что слышала. Хотя это маловероятно, но он может подумать, что она от отчаяния пытается выдумать такой разговор. Ей нужны веские доказательства, чтобы доказать, что обнаружила. Если не воспользоваться возможностью, предложенной Гарри, она может потерять навсегда шанс очистить имя своего отца.
Она вздрогнула и глубоко вздохнула.
— Отлично. Я пойду с тобой.
Гарри улыбнулся ей.
— Прекрасно!
Аманда медленно поднялась со стула.
— Но я не могу уйти надолго. У меня есть обязательства перед капитаном Эверли. Я, может, и никто, просто сельская барышня, но я человек долга и чести.
Улыбка Гарри утратила часть своего блеска, он тоже поднялся на ноги.
— Ты не никто. Я всегда буду здесь, чтобы заботиться о вас. Ты знаешь это, не так ли, Аманда?
Аманда заерзала под его пристальным взглядом.
— Ты всегда был моим лучшим другом, Гарри.
Гарри сделал шаг к ней со странным выражением на лице.
— Я хочу быть больше, чем другом.
Он наклонился, коснулся рукой щеки и поцеловал ее.
Поцелуй был довольно хорош. Гораздо приятнее, чем та его попытка прошлой ночью. Его губы были сухими, дыхание уже не пахло перегаром. Тем не менее, она не могла не вспомнить страстные объятия капитана, и горячие, пьянящие ощущения в ее теле. По сравнению с этим, поцелуй Гарри был прохладен и отстранен, как если бы она целовала брата. Аманда отстранилась и отступила, ее лицо горело.
— Позволь написать записку бабушке. Она может проснуться в любой момент, а я не хочу уходить, не предупредив.
Аманда долго возилась с пером и чернилами, избегая взгляда Гарри, ее взвинченные нервы заставили дрожать руки. Она едва не опрокинула чернильницу, но успела поймать ее, прежде чем та перевернулась. Вот досада. Девушка написала записку так быстро, как только могла, затем прочитала ее. Почерк был разборчив, хотя хуже, чем обычно.
Оставив записку на кухонном столе, Аманда принесла свой плащ и шляпку, а затем засунула пачку писем, обернутую клеенкой, в сумочку.
— Я готова, — объявила она.