Алина Знаменская - Дочки-матери

Лерка послушно оделась и мышкой выскользнула в сени.

Наташа подошла к окну. На улице пошел снег. Бородин возился у машины. Андрей стоял под самым фонарем, прижимая к себе Юлю. Снег летел, словно кто-то нарочно тряс над влюбленными белые хлопья, совершая обряд.

“Как поедут в такую погоду?” — с тревогой подумалось Наташе.

Наконец служебная “Волга” Бородина мигнула габаритными огнями и исчезла в белой пелене.

Наташа собрала посуду и ушла на кухню. Вернулись Лерка и Юля. Говорить или смотреть телевизор уже никто не мог. Молча разобрали постели и улеглись.

В первый день Нового года Рожнов поднялся раньше остальных. Опохмелившись, он взял снеговую лопату и отправился во двор чистить дорожки. Наташа смотрела в окно и гадала, как Женя довел машину по такой погоде. Рожнов ладно и ритмично кидал снег, поднимая его на лопате большими ровными кусками.

“Жил бы себе в деревне у матери, — как всегда, подумала Наташа. — Ему так близко все это, деревенское. Хоть какая-то польза от него была бы…”

Не успел Рожнов управиться с последними метрами снега, оставшимися до основной дороги, к дому подкатила темно-вишневая иномарка. Теперь Наташу удержало у окна любопытство. Из иномарки неторопливо выбрались двое мужчин. Оба в черных пальто и белых шарфах.

— Юль! — позвала Наташа. — Кажется, к тебе гости. Крутые.

Юля, с полотенцем в руках, подошла к подруге и из-за ее плеча стала наблюдать за происходящим.

Мужчины подошли к Рожнову, что-то спросили у него, тот что-то ответил, продолжая расчищать снег. Ожидая, когда он закончит, мужчины топтались рядом с машиной.

— Это не Солодовников? — предположила Наташа. — Ну, тот самый, что приставал к тебе?

— Нет… — Юля с возрастающей тревогой вглядывалась в фигуры за окном. — Этих я не знаю. По крайней мере мне так кажется.

Наконец Рожнов покончил со снегом и повел гостей в дом. Мужчины показались Наташе совсем молодыми и нарочито серьезными. Они старались не ударить лицом в грязь.

— С Новым годом, — поздравил тот, что был повыше ростом и в очках. — Нам нужно видеть Юлию Скачкову.

— Я Юлия Скачкова.

Юля сняла фартук и сунула его в руки Наташе.

— Дети, отправляйтесь-ка снеговика лепить, — скомандовала Наташа и сделала Лерке знак глазами, чтобы увела детей.

Люди, видать, серьезные прибыли. Тот, что поменьше ростом, темненький, достал из кармана визитную карточку.

“Коммерческий банк “Стиль”. Попов Игорь Викторович”, — прочитала Юля и уставилась на непрошеных гостей.

— У вас, наверное, благотворительная акция, — догадалась она. — Вы к Андрею? Так его нет сейчас…

— Мы к вам, Юлия Сергеевна, — мягко поправил темненький. Тот, что в очках, согласно кивнул.

— Что ж мы стоим? — всплеснула руками Наташа. — Проходите, присаживайтесь. Я сейчас чай поставлю.

— Не стоит беспокоиться, — остановил ее высокий. — У нас деловой разговор, так что не суетитесь.

Гости сели на стулья, а Юля с Наташей рядышком, на диване.

— Юлия Сергеевна, — после небольшой паузы начал темненький. — Ваш покойный муж, Никита Аркадьевич Скачков, держал в нашем банке акции, оформленные на ваше имя. А сам имел на них доверенность.

Наташа с Юлей переглянулись и снова уставились на гостей.

— После трагической гибели вашего мужа не поступало никаких распоряжений относительно вашего пакета акций. Но на будущий год руководство банка намечает ряд преобразований. Мы с трудом отыскали вас в этой… в этом месте.

— Я ничего не знала, — растерянно пробормотала Юля и оглянулась на Наташу.

— И что же, теперь эти акции можно продать? — встряла Наташа.

Темненький кротко улыбнулся и показал глазами на своего спутника.

— Вот Николай Петрович, юрист нашего банка. Он вам, Юлия Сергеевна, все растолкует. Ваше решение, каково бы оно ни было, не должно быть скоропалительным.

Наташа потихоньку вышла на кухню и прикрыла за собой дверь. Беседа длилась довольно долго. До Наташи доносились только обрывки слов. Тишину в доме подчеркивал равномерный стук топорика во дворе — Рожнов колол дрова. Дети в огороде лепили снеговика. Лерка больше других успела вываляться в снегу. На бледных обычно щеках даже выступил румянец.

“Какой она, в сущности еще ребенок… — с нежностью подумала Наташа. — И она влюблена в этого солдата, глупышка. Совершенно не умеет скрывать свои чувства”.

Наташа с надеждой взглянула в небо, откуда сыпался редкий снежок. “Господи! Сделай так, чтобы дочь не повторила моих ошибок, ну что тебе стоит? Неужели недостаточно того, что я всю жизнь мучаюсь и не могу быть рядом с тем, кого люблю? Пусть хотя бы Лерка будет целиком и безоговорочно счастлива, пусть человек, которого она выберет, будет достоин ее любви, пусть не предаст, не сделает подлости”.

Наконец мужчины в черном вышли из комнаты. Наташа проводила их на крыльцо и вернулась в дом.

Юля задумчиво перебирала оставленные ей гостями бумаги. На столе стояли две большие подарочные коробки со сладостями и бутылка мартини.

— Ну что, Юль? Тебя можно поздравить? Ты у нас теперь богатая дама?

— Кажется, да. — Юля посмотрела на подругу взглядом без эмоций.

— Ну, рассказывай же! Ты теперь уедешь? Будешь работать в банке? Или откроешь свою фирму?

— Подожди, Наташ. Мне надо подумать. Заслышав шаги в сенях, Юля собрала бумаги и убежала с ними в спальню.

— Кто это был? — Лерка влетела в комнату с блестящими от любопытства глазами.

— Значит, все-таки уезжаешь?

Лерка исподлобья наблюдала за сборами Юли.

Та вынимала из шкафа и раскладывала на диване и креслах свои костюмы. Лерка никогда не видела Юлю в этой одежде — белый пиджак, узкая юбка, строгое стильное платье в полоску, серый с отливом костюм. Таких вещей на рынке не бывает.

— Как ты думаешь, в этом не броско для офиса? Юля приложила к себе что-то красное и повернулась к Лерке.

— Как же ты будешь там работать без специального образования?

Ревность, разбухшая в Лерке до неимоверных размеров, готова была взорваться изнутри, смести все преграды на своем пути и уничтожить все вокруг. Юлю — в первую очередь.

— Научусь.

Во взгляде Юли появилось что-то упрямое. Такой Лерка ее не знала. Да и вообще, знала ли она ее когда-нибудь? Возможно, Юля холодная, коварная, бездушная кукла! Она предает Андрея! Меняет его любовь на деньги!

— А как же Сашка? — не унималась Лера, все меньше владея эмоциями. — Ты его бросишь?

— С детьми пока побудет моя мама, — спокойно ответила Юля. — Оленьку я тоже пока с собой не возьму. Нужно сначала устроиться.

— А…

Лерка жалела, что не уехала с родителями. Она уговорила маму оставить ее здесь на недельку. Надеялась дождаться возвращения Андрея из санатория. И — здрасьте! Тут, оказывается, вон какие новости!

— А как же Андрей? — наконец не выдержала Лерка.

— Андрей? — Юля повернулась к Лерке спиной и стала копаться в своей дорожной сумке. — Андрей взрослый самостоятельный человек. Он не нуждается в няньках.

— Да как так можно?! — наконец взорвалась Лерка. — Ведь он любит тебя! Ведь ты сама два дня назад обнимала его, позволяла признаваться тебе в любви, давала обещания!

Юля развернулась и пристально взглянула на Лерку.

— Какие еще обещания?

— Ты говорила, что у вас все будет хорошо! Я сама слышала! Он уехал весь окрыленный, а теперь, когда тебя поманили деньгами, ты его предаешь! Ты тут же забыла о своих обещаниях!

— Лера, когда-нибудь ты меня поймешь.

— Никогда! Слышишь? Никогда я не пойму, как любимого человека можно променять на деньги! Поняла? Это подло! Конечно, он калека, у него ничего нет, даже жилья своего нет, а ты…

— Не смей!

Юлины скулы закрасил румянец.

— Не думай, Лера, что мой выбор дался мне легко. Откуда тебе знать, что творится у меня в душе? Я две ночи не спала, прежде чем принять это решение. Мне больно. Понимаешь ты, мне очень больно. А ты стараешься сделать мне еще больнее!

— Не верю я, что тебе больно! Ты не видела, как Андрей добивался того, чего добился! Он делал это ради тебя! Каждое утро он истязал себя на этом долбаном самодельном тренажере! Чтобы в один прекрасный день встать на ноги. Вот ему было больно! Но он терпел только для того, чтобы тебе понравиться! Стать полноценным рядом с тобой. И в санаторий он уезжать не хотел из-за тебя!