— Впервые за несколько недель ты пришла в школу в понедельник без новых синяков на лице, — отметила мисс Маккессон, когда утром понедельника я вошла в класс.
Я была немного удивлена, что она уже была на своем месте. Обычно, это я самая первая появляюсь здесь.
Я выдавила из себя улыбку, но ничего не стала ей отвечать.
Она дернула головой в сторону двери.
— Можешь помочь Аланне и ещё нескольким ребятам в главном зале?
Я нахмурила брови.
— Помочь с чем? Чем она может там заниматься, если занятия начнутся ещё только через десять минут?
Мисс Маккессон улыбнулась.
— Она и ещё несколько ребят пораньше начали подготовку зала к рождественскому концерту. В конце концов, осталась всего-то одна неделя.
Я в шоке расширила глаза.
— Вот черт, я совсем потеряла счет времени. Я и понятия не имела, что Рождество уже так скоро.
Мисс бросила на меня хмурый взгляд.
— В последнее время ты была немного рассеянной в школе, поэтому я не удивлена, что некоторые вещи вылетели у тебя из головы.
Я сглотнула.
— Дома были небольшие проблемы, но сейчас уже все в порядке. — Я покачала головой и усмехнулась. — Такое чувство, что моя голова была спрятана в песок, чтобы не знать, что уже почти Рождество.
Мисс усмехнулась.
— Даже с лучшими из нас такое случается.
Я кивнула, а затем посмотрела на дверь.
— Ладно, я пойду помогу Аланне и остальным.
Мисс улыбнулась мне.
— Отлично, остальная часть класса тоже подтянется после звонка.
Кивнув, я вышла из класса и зашагала по пустым коридорам в сторону главного зала. Казалось забавным, что всего через десять минут эти коридоры будут забиты школьниками, но прямо сейчас они были похожи на тихий город-призрак. Хотя когда я вошла в зал, описать его можно было как угодно, но только не тихим.
Я мысленно простонала, увидев Мику, которая командовала несколькими своими друзьями и одноклассниками, после чего перевела взгляд в дальнюю часть зала, где заметила Аланну, рисующую какие-то рождественские плакаты. Конечно, я с большей охотой работала бы в одиночку, но если уж мне придется выбирать между Аланной и Микой, то моим выбором, безусловно, станет Аланна.
— Привет, — сказала я, подойдя к ней.
Она подняла голову, чтобы посмотреть, кто поздоровался с ней и, увидев, что это я, удивленно расширила глаза.
— Ты это мне? — спросила она и осмотрелась по сторонам на случай, если я говорила с кем-то другим.
Я кивнула, и на её губах расцвела улыбка.
— И тебе привет, Брона. Ты здесь, чтобы помочь?
Я снова кивнула, и она хлопнула в ладоши.
— Отлично, тогда будет здорово, если ты поможешь мне с этим плакатом, но только если захочешь, конечно, потому что ты, безусловно, не обязана, и, если все же предпочтешь быть одной, то можешь заняться чем-то другим…
— Аланна, — перебила я её с улыбкой. — Я помогу тебе с плакатом.
Она удивленно на меня посмотрела.
— Правда? Ты же в курсе, что я буду сидеть прямо возле тебя, так ведь?
Я снова ей улыбнулась. Она вела себя очень тактично и мило, предлагая мне работать в одиночестве, чтобы я не чувствовала себя некомфортно из-за её присутствия, но в этом не было необходимости. Я не думала, что Аланна относилась к тому типу людей, которые станут задавать миллион вопросов или завязывать бессмысленный разговор, просто чтобы заполнить тишину, и по моим стандартам такой человек был очень классным.
— Да, я в курсе, — снова усмехнулась я.
Аланна продолжила удивленно смотреть на меня, но когда она моргнула и слегка покачала головой, то, казалось, сбросила с себя это небольшое оцепенение. Повернувшись, она взяла чистую кисточку, а затем протянула её мне.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Аланна кивнула и улыбнулась мне в ответ, после чего вернулась к плакату, предварительно подпихнув ко мне банку с красной краской.
— Думаю, ты могла бы закрашивать буквы красным, а потом взять кисточку поменьше и обвести их чёрным. Хотя, если хочешь, мы можем поменяться.
Я посмотрела, чем она занималась, и почувствовала, что у меня отвисла челюсть.
— Ты нарисовала этого оленя? — спросила я, и, казалось, мой голос поднялся на октаву выше, чем он был пару секунд назад.
Аланна кивнула.
— Мы вместе с учителем рисования, мистером Уоллом, нарисовали все плакаты на прошлой неделе. Никто больше не захотел помогать, поэтому нам пришлось справляться вдвоем. Я рисовала животных и других маленьких персонажей, а мистер Уолл делал надписи этим стильным шрифтом, а также рисовал омелу и прочее на заднем фоне. Вышло довольно неплохо, правда ведь?
Ещё бы!
Я кивнула.
— Да не то слово! Серьезно, Аланна, это просто потрясающе!
Она залилась румянцем и скромно пожала плечами.
— Спасибо, если честно, то я очень боюсь испортить всё краской, поэтому работа и продвигается так медленно. Я просто суперосторожна, — усмехнулась она.
Я шумно выдохнула.
— Пожалуй, принесу-ка я нам стулья, чтобы было удобней. Так у нас будет меньше шансов где-нибудь напортачить.
Аланна показала мне большой палец.
— Отличная идея, Шерлок.
Я улыбнулась.
— Всегда пожалуйста, Ватсон.
Покачав головой, Аланна усмехнулась, а я направилась к складным стульям, которые висели на крючках на стене, и сняла два. Они были легкими, поэтому нести их не составило труда. Вернувшись к Аланне и нашему столу, разложила стулья, а затем перевела взгляд на Мику и ее свиту. Она сидела, скрестив ноги, на полу и отдавала команды своим друзьям, что делать. Они украшали большую рождественскую ель, которая стояла в задней части зала. И, честно говоря, эта ель была просто огромной, поэтому её и пришлось поставить туда. Властность Мики заставила меня только покачать головой. Она буквально приказывала своим друзьям, куда вешать украшения вместо того, чтобы делать это самой, просто развешивая их в хаотичном порядке.
Когда я снова повернулась к Аланне, мы принялись за работу. Пять минут спустя прозвенел звонок. От неожиданности я немного подпрыгнула, едва не выйдя за линию, что заставило Аланну рассмеяться.
— Черт, — ахнула я.
— Это было близко, — хихикнула она.
Я не сдержалась, когда она начала хохотать, и взорвалась приступом смеха, что рассмешило Аланну только сильнее. Мы по-прежнему продолжали смеяться, когда на наш стол упала тень, и шестое чувство подсказало мне, кто стоял у меня за спиной, поэтому мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы проверить.
— Что тебе нужно, сталкер? — не поднимая головы, спросила я, тогда как Аланна оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, кто стоял позади нас. Её румянец и скромная улыбка выдали, что и Дэмиен тоже подошел к нам. Я заметила, что в последнее время она частенько делала это, когда он смотрел на неё в классе.
— Сталкер? Если ты собираешься дать мне прозвище, то, думаю, подойдет «волшебные пальчики».
Дэмиен залился хохотом, в то время как Доминик застонал благодаря моему локтю, которым я заехала ему в живот. Обернув руки вокруг моей талии, он склонил голову, чтобы поцеловать меня в щеку, и зарылся носом мне в шею, вдыхая. Я прикрыла глаза, внимая бабочкам, которые вспыхнули у меня в животе.
Я вздрогнула, когда он прикусил кожу зубами, вызвав у меня тихий стон, а затем легонько подтолкнула его.
— Идите займитесь делом. Вы с Дэмиеном можете помочь поднимать тяжелые вещи.
Дэмиен усмехнулся, сказав:
— Ты просто хочешь увидеть меня за работой, извращенка.
Фыркнув, я перевела взгляд на его ухмыляющееся лицо. Мы не говорили о том, что Доминик рассказал мне на прошлой неделе, хоть Дэмиен и знал, что мне все известно, но нам это и не нужно было. Мое мнение о Дэмиене не изменилось. Я по-прежнему считала его милым и добрым, и он очень быстро стал одним из самых дорогих мне людей.
— О, да, потому что ты так горяч, что мне просто необходимо увидеть, как это тело занимается тяжким трудом.
Дэмиен послал мне ухмылку, а Доминик снова прикусил кожу у меня на шее.