Роза хлопает, как возбужденный ребенок.
- Я умираю, как хочу увидеть мою спальню. Что ты думаешь об этом?
Она прекрасная. Шикарная. Женственная и гламурная. В ней есть всё, что должно быть в спальне женщины.
- Кого волнует, что я думаю? Я хочу знать, что думаешь ты. Вставай и посмотри.
Роза бежит вверх по лестнице впереди меня, я прошу ее подождать, прежде чем она войдет в свою новую спальню. Я хочу видеть ее лицо и как она отреагирует.
- Ты идешь слишком медленно. Поторопись.
Я уменьшаю темп до скорости улитки.
- Так?
- О Боже. Давай же. Я тут умираю.
Я пробегаю остаток пути вверх по лестнице, чтобы присоединиться к ней на лестничной площадке.
- Сначала закрой глаза.
Она стонет, как нетерпеливый ребенок, когда я приближаюсь и прижимаю руки к ее лицу. Я чувствую, как ее ресницы моргают на моих ладонях.
- Не подглядывать.
- Не могу, даже если бы захотела. Я не вижу через твои руки.
- Поверни налево. Иди вперед.
Мои шаги вторят её, пока мы не оказываемся в центре комнаты.
- Хорошо. Готова?
- Да.
Мне нравится дразнить её.
- Уверена?
- Какую часть да ты не понимаешь?
Я мучил её достаточно долго.
- Сюрприз.
Мне нравится вздох из ее груди. Её открытый рот. Широко открытые глаза.
- О, Бастьен. Это...это...
Она не может найти слов для того, что она думает, но я и так знаю. Её реакция говорит сама за себя.
- Да. Я полностью согласен.
Роза подходит к кровати и проводит рукой по одеялу, прежде чем снять туфли и плюхнуться на него.
- О, ничего себе.
Она закрывает глаза и жестом показывает, чтобы я присоединился к ней.
- Иди сюда. Ты должен лечь на это.
Лежать с ней на кровати чувствуется...я не знаю. Неправильно?
- Мне и так неплохо.
- Нет. Пока ты не полежал на этом облаке с небес. И тогда будет хорошо. Очень хорошо, правда.
Я сажусь на край, снимаю ботинки и ложусь рядом с ней.
- Да. Очень хорошая кровать.
Роза указывает вверх.
- Если я когда-нибудь буду лежать здесь, глядя в потолок, потому что не могу уснуть, у меня будет на что посмотреть.
Она права. Состаренные оловянные плитки выглядят прекрасно. Мишель проделала замечательную работу по восстановлению первоначального облика дома.
- Девятнадцать век Нового Орлеана.
- Мне нравится.
Мы смотрим друг на друга, лежа на спине, и она улыбается, как ангел.
- Мне всё нравится в этой комнате. Это гораздо больше, чем я ожидала.
- Я рад, что тебе понравилось.
Она наклоняется и целует меня в щеку. Ничего романтичного. Это похоже на то, как сестра целует своего брата.
- Спасибо за это.
- Пожалуйста.
- Я хочу увидеть ванную.
Она пробегает по комнате и визжит, когда оказывается в ванной.
- О, Бастьен. Иди сюда.
Роза сидит в ванне, словно царица.
- Такая огромная ванна. Я буду принимать её каждый вечер.
Она касается ключицы и хихикает, как маленькая девочка, заражая меня своим смехом.
- С пузырьками, пока не превращусь в чернослив. Будет здорово.
Роза заставляет меня улыбаться. И смеяться. Похоже, у меня не было причин для этого в последнее время. В течение длительного времени, если быть честным.
Заразительная улыбка. Заразительный смех. Снова счастье в этот доме. Пока не стало слишком поздно, и я больше не смогу испытывать никакой радости. Вот, как я хочу, чтобы всё было. Думаю, Роза идеально подойдет.
***
Я думал нанять грузчиков, чтобы Роза могла переехать из дома Вейл быстро и легко. Но я ошибся. У нее много вещей. И чтобы разложить всё по местам занимает целую вечность.
Мы занимались этим весь вчерашний день и вечер. Я планировал приготовить для нее ужин - своего рода празднование нашего первого совместного вечера. Вместо этого мы ели пиццу, облокотившись на барной стойке. Не это я предполагал.
Она вошла в комнату в десять вечера, и больше я её не видел. Вчера она неплохо потрудилась. Конечно, она устала, но уже полдень. Половина дня уже прошла. Думаю, она не понимает, какое редкое событие для меня эти четыре дня. Я никогда не брал отгулы. Даже в выходные дни. Сегодня есть возможность провести целый день вместе, и я хочу воспользоваться ею.
Будет ли эгоистичным разбудить её, потому что я хочу провести время вместе? Да. Наверняка, но я все равно сделаю это. Я стучу в дверь её спальни.
- Роза?
Нет ответа. Я стучу громче.
- Роза? Ты встала?
- Входи.
Открыв дверь, она выглядывает, проводя пальцами по волосам.
- О боже мой. Мне так жаль, что я так долго проспала. Обычно со мной такого не бывает. Обещаю.
- Я ненавижу себя за то, что мне пришлось разбудить тебя, но я хотел убедиться, что всё в порядке.
Это не совсем так.
- Всё хорошо. Я допоздна развешивала вещи в шкаф. Я немного помешана на порядке.
Мне нравятся люди, любящие порядок.
- Всё нормально. Ты голодна? - я собирался приготовить утром вафли, но сейчас уже поздно. - Я мог бы приготовить обед.
- Обед. Отлично. Дай мне несколько минут, и я приду помочь тебе.
Я смотрю на содержимое холодильника, когда Роза входит в кухню.
- Что ты хочешь? Бургер? Сэндвич? Салат?
Сегодня вечером у меня будет тяжелая еда.
- Салат.
- Сегодня вечером я иду на рождественскую вечеринку. Алкоголь. Тяжелые закуски. Такие вечеринки всегда богаты едой, причем жирной.
- Мне нужно будет пойти с тобой?
- Необязательно. Рождественская вечеринка в моей компании. Раз в год. Так сказать раздача годовых бонусов сотрудникам.
- О.
Она расстроилась из-за того, что я не беру её с собой на вечеринку? Скорее всего. Но она должна понять, почему я это делаю.
- Я еще не знаю, что я собираюсь рассказывать людям о том, кто и что ты для меня.
Тридцатишестилетний мужчина живет с двадцатитрехлетней женщиной. Я знаю, что подумают люди. И что будут говорить. Я не хочу быть предметом сплетен, особенно среди моих сотрудников.
- Тебе необязательно говорить им, кто и что я для тебя. Ты можешь держать это в тайне. Они не должны знать обо мне и даже то, что я живу с тобой. Если ты этого хочешь.
Нет ни единого способа сохранить это в тайне. Неизбежно, что кто-нибудь в один день узнает, что Роза живет здесь. И вот тогда поползут слухи.
- Я не прячу тебя. Мне просто нужно выяснить, как я собираюсь справиться с этим.
Роза явно не вписывается в план Венди вернуть меня в свою жизнь. И кровать. Роза вытащит из нее всё дерьмо, но надеюсь это остановит её от всяких попыток. Мне это только на руку.
Роза улыбается и пожимает плечами, но выражение ее лица говорит о другом.
- Круто, Бастьен. Я согласна на любые условия.
Она подходит к раковине с пакетом со шпинатом.
- Я не поклонница консервов. Где у тебя дуршлаг?
Она меняет тему. Я не знаю ее достаточно хорошо, чтобы определить, не потому ли, что ее беспокоит, что ее не берут на вечеринку, или она абсолютно спокойно относится к тому, чтобы остаться дома. Дома. Мой дом - её дом. Нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этому.
- Нижний шкаф слева от раковины.
Мой опыт показывает, что женщинам, как правило, крайне трудно скрыть обиду. Если я её расстроил, она бы показала это своими словами. Вот как папа всегда знал, что он облажался с мамой.
- Полагаю, на облаке с небес хорошо спится.
- О боже, никогда еще в жизни я так не высыпалась. Потрясающе. И, вероятно, одна из причин, почему я спала до полудня.
Может быть, она не сердится на меня.
- В какое время ты обычно просыпаешься?
- 5:30. Или в 6:30, если учеба начинается поздно.
Учеба до позднего вечера. Я хорошо помню те дни. Отстой. Я также помню, как пропускал утренние занятия, потому что у меня было сильное похмелье, чтобы выбраться из постели.
- Во сколько у тебя начинаются занятия?
- В понедельник, среду и пятницу с 8:00, во вторник, четверг - 9:30.
- Я встаю между пятью и шестью. Может быть, мы могли бы говорить о бизнесе за чашкой кофе по утрам.
Роза перестает мыть шпинат и поворачивается, чтобы посмотреть на меня.
- Я только за. Но я должна предупредить тебя. Мне нравится дессертный кофе.
- Я предпочитаю крепкий черный. Но не беспокойся. Моя кофеварка способна сварить любой кофе.