Мы обе взглянули на раздвижные стеклянные двери в сад, за которыми в глубокой задумчивости стоял Элек. В гордом одиночестве и засунув руки в карманы.
— Я очень беспокоюсь за Элека, — заявила Челси, не сводя с него глаз. — Можно задать вопрос?
— Конечно, — ответила я, чувствуя себя неуютно при разговоре с ней.
— Элек не любит говорить о своем отце. Между ними случилось что-то плохое?
Ее вопрос застал меня врасплох. У меня не было права обсуждать с ней отношения Рэнди и Элека, тогда как я сама током ничего не знала.
— Они много ругались, и Рэнди был крайне груб с Элеком, но если честно, я до сих пор не знаю, в чем причина их ссоры.
Больше я ей и слова не скажу.
— Я просто беспокоюсь, что он замкнется в себе. У него только что умер отец, а Элек едва ли показывает какие-то эмоции. Знаешь, если бы мой отец умер, я была бы разбита.
Знаю.
Она продолжала:
— Боюсь, как бы потом не было хуже. С Элеком явно что-то не так. Он не спит и чем-то обеспокоен. Но упертый настолько, что не захочет обсуждать это с другими, боясь показаться слабым.
Её слова причиняли боль. Я ведь тоже за него переживала.
— Может, с ним поговорить? — спросила я.
— Пробовала. Он просто отнекивается. Говорит, что не хочет это обсуждать. Грета, он на службу не хотел приезжать, но я знала, что рано или поздно Элек пожалеет об этом, поэтому настояла. Ну и… Мы здесь.
Вау. Элек действительно не собирался приезжать.
— Я рада, что у тебя получилось.
— Я очень люблю его, Грета.
Я не сомневалась, что она любит его, но услышав об этом, у меня скрутило желудок. Разумная часть меня радовалась, что Элек нашел столь рьяно заботящегося о нем человека. Однако, что мне еще было сказать? Не могла же признаться, что, возможно, чувствую тоже самое.
Я тоже заботилась о нем.
Может быть, после стольких лет в этом не было смысла, но мои чувства к Элеку не изменились. Я любила его так же сильно, как и раньше. И так же, как и раньше, должна была скрывать свои чувства.
Челси положила руку мне на плечо.
— Ты не могла бы сделать мне одолжение?
— Ладно…
— Не могла бы ты пойти к нему… И попытаться поговорить?
— Эм…
— Пожалуйста? Мне больше не к кому обратиться. Не думаю, что у него получится справиться со всем в одиночку.
Я посмотрела на его крепкую фигуру в саду. Возможно, это моя единственная возможность поговорить с ним наедине, так что я согласилась.
— Хорошо.
— Спасибо. Я у тебя в долгу, — она обняла меня.
В таком случае, я возьму Элека. Бесконтрольные мысли так и норовили вырваться наружу.
Когда Челси меня обняла, я осознала, что на самом деле возможно испытывать искреннюю симпатию к человеку, к которому ревнуешь.
А затем я делала глубокий вдох и направилась к раздвижным стеклянным дверям. На улице небо становилось серым, как будто вот-вот начется гроза.
Не самое подходящее время, чтобы разглядывать, как невероятно смотрелась задница Элека в черных брюках, но, тем не менее, я не смогла отвести глаз. Ветерок играл с его волосами. Я откашлялась, обозначая своё присутствие.
Он не обернулся, но, наверняка, догадался, что это я.
— Что ты здесь делаешь, Грета?
— Челси попросила меня поговорить с тобой.
Он пожал плечами и засмеялся.
— Да неужели, — сказал, не скрывая сарказма.
— Да.
— Вы что же, сплетничали, подружки?
— Не смешно.
Он, наконец, повернулся, глядя на меня. Последний раз затянулся и бросил сигарету на землю, придавливая ботинком.
— Как думаешь, она послала бы тебя ко мне, узнай, что в последнюю нашу встречу мы трахались как кролики.
Хотя его слова шокировали меня, услышав своеобразное признание, я задрожала от возбуждения.
— Так вот значит, как ты думаешь?
— Но ведь это правда. Разве нет? Если бы Челси узнала, то превратилась в фурию.
— Ну, я не собираюсь ей рассказывать, можешь не беспокоиться. И никогда бы так не поступила, — от волнения, у меня задергался глаз.
— Почему ты подмигиваешь мне? — спросил Элек, приподняв бровь.
— Я не… У меня просто глаз дергается… Потому что…
— Потому что ты нервничаешь. Я знаю. Заметил в первый раз, когда мы встретились. Рад видеть, что все возвращается на круги своя.
— Думаю, есть вещи, которые остаются неизменными. Прошло уже семь лет, а кажется, только вчера…
— Только вчера, — повторил он, — словно все произошло только вчера, и это херово. Как и вся ситуация.
— Так не должно было случиться.
Его взгляд опустился к моей шее, а затем вернулся обратно к глазам.
— Где он?
— Кто?
— Твой жених.
— У меня нет жениха. Я была помолвлена, но больше нет. Откуда ты вообще об этом знаешь?
Он выглядел немного ошеломленным, а затем опустил взгляд вниз, чтобы избежать ответа.
— Что случилось?
— Это вроде как длинная история, но я бросила его. Он переехал в Европу по работе, а я не смогла.
— У тебя сейчас кто-то есть?
— Нет. — Я перевела стрелки на него. — Челси очень милая.
— Она замечательная. Мне безумно повезло встретить её.
Удар ниже пояса.
— Она действительно переживает из-за твоего прохладного отношения к ней. Спрашивала, известно ли мне, что произошло у вас с Рэнди. Я не знала, что ответить, потому что, на самом деле, до сих пор не до конца в курсе ситуации.
— Не по моей воле, ты знаешь больше, чем она. Рэнди был дерьмовый отцом, а теперь мертв. На этом все. Может, я еще просто не осознал, что папочки больше нет в живых.
— Все случилось так неожиданно.
— Матери очень тяжело это принять, — сказал он.
— Как она себя чувствует?
— Лучше, чем до этого, но не на сто процентов. Еще неизвестно, как смерть Рэнди повлияет на ее психику.
Внезапно усилился ветер и стал накрапывать дождь. Я посмотрела на небо, а затем вниз на наручные часы.
— Мы выезжаем через несколько минут.
— Иди в дом, Грета. Скажи Челси, что я вернусь через несколько минут, — сказал он.
Игнорируя его и чувствуя себя неудачницей, я осталась стоять. Мы так ни к чему и не пришли.
Черт. Глаза защипало от подступивших слез.
— Чего ты пытаешься добиться? — воскликнул он.
— Не только Челси беспокоится о тебе.
— Она единственная, кто имеет на это право. Ты не должна обо мне беспокоиться. Не твоя забота.
Эти слова задели меня сильнее, чем любые другие сказанные им ранее.
В тот момент, Элек бросил мне в лицо, яростно растоптанный кусочек сердца, что я отдала ему несколько лет назад, о чем сейчас и пожалела. А еще о том, что все это время сравнивала его с другими парнями и возносила на пьедестал. Очевидно же, Элеку было плевать на мои чувства.
— Знаешь что? Если у тебя только что не умер отец, я бы сказала тебе поцеловать меня в задницу, — ответила я.
— Если бы я был козлом, то сказал бы, ты просишь меня об этом, лишь потому, что помнишь, как приятно было, когда я тебя туда целовал. — Он прошел мимо меня. — Позаботься лучше о своей матери.
Последние пару часов стали для меня настоящими американскими горками. Смешением страха, печали, ревности и на данный момент… гнева. Чистого гнева. Подобно дождю, слезы заструились по щекам, как только Элек оставил меня в оцепенении посреди сада.
«Странно, что у Рэнди был сын.»
Не счесть, сколько раз слышала эту фразу от проходящих мимо, и потому сочувствовала Элеку, даже несмотря на его ранние оскорбления.
Я задыхалась от запаха цветов в сочетании с ароматом духов десятка случайных женщин.
Большинство тех, которые появились на службе, были либо коллегами Рэнди, либо нашими соседями. Казалось немного страным, видеть непринужденные беседы и смех людей в долгой очереди к гробу. Это напоминало вечеринку без алкоголя и невероятно бесило.
Я стояла рядом с мамой, которая и вовсе утратила связь с реальностью, увидев бездыханное тело мужа впервые, после сердечного приступа. Гладя ее по спине и подавая сухие платки, я делая все, что в моих силах, лишь бы помочь продержаться до конца службы.