- Ритка?! Королёва Ритка?! - выпалила модница, ошалело глядя на одноклассницу.
- Девушка, не знаю, кто вы и за кого меня приняли... Но не могли бы вы оставить нас с Русланом одних? Мы бы хотели провести этот вечер только вдвоем, - внутри Риты спрятался дрожащий от страха заяц, но снаружи... уверенный, слегка высокомерный тон, спина выпрямлена, плечи гордо расправлены. От испуга девушка даже ухитрилась изменить собственный голос: из звонкого и веселого он стал густым, низким и зазывно-эротичным, речь из быстрой превратилась в неспешную. Сердце Риты замерло в ожидании. Ничего не выйдет. Зачем она только все это сказала? Зачем?!
Ветрова, слегка отстранившись, часто заморгала, переваривая услышанное. Оглядев Риту еще раз, она машинально произнесла:
- Ой, извините. Обозналась, - развернулась и пошла прочь.
Именинница громко выдохнула, зажала рот рукой и сползла на край стола. Казалось, пульс, отдававшийся в висках, никогда не утихнет.
- Ну, ты и актриса, - не скрывая восхищения, похвалил Руслан.
- Да какая из меня актриса? - Рите едва хватило сил, чтобы отмахнуться. - Думала: все, конец. Чемодан, вокзал... в смысле, прощайте прежняя квартира и новая-старая школа.
- Забудь. Все ведь обошлось. Кстати, у меня для тебя есть еще один подарок, - попытался ободрить ее Руслан.
- Как? Еще не все? - округлила глаза девушка. Наряд, поездка на лимузине, дорогущий ресторан. Что еще можно придумать?
- Птичка мне напела, что ты потеряла часы, - начал молодой человек.
Дней десять назад Рита обронила их где-то в школе - видимо, ремешок ослаб - и так и не смогла найти. Они с Элькой все этажи оббегали и дорожку возле учебного здания вдоль и поперек прочесали. Придя домой, Рита, сокрушаясь, пожаловалась Ирине Михайловне. Девушка в тайне надеясь, что, может, дома отыщутся. Но нет. Домработница выспросила, как они выглядели, но найти пропажу так и не удалось. Досаднее всего то, что покупала их мама Риты. Это память о ней. Такие аккуратненькие, с позолоченным корпусом и небольшим овальным циферблатом. Они так изящно смотрелись на ее руке.
Руслан положил на стол бело-черную коробочку. Ее верхушка не открывалась, а поднималась с одной из сторон, а затем съезжала, убираясь под низ коробки. Внутри лежали прелестные часики, похожие на те, что Рита потеряла, но гораздо красивее. Тот же черный ремешок, ромбовидный корпус цвета золота с переливающимися всеми гранями камушками и круглым циферблатом внутри.
- Не нашел старых, зато купил новые, похожие. Описание мне дала Ирина Михайловна.
Рита смущенно улыбалась. "Надо будет обязательно ее поблагодарить завтра", - подумала девушка и потянулась за подарком.
- Я не великий мастер подбирать слова благодарности, - призналась именинница, - но спасибо тебе огромное! Они великолепны! - девушка попыталась надеть их, но новый замочек никак не хотел слушаться.
- Давай, помогу, - Руслан, придерживая ее запястье, быстро справился с задачей. Но пока он регулировал длину ремешка, Рита закусила губы почти до крови, а ее правая рука под столом сжала со всей силы подол платья на колене. Теплые пальцы, нежные касания, ласковая улыбка на лице, пока он держит ее руку - все это было чересчур, слишком... невыносимо и чудесно.
Домой они возвращались на том же шикарном лимузине. Когда вошли в квартиру, большие настенные часы показывали десять минут двенадцатого. Самый чудесный день в жизни Риты подходил к концу. Но оставалось еще чуть-чуть счастья, всего пара минут до того, как они с Русланом разойдутся по комнатам. А сейчас его руки заботливо снимали с ее плеч манто. Пара смеялась, вспоминая конфуз в ресторане, когда они столкнулись с Ритиной одноклассницей. В эту минуту происшествие казалось веселым, но тогда было отчего заволноваться.
Рита и Руслан подошли к комнате девушки.
- А знаешь, это был самый лучший день рождения в моей жизни, - слегка краснея, призналась именинница. - Все подарки, лимузин, ресторан - так чудесно, неожиданно, волшебно, будто в сказке побывала.
Руслан молчал, не отводя взгляда от нежного девичьего личика. Он поднял руку и неспешно погладил большим пальцем подбородок девушки, отчего та вздрогнула.
- Я желаю, чтобы всю жизнь ты была такой счастливой, верящей в чудеса, не теряющей надежды, как сегодня, - прошептал он низким бархатным голосом, ласкающим слух. - Ты настоящее чудо, но даже не подозреваешь об этом, - взгляд Руслана скользнул по губам девушки. Рита едва сдерживала дрожь. Казалось, еще секунда - и он поцелует ее. По-настоящему. Руслан наклонился к юной спутнице. Его лицо впервые было так близко. А серые глаза, всегда скрывающие какую-то тайну и дарящие тепло, - перед ними невозможно устоять.
- Ах! - выдохнула Рита, когда его губы нежно коснулись ее щеки, обжигая и дразня. Сильные руки обвили тонкую девичью талию, и Рита тут же выдала себя, обвив его шею, выгнувшись под жаркими прикосновениями и заглянув красавцу прямо в глаза.
Наваждение во взгляде Руслана мгновенно исчезло. Он по-братски обнял девушку и сказал уже ровным, безмятежным тоном:
- Спокойной ночи, Марго! Сладких снов.
Рита не спала всю ночь. Смертельно переживала, что выдала себя с головой, и не понимала, как теперь смотреть в глаза Руслану, как с ним разговаривать. Да как вообще себя вести?! Выпитое шампанское сыграло с ней злую шутку, ослабив внутренний самоконтроль. Как? Ну как можно было выставить себя такой идиоткой в его глазах?
Переживаний, треволнений и вопросов оказалась целая уйма, а ночь не бесконечна. Когда Рита покинула свою комнату, Руслана уже и след простыл. Девушка позавтракала и поплелась в школу, не переставая себя корить.
Однако новый день готовил очередные сюрпризы.
Ольга Ветрова косилась на Риту все утро. К большой перемене вчерашняя именинница утвердилась в мысли, что та не подойдет и ничего не скажет. А что она, собственно, может? Спросить: "Эй, Королёва! Не ты ли ужинала в ресторане с Русланом Видичем?" - или сообщить, что видела в компании кумира девчонку, выглядящую точь-в-точь, как Рита, только в дорогих шмотках? Предположить, что это оказалась Королёва, ей не позволят гордость и самолюбие. Те же качества помешают рассказать о невероятном сходстве не только самой Рите, но и любому другому. Она же несравненная Оля Ветрова, на которую запал сам Руслан, едва ее увидев. С подобными легендами девчонки просто так не расстаются. Можно дышать свободно: модница не сможет выдать тайны.
- Сколько до конца большой перемены? - шепнула на ухо задумавшейся Рите Эля. - Ах, да, ты же без часов...
Но девушка убрала с запястья край алой водолазки и ответила:
- Еще шесть минут.
Они сидели в классе истории за третьей партой среднего ряда, уплетая завтрак и надеясь, что училка задержится, а лучше - вовсе не придет. Рита всегда носила в школу шоколадные батончики, напрочь игнорируя просьбы одноклассников дать откусить, чтобы вовсе не остаться голодной из-за их тяги к сладкому. Элька уплетала за обе щеки бутерброд с вареной колбасой.
Риту с первого дня знакомства поражала красота подруги. Густые темно-русые волосы, ниспадающие волнами на плечи, огромные широко распахнутые серо-голубые глазищи, красивый рот с хитренькой, но невероятно милой улыбкой, рост под метр семьдесят. Как оказалось, среди дальней родни Эллы были азербайджанцы, что добавляло ее красоте экзотики, а еще мешало окружающим адекватно воспринимать ее внешность. Рита уже раза три слышала от разных людей: "Ну, та кареглазая брюнетка, с которой ты всегда ходишь". Рита недоумевала, как русоволосую светлоглазую девушку могли принимать за темноглазую и черноволосую. Но то был неоспоримый факт. Видимо, азербайджанские корни подруги создавали иллюзию для тех, кто не давал себе труда приглядеться внимательнее.
- Покажи-ка свои часы, - выпалила Элла, и ее огромные глаза стали еще больше, что казалось невероятным. - Показывай, говорю!
- Чего пристала? Часы как часы. Похожи на предыдущие, - Рита встала со стула, прошлась по классу, чтобы выбросить обертку от шоколадного батончика в мусорную корзину под раковиной, и вернулась к подруге. - На, смотри, - обнажила она запястье.
- Я фигею, дорогая редакция, - простонала Элька. - Как прошлые, говоришь? Эти из золота с бриллиантами. К тому же швейцарские.