Все мысли Тилли легко читались по ее лицу и не были секретом для Розмари.
- Тилли, я знаю, о чем ты сейчас думаешь, - сказала она. - Перестань. Иногда я жалею, что рассказала тебе об этом.
- А я рада, что ты это сделала, - ответила Тилли. - Не знаю почему, но мне нравится думать, что где-то во Вселенной существует моя частичка.
Все уже давно отошло в прошлое. Отошла в прошлое история о том, как очень высокая, неловкая, грубоватая школьница в свои шестнадцать лет стала супермоделью. С того самого дня, когда Фелиция впервые вывела ее на подиумы Лондона, Парижа и Нью-Йорка, десятки и сотни фотографов, журналистов, директоров модных магазинов постоянно окружали ее; газеты и журналы печатали с нею интервью; ее фотографии были расклеены на рекламных щитах и в автобусах, ее лицо не сходило с экранов телевизоров.
Она стала известной внезапно и очень быстро. Ее имя - Оттолайн - было у всех на устах. Все модные журналы мира печатали фотографии: вот она, гордо вскинув голову, идет по подиуму в свете юпитеров; прибывает в аэропорт для показа коллекции; она на благотворительных вечерах. И скоро, даже слишком скоро ее имя стало встречаться в колонке светской хроники: как и все известные красавицы, она должна была непременно украшать своим присутствием светские вечера, благотворительные мероприятия, премьеры и прочие торжества.
Она царила всю вторую половину восьмидесятых и была символом этого времени. Немного грубоватая, острая на язык, экстравагантная, к тому времени очень богатая и чрезвычайно сексуальная, она была замешана в целом ряде громких скандалов, героями которых были знаменитые фоторепортеры, рок - и кинозвезды, известные модельеры и прочие знаменитости. Она относилась к этим скандалам легко и небрежно, смеялась над ними и получала удовольствие от поднятой вокруг них шумихи.
Когда скандальное время конца восьмидесятых сменилось спокойным началом девяностых, она была богата, известна и все еще в моде.
Она купила матери не маленький домик в одном из западных графств, как подумывала ранее, а очаровательный небольшой коттедж в Пекхем-Рай, где Розмари начала свое дело фитотерапевта. Идея этого занятия принадлежала Тилли. Она поместила фотографию матери в журнале «Вог», и скоро все визажисты стали изучать фитотерапию.
- Мам, ты можешь заняться этим, прямо не выходя из дома, - говорила Тилли. - Ты же хорошо разбираешься в травах. Я принесу тебе книги, ты пройдешь курс обучения - и дерзай.
- Не глупи, Тилли. Какое еще учение в моем возрасте? Да и кто будет платить за это?
- Я за все заплачу, - гордо ответила Тилли, счастливая тем, что может давать. - Всего-то несколько сотен фунтов.
Конечно, Розмари сначала поспорила с ней, говоря, что «несколько сотен фунтов» - очень большая сумма, что Тилли, как всегда, строит воздушные замки, но потом успокоилась и села читать книгу по фитотерапии. К концу дня она уже с улыбкой сообщила Тилли, что идея ее заинтересовала и что можно будет попробовать.
- Черт возьми, мам, вот всегда ты так - сначала сопротивляешься, а потом говоришь, что можно попробовать, - заявила Тилли, и, прежде чем Розмари успела опомниться, она уже изучала фитотерапию и увлеклась ею.
Сначала Тилли жила с матерью, но в день своего восемнадцатилетия переехала в Кенсингтон.
- У меня своя жизнь, и я не хочу стеснять тебя, - сказала она матери. - Мы можем начать ссориться, а это ни тебе, ни мне не нужно. Я буду часто навещать тебя. Хорошо?
- Хорошо, Тилли, - согласилась Розмари…
Она приехала в студию ровно в семь. Мик Мак-Граф, выглядевший более потасканным, чем обычно, пропахший чесноком, пил кофе и читая «Тайме».
- Привет, детка!
- Привет, Мик, - холодно ответила Тилли.
- Хороший сегодня денек. Освещение будет прекрасным. Я сказал нашим осветителям, чтобы они были наготове. Мне нужно уехать самое позднее в восемь часов. Сегодня ты будешь в свадебном платье.
- Хорошо, - ответила Тилли, - но не вини меня, если его не доставят вовремя. Ты же знаешь, у «Лорена» долго раскачиваются.
- Ладно, ладно, - заулыбался Мак-Граф. - С возрастом ты становишься остроумной. Я за всем прослежу. Да, тебя искали из агентства. Просили позвонить, как только ты появишься. Фелиция хочет с тобой поговорить. Постарайся быть краткой - у нас мало времени. Кофе?
- Черный. Что там могло случиться?
Она набрала номер агентства и услышала спокойный голос Фелиции:
- Привет, Тилли.
- Привет, Фелиция.
- Я знаю, что у тебя мало времени. Мик предупредил меня, как всегда, в своей очаровательной манере, но мне важно поговорить с тобой. Тилли, мне позвонили от Мег Розенталь.
- Правда? - сказала Тилли, роясь в сумке в поисках сигарет.
Содержимое сумки вывернулось и рассыпалось по полу.
- Черт! - выругалась Тилли.
- Весьма неожиданная реакция на мое сообщение, - заметила Фелиция.
- Прости. Рассыпала всю косметику, включая и ту великолепную пудру, которую она мне подарила.
- Кто? Мег? Ты ею пользуешься? У нее прекрасная косметика.
За последнее время «Розенталь» стала ведущей компанией по выпуску косметики, которая была более высококачественной, чем у «Лаудер», более модной, чем «Сен-Лоран», и более дорогой, чем «Шанель». Поступившая в продажу одновременно в Англии, Америке, Франции и Италии, косметика этой фирмы быстро завоевала рынок, и все богатые женщины стали заполнять ею свои сумочки и туалетные столики.
- Да, она потрясающая, и очень мне нравится, - ответила Тилли.
- Они хотят тебя, Тилли.
- Именно меня?
- Именно тебя. Контракт на два миллиона долларов, и это для начала.
- Вот черт! - снова выругалась Тилли. Грязный кабинет Мика поплыл у нее перед глазами.
В данный момент ее волновали не деньги и не слава, а сам факт, что наиболее престижная косметическая компания выбрала ее для рекламы своего товара. Ее - чернокожую девушку. Не Кристи, не Синди, не Линду, не какую-либо другую эффектную девушку англосаксонского происхождения, а именно ее. Она знала, что означает это предложение: оно было потрясающе. Значит, они считали, что она более привлекательна, более красива, более сексапильна, чем все другие, белые девушки. Для того чтобы богатая белая женщина взяла на такую работу черную девушку, та должна превосходить по всем параметрам белую девушку в два, а то и в три раза. И даже более того: они нанимали не просто белую или черную девушку - им были нужны красота, совершенство, мастерство. Здесь не было никакой ошибки. Это была не игра, не политический жест, а холодный расчет, основанный на требованиях моды. Их интересовали только ее физические данные.
- Черт! - чертыхнулась она в третий раз. - Что я должна делать?
- Вылететь в Нью-Йорк, и как можно быстрее.
- Почему? - спросила Тилли.
- Они очень спешат с рекламой своего товара. Хотят сразу же задействовать тебя, Тилли.
- Поняла, - ответила та.
Она быстро соображала, как отразится эта работа на ее жизни, что с ней произойдет сегодня, завтра, на следующей неделе, через год. Она будет целиком и полностью зависеть от других людей. Они будут диктовать ей, что делать и как себя вести. Она станет их собственностью. Эту сторону работы она ненавидела, и она ее пугала.
Но с другой стороны… с другой стороны, начнет действовать сила, которая вознесет ее, сделает знаменитой, укрепит ее положение в обществе. Л это значит…
- Господи, Фелиция, я не могу сообразить вот так, сразу.
- Черт возьми, Тилли, я же сказала тебе, что нужно решать очень быстро.
- Ты когда-нибудь положишь трубку! - услышала Тилли грозный голос Мика Мак-Графа. Его глаза метали молнии.
- Фелиция, мне надо подумать. Я позвоню тебе сегодня вечером. Честное слово! К вечеру я все решу и дам тебе ответ.
- Хорошо. Это твое право. Я переговорю с ними. Пока, Тилли.
- Пока, Фелиция.
Повесив трубку, Тилли с минуту стояла, раздумывая над только что услышанным, и пыталась понять, что она чувствует, но затем усилием воли вернула себя к действительности. Она обдумает все позже, может, сегодня вечером, но только не сейчас. Одной из слагаемых ее успеха было то, что она полностью отдавала себя работе, будь то миллионный контракт или одноразовая съемка для какого-нибудь журнала.