- Но…
- Джемайма, позволь мне войти. Ведь твой приятель уже ушел, не так ли?
- Нет… да… - бормотала Джемайма, краснея. - Это старый друг семьи. Скорее, мамин…
- Понимаю. А чем вы занимались с ним в полной темноте?
- Манго, я…
Джемайма явно испугалась. Манго заговорщически подмигнул ей:
- Послушай, Джемайма, я не собираюсь доносить на тебя, но прошу: впусти меня в дом.
- Хорошо, - согласилась Джемайма, застенчиво улыбаясь.
Она сбросила цепочку и открыла дверь. Манго немного удивился, что дверь была закрыта на все замки и даже на цепочку, так что Алиса не смогла бы открыть ее снаружи, но сразу забыл об этом.
- Спасибо, - сказал он, заглянув во всепонимающие глаза Джемаймы.
Они прошли на кухню.
- Что будешь пить? - спросила Джемайма.
- Кофе. Спасибо.
Джемайма приготовила кофе, разлила его по чашкам и села за стол напротив Манго. На ней был шелковый халат, светлые волосы распущены по плечам, одна нога перекинута через другую. Халат внизу разошелся, и Манго увидел стройные обнаженные ноги. «Да она красива», - подумал он, стараясь не смотреть на нее.
- Ложись спать, - сказал он, - и не волнуйся. Я не выдам тебя.
- Спасибо, но мы не занимались…
- Конечно, нет.
- Он гораздо старше меня, и маме бы это не понравилось.
- У тебя с ним серьезно?
- Не очень. Мне осталось учиться в школе еще один год, а потом я…
- Потом еще три в средней школе.
- Я не пойду в среднюю школу, - сказала Джемайма с таким презрением, будто ее заставляли чистить свинарник. - Я хочу стать моделью.
- Вот как? Тогда ты быстро заработаешь кучу денег, если, конечно, дела пойдут успешно.
- Я это знаю. Ты ведь знаком с Оттолайн? Как она выглядит?
- Великолепно. Она вообще чудесная девушка. Но она работает как лошадь.
- Неужели?
- Она часами стоит под светом юпитеров, на холодном ветру, в душных студиях. Иногда она работает по двадцать часов в сутки, и так неделями. Это очень трудная работа.
- Я бы не назвала ее трудной, - сказала Джемайма. - Ведь она гребет за нее огромные деньги.
- Скажи, Джемайма, а какую работу ты считаешь трудной?
- Учебу. Я ненавижу ее. И еще я не люблю сидеть с детьми. Мне пришлось заниматься этим на каникулах. Это ужасно!
- Но ты, наверное, неплохо заработала?
- Совсем немного. Мама дает мне очень мало денег на карманные расходы, и мне постоянно не хватает.
- Я думаю, она просто не может себе позволить давать тебе больше. У мамы ведь не так много денег.
- Если бы она захотела, то имела бы больше. На себя она тратит, сколько ей заблагорассудится. Она постоянно покупает себе разные шмотки.
- Насколько я понял, она и на тебя немало тратит. Покупает тебе и другим детям. Так где же она сейчас? - Вопрос он задал неожиданно, чтобы Джемайма не успела подумать.
- Я же сказала: она обедает у Аноски.
- Джемайма, Аноска во Франции. Это я прекрасно помню. Так с кем же твоя мама?
- Манго, я правда не знаю. С кем-нибудь из подруг.
- Джемайма, на твоем месте я пошел бы в комнату мамы и поменял там простыни. Я не хочу нести ответственность за чужие грехи.
В глазах Джемаймы появился страх.
- Как ты… - начала она.
- Джемайма, мне совсем недавно тоже было пятнадцать. Не ты первая, не ты последняя. Иди и смени простыни.
- Хорошо. Спасибо. Я сейчас вернусь.
Манго пил кофе, чувствуя себя не в своей тарелке. Он посмотрел на часы: уже миновала полночь. Как поздно! Очень поздно для обеда с подругой. Где может быть Алиса в такой поздний час? Джемайма наверняка что-то знает. Вздохнув, Манго достал из холодильника наполовину пустую бутылку вина и налил себе стакан. Вино было неплохим. Он посмотрел на этикетку. Дорогое. Кто принес его сюда? Может он сам?
Нет, вино французское, а он предпочитал калифорнийское. Возможно, Алиса купила его сама, а может, принес приятель Джемаймы. Скорее всего именно так. Он быстро выпил вино, налил себе еще и поставил бутылку под раковину. Алиса собирала бутылки и по воскресеньям относила их в специальный ящик для стеклянной тары. Под раковиной уже стояла такая же бутылка, еще одна из-под шампанского и бутылка из-под марочного красного вина. Интересно, кто выпил все это? Должно быть, Джемайма со своим дружком хорошо повеселились. Похоже, он человек богатый. Во всяком случае, судя по одежде. Мерзкий ублюдок - спит со школьницей! Злость охватила Манго, злость на всех. Он направился в спальню Алисы. Джемайма стелила постель и не видела его.
- С кем она? - спросил Манго. - Это был старый трюк, но он уже не мог себя сдерживать.
Джемайма вздрогнула и обернулась:
- Манго, не спрашивай. Я ничего не могу тебе сказать. Это нечестно.
- Возможно, но я собираюсь ждать ее всю ночь.
- Манго, зачем тебе ждать ее? Ты только напрасно потеряешь время. - В ее красивых голубых глазах светилось сочувствие.
- Почему?
- Потому что она вернется только утром. Манго, что ты на меня так смотришь?
- Хорошо, Джемайма. Спасибо, что сказала, но я ее все-таки дождусь. Иди спать, а я посижу в гостиной.
Он сел на диван и стал ждать, глядя в темное окно. В гостиную вошла Джемайма с бутылкой бренди и с чашкой кофе.
- Это тебе поможет скоротать ночь, - сказала она и поцеловала Манго в щеку. - Мне жаль, но она не заслуживает тебя, поверь мне. Хотя, впрочем, и ты не заслуживаешь ее.
Глава 22
Фелиция повела себя благородно и попыталась отговорить Тилли от полета в Нью-Йорк, хотя этот контракт сулил ей самой несколько сотен долларов.
- Мне кажется, тебе не следует принимать это предложение, - сказала она Тилли. - Я знаю, как ты устаешь и как скучаешь по дому. Всех денег не заработаешь. Обдумай все еще раз.
- Ты, наверное, шутишь, - ответила Тилли. - Мне во что бы то ни стало нужно отвлечься. Я хочу улететь подальше от Лондона, от всего и всех. Да и деньги мне не помешают. У меня с ними связаны большие планы.
- Тилли, не обольщайся по поводу денег. Огромные расходы, большие налоги…
- Добавь сюда комиссионные моему агенту. Я все это знаю, Фелиция. Не отговаривай меня, я знаю, что делаю.
- Ты уверена?
- Уверена.
- Могу я тогда позвонить Мэг? Она очень хочет, чтобы ты поскорее приняла решение.
- Звони. Скажи, что я его уже приняла. Фелиция перезвонила Тилли через пять минут:
- Она очень обрадовалась. Сказала, что никогда не была так счастлива.
- Немного же ей нужно для счастья, - ответила Тилли.
Она налила себе стакан вина и села у окна, глядя, как снаружи исчезает остаток дня. Незаметно для себя она уснула. Ее разбудил звонок по домофону.
- Да?
- Тилли, это я, Руфус.
- Я думала, ты в Ведбурне.
- Ты ошиблась. Тилли, пожалуйста, впусти меня. Мне нужно с тобой поговорить.
- Руфус, я… - «Господи, что за нелегкая его принесла?» - Пожалуйста, только не сегодня. Я очень устала.
- Тилли, прошу тебя.
- Ну хорошо.
Она открыла дверь и пошла в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела, что выглядит ужасно: ввалившиеся глаза, помятое лицо, прыщик на подбородке. Она быстро умылась, причесалась, почистила зубы.
Руфус уже ждал ее в гостиной. В руке он держал большой букет цветов, завернутый в тонкую кружевную бумагу. Он был очень бледен и выглядел усталым.
- Привет, Тилли. Это тебе, - сказал он с вымученной улыбкой.
- Руфус, и что тебе не сидится дома в такое время суток? - спросила она, стараясь казаться веселой. Она поцеловала его в щеку, взяла цветы и спросила: - Выпьешь?
- Да, если я могу у тебя остаться.
Тилли тяжело вздохнула. «Нет смысла откладывать разговор, - решила она. - Чем быстрее мы расстанемся, тем скорее все забудется».
- Даже не знаю. Мне нужно вставать в шесть часов утра.
- Раньше это тебе не мешало.
- Раньше я так не уставала.
- Да, да, понимаю.
Вид у Руфуса был такой несчастный, что Тилли стало его жалко. Она пошла на кухню и принесла два стакана вина.