Р. Грей - Дуэт

Дерек проехал по гравийной дороге, остановился позади черного джипа «Вранглера» и заглушил двигатель.

— Прибыли, — сказал он, оглядываясь.

Я улыбнулась.

— Большое спасибо за поездку.

«И за то, что не оказался убийцей».

— Почему бы тебе не подняться, а я принесу чемоданы.

Я выскочила из машины и размяла руки и ноги. Каждая часть моего тела болела от целого дня путешествий.

После того как Дерек схватил мои вещи, я повернулась к дому как раз вовремя, чтобы увидеть Джейсона, который вышел на балкон на третьем этаже. Он был босой, одетый в поношенные футболку и джинсы. Его волосы были в беспорядке и с того места, где я стояла, мне казалось, что он не брился несколько дней.

Когда наши глаза встретились, он не улыбнулся или кивнул. Мы просто уставились друг на друга в какой-то момент в тишине, и я почувствовала, как мурашки бегут по моей спине. Возможно, это была физическая реакция моего тела на сигналы ненависти, которые он пытался мне послать.

Затем я поняла, что находилась в центре спектакля «Ромео и Джульетта», сцена на балконе, где вместо Джульетты, там стоял Ромео.

— Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!

И все, что он отвечал:

— Прочь, девка!

— Вы, должно быть, Бруклин! Вы такая красавица!

Я улыбнулась пухленькой женщине, которая открыла дверь дома для нас. Она была одета в накрахмаленную белую блузку, которая подчеркивала ее светлые кудрявые волосы. У нее были ярко-синие глаза, накрашенные красной помадой губы и смуглый цвет лица. Главным образом, она напоминала мне версию Паулы Дин[14] из Монтаны. И из-за запаха, доносящегося из кухни, я решила, что, вероятно, не далека от правды.

— Да, привет. Вы — ЛуЭнн? — спросила я, протягивая руку.

Она проигнорировала ее и заключила меня в долгие объятия. И когда я сказала «долгие», я имела в виду достаточно долгие, чтобы Джейсон проделал путь вниз по лестнице и уставился нас с нахмуренным выражением лица, скрестив руки на груди.

Когда она, наконец, выпустила меня из объятий, то положила руки мне на плечи и оглядела меня с ног до головы.

— Правда, ты самое милое создание, которое когда-либо здесь было за это время, — сказала ЛуЭнн, оглядывая меня с ног до головы. Я вздрогнула, вспомнив свой макияж и одежду. Поверх кетчупа прибавилось пятно от кофе. Похоже, не стоит делать глоток кофе, когда самолет взлетает.

— Джаспер обидится на это, — сказал Джейсон позади нее. Я не слышала его голоса несколько дней, но он был таким же глубоким и мелодичным, каким я помнила его по телефону.

ЛуЭнн повернулась к Джейсону и отмахнулась.

— О, умоляю.

Я улыбнулась, обернувшись, и посмотрела между ними.

— Кто такой Джаспер?

— Наш новый арабский мерин, — ответила ЛуЭнн.

Я ничего не знала о лошадях, но это звучало, как хорошая порода.

— Джейсон, почему бы тебе не перестать быть таким грубым и не поприветствовать нашу гостью? Возьми пример с Дерека, который помог ей с вещами и забрал с аэропорта. Какой джентльмен.

Мы повернулись, чтобы посмотреть, как Дерек кидает мои чемоданы на пороге и снимает шляпу в знак признательности ЛуЭнн за похвалу.

— Это было несложно. У меня есть пара дел в сарае. Вам еще что-нибудь нужно, мисс Хат?

Он выглядел таким желающим угодить, но уже сделал достаточно, и я верила, что буду в состоянии помочь себе, если мне что-нибудь понадобится.

— Нет. Спасибо тебе еще раз, Дерек.

Мы смотрели, как он выходит из входной двери, а затем ЛуЭнн захлопала в ладоши.

— Ну, я только что приготовила ужин. Почему бы тебе не освежиться, а затем еда будет уже на столе, — предложила она, когда направилась по коридору в сторону, как я полагала, кухни.

Я не думала протестовать перед тем, как она ушла, и вскоре остались только я и Джейсон, который все еще стоял на лестнице, скрестив руки. Я сделала все возможное, чтобы проигнорировать его, оглядывая дом. Холл и гостиная в непосредственной близости от входной двери были оформлены в богатом современном стиле. Яркие стены контрастировали с темной деревянной мебелью. Это был красивый дом, но я не могла просто стоять здесь, вертя головой весь день, поэтому я стиснула зубы и перевела взгляд на Джейсона.

Его карие глаза, окаймленные еще более темными ресницами, были направлены прямиком на меня.

— Твоя комната вверх по лестнице и налево.

— Знаешь, большинство людей обычно встречают своих гостей, здороваясь, — сказала я с небольшой улыбочкой, так, чтобы он знал, что я дразнюсь.

Он пожал плечами.

— Большинство гостей приглашают, а не навязываются к хозяину из-за вынужденного сотрудничества.

Тогда ладно. Я была в растерянности, но затем вспомнила про подарки, которые привезла ему с ЛА.

— О, у меня есть кое-что для тебя! — произнесла я, уверенная, что сделала все правильно, привезя ему несколько любимых вещичек. Дерек поставил мою сумку рядом с дверью, поверх моего огромного чемодана. Коробка печенья и крем для бритья лежали на самом верху, поэтому я схватила их и повернулась к нему с гигантской улыбкой на лице.

Его взгляд скользнул вниз к коробкам в моих руках, когда я сделала шаг к нему.

— Печенье? — спросил он, неохотно принимая коробку.

Я улыбнулась шире.

— Твое любимое. Я хотела поднести его в знак примирения.

Он открыл крышку коробки и нахмурился. «Что? Почему он сделал это? Я купила не с тем вкусом, или что?»

Я наклонилась вперед, чтобы увидеть содержимое, и моя улыбка погасла. Коробка была совершенно пуста, за исключением нескольких крошек и недоеденной половинки.

— Ты съела мое печенье по пути сюда? — спросил он, менее впечатленный моим подарком.

Я хлопнула рукой по лбу.

— Этот дурацкий ребенок!

— Чего?

Моя рука оставалась на месте, пока я объясняла ему, что случилось.

— Рядом со мной в самолете сидел ребенок, и, похоже, он съел печенье, пока я ходила в туалет.

Джейсон засмеялся таким смехом, который заставил меня оторвать руку от лица и снова посмотреть на него.

С намеком на улыбку он сказал:

— Как жаль. Это было вкусное печенье.

Я нахмурилась.

— Знаю. Я спросила твою ассистентку, какая у тебя любимая выпечка в ЛА.

Он продолжал смотреть в мои глаза, и я увидела искорки веселья, пытающийся прорваться.

— О, хорошо.

Независимо от того, что я делала, я не могла расположить к себе Джейсона Монро. Вселенная была настроена сделать нас врагами. Кроме того, я не одобряла врагов, которые выглядели так хорошо, как он. Теперь, когда мы стояли ближе, и я могла почувствовать слабый запах его одеколона, каждая из его черт лица, которые были захватывающими издалека, ближе казались только лучше. Они были яснее, острее и интереснее для созерцания.

«Но я просто подарила ему пустую коробку печенья, так что, не все ли равно».

— Мне надо кое-что закончить перед ужином, — сказал он, поворачиваясь к лестнице все еще с коробкой в руке. Когда я посмотрела, как он поднимается по лестнице и исчезает из виду, оценила нашу первую встречу без людей из нашего лейбла. Все могло бы пройти намного лучше. Вздохнув, я пошла, чтобы забрать свои вещи и унести их наверх. У меня в руке все еще был крем для бритья, но я найду другое время, чтобы подарить его.

— Оставь вещи, — крикнул Джейсон со второго этажа. — Я принесу их через минуту.

Секундой позже дверь закрылась, так что я предположила, он не мог услышать меня, если бы я хотела возразить.

Так как у меня не было большого выбора, я схватила сумочку, оставила чемоданы и решила найти свою комнату. ЛуЭнн, вероятно, думала, что Джейсон проведет мне экскурсию или, по крайней мере, отведет меня к моей комнате, но она, очевидно, не знала его в таком свете, в каком знала я. Или, может, так по-свински он относился только ко мне.

Когда поднялась на второй этаж, я осмотрела коридор. Здесь было шесть дверей с каждой стороны, а в конце был еще один лестничный пролет, который, полагаю, вел на третий этаж. Двери были закрыты, за исключением одной. Я пошла в том направлении и улыбнулась, когда поняла, что угадала.