Притормозив возле одной из дверей, парень потянулся к ручке, но я оказалась проворнее и сумела вырваться.
– Агния, в чем дело? – хмуро сведя брови, блондин посмотрел на меня в упор. – У тебя такое лицо, будто на расстрел ведут!
– Прости, но…
– Хватит! Не скрою, ты мне очень нравишься, но дальше так продолжаться не может. Ты должна определиться. Зачем нам призраки прошлого в отношениях?!
– Я уже определилась. Ты мне тоже нравишься… – только и смогла выдавить, ощущая себя высохшим цветком.
– Пойми, я не перестану тебя поддерживать. Но, увы, я не железный, а когда рядом такая девушка… – голубые глаза хозяина квартиры полыхнули огнем.
– Вызови мне, пожалуйста, такси…
На первое время отчим снял для нас пятикомнатные апартаменты в новом жилом комплексе «Уимблдон». Иван Иванович до сих пор находился на рабочих переговорах, мама в больнице. Я зашла в спальню и, быстро избавившись от одежды, забралась в постель.
За эти месяцы я ничего не слышала о жизни Руслана. Родители почти не упоминали о нем в своих беседах. Отчим каждый месяц летал по делам в Москву, возвращаясь из этих поездок темнее тучи. Наше общение с Гвидоном и близнецами складывалось из дежурных смс по праздникам.
Зачем он мне позвонил? Что собирался сказать?! Неужели снова хотел унизить и растоптать?
Несколько злополучных недель в шикарном особняке почти стерлись из памяти, пока я не услышала его тихий усталый голос. Какая-то новая безнадежная интонация полоснула по нервам. Меня скрутило от потока нахлынувших воспоминаний. Правда обрушилась, как снежная лавина – несколько слов Руслана в очередной раз нанесли шах и мат моему спокойствию. Хотелось все бросить, заказать билет до Москвы и примчаться к нему.
Прокусив щеку до крови, я все-таки заставила себя собраться с мыслями. Нет, этот мужчина не достоин и мизинца на моей левой ноге. Натянув одеяло до подбородка, обливаясь слезами, я промаялась до рассвета…
Обычно отчим навещал маму с утра, а я приходила к ней после обеда, но сегодня, разлепив отяжелевшие веки, поняла, что не смогу сидеть дома. Внутренности точил противный червячок сомнения. А что если со сводным братом случилась беда? Вдруг звонок Руслана объяснялся тем, что ему не удалось дозвониться до отца? Любопытство одержало верх над здравым смыслом, и я решила выпытать у мамы хоть какую-нибудь информацию.
В длинном холле больницы пахло лекарствами. За те две недели, что я приходила сюда каждый день, медсестры перинатального отделения госпиталя Святой Марии уже встречали меня с улыбкой.
– Доброе утро! Иван Иванович ушел минут двадцать назад. Не ожидала вас так рано, – сообщила пепельная блондинка небольшого роста, указывая в сторону палаты.
– Решила сделать маме сюрприз, – я пожала плечами, испытывая смущение за свой корявый разговорный английский, как вдруг девушка поспешно добавила.
– Светлана Юрьевна просила не беспокоить – она хочет вздремнуть.
– Но я уже приехала…
Миновав пустой холл, я попала в отделение люксовых палат. Мамина находилась в самом конце, преодолев небольшой предбанник на цыпочках – вдруг она действительно спит – я вошла внутрь.
– Да, Ларис, ты проверила? На счет фонда поступил перевод?! – Мама не любила вести рабочие разговоры с соучредительницей фонда в моем присутствии, поэтому решила подождать, когда они закончат. – Всего сто тысяч евро?! Ты шутишь?! – Я открыла дверь, собираясь выйти обратно, но от её следующих слов у меня вспотели ладони: – Иван Дурак обещал перечислить минимум пятьсот тысяч евро! Нам же надо отстроить свой собственный спортивный центр!..
О чем она говорит?!
– …Дорогая, я и так уже несколько раз ему напоминала. Не хватает только, чтобы денежный пень что-нибудь заподозрил, иначе все старания Бабы Яги коту под хвост! – зловещий трескучий смех пригвоздил меня к месту. Мама замолчала, вслушиваясь в слова собеседницы, после чего язвительно бросила: – Машенька Царева разрушила мою жизнь, а я отыгралась на её муже и детях! Представляешь, как бы удивился Иван Дурак, если бы узнал, что я беременна не от него…
В комнате установилась тишина. Мое сердце стучало так громко, что было слышно, наверное, на всю больницу.
Мамочка, да что ты говоришь?!
– …Ларис, я тебя умоляю… – после небольшой паузы, мама хмыкнула: – Окей, но только потому, что от скуки на стенку лезть хочется… Я ходила пятый месяц беременности от блестящего врача Сергея Радимова. Все было хорошо, пока у него не появилась новая пациентка Мария Царева… «Она любит сказки! Представляешь, может часами их рассказывать! А одного из её сыновей зовут Гвидон, как в сказке о Царе Салтане!» – мама процитировала это со злостью. – Чуть позже выяснилось, что жена преуспевающего бизнесмена ждет близнецов и страдает сильнейшим расстройством психики… – она прочистила горло и продолжила рассказ.
– Муж редко говорил о пациентах, но про сказочницу мог рассказывать часами. Вскоре я узнала всю подноготную их семейства. Как говорится: «Богатые тоже плачут!» Иван Царев души не чаял в шизофреничке, а она отказывалась с ним общаться… Сперва я не придала этому значения, но когда Сережа стал задерживаться в клинике допоздна, заподозрила неладное. Я пыталась достучаться до него, но муж практически перестал появляться дома. Как-то раз он сказал, что никогда не чувствовал подобного к женщине, как будто в руках у Машеньки волшебная палочка, способная раскрасить мир в яркие цвета… И плевать, что я беременна. Ему стало на все плевать…
Меня повело, как от бокала крепленого вина. От её откровений всё расплывалось перед глазами.
– …Однажды он вернулся из клиники в еще более подавленном состоянии, чем раньше. Тогда я впервые увидела его с бутылкой. Оказалось, психическое состояние сказочницы с каждым днем ухудшалось. Сережа даже сделал какой-то передовой анализ, способный подтвердить шизофрению по крови. Он упомянул, что это прогрессивная разработка ученого Столярова, и запатентуют открытие в лучшем случае лет через десять. Муж был шокирован результатами – содержание в крови Марии белка ANKD 12 зашкаливало. Тогда же он рассказал о своих собственных исследованиях. Оказывается, Сергей нашел способ подделать этот анализ – одновременное употребление иммуномодуляторов и синтетического наркотика вызывает в крови всплеск этого белка. В тот вечер муж напился до поросячьего визга, а я нашла и спрятала отчеты о его исследованиях… А потом она умерла при родах, а Сережа будто рехнулся. В те дни я не видела его без бутылки. И даже когда мне понадобилось ехать в роддом, пришлось вызывать такси – он оказался невменяемым. Я думала, все изменится, стоит мужу понянчить родную дочь, но с появлением Агнии стало только хуже…
Мама говорила, говорила… а я держала ладонь у рта, пытаясь заглушить вопль ужаса, рвущийся из горла. Её слова напоминали оживший кошмар.
– …Через несколько месяцев Сережу уволили за пьянство. Он нашел работу в другой психиатрической больнице, но не продержался там и месяца. С этого момента в нашей жизни началась бесконечная черная полоса. Я вышла на работу, заочно поступила на факультет клинической психологии. Думала, научусь лучше разбираться в проблемах мужа. Агния пошла в первый класс, когда он пьяный разбился насмерть… Ларис, с трудом помню следующие несколько лет. Я любила его. Даже после смерти продолжала любить. А еще люто ненавидела семейство Царевых. Их лощеные физиономии то и дело маячили на страницах глянцевых изданий. За эти годы из преуспевающего бизнесмена Иван превратился в олигарха, а мы с Агнешкой еле сводили концы с концами…
В комнате установилась могильная тишина. Ладони вспотели, сердце норовило вырваться из груди. Нет, нет, нет, не может быть! Не хотелось верить, что мама замешана в этом ужасе…
– …А потом на благотворительном мероприятии фонда я случайно столкнулась с Иваном Царевым… – шумно вздохнув, мама продолжила. – Ходили слухи, что он собирался баллотироваться в депутаты. В голову пришла идея шантажа. Я знала всю подноготную их семьи: диагноз Марии, имена врачей, название клиники, в которой она провела последние месяцы жизни – журналисты федеральных каналов с руками оторвали бы подобную информацию, поэтому за молчание я рассчитывала на щедрые дивиденды… – мама снова вздохнула. – Через несколько дней после первой встречи мы случайно пересеклись с Царевым на Благотворительном Базаре. После того как он весь вечер меня обхаживал, в голове появилась другая идея: зачем собирать объедки с царского стола, если можно стать хозяйкой замка в Барвихе?! Тем более Иван Дурак сразу начал есть у меня с руки – его подкупила душещипательная история, как после смерти мужа я одна поднимала дочь, а затем организовала фонд помощи трудным подросткам! Только денежный пень не подозревал, что во всех моих несчастьях виновата его сучка-женушка…