- Киперман Леонид Вениаминович, - кивнул кудрявой головой невзрачный мужчина. Пожалуй, буйная шевелюра была его единственной яркой чертой.

- А это наша Кира, - представила девушку Фира Львовна.

- Так вот, что касается здоровья вашего отца... Я нахожу, что он получил абсолютно своевременное и адекватное лечение. Спасибо Станиславу Борисовичу, - мужчина похлопал заведующего по плечу, и продолжил, - вовремя проведенное шунтирование и вся последующая терапия дают нам уверенность, что все будет хорошо. Так что, моя помощь, Фирочка, тут совершенно без надобности.

- Это же замечательно! - прошептала Кира, сверкая влажными глазами.

- Не могу с вами не согласиться . Ну, мы тогда пойдем... Фирочка, тебя подвести?

- Нет-нет, Лёня, я на машине.

- Возможно, я что-нибудь должна вам за консультацию... - неловко пробормотала Кира. На что Фира сделала страшные глаза и отрицательно замотала головой, так что скрепленные в пучок волосы рассыпались по плечам - не выдержав натиска. Девушка послушно заткнулась. Пробормотав приличествующие случаю благодарности, она попрощалась с гостями и, наконец, осталась с отцом наедине. Но тот был слишком слаб для разговора.

- Мне Леонид Вениаминович сказал, что если не брошу пить - то долго не протяну.

- Ты знаешь, что он прав, папа...

- Да... А жить очень хочется, - тихо заметил мужчина, отворачиваясь к стене. - Знаешь, как страшно умирать, Кирюха? В любом возрасте страшно...

- А ты и не умрешь. Будешь жить долго и счастливо. Возможно, вернешься к работе, если захочешь, или найдешь себе другое занятие по душе. Ты, главное, с горькой завязывай. И живи... Когда Кира закончила свою речь, то поняла, что отец уснул. Она поцеловала его в лоб, поправила сбившееся покрывало и тихонько вышла за дверь, где ее уже заждался Кирилл.

- Ну, как он?

- Более-менее. Фирин эскулап только подтвердил, что отца лечат, как надо.

Вместе с Кирой они прошли по неуютному длинному коридору к лифту. И спустя минуту зашли в пустую кабину. Стараясь не особо отсвечивать, Кир пристально наблюдал за своей спутницей. Что-то в ней не давало ему покоя. Чем больше он узнавал соседку, тем больше все осложнялось. Было бы просто держаться на расстоянии, если бы Кира в реальности соответствовала тому образу стервы, который он себе поначалу надумал. Но она была совершенно другой. Да, немного резкой, измотанной, а потому не терпимой ко многим вещам. Однако, при всем при этом - удивительно чувствительной и неравнодушной. А еще его очень подкупала Кирина преданность. Могла ведь бросить отца, но не стала...

Они вышли из корпуса, прошли по влажной после дождя дорожке к стоянке, на которой оставили машину. Кирилл галантно открыл перед Кирой дверь. Устроившись в салоне, та устало откинулась на спинку кресла, повернув голову так, чтобы видеть водителя.

- Отодвинь кресло, если хочешь. Будет удобнее. Радио включить?

- Не-а. Больше всего я хочу тишины. Кирилл покосился на соседку:

- Устала?

- Словами не передать. От всего...

- Нет тебе покоя.

- Ещё и соседи нам попались гиперактивные... - пожаловалась Кира, и тут же резко выпрямилась, затараторив, - нет, ты не подумай... Они мне на самом деле нравятся. Просто сейчас...

- Тебе хочется тишины, - повторил слова девушки Кирилл.

- Да.

Кира кивнула и отвернулась к окну. С удивлением заметила, что наконец-то распогодилось. Тучи прошли стороной, и тонкие солнечные нити, пробравшись между высоких домов, протянулись к земле.

- Знаешь, у меня появилась идея... Ну-ка, погоди... - Кир перестроился в крайний ряд и включил поворотник.

- Что за идея?

- Тебе точно не помешает расслабиться. И, мне кажется, я знаю, что тут может помочь. Сиди здесь, и жди меня.

Он вернулся быстро, таща с собой пакет с логотипом супермаркета и большую упаковку углей. Засунул это все дело в багажник и юркнул в салон.

- Ты что задумал? - заинтересованно вскинула бровь Кира.

- Узнаешь! - не стал колоться мужчина, вновь выворачивая на дорогу.

Их маршрут не изменился - Кир рулил к дому. Заехал в гараж, достал пакеты, огляделся по сторонам, пробормотав:

- Где-то здесь было то, что нам нужно... А... вот! Ну-ка, возьми... - указал головой на стоящие в углу раскладные стулья.

- Стул?

- Угу. Два. Они, вроде, не тяжелые... Ой, погоди, я еще за одеялами смотаюсь...

- Зачем?

- Увидишь! Ой, и котелок... Где-то был котелок...

Кира больше ничего не спрашивала. Просто наблюдала за целенаправленными сборами мужчины, и помогала, когда её о том просили.

- Пойдем! - скомандовал Кирилл, таща в руках все, что им удалось собрать.

- Куда?

- К реке...

- Там сейчас холодно, - нерешительно остановилась Кира. Чего ей меньше всего хотелось, так это мерзнуть и кормить комаров. Хотя, тех, наверное, уже не было.

- Я не дам тебе замерзнуть, - пообещал мужчина, посмотрев ей прямо в глаза. Кира сглотнула. Заправила прядь волос за ухо, чтобы не показать собственного смущения и невесть откуда взявшегося в противовес ему интереса.

Глава 17

Кирилл ей замерзнуть не дал. Напротив... Казалось, у нее даже душа оттаяла. Здесь, у реки, от которой действительно шел холод. Но им он был нипочём. Кир разложил стулья, укутал соседку пледом, а сам взялся разводить огонь. Кира наблюдала, как ловко у него это получается, и улыбалась.

- Хоть ты и противница алкоголя, но, думаю, от моего фирменного глинтвейна не откажешься. Это отличный способ расслабиться. Еще совсем недавно даже просто разговор об этом вызывал у Киры неприятные ассоциации, но сегодня такого не случилось.

- Ты будешь готовить глинтвейн? Сейчас? - только и поинтересовалась она, устраиваясь поудобнее на раскладном стуле.

- Да. Думаешь, для чего я искал котелок? Девушка пожала плечами.

- Сейчас будет теплее... От костра.

Осеннее солнце опускалось за горизонт, потихоньку разгорался закат, соперничая в своей яркости с языками пламени, поднимающимися от костра. Где-то вдалеке шумел город, но гораздо более отчетливо слышался умиротворяющий плеск реки. Высоко в небе послышался журавлиный клич. Кира изумленно запрокинула голову:

- Смотри, они улетают...

Было что-то печальное в этом действе. Может быть, осознание того, что за всю свою жизнь в большом городе она впервые подняла голову к небу?

- Красиво...

- И грустно.

- Да... Но мы сюда не грустить пришли. Ну-ка... почисть апельсины. С кожурой они будут горчить. Кира послушно взялась исполнять просьбу соседа, задумчиво глядя на огонь.

- Вообще, у нас сегодня будет неправильный глинтвейн. Идеально было бы готовить вино отдельно, а фрукты отдельно, но у нас одна емкость.

- Да уж, не продумал...

- Смеёшься?

Улыбаясь, Кира покачала головой.

- И не только это будет неправильно. Его и процедить не получится, и, как следует, подать.

- Я неприхотливая.

- А так и не скажешь. - Кирилл отвел взгляд от костра и серьезно посмотрел на соседку.

- Я не очень-то тебе нравлюсь, да?

Мужчина пошевелил угли палкой, откупорил бутылку с вином и вылил ту в котел.

- Нет, - прозвучал, наконец, ответ.

Что - нет? Нет, не нравится, или нет, нравится? Вот, как его понимать? Впрочем, какой вопрос - такой и ответ. Чего она ожидала?

- Распакуй, пожалуйста, сосиски. Я целый день не ел.

Да, она тоже. Не до того было как-то. Кира осторожно открыла упаковку сосисок и протянула мужчине. Тот не стал их есть холодными, а положил на решетку, рядом с котелком.

- Сейчас на запах сбегутся все бродячие собаки.

- Лишь бы никто из соседей не сбежался, - пошутил Кирилл. - Я тебе обещал релакс.

- И тебе получилось его организовать.

- А ведь ты еще даже не выпивала... - ухмыльнулся мужчина. - Потом жизнь и вовсе станет прекрасной.

- Мне просто хорошо вот так... Уютно, и тепло. Здорово ты придумал с этими посиделками.

- Я знал, что тебе понравится, - несколько самонадеянно заявил Кир, а потом, заглянув в кастрюльку, пробормотал: - Еще немного, и все будет готово.

Через несколько минут Кирилл организовал им перекус и разлил глинтвейн в пластиковые стаканчики, примостившись на своем стуле. Они ели пережаренные сосиски со свежим батоном и запивали все это дело горячим пряным напитком.