Я отпустила его смокинг, провела руками вверх до его головы и начала перебирать его волосы.
Голос мужчины, прочищающего горло, спугнул нас, заставив резко прервать поцелуй. Мы всё ещё обнимали друг друга, когда повернулись, чтобы посмотреть, кто же нас прервал.
Роберт Брейди закрыл за собой дверь и смотрел то на меня, то на Джулиана.
— Джулиан Уинтерс и Зои Джордан, — он засмеялся, но прозвучало неправдоподобно. — Да, не ожидал я такого.
— Послушай, Роберт… Знаю, ты хотел, чтобы это была Лиа, но…
Старший мужчина поднял руку и прервал его.
— Да, хотел. Я был предельно ясным, — начал он медленно, ходя туда-сюда по комнате. — Голосование показало, что Лиа — любимица зрителей, но Бэйли всё продолжала идти за ней с небольшим отставанием. Лиа была подлой, но достаточно красивой, чтобы это сошло ей с рук. Бэйли была глупой, но достаточно красивой, чтобы это сошло ей с рук. У обеих были захватывающие сюжетные линии по ходу шоу. Но когда ушла Зои…
Роберт замер на месте и перевел на меня взгляд. Он поднял руки в воздух.
— Когда ты ушла, то, как ты ушла… о таких рейтингах можно было только мечтать. Между вами была такая химия, а потом — пуф! — ты сдалась и ушла. В этом была драма! В этом была неопределенность! В этом была романтика! Финальное интервью, когда вы оба были на грани слез… — он почесал голову. — Рейтинги скакнули вверх.
— К чему всё это? — спросил Джулиан с явным раздражением.
— Это к тому, что мне нужно знать, в какую сторону пойдет моё собственное шоу, — он положил руки на бедра. — Я выполнял твои требования. Зрители любят секс. Секс поднимает продажи. Но ты сказал мне, что не будешь ни с кем заниматься сексом, поэтому я позволил творческому монтажу и углам съёмки рассказать историю. Ты едва ли хотел кого-то целовать, но когда тебе нужно продать, ты это продаешь.
— Роберт, я выполнил условия своего контракта. Я сполна участвовал в этом шоу. Я целовал женщин и встречался с теми женщинами, с которыми ты хотел, а потом, когда пришло время выбирать, я выбрал ту женщину, с которой хотел быть. Это ничего не нарушало. Мои юристы несколько раз изучили бумаги, чтобы я был уверен, что когда я пойду за моей девочкой, ты ничего не сможешь с этим сделать, — ответил Джулиан невозмутимо.
Я посмотрела на него и была почти уверена, что мои глаза приобрели форму сердечек. С самого детства мама говорила мне, что неуважительно называть женщину «девочкой», кроме как в неформальной обстановке с друзьями. Поэтому всегда, когда меня называли «девочкой», это выводило меня из себя. Но когда Джулиан назвал меня «своей девочкой», моё сердце затрепетало.
Когда Джулиан сжал челюсть, я снова посмотрела на Роберта, который тяжело уставился на Джулиана. Он медленно кивнул, облизывая зубы. Сморщил лицо и, казалось, что-то скрывал.
— Тебе очень повезло, что всё так хорошо вышло, рейтинги высоки, — Роберт скорчил рожу, когда пятился назад. — Оставляю вас здесь, голубки.
Казалось, он был рад хорошим рейтингам, но зол, что это была не та сюжетная линия, которую он придумал.
Роберт почти вышел, когда повернулся к нам с ухмылкой.
— Джулиан, возможно, ты захочешь ещё раз взглянуть на свой контракт. Если ты найдешь на шоу любовь, у нас есть права на эти отношения в течение двух лет, — он разразился неискренним смехом. — Я буду на связи.
Дверь за ним закрылась, и я подняла брови.
— Он козёл.
Джулиан стиснул зубы и резко вдохнул. Его взгляд был сосредоточен на запертой двери.
Я повернулась к Джулиану и положила руки ему на лицо.
— Эй, — я наклонила голову на бок. — Это относится лишь к тому случаю, если мы соберёмся пожениться. Мы новая не обручившаяся пара. Нам не стоит беспокоиться об этом.
— Я знаю, — его взгляд встретился с моим, и он вздохнул. Напряжение покидало Джулиана, когда мои пальцы скользили по его скуле, вниз по шее и поперек груди. — Меня просто бесит то, что он считает, что может контролировать меня. У меня не было начальника уже очень давно, и мне было трудно терпеть, что он указывал мне, что мне делать.
Я улыбнулась, глядя на него вверх.
— Я думаю, что он просто зол, потому что ты не стал делать так, как он тебе сказал, и всё вышло даже лучше, чем он ожидал.
Он царапал нижнюю губу зубами, изучая моё лицо.
— Почему ты так спокойна по этому поводу? Ты ненавидела быть на этом шоу.
— Пока мы не собираемся пожениться в течение двух лет, нам не о чем беспокоиться.
Он поцеловал меня в лоб.
— Всё равно я и мои юристы проведём с ним небольшую беседу.
— Собираешься пересмотреть части своего контракта? Потому что, возможно, тебе и не придется, так как он не проявил должной осмотрительности, убедившись, что прописал в контракте какие-либо мои действия вне шоу.
Джулиан нахмурил брови в замешательстве.
— О чём ты?
— Документ, который я подписала, когда ушла из шоу, ставил условием только то, что я должна была появиться на этой общей встрече. Больше ничего от меня не требовалось.
Когда до него, кажется, дошел смысл моих слов, Джулиан медленно улыбнулся.
Я поднялась на цыпочки, прижимая губы к его улыбающемуся рту.
— Поэтому когда я говорю тебе не беспокоиться об этом — не беспокойся.
Он провел одной рукой по моему позвоночнику.
— Так ли это?
— Да, — я положила голову на грудь Джулиана, прямо над его сердцем. Ощущение сильных ударов успокаивало меня, и я обвила руки вокруг него. — Я скучала по тебе.
— Я тоже по тебе скучал. Я имел это в виду, когда сказал, что думал о тебе всё время. Я даже пытался раздобыть твой номер телефона.
— У нас были под запретом телефоны или компьютеры… или выход оттуда.
Смех прогремел из глубины его груди.
— У тебя был телевизор?
Я подняла голову, чтобы можно было смотреть на него.
— Да, — сказала я медленно. — И как бы сильно я не хотела это наблюдать, всё равно смотрела свидания, — я замолчала, ожидая, что Джулиан заполнит пробелы, чтобы мне не пришлось спрашивать.
Он не стал.
— Ты и Лиа, казалось, были очень близки, — начала я, снова замолчав.
— Ничего из этого не было настоящим.
— Но у вас с ней явно были поцелуи и химия, или что бы то ни было. Там что-то было. Я просто хочу знать…
Что я хотела знать? Он решился выбрать меня. Он выбрал меня.
Если бы я была честна с собой, то признала бы, что беспокоилась о том, что Джулиан передумает. Не то чтобы я не доверяла ему. И даже не то чтобы я считала, что Джулиан был кем-то вроде Тейта. Но у меня был кто-то, кто говорил, что так сильно любит и хочет жениться, но отвернулся и отказался от всего этого ради возможной новой чики, и это затуманило мне мозги. Мне пришло на ум, что я просто хотела гарантий, хоть и знала, что ничего нельзя было гарантировать. В делах сердечных всегда был риск.
— Иди сюда, — Джулиан взял мою руку в свою и потянул меня за собой, когда шёл к дивану. Сев, он потянул меня вниз, к себе на колени. — Я расскажу обо всём, о чём ты хочешь узнать. Не хочу, чтобы что-то из этого стояло между нами.
Я с трудом сглотнула, пока одна из его рук щекотала мою голую кожу.
— Когда ты поцеловал её, казалось, словно тебе это действительно нравилось.
— Мне было легко подделать это с Лией, потому что она многим напоминала мне бывшую. Поэтому с ней мой ум был на автопилоте. С другими женщинами притворяться было труднее, потому что некого было вспомнить, не было человека в моём прошлом, вспомнив о котором можно было попробовать подделать чувства. Я мог двигаться дальше с Лией. Но все остальные только напоминали мне о шоу… а шоу напоминало мне о тебе… а когда я думал о тебе, становилось невозможно попытаться с кем-то ещё.
— А у тебя был секс с ней или с Бэйли?
— Вовсе нет. Дальше поцелуев ничего не заходило. Было только то, что ты видела на камере. Я просто делал то, что должен был, чтобы получились те кадры, которых они хотели, — глаза Джулиана изучали меня.
— Могу поспорить, они пытались.
— Лиа — да. С Бэйли у насбыло своего рода соглашение. Она не приставала ко мне. Не была заинтересована.