— Прекрати думать, что Лавр — это Дима. Они абсолютно разные люди и дело не в материальном положении. Ты можешь, конечно, не слушать старую бабку, но даже со стороны видно его хорошее отношение к тебе и ребенку. А это поступок настоящего мужчины. И в кое-чем он прав — надо уже решаться на что-то серьезное: переезд станет началом вашего нового этапа.

Тетя Галя отставила чайник и насыпала в тарелку свежих бубликов. Я нервно постукивала пальцами по чашке. Уже несколько дней наша ссора не дает мне покоя. В тот день мы с Лавром разошлись возле подъезда очень холодно. Хотя в отношениях идеально не бывает, но для меня даже такая ситуация уже катастрофа.

— Иногда думаю, что я какая-то поломанная. Привыкла всё делать сама. Привыкла быть в одиночестве. Привыкла видеть в людях только плохое и с подозрением к ним относиться, — мой голос дрогнул, поэтому я решила сразу надпить из чашки и успокоиться немного.

— Тебе нравится Лавр? Он тебя обижал до этого? — резко спросила тетя Галя.

— Он больше чем нравится и нет, не обижал меня, даже более того пытался входить в мое положение.

— Так в чем же тогда проблема? — тетя Галя эмоционально хлопнула себя по коленям. — Ты о ребенке должна подумать, что ты ему сама сможешь дать в этой жизни. Времена всегда тяжелые, но без мужчины прожить будет еще тяжелее. Я знаю, о чем говорю. — тетя Галя расправила несуществующие складки на своем халате. — Уведут твоего Лаврушку. Он мужик видный. Жалеть потом будешь, что не сделала шаг навстречу.

— Я все прекрасно понимаю. Сама хочу для Яночки лучшей жизни, чем была у меня, но порой веду себя как эгоистичная дура.

— Вы общались после ссоры?

— Нет. Он не звонит.

— А ты ему? Или гордость, которая от матери досталась, не позволяет?

— При чем тут гордость? Я просто боюсь.

— Уже не маленькая, бери телефон и звони ему первая. Звони иначе домой к себе не пущу и чаю больше не налью.

Я улыбнулась несмотря на то, что на душе скребли кошки. Обняла тетю Галю и уверила ее, что обязательно позвоню. Вернувшись к себе, я набралась смелости, вдохновленная речью старушки, и набрала номер Лавра. На удивление он быстро взял трубку.

— Привет, — я немного замялась. — Не отвлекаю?

— Я сейчас занят, — в голосе отчетливо ощущался холод. — Ты что-то хотела?

— Да. Я хочу поговорить с тобой при встрече, — мой голос дрожал, но я пыталась держаться уверенно.

— Хорошо. Заеду после работы, — он положил трубку.

А у меня от этого краткого разговора всё ледяной коркой покрылось. Оставшейся день я посвятила дочке. Мы выполняли очередной план по изготовлению еще одной поделки, продолжили изучение алфавита, и даже попробовали читать. Яна с рвением тянулась к изучению всего нового. Ей было интересно учиться и удивлять меня своими успехами.

Лавр, как обычно, приехал довольно поздно. Яна уже спала, а я клевала носом, сидя за столом на кухне. Когда Лавр пришел, разговор завязался не сразу. Мы некоторое время молчали, и я пыталась придумать, как найти к нему подход. Сегодня он был довольно хмурый и уж очень далекий, будто мыслями находился в другом месте.

— Я не хотела тебя обидеть своим отказом, но и ты должен понять меня.

— Все нормально.

— Думаешь? — мои губы сами собой изогнулись в едва заметной насмешке. — Именно поэтому пару дней мы не виделись и не разговаривали.

— Я не хотел на тебя давить. Тебя же это возмутило в моем предложении? — Лавр исподлобья посмотрел на меня.

— Да. Возмутило, — я скрестила руки на груди. — А что ты думал, что я с радостью стану от тебя полностью зависимой?

— Что ты со своей независимостью носишься? — нервно спросил Лавр. — Можно подумать, что я какой-то тиран. Речь только о том, чтобы съехаться. Если для тебя это проблема, то так и скажи.

Его жесткий тон будто плетью хлестнул меня. Таким я Лавра еще не видела и предпочла бы никогда не видеть. Его категоричность прежде так яро не показывалась в наших взаимоотношениях. Вся моя былая уверенность понемногу начала прятаться в защитную «ракушку». Я стояла, беспомощно смотря в эти ледяные глаза, и не знала, что делать дальше.

- Я привыкла полагаться только на себя и свои силы.

— Так пора менять свой подход к жизни, — Лавр шагнул ко мне и обхватил мое лицо руками.

— Ты не был на моем месте…

— Майя, прекрати себя жалеть. Прекрати говорить о прошлом, мы живем здесь и сейчас. Просто доверься мне и у нас все будет, — Лавр говорил быстро, не сводя с меня напряженного взгляда.

— В моей жизни не бывает так просто, как у тебя.

Он резко отпустил меня и отступил, как будто его облили кипятком.

— Вот как, — холодная улыбка. — По-твоему, я разбалованный болван с папиными деньгами? Для которого единственная проблема, какой костюм от Армани сегодня надеть? Потрясающе, — во взгляде разочарование.

— Я не это имела в виду, — хотела, как бы оправдаться.

— Не в моих правилах делать женщин несчастными, — как-то глухо произнес Лавр. — Не провожай.

Он так стремительно ушел будто его и не было здесь, лишь легкий шлейф мужского одеколона говорил об обратном.

18

Несколько последующих дней прошли в каком-то густом тумане апатии. Я пыталась избавиться от него, но ничего не получалось. В голове всё еще звенел разочарованный голос Лавра, а перед внутренним взором отчетливо прорисовывался его хмурый пронзительный взгляд. Я чувствовала себя ужасно. Понимала, что не хочу терять этого мужчину, но, похоже, моего понимания было недостаточно, чтобы немедленно начать действовать. Страхи и комплексы умело удерживали меня в своих цепких когтистых лапах. Я отмахивалась от абсурдных домыслов, пыталась искоренить в себе убежденность в том, что Лавр в один прекрасный день так же, как и Дима, превратится в сущего тирана и садиста. И когда казалось, что у меня что-то начинает получаться, на следующий день все страхи вновь возвращались, а с ними и кошмары.

Отпуск завершился, и работа сейчас была мне необходима как никогда прежде. В ресторане моя голова всегда забита другими мыслями и заботами. Но когда выпадала свободная минутка, я всё равно поглядывала на телефон в дурацкой надежде увидеть пропущенный вызов от Лавра. Ничего подобного я, конечно же, не обнаруживала. Так горько и мерзко на душе сразу становилось. А на что я рассчитывала? Что этот великолепный мужчина будет, как послушная собачонка, постоянно бегать за мной? Размечталась! Я сильно задела его своими словами, которые выпалила совершенно необдуманно. Лавр прав, я привыкла себя жалеть, всё смотрю в прошлое, стремясь там что-то найти.

Очередной рабочий день подошел к концу. Сегодня моя смена закрылась чуть раньше обычного, поэтому я еще успевала на маршрутку. Дойти до остановки оставалось совсем немного, когда мой путь перегородил серебристый автомобиль. За рулем сидел незнакомый мужчина. У меня в голове мелькнуло множество жутких мыслей, прежде чем со стороны пассажирского места не вышел Лавр. Я уже подумала, что те бандиты-коллекторы опять решили взяться за свое.

Увидев Лавр, я ощутила, как облегчение и радость смешались между собой, рождая поток бесконечной энергии. У меня не было никаких надежд на то, что мы снова встретимся. Я здраво оценивала себя, свою внешность и способности, во всяком случае, мне так казалось. Поэтому никаких иллюзий для себя не строила. Но всё что касалось Лавра, иногда давало существенный сбой и предугадать его последующие шаги у меня не получалось.

Он закрыл дверцу и направился в мою сторону. Взгляд какой-то странный. Прежде я его не замечала. Нет в нем решительности и твёрдости. Мы ничего не сказали друг другу. Лавр просто вплотную подошел ко мне и поцеловал. Его поцелуй был болезненным, жестким и бесконечно горячим. Язык не просил разрешения, он вторгался, отвоевывал свою территорию. Мое сердце тут же застучало значительно быстрей, помогая жару в груди, разлиться золотистыми потоками в животе. Лавра ни капли не заботило то, что мы так откровенно целовались, стоя посреди тротуара. Он просто брал то, что считал своим.

Мысли в моей голове разлетелись на микрочастицы. Страхи, взращенные во мне Димой, заглушились обжигающим желанием ощущать Лавра, его поцелуи и прикосновения как можно дольше. Не размыкая объятий, мы сели в машину, где нас ожидал водитель и уже через какое-то время оказались в гостинице. Лавр ведь как-то говорил мне, что живет в гостинце. А почему не в том шикарном особняке? Но всё это сейчас было крайне неважно.