Мэгги Энн Мартин - Если честно

– Вдохновила ли тебя твоя мама вести более здоровый образ жизни?

– Вдохновила? Я бы сказала, что принудила – более подходящее слово. Подождите, дайте перефразирую. Она делает сознательные попытки готовить здоровые блюда для меня и моей сестры. Это перемена в образе жизни, к которой нам пришлось приспособиться. И к лучшему! – торопливо добавила я.

– А где сейчас твоя сестра? – спросила Арден.

– О, она уехала, чтобы стать прилежной студенткой колледжа. Хотела бы я быть вместе с ней, учеба в колледже меня очень сильно привлекает. Уверена, что сестра отлично проводит время, узнавая много интересного от всех новых людей, которых сейчас там встречает. Маленький городок в Индиане, где все и всё про тебя знают, несколько ограничивает возможности.

– Хорошо, Саванна, я думаю, на этом мои вопросы к тебе закончились. Видишь? Как я и обещала – быстро и безболезненно.

У меня вырвался вздох облегчения – первый раз за все утро. Операторы начали переустанавливать камеры для съемки под другим углом, а я упала на диван рядом с мамой и улыбнулась ей, радуясь, что самое тяжелое наконец позади. Мама сидела, скрестив руки и ноги, и смотрела прямо перед собой, не поворачиваясь ко мне.

– Мам, – прошептала я.

– Мы поговорим об этом позже, Саванна. Я не могу сейчас на тебя даже смотреть, – ответила она.

От страха у меня свело желудок. Мне казалось, что я неплохо справилась с интервью, и было непонятно, почему она так враждебно настроена по отношению ко мне. Арден сделала все, чтобы получить хорошие позитивные кадры, которые ей требовались.

После отъезда съемочной группы мама с парочкой своих подруг с работы отправилась отпраздновать событие, а я осталась дома присматривать за Фиеро. Первое, что я сделала, когда все ушли, – это понеслась в комнату Эшли, чтобы выпустить пса из его долгого заточения. Он почти опрокинул меня, кинувшись обниматься, и я зарылась лицом в его шерсть, потому что он пытался меня облизать, а это совсем не вызывало у меня восторга.

– Мне очень жаль, что тебе удалось спуститься вниз всего на несколько минут, малыш, – сказала я, почесывая у него за ухом. – Бьюсь об заклад, тебя смущало, что ты слышал наши голоса, но не мог спуститься к нам вниз. Я бы предпочла, чтобы ты все время был с нами. Уверена, Арден не оборвала бы интервью с тобой.

Фиеро наклонил голову, словно пытался меня понять. Когда он так делал, мне всегда казалось, что он формулирует свой официальный ответ на собачьем языке.

Я достала телефон из кармана и набрала номер Эшли, снова и снова слушая гудки. Меня перенаправили на голосовую почту, и я, хмуро взглянув на телефон, разъединилась. Вместо голосового я отправила ей текстовое сообщение.

Я: Привет, только что пыталась тебя набрать. Много грязи на съемках сегодня.

Эшли: Я работаю над групповым проектом. Ничего, если я перезвоню завтра?

Я шумно втянула воздух. До этого момента я не осознавала, насколько близко была к тому, чтобы расплакаться, но теперь поняла, что Эшли не сможет меня успокоить, напомнить мне, что все будет в порядке, что я сделала все, что могла, с этим интервью. Жгучие слезы начали собираться в уголках глаз, размывая мир вокруг.

Я: Хорошо. Поговорим завтра.

Никаких тебе «люблю тебя» или «пока тебе тоже» не последовало.

На следующее утро я проснулась, надеясь получить от Эшли сообщение с извинениями за то, что она отшила меня накануне. Вместо этого высветилось сообщение с незнакомого номера.

Незнакомый номер: Привет, Саванна. Это Джордж. Грэйс дала мне твой номер. У меня большая контрольная в среду, и мне реально нужна твоя помощь в подготовке. Ты всерьез говорила, что готова позаниматься со мной?

Мое сердце дрогнуло. То есть он не ненавидел меня после того, как мы разошлись в коридоре? Либо так, либо он действительно отчаянно нуждался в помощи. В любом случае я была готова загладить свою вину за все те глупости, что умудрилась наделать за эти несколько недель.

Я: Конечно. Как насчет сегодня после обеда? В час? У меня?

Джордж: Твой адрес у меня в навигаторе. До скорого.

Мне надо было серьезно подготовиться, если я хотела быть во всеоружии к нашему занятию. К счастью, дом до сих пор оставался в приличном виде благодаря вчерашнему визиту съемочной группы. Воспоминание о телесъемке заставило меня поежиться. Мама очень на меня разозлилась, хотя я изо всех сил пыталась держаться «позитивно». Я ведь не сказала ничего ужасного, правда? Она и ее друзья наверняка зависнут где-нибудь допоздна, и я решила провести вольный пятничный вечер, занимаясь расследованием для статьи, над которой мы Грэйс работали.

С помощью миссис Брандт я узнала, что сведения о финансовых ресурсах школ находились в публичном доступе. Мы подали заявку на получение записей и обнаружили, что на школьном сайте был опубликован лишь «краткий обзор», в котором значилась общая сумма, предназначенная на все виды спорта. Мы же хотели увидеть детали.

Базовая зарплата школьного бейсбольного тренера выглядела слишком высокой. Тут точно происходило что-то подозрительное, и я решительно собиралась разобраться в этом.

Раздался легкий стук в дверь спальни, и мой желудок сжался. Мама приотворила дверь и просунула в нее голову. Я закрыла лэптоп и села в позу лотоса.

– Я думаю, мы должны обсудить то, что произошло на записи шоу, – сказала мама, садясь на край моей кровати. Мне хотелось натянуть одеяло на голову, чтобы избежать этого разговора любой ценой, но такой вариант казался мало осуществимым.

– Мам, мне очень жаль, как все в результате получилось, – сказала я, – но мне кажется, у них есть хорошие кадры из тех отрывков, где я была более позитивна.

– Знаешь, как работает реалити-ТВ, Саванна? Они хотят продать самую сенсационную историю, какую только могут. Эта запись будет законной добычей для какого-нибудь редактора, который не знает нас и которого не волнует, какие последствия могут иметь твои слова. Ты сама вручила им оружие.

– Разве мы не можем попросить Арден пропустить некоторые сцены ради нас?

Мама отрицательно помотала головой.

– Она контролирует только процесс записи на камеру. После этого материал попадает в редакционную группу. Я надеюсь лишь на то, что у кого-то окажется более заманчивая история и они сосредоточатся на ней.

У меня внутри все оборвалось. Мама опустила голову на руки и тяжело вздохнула.

– Что сделано, то сделано.

– Мам…

– Я знаю, что ты сожалеешь, Саванна. И я в конце концов переживу эту историю. Но прямо сейчас, думаю, я просто огорчена.

– Как я могу загладить свою вину? – спросила я. Мамин гнев я могла перетерпеть, но ее огорчение ранило меня очень глубоко. Гнев рвет тело на части и вгрызается во внутренности, а огорчение – это медленная ноющая боль, которая поселяется у вас в груди на гораздо более долгое время. Я могла справиться с яростью и неистовством маминого гнева. Но ее огорчение причиняло страдание.

– Мне надо подумать, – сказала она, вставая с кровати. Я закрыла глаза и слушала удаляющийся звук маминых шагов по коридору и снова открыла глаза, только услышав, как закрывается дверь в ее спальню.

Мама наверстывала работу над проектом клиента и, к моему восторгу, была занята, пока я готовилась к занятиям с Джорджем. Я убедила ее держать Фиеро при себе на тот случай, если Джордж не очень любит собак.

– Джордж – это двоюродный брат Грэйс, да? – поинтересовалась мама.

Я поведала ей несколько мелочей о нем, не осмелившись рассказать правду о моей панической атаке в день нашего знакомства. Или о прискорбном случае, когда Джордж на машине чуть не задавил меня в первый же учебный день. И уж о чем я точно не рассказала ей, так это о том, как у меня трепетало в животе при мысли о его приходе или о том, как ясно я представляла себе нашу победу в трехногой гонке и как он крепко прижимает меня к себе после пересечения финишной линии.

– Да, это он, – сказала я с делано безразличным видом. Но мама все сразу просекла.

– У тебя тени на веках? – спросила она с легкой улыбкой.

– Учеба дается мне наилучшим образом, когда я чувствую себя на высоте, а дымчатый макияж глаз реально заводит меня на занятия высшей математикой, – отговорилась я.

– Понятно, – сказала мама, – я подержу Фиеро наверху. Желаю тебе хорошо провести время с Джорджем.