Как только мы остаемся одни, я приподнимаю брови, не в силах сдержать внутри свое любопытство.
— Как ты провел нас сюда? — шепчу я.
Джакс прищуривается, глядя на меня поверх своего меню.
— Через дверь, — шепчет он в ответ.
Я откидываюсь назад, стараясь не рассмеяться, но проигрываю. Джакс улыбается, и это настолько заразительно, что я не могу не улыбнутся в ответ.
— Ты знаешь, что тут список ожидания длиной в километр. На данный момент Тесс в нем сорок седьмая, — говорю я.
Он выглядит удивленным.
— В самом деле? Не имею представления.
— Значит, ты не собираешься открывать секрет, как получил бронь? Заказав за один день и... — я снова осматриваю ресторан, — наверное, получив лучший столик из всех?
— Это имеет значение?
Я смотрю на него, одновременно удивленная и недовольная его скрытностью.
— Нет. Наверное, нет.
Тут приходит наш официант, представляется и предлагает нам выпить что-нибудь из винной карты. Джакс спрашивает, предпочитаю ли я красное или белое.
— Красное. Всегда красное, — отвечаю я.
Джакс заказывает нам бутылку вина, название которого я никогда не слышала, только поняла, что оно из Аргентины. Мы некоторое время смотрим меню — все варианты кажутся такими аппетитными, что я не могу выбрать. К моменту возвращения официанта, который приносит нам вино, я все еще колеблюсь между двумя блюдами.
Джакс смотрит на официанта.
— Она будет и равиоли, и цыпленка по-тоскански, а я буду ягненка. — Официант посылает мне странный взгляд перед уходом. — Если мы будем ждать, пока ты решишь, то оба останемся голодными.
— Могу только представить, что он подумает о моих вкусах в еде, — говорю я немного смущенно.
— Я бы не волновался. В этом нет ничего плохого. Особенно учитывая то, как ты выглядишь в этом платье, — говорит Джакс, поднося бокал к губам, скрывая свою улыбку.
Джакс обладает сверхъестественным даром, позволяющим перейти от настоящего джентльмена к законченному льстецу в считанные секунды. Обе его стороны вызывают во мне трепет.
Сделав глоток вина, я откидываюсь на спинку стула.
— Ты слышал, как я провела свой день, теперь твоя очередь.
Джакс наклоняется над столом, складывая руки перед собой.
— Мне пришлось зайти в офис на несколько часов. Я работаю над сделкой, и мне нужно было разобраться в последних деталях до того, как уеду в командировку.
Я склоняю голову набок.
— Командировка?
Джакс кивает несколько раз.
— Я должен лететь в Лондон на следующей неделе на несколько дней.
— О! — Я даже не скрываю свое разочарование, и понимаю, что Джакс слышит это.
— Похоже, кто-то будет скучать по мне. — Уголок его рта приподнимается.
Я не отвечаю. Просто делаю еще глоток вина.
Джакс посмеивается.
— Не волнуйся, я вернусь, прежде чем ты осознаешь, что уезжал. Может, я даже привезу тебе что-нибудь английское.
Я удивляюсь тому, как сильно ранит мысль о его отъезде, даже если это только на несколько дней. Следом другая мысль приходит мне в голову.
— Ты едешь один? — Я опускаю взгляд, играя с салфеткой на коленях. Не знаю, как отреагирую, если Джессика поедет с ним.
Когда Джакс не отвечает, я поднимаю глаза и вижу выражение на его лице — он абсолютно наслаждается и не скрывает этого.
— Знаешь, твоя правая бровь приподнимается, когда ты ревнуешь.
Я смотрю вверх, немедленно расслабляя лоб. Посмотрев на меня несколько секунд, Джакс улыбается, но уступает.
— Да, я поеду один.
Я отпускаю дыхание, которое задерживала.
Джакс наклоняется ближе.
— Хочу напомнить, о чем сказал вчера: мое внимание, — его взгляд изучает меня, — всецело сосредоточено на одной женщине.
В горле пересыхает, и я поднимаю свой бокал, надеясь, что вино поможет. Прежде чем делаю глоток, Джакс поднимает свой бокал, легонько чокаясь со мной.
Джакс быстро меняет тему, рассказывая мне больше о его предстоящей поездке и инвестициях, которые он предлагает. Некоторая информация абсолютно не оседает у меня в голове, но я очарована и хочу услышать больше. В основном, потому, что Джакс так воодушевлен, и наблюдать за ним, когда он так страстно говорит, это что-то восхитительное.
— Тебя всегда интересовало все это?..
— Инвестиционная деятельность банков?
Я киваю.
— Мне всегда нравилось работать с цифрами. В школе математика всегда имела для меня наибольшее значение. Больше, чем любой другой предмет. Просто спроси меня о цифрах, и я могу говорить о них и говорить. Спроси меня о Шекспире или поэзии, и я потеряюсь.
Я застенчиво улыбаюсь.
— А я наоборот. Но кажется, ты немного разбираешься в романтике, — говорю я, осматривая интимную обстановку, в которой мы находимся.
Глаза Джакса слегка темнеют.
— Это не романтика, — поправляет он. — Это ресторан с хорошей едой и вином. Романтика — это то, что происходит между нами. То, что я еще не имел возможности показать тебе.
Джакс смотрит на меня, в его глазах обещание, что если я позволю ему, он покажет, что имеет в виду.
— Ладно, — говорю я дрожащим голосом.
Нам приносят наш заказ, и после первого укуса я понимаю, почему список ожидания этого ресторана такой длинный. Еда просто тает на языке самым удивительным образом.
— Еще будет хорошо вновь вернуться в Европу, даже если это будет короткий визит.
Это глупо, но иногда я забываю, что Джакс провел последние несколько лет своей жизни в совершенно другой стране. Мы говорили об этом, он рассказывал мне истории из своей жизни там, но, когда мы вместе, кажется, что мы знаем друг друга уже несколько лет. Когда я с ним, легко забыть печаль, в которой утопала до знакомства с ним, и быть сейчас поглощенной счастьем.
— Ты скучаешь по ней? — спрашиваю я. Беспокойство, что он захочет когда-нибудь вернуться назад, пульсирует в голове.
— Скучаю «по ней»? — переспрашивает Джакс, нарезая ягненка.
— По Европе? По жизни, которая у тебя была?
Он думает об этом некоторое время, а затем кивает.
— Частично, да. Может быть: культура, природа, еда, — и указывает на свою тарелку. — Это было прекрасное место для жизни на тот момент. Но иногда что-то случается, и требуется корректировка. Какое-нибудь изменение.
Джакс выстраивает слова так, будто о чем-то умалчивает. Возможно, о настоящей причине, по которой он решил покинуть Швейцарию. Несколько недель назад я помню, как спрашивала, была ли у него там девушка.
«Ничего серьезного», — ответил он тогда.
Но его тон заставил меня задуматься над вопросом, который я, похоже, не могу сейчас не озвучить.
— Ты упоминал девушку, — говорю я, вспоминая наш предыдущий разговор.
Джакс поднимает на меня взгляд, озадаченный моими словами.
— Нет, не думаю, что упоминал об этом.
Черт.
— О... моя ошибка, — говорю я смущенно.
Боже, это ужасно. Зачем я вообще про это вспомнила?
Джакс смотрит на меня вопросительным взглядом.
— Так ли это? Ошибка? — спрашивает он, любопытство пронизывает его голос.
— Прости. Это не мое дело. Не знаю, почему я это сказала. — Смотрю вниз на свою еду и вилкой перекатываю равиоли по тарелке, избегая его взгляда.
— Рэйчел? — В тоне его голоса я слышу просьбу посмотреть вверх. — Ты можешь спрашивать меня о чем угодно. Это просто... не совсем тот разговор, который, как я думал, у нас будет на первом свидании, — пояснят он.
Я киваю, соглашаясь.
— Ты прав.
Но теперь между нами повисает молчание. То, которое я привнесла сюда собственной глупой необходимостью узнать о прошлом Джакса, о женщинах, которые, возможно, были частью его жизни. Почему я просто не закрыла рот?
Поднимаю свой бокал, делая большой глоток вина, практически опустошая его. Едва ставлю бокал на стол, как Джакс берет бутылку и тут же его наполняет. Он смотрит только на меня, когда наливает вино, едва взглянув на сам бокал. Когда он заканчивает, делает глоток из своего бокала, прежде чем начать:
— Ее звали Ингрид. Мы работали вместе. Я знал, что она влюблена меня, и никогда не собирался заходить дальше флирта. Но однажды вечером после работы я позволил нам пересечь границу, которую мы не должны были переходить. Я знал, что не отвечаю взаимностью на чувства Ингрид, но позволил продолжаться этому дольше, чем следовало бы, и это стало проблемой для меня на работе. И когда я прекратил эти отношения, Ингрид не справилась с этим. И в этом моя вина, я должен был реально воспринимать ситуацию. В итоге Ингрид покинула компанию, и я чувствовал себя ужасно.