– А ты кто? – вопрос адресовался девушке с веером.

– Я принцесса, – последовал гордый ответ.

– А, – непонятно чему обрадовалась Алиса. – То есть тебя хотят съесть, а ты против и поэтому бьешь бедного Змея по голове? А он дураком не станет?

Голова в центре как-то подозрительно захрюкала, а правая, с красиво нарисованным фингалом, повернулась к Алисе и что-то прошипела.

– Он меня крылом задел, – огрызнулась принцесса. – Думает, раз мой парень, то все можно.

– Бедняга, – Алиса полезла в Горыныча. – Тебе с таким уродом встречаться не стыдно?

– Сама удивляюсь, – хихикнула девушка. – А ты ничего, думаю, поладим.

– Очень на это надеюсь.

Кое-как уместившись внутри Горыныча, Алиса пару раз чихнула и прильнула к двум дырочкам, проделанным в глазах третьей головы. Шея Горыныча была гибкой, залезть в нее пришлось целиком, а ногами стоять внутри брюха. Но в целом довольно неплохо, правда, внутри чудища пахло картоном и почему-то уксусом.

– Начали, – послышалась команда режиссера. – Ваша задача – напугать принцессу.

Алиса обрадованно закрутила горынычевской головой. Надо же, не успела прийти, а уже так весело.

Дальше стало еще веселее.

– Ну все, девица, – зарычала Первая голова. – Сейчас я съем тебя.

– И косточек не оставлю, – подключилась Вторая.

Принцесса, кажется, не боялась. Алиса тихо фыркнула и неожиданно для самой себя предложила.

– А давайте над ней опыты ставить будем?

Первая и Вторая головы, а также принцесса непонимающе уставились на Третью голову.

– Какие опыты? – возмутилась принцесса. Режиссер и хореограф с интересом наблюдали за разворачивающимися событиями.

– Съесть ее надо! – рявкнула Первая голова. Вторая попыталась что-то сказать, но Алиса перебила.

– Ты посмотри, какая она тощая, зачем нам ее есть. Ну, если только холодец сделать, а так время весело проведем. Давай ее на опыты!

– Не было такого, чтобы драконы девушек не ели, а опыты над ними ставили.

– Так мы будем первыми.

– Нет, мы ее съедим.

– А можно… – попыталась вставить Вторая голова, но ее уже не слушали.

– Какое необычное видение, – шептал режиссер Ольге. – Нет, ты посмотри только! Девочку определенно надо взять, если только они сейчас не подерутся.

На сцене тем временем разгорелся жаркий спор. Вторая голова уныло покачивалась на длинной шее, временами пытаясь прервать спорщиков. Принцесса крутила пальцем у виска. А Третья и Первая головы, столкнувшись лбами, яростно выкрикивали.

– Еда!

– На опыты!

– Еда!

– На опыты!

– Денис Витальевич! – заорала принцесса, уворачиваясь от просвистевшего над головой крыла. – Остановите этот дурдом! Тут дракона в психушку пора отправлять.

– Все, стоп! – режиссер громко хлопнул в ладоши. – Вылезайте на свет.

– Все равно на опыты, – пробурчала Алиса, задом наперед вылезая из головы Горыныча.

– Ребята, получилось очень креативно. Думаю, мы включим эту сцену, правда, доработаем сперва. Алиса, ты в группе. Знакомься с ребятами.

– Ага, – девушка круглыми глазами смотрела, как из Третьей головы вылез и отряхнулся хохочущий Фрик. Он что, ее преследует?

Похоже, у парня на лице отразились примерно те же мысли, но в ее адрес.

– Опять ты?

– Нет, это ты опять!

– Аскольд? – девушка-принцесса подошла к Фрику, по-свойски подхватила его под руку. – Вы чего, знакомы?

– Встречались, – как-то туманно отозвался Фрик, который, оказывается, на самом деле Аскольд. Интересно, кто его вообще так назвал? Он что, здесь тоже репетирует или так, поразвлекаться пришел? А принцесса его девушка?

Все эти мысли вихрем пронеслись у Алисы в голове. А потом она поняла, что здесь будет не просто весело. Здесь, черт побери, будет столько адреналина, сколько порой не встретишь на трассе. Это взглядом обещал ей темноволосый тип с забавным именем Аскольд.

«Может, ему валерьянки предложить? Или сразу цианидику, чтобы не мучился. А то еще немного, и он тут начнет метать гром и молнии».

Но Фрик все же вспомнил, что находится среди людей, которые невольно станут свидетелями убийства зеленоглазой. А значит, их тоже придется убивать, а потом пускаться в пожизненные бега. В общем, цена показалась слишком высокой, поэтому парень решил не обращать внимания на девицу, у которой язык оказался хуже змеиного жала.

Дальнейшая репетиция прошла более-менее спокойно. Алиса сидела и наблюдала. Всего в театральной группе насчитывалось десять человек плюс режиссер и хореограф. Местной «звездой» была та самая принцесса, которая все норовила приклеиться к Фрику. По мнению Алисы, получалось у нее из рук вон плохо. То ли Фрик не любил публичные нежности, то ли девица ему успела поднадоесть, и их роман медленно прокисал в прозе жизни, но только парень обращался с ней не как пылкий возлюбленный.

Сюжет пьесы напоминал Алисе пестрый суп, куда свалили все, что оказалось под рукой. В общем, главный герой – высокий худой парнишка с прической «а-ля одуванчик полевой» – влюбился в принцессу. А ту похитил Змей Горыныч, впечатлившись гаремом турецкого султана и решивший его переплюнуть. Правда, девушек он не выдавал за себя замуж, а ел. Чучела же ставил в один из залов пещеры. Добрая пьеса, верно? Так вот, чтобы не получить чучело вместо любимой, герой отправился на ее поиски. В этом ему помогали какие-то нимфы, человек-паук, которого съела женщина-лягушка, и еще куча разных персонажей. Вдобавок ко всему парнишка повстречал кентавра, который ругался со своим хвостом. И они до пещеры Горыныча шли вместе. Конечно, все закончилось хорошо, принцессу успели спасти, а Горыныча вовсе не завалили, как ожидала Алиса. Вместо этого кентавр предложил ему помощь психиатра, заявив, что он сам уже десять лет лечится у него от разговора со своим хвостом. После прочтения пьесы Алиса поняла, что попала в Страну Чудес.

Чудеса продолжились и после репетиции. Алиса немного задержалась, уточняя у режиссера, которого все звали попросту Денисыч, когда и куда приходить и сколько занимает репетиция. Потом вспомнила, что вообще-то прогулянная пара уже закончилась, обед начался, а впереди ожидается семинар по молекулярной биологии. Преподаватель не просто не любила прогульщиков, она их отслеживала с маниакальным упорством и устраивала настоящие пытки во время экзамена. Так что Алиса, подхватив рюкзак, решила, что надо поспешить. Тем более от Дашки и от Карины пришли сообщения с воплями: «Где тебя носит, мы поговорить хотим».

* * *

Как оказалось, сегодня все просто жаждали пообщаться с Алисой. Коридор за сценой причудливо изгибался и выводил в другой коридор, через который девушка попала на прослушивание. В облезлых стенах через равные промежутки стояли двери, чаще всего – запертые, кое-где виднелись ниши непонятного назначения. Пробегая мимо одной такой ниши, Алиса вдруг краем глаза увидела метнувшуюся к ней фигуру.

– Ну привет еще раз, – прошептал Фрик, прижимая девушку к стене. Причем так умело это сделал, что Алиса при всем желании не смогла бы врезать.

– Привет и пока.

– Нет, еще не пока. Ты зачем сюда приперлась?

– А тебе-то что? – удивилась Алиса. Странно, но она почему-то не боялась. – Я давно хотела походить куда-нибудь типа этого. Чего ты бесишься? И отпусти меня, а то закричу.

– Язык вырву, – пообещал парень.

– А я тебе глаза выдавлю, – не осталась в долгу Алиса.

– Слушай ты, с-с-спортсменка, иди готовься к соревам. Я тебя в выходные размажу.

– Ах, вот в чем дело! Ты чуешь во мне соперницу и бесишься, что я перебежала тебе велосипедную дорожку?

Фрик придвинулся так близко, что Алиса даже ощутила у себя на лице его дыхание, злое и горячее. Да и сам он напоминал злобно пыхтящую печку.

«Ахх-ха, печка-говорун с мужскими комплексами. Может, ему леденец на палочке подарить, чтобы не плакал?»

– Детка, ты неплохо катаешь, но увы – не супер.

– Тешь себя надеждой, – Алиса с трудом подавила желание укусить собеседника за нос. В полумраке, с таким опасным и одновременно притягательным парнем. Р-р-романтика.

Ага, тот еще романтик. У нее уже мурашки бегают, и сердце колотится как бешенное от страха и от здорового азарта. Значит, Великий и Могучий Фрик всея университета считает ее опасным соперником? Помимо воли Алиса заухмылялась.