Поездка в автомобиле выдалась молчаливой, и я знаю, что он собирается сказать что-то о Деклане. Похоже, все знают, кроме близнецов, которые всегда сами по себе.
— Деклан хорошо к тебе относится? — и вот допрос начался.
— Да, Форест, он относится ко мне хорошо. Он водит меня на фантастические свидания, открывает для меня дверь машины и отодвигает стул, когда мы в ресторане. Он позволяет мне выбрать то, что мы будем смотреть по телевизору, или фильм. О, и его не отпугивает мой характер. Если я немного на него сержусь, то он позволяет мне выплеснуть весь гнев, даже не злясь, — я улыбаюсь, как дурочка, зная, что веду себя глупо.
— Так он идеальный парень, а? — Форест закатывает глаза. — Звучит так, что я сам хочу с ним встречаться.
— Он не совершенен, но он идеально мне подходит, и это все, что ты должен знать. Не понимаю, почему все вы пытаетесь контролировать меня. Ну, может, кроме Джесс и Мэри, но все остальные действительно раздражают. Мне девятнадцать лет, мне не нужны няньки. Если бы он не был хорошим парнем, я не была бы с ним.
— Это называется синдромом младшей сестры. Плюс ко всему ты экстра особенная, не такая, как все мы. Я не беспокоюсь о Мэри, потому что она не будет встречаться и не выйдет замуж за кого-то, кого не сможет контролировать. Джессика ведет себя, как парень, но тут тоже не о чем беспокоиться. Ты? Ты та, кто приведет парня в татуировках и пирсинге, а отец заработает сердечный приступ. Ты и я? Да, мы те, кому долго не продержаться. Я не говорю, что тебе нужно держаться Деклана, я просто говорю, что нужно действовать по обстоятельствам. Но он, кажется, довольно спокойным и действительно влюбленным в тебя. Близнецы — идиоты, потому что я не понимаю, как они не могут понять происходящего. С ума сойти, они, ведь, в кругу твоих друзей, — он стучит костяшками пальцев по рулю.
— У них работы по горло с Грейс. Надеюсь, они будут держаться подальше. Я не хочу, чтобы Джейден потерял своего лучшего друга, потому что он не сможет справиться без него. И ему будет больно из-за того, что мы не рассказали. У нас есть причины, но это все еще не правильно, и сейчас я не знаю, надо ли ему говорить или нет.
— Что ты имеешь в виду под «работы по горло» с Грейс?
— Именно то, что прозвучало. Они оба ее хотят, и большую часть времени она не может решить, кого хочет она. Я бы надрала им обоим задницы, потому что они эгоистичны и глупы. Постоянно говорю ей это, но она не слушает.
— Как думаешь, кого она выберет?
— Джейдена. Определенно Джейдена, потому что с ним меньше проблем. У нее ужасное прошлое и все, что она видит с Кейденом — болезненное будущее. Кроме того, не думаю, что он ей так сильно нравится.
— Он любит быть в центре внимания. Для него это к лучшему. Для обоих. Кейдену полезен отказ, а Джейдену нужна девушка. Кто-то должен уступить бедолаге.
Это то, что я люблю в Форесте. У него может быть отстойно в личной жизни, но он замечает все, что творится вокруг него. Ничто не ускользнет от его внимания, и если он может решить проблему, то делает это. Мы добираемся до кинотеатра, и, конечно, он выбирает новый триллер про зомби. Следующие два часа обещают быть веселыми. Нееет.
Деклан
Я нахожу Кейдена в комнате, затерявшейся в задней части дома. Потрясающий вид. Когда наступает закат, через окна просвечиваются красивые умиротворяющие краски. Линия деревьев сменяется озером с самой потрясающей голубой водой, которую я когда-либо видел. За окном повсюду цветочный сад. Бьюсь об заклад, летом здесь постоянно все цветет. Сейчас все сухо, но стоят беседки. Окрашенные в красный цвет с белой отделкой они соответствуют каменному тротуару и скамьям.
Кейден сидит в центре комнаты на табуретке перед холстом с изображением красивой блондинки. Сама комната простая. С деревянными полами и белыми стенами. Можно сказать, что он рисует здесь годами. Здесь несколько столов, запачканных краской. Пол тоже покрыт засохшими каплями краски, придавая ему домашнюю атмосферу.
— Что, черт возьми, тебе нужно, Сейдж? — своим вопросом Кейден прерывает мое осматривание комнаты.
— Эм, твоя сестра просила поговорить с тобой, и вот я здесь. Не совсем уверен, что мне нужно говорить и отчасти надеюсь, что ты поможешь мне с этим, — я в надежде приподнимаю брови.
— Садись. Мне все равно нужно поговорить с тобой, — он указывает на свободный стул рядом с чистым холстом. Я быстро сажусь, и он сразу переходит к делу. — Значит, ты спишь с моей сестрой, и она хочет, чтобы ты поговорил со мной.
Я смотрю на него в шоке, потому что не был уверен, что он знал.
— Эм… — я потерял дар речи.
— Не волнуйся, я не собираюсь тебя убивать. Она думает, что я не видел, как она проскользнула в твою комнату прошлой ночью. Я не могу изменить то, что произошло, но если ты обидишь ее, я побью тебя. Это я могу тебе обещать.
— Я не собираюсь ее обижать. Я знаю, что значит ранить кого-то, с кем ты встречаешься, и не хочу этого делать.
— Хорошо, что ты собирался мне такого сказать про Грейс, чтобы я отвалил от нее?
— Я только хочу сказать, что Джейден мой лучший друг, и если ты тайком от него встречаешься с Грейс, то это сделает ему больно, и я должен буду сделать больно тебе.
— Думаешь, можешь указывать мне?
— Да. Если хочешь, чтобы я отвалил от Теган, я не буду сопротивляться, так что можешь меня побить. Но если будешь делать что-то, что ранит Джейдена, а ты знаешь, что это так и будет, я сам тебя побью.
— Не думал, что у моего брата такой друг. Я думал, что вы с ним друзья только из-за Теган.
— Нет, я знаю его дольше Теган. Он мне как брат, и я не хочу, чтобы он пострадал из-за какого-то дерьма, которого не должно быть. Почему ты не можешь просто отвалить и позволить им быть вместе?
— Потому что она не выходит из моей головы. Она всегда со мной. Она входит в комнату и все, что я могу делать — смотреть на нее и наблюдать, как она делает вид, что не чувствует себя так же, как и я. Когда я впервые встретил ее, Джейден попросил оставить ее в покое. И я сделал это, но потом он пригласил меня в боулинг. Когда я появился там, он обнимал ее, а я сдерживался, чтобы не ударить его в лицо. У меня не возникало подобного желания с седьмого класса, когда он сломал мой велосипед. Мы оба обещали, что оставим ее, потому что она нравится обоим, — он начал жевать конец кисти, и я заметил следы зубов на других. Предполагаю, это нервная привычка.
Мои глаза расширились. Не думал, что Джейден сделает подобное.
— Так вы договорились держаться от нее подальше, а он нарушил обещание? Мудак. Ты не можешь нарушить кодекс братана. Не то, чтобы ты и она… тайком от него лучше, это хуже. Он не должен был говорить, что отстанет от нее и переходить к действиям.
— Я не знаю, почему она нравится ему. Она даже не любит футбол. В смысле, я знаю, она черлидерша, но это для того, чтобы получать стипендию. Футбол — вся его жизнь, и не думаю, что он сможет встречаться с кем-то, кому это не интересно, — фыркнул он.
— Нет, потому что он устанет от того, что ему не о чем поговорить с ней. Не думал, что через месяц после знакомства они будут встречаться. Она красивая болтливая девушка. Наверное, даже может вытянуть признание из сумочки Прада.
— Откуда ты вообще знаешь, что такое Прада?
— Я встречался с гламурной сучкой из ада. Твоя сестра другая. Она может не стараться быть красивой, она просто такая и есть, — я чувствую широкую улыбку на своем лице. Да, я полный придурок.
— Да, чувак, мы будем друзьями, только без этого сентиментального дерьма о моей сестре, — на его лице написано отвращение, и он начинает раскладывать свои художественные принадлежности.
— Мы собираемся дружить? — спрашиваю я с приподнятой бровью.
— Да, мы собираемся стать друзьями. С одной стороны, я должен следить за тобой и своей сестрой, а с другой — ты довольно крут для футболиста, — говорит он, словно я знаю, что он имеет в виду.
— А ты крут для чувака, который рисует, — я смеюсь, а он хмурится. Полагаю, мы собираемся быть друзьями, так как, кажется, с ним валять дурака проще, чем с Джейденом.
— Я просто имел в виду, что встречал пару спортсменов, и у нас с тобой был честный разговор. И ты говоришь о моей сестре, как о богине, — он ухмыляется и идет в дальний угол мыть руки в раковине.