«Вот бы и мне так!» — подумала Галя и посмотрела вверх. Она стояла под самым куполом, запрокинув голову и отправляя свою просьбу, будто письмо, куда-то высоко-высоко! В космос! В бескрайнюю Вселенную! К всемогущему Богу!

Статуя святого Павла была любима туристами всего мира. Почему-то именно к ней принято было обращаться с просьбами, желаниями и мольбами. Нескончаемая очередь тянулась к Павлу… Каждый дотрагивался до его ноги, стоял несколько мгновений, проговаривая про себя заветное желание или главную мечту и уступал место следующему.

Гале пришлось отстоять несколько очередей. Желаний у нее оказалось много. И уложиться в несколько мгновений она, естественно, не могла.

Нога у каменного Павла была не просто отполирована многотысячными прикосновениями. Она уже утратила свой скульптурный рельеф, превратившись в стертый кусок камня…

Галя не представляла себе, что можно руками до такой степени стесать вековой камень. Она с какой-то одержимостью занимала очередь за очередью, формулируя свои бесконечные желания.

«Чтоб Саша с Димой в ближайшее время приехали ко мне!»

«Пусть Саша устроится в Риме на хорошую работу!»

«Пусть я буду работать с удовольствием и за достойную зарплату!»

«Пусть наша семья станет состоятельной!»

«Пусть мы будем счастливы вместе всегда!»

«Пусть мы избежим разлук, ссор, недопониманий!»

«Пусть у нас родится дочка! Здоровая, прекрасная дочка!»


«Фу, пожалуй, хватит! Или что-то забыла?»

«Ну если даже и забыла, то можно сюда прийти еще раз. Эта молодая англичанка говорила своим туристам, что святой Павел очень помогает людям. Поэтому, не стесняйтесь, просите!»

Вот Галя и не стесняется, просит:

«Пусть мы будем жить в Италии!»

«Пусть мы будем жить в Италии долго и счастливо!»

«Пусть мой муж любит меня всю жизнь!»

«Пусть мы с ним родим девочку!»

Желание это последнее никак не вязалось с ее теперешним положением. Ей самой надо было хоть как-то оправиться от болезни, прийти в себя и закрепиться здесь, и хотя бы на сегодняшнюю ночь ночлег найти, и потом еще работу, и далее… по списку… А она про дочку! Странно все же устроен человек! Ей-богу, странно!


Сашка закрутился со своими бесконечными проблемами. Навалилось как-то все сразу: проблемы на работе, Леська с ее коварством, необходимость скорых сборов и сложность принятия решения по поводу сына.

На работе ситуация осложнилась до предела. Прежний директор умер. На его должность претендовали двое или трое. И пока они боролись, меряясь силой и что-то доказывая друг другу в стремлении занять теплое место, работа ресторана разлаживалась.

Клиенты выбирали места отдыха поспокойнее. Ансамбль все чаще оставался без работы. Сашка экономил и без того скудные сбережения, томился неопределенностью и с тревогой ждал перемены участи.

Сильной личностью он не являлся никогда. Лидерские качества не были в нем развиты. Жил он более-менее спокойно, катился по накатанной колее, никаких особо важных решений в жизни не принимая. Не считая женитьбы и устройства на работу. Все остальные решения — либо родители, либо жена, либо обстоятельства.

Как он жениться-то решился да еще на такой положительной девушке? Он никогда не думал, что Галка может обратить внимание на такого шалопая, как он. Ну да, душа компании, рубаха-парень, но он отдавал себе отчет в том, что у него на уме — сплошные гулянки. А она — вся из себя такая правильная, отличница, активистка.

Куда ему до нее? И он был искренне удивлен, когда не увидел отказа в ее глазах. Более того, он увидел призыв! И решился! Ринулся ухаживать за ней, как кидаются в бой… И все боялся: вдруг она разочаруется, вдруг передумает, вдруг «от ворот поворот».

Поэтому период ухаживаний Сашка свел до минимума, сделал своей любимой предложение и вскоре стал мужем. А заодно и главой семьи.

Правда, главой он был скорее номинально, чем реально, поскольку избегал каких-то судьбоносных для семьи решений. Он как в юности звался Сашкой, так в тридцать пять Сашкой и остался. Как бренчал на гитаре, так и продолжает. Хотя что в этом плохого? Если это и есть его призвание? Если он артист? Значит, и играть ему всю жизнь, веселить публику. Если только сейчас его судьба не переменится. Галка говорит о какой-то стройке. Какой из него строитель? Что он умеет? На него даже мать обижается, что он лопату никогда в руки не возьмет, по двору ничего не поможет.

А чем он поможет? Только людей насмешит. И как он мог дать согласие жене? Кем она его там определила? Разнорабочим? Уборщиком? Санитаром города?

Да-а-а! Вот это поворот судьбы! Как хорошо он жил все эти годы: любимая работа, нормальная семья, никаких проблем. И если бы не экономическая неразбериха в стране, которая явно затягивалась и грозила перерасти в глубокий кризис, он бы и дальше жил припеваючи как в переносном, так и в прямом смысле этого слова.

Терзался он всем понемногу: и сомнениями, и нежеланием расстаться с привычной жизнью в ресторане, и осознанием необходимости что-то менять…

Все навалилось тяжеленным грузом… Иногда он задумывался о том, а как же там Галка? Одна, на чужбине, среди незнакомых людей? И всегда страх подкатывал к горлу: нет, он так не смог бы… Вот так, один… Нет, не смог бы точно.

Про Леську старался не вспоминать. Некрасивая история. С какой стороны ни посмотри: некрасивая. И сошлись по пьянке, и встречались без особой радости, по крайней мере с его стороны, и расстались ужасно. И самое неприятное таилось в том, что он вообще не был уверен, что она оставит его в покое. Уж больно напориста, инициативна, энергична!

Тьфу! Аж настроение портится, когда про нее вспоминает. И зачем, дурак, связался?! Поддался сиюминутной слабости. Теперь и для Леськи врагом стал, и перед Галкой виноват. Ни в чем не выиграл. Везде проиграл. «Герой-любовник!» — с сарказмом думал он сам про себя.

Самобичевание, самоедство, самокритика, самокопание… Какие еще слова придуманы подобно этим? Все это было не свойственно Сашке. Поэтому с внутреннего монолога он быстро переключался на другие вопросы. К примеру: брать или не брать сына с собой. Он все же склонялся к тому, чтобы сначала самому освоиться на новом месте, а потом уже забрать Димку. Хотя как это можно будет сделать в реальности, он не очень-то представлял. Кто его тогда привезет? Не один же ребенок полетит за границу!


Жизнь Гали, начиная со студенчества и до последнего времени, представлялась сплошным подарком судьбы. Она почему-то все блага своего существования типа отличной учебы, удачного поступления в институт, добрых взаимоотношений с окружающими воспринимала не как собственные заслуги, а как дар свыше.

Вон Ленка — соседка — и училась хорошо, и репетиторов ей нанимали, и материально родители готовы были поддержать поступление дочери в вуз.

Ан нет… Несмотря ни на что не вышло, не сложилось… Забеременела она в десятом классе, время протянула, и вместо института — роддом. А потом — пеленки, распашонки… Не до учебы.

Или Митька из класса. Уж как над ним родители тряслись, как над хрустальной вазой: «Митенька, вовремя поешь!», «Митенька, не забудь шарфик!», «Митенька, осторожнее через дорогу!». А Митенька как-то запросто попал под влияние не очень хорошей компании. Подставили его, и сел бедный Митенька в тюрьму. Ничего не помогло: ни хорошие характеристики, ни родительские деньги…

Не повезло, что поделаешь?

А ей повезло! И институт классный, и учеба легко дается, и никаких проблем у нее нет. А еще Сашка на нее внимание обратил! Это уж совсем из области фантастики!

У Гали обмирало сердце, когда она смотрела на него. Он был недосягаем, совершенен, идеален! Гале казалось счастьем уже то, что она знакома с таким человеком, как Сашка. Веселый, открытый, улыбчивый! Яркий, привлекательный, талантливый!

Он пел то проникновенные, то веселые песни, аккомпанировал себе на гитаре, небрежно поправляя длинные кудрявые волосы. Он ухаживал за всеми одновременно и ни за кем в отдельности.

Вокруг него вились девчонки всех сортов и мастей, а он выбрал Галю! Ну разве не подарок судьбы?! И оказался, между прочим, совсем неиспорченным парнем, романтичным, сентиментальным, искренним.

Галя жила с ним с удовольствием. Со временем, конечно, проявились не слишком сильные стороны его характера. Однако это никоим образом не мешало Гале любить его и жить мирно.