– Ты выглядишь просто божественно, неважно с макияжем или без, – безапелляционно заявил Нил.

Улыбка снова озарила лицо Софии. Саймон присел рядом с Нилом и внимательно изучал свёрток в его руках.

– Мужик, если хочешь подержать её, только скажи, – Нил выпятил грудь, на которой, то опускался, то вздымался маленький свёрточек.

– Я бы мог, но только на минутку, – ответил Саймон, при этом быстро взглянув на меня. Я ухмыльнулась ему в ответ, обрадованная, что снова увижу его, держащего новорожденную. Я задумалась, когда же моя репродуктивная система будет использована по назначению.

Мы с Софией с интересом наблюдали за процессом передачи Мэри-Джейн из одних мужских рук в другие, в их действиях наблюдалась точность и аккуратность, как при обезвреживании бомбы командой сапёров. Мне стоило неимоверных усилий не захихикать, но это, правда, было мега мило.

– Как ты себя чувствуешь, кроме шуток? – спросила я Софию, когда процесс передачи малышки был завершён.

– Так, будто только что родила, – простонала она, снова принимаясь за еду. – Это было пипец как больно. Но в целом, это того стоило. Ты видела, какая она милашка?

– Я бы сказала супер-пупер мимимишная милашка. Ты готова для хорошей новости?

– Всегда готова, – пробормотала она с полным ртом. Я вернула бриллиант на место. София завизжала, тем самым показав мне курицу, находящуюся у неё во рту, и разбудив малышку.

– Соф, ты что творишь? – закричал Нил, затем они с Саймоном переглянулись, когда Мэри-Джейн стала плакать.

– Покажи мне кольцо! – закричала София.

– Почему она расплакалась? – в голосе Саймона явно присутствовала паника.

– Родная мать её до чёртиков напугала! – в поднявшейся суматохе закричал Нил.

– Всем спокойно! – произнесла я в попытке всех утихомирить и добраться до дивана, но моя попытка с треском провалилась, так как София крепко ухватилась за мою руку. Я уже представила себе, как она достаёт их своей больничной пижамы ювелирную лупу.

– Как нам её успокоить?

– Просто поноси её на ручках, Саймон!

– Я не смогу с ней на руках встать с дивана!

– Оно в два с половиной карата?

– Позовите медсестру, она не прекращает плакать!

– Нил, все дети плачут.

– Помогите!

– О боже, Кэролайн, забери мою малышку от этих клоунов.

– Конечно, – сказала я, высвободив свою руку и подойдя к дивану. – Эй, маленькая мисс, всё хорошо, – я попыталась её успокоить. Я бережно взяла её из рук Саймона и прижала к своей груди. – Тише, тише, всё хорошо. Больше никто не будет кричать, обещаю. Просто все знакомые твоих родителей немного ненормальные. Ш-ш… – я передала её Софии, которая высвободила свою грудь.

– Ой, я, мне… мне следует выйти, я… – Саймон встал с дивана.

– Саймон, не бойся, это просто грудь, – София взяла Мэри-Джейн на руки и приложила её к груди. Это всё было так естественно. Четверо старых друзей находились в одном помещении, одна из них оголила свою грудь, чтобы покормить новорожденную дочь. Всё это было естественно и прекрасно, вот только глаза Саймона смотрели куда угодно, только не на само действо кормления грудью.

Нил подошёл к Софии, и, наконец, увидел причину поднятого переполоха.

– Эй, а что это на твоём пальце? – спросил он, косясь на моё кольцо.

– А на что это похоже? – передразнила я, показывая ему кольцо. Взгляд Нила метался от моего лица к кольцу и обратно, а потом он, наконец, взглянул на Саймона.

– Мужик?

– Мужик.

– Мужик! – воскликнул Нил и, вздёрнув Саймона с дивана, заключил его в свои медвежьи объятия, чему и стали свидетелями Мими и Райан.

– Мы пришли повидать Мэри-Джейн и принесли подарки, что, чёрт возьми, здесь происходит? – спросила Мими, удивлённо глядя на эту живописную сцену.

– Спроси у невесты, – София кивком указала на меня.

Оказалось, что в этой больнице не приветствуются крики в приёмном отделении. Нас попросили, очень вежливо, удалиться.

И вот снова, мы в том же составе оказались в комнате ожидания, но теперь по несколько другому поводу.

– Не могу поверить, что вы обручились. Это просто восхитительно. Я только стала переживать, что моя свадебная подготовка закончена, и теперь мне нечего планировать. Теперь я займусь вашим торжеством. Сразу о первостепенном, вы уже знаете дату, место проведения, время? Какой у Саймона будет галстук – белый или чёрный? Я…

– Сбавь обороты, Орешек, – предупредила я, подняв вверх обе ладони, чтобы перекрыть поток вопросов. – Мы ещё ничего не планировали, он только вчера сделал мне предложение. Давай не будем торопить события, – я сделала глубокий вздох. – Серьёзно.

– Хорошо, я дам тебе время всё обдумать, – Мими пробубнила себе под нос. – Но, можно один маленький вопросик?

– Только один.

– Ты уже решила, в каких цветах будет всё торжество? – выпалила она, восторг волнами исходил от неё.

– О боже, позвони моей маме, и вы вдвоём можете всё планировать до бесконечности, – сказала я, а потом рассмеялась, увидев, как она просияла от этой идеи.

– Это суперская идея. О Кэролайн, это будет так классно. Сегодня же вечером я ей позвоню. Нам столько ещё предстоит сделать, я…

– Мими, милая, я пошутила. Расслабься. Позволь мне насладиться помолвкой без всей той свадебной мишуры, ладно?

Её лицо немного поникло, она попыталась это скрыть. Затем выступил Райан, его роль была проста: он несколько раз произнёс слово “мужик”, и они похлопали друг друга по спине.


٭٭٭

К тому времени, как мы попали домой в тот вечер, меня уже ожидали тринадцать писем от мамы с указаниями координат предположительного свадебного торжества по всей Северной Каролине, и семнадцать от Мими со ссылками на свадебные платья, туфли, платья для подружек невесты и свадебные торты. Я оторвала взгляд от экрана ноутбука, за которым всё это просматривала, когда Саймон подошел ко мне и сзади обнял за плечи.

– Вот это красивое, – сказал он, указывая на платье на экране.

– Я не могу поверить, что мы только-только обручились, а эти двое уже развернули “военную операцию” на полную катушку, – в неверии качая головой, произнесла я.

– Какую операцию? – спросил он, довольно усмехнувшись, затем он надавил на мои плечи большими пальцами, от чего я запрокинула голову и, простонав, заглянула ему в глаза.

– Это будет настоящий дурдом.

– Как свадьба может быть дурдомом?

– Я бы дала тебе почитать то, что они мне прислали, но боюсь, прямо сейчас не смогу пошевелить головой. Я говорила тебе, какой ты милый вверх ногами? – пробормотала я. Он положил мои руки себе на плечи.

– Я люблю, когда ты вверх ногами, – пробормотал он в ответ, наклонившись и покрывая мой лоб короткими поцелуями.

– А как моё кольцо смотрится вверх ногами? – спросила я, вытянув руку перед собой, чтобы ещё разок на него взглянуть.

– Сексуально. – Поцелуй. – До невозможности сексуально. – Поцелуй. – Нереально сексуально. Поцелуй. Нащупывание кольца.

– Нереально сексуально? – уточнила я, закрыв глаза, потому как кончики его пальцев стали потихоньку проникать в мой лифчик.

– Это просто такое выражение.

– А как насчёт «за_сколько_ты_сможешь_стать_менее_одетым»?

– Давай-ка посмотрим…один, два, три…

– Продолжай считать.

– Четыре, пять…

– Саймон?

– А?

– Прекрати считать и снова прикоснись ко мне.

– Малышка, я уже.

Так он и сделал. Его руки были уверенными, знающими моё тело, движения – точными, выверенными. Мы уже довольно долгое время были вместе, и знали, что нравится каждому из нас и что мы любим. Прошлая ночь была полна любви и страсти. Сегодня же секс был неистовым, бешеным, сумасшедшим.

В мгновение ока от уверенных движений его руки перешли к хаотичным, распутным. Вздёрнув меня со стула и развернув к себе спиной, он резко дёрнул мою блузку, от чего пуговицы разлетелись в разные стороны. Он прижал меня к стене, моё лицо было немного повёрнуто в сторону, щека вжата в обои в “ёлочку”, над выбором которых я так мучилась, но никогда прежде я не рассматривала их так близко.