Оклик Кери не дает развить мысль, нащупать что-то важное, витающее рядом.

– Кажется, он чист, – вздыхает девушка, уступая место.

Приближаюсь к ним, запоминая свои размышления. Вернусь к ним позже, в относительном одиночестве, чтобы очередной внешний фактор не сбил с верного направления.

Перочинный нож снова в руке. Больше не играю, взгляд серьезен, пропитан угрозой. Настроения на пустые разговоры нет. Под недоуменным взглядом расстегиваю ширинку на брюках мужчины. Его вскрики и возмущения проходят мимо. Не слушаю ругательств, увлеченно спуская штаны к лодыжкам.

– Заткнись, – говорю убийственно спокойно. Приставляю остро наточенный нож к шее.

Бешено скачущая жилка громче слов кричит об испуге. Неровное дыхание, напрягшиеся мышцы, все в нем выдает нарастающий ужас.

Не сможет отразить нападения, даже если буду один. Не смотря на разницу в возрасте, очевидно слабее. Яркий представитель интеллектуалов, применяющих физические усилия исключительно при открытии банки.

– А теперь скажи мне то, что мне стоит знать.

– Но я ничего не знаю, – выдыхает Итон, – я обычный преподаватель.

Не утруждаю себя ответом. Спускаюсь на корточки напротив мужчины. Резкое движение рукой, и он вскрикивает от нанесенного пореза на внутренней стороне бедра. Кровавая полоска вызывает улыбку.

– Ну что, будем говорить, или мне продолжить? – приподнимаю бровь, водя ножом по телу. – На теле человека так много чувствительных мест, хочешь узнать все?

– Н-нет, – дрожь пробивает. Смотрит на меня с ужасом. – Я действительно ничего не знаю.

– Значит, продолжим, – вздыхаю, примериваясь ко второй ноге.

Очередной выкрик разрушает тишину переулка. Вопросительно смотрю на оппонента, но тот словно заведенный повторяет, что ничего не знает.

– Детка, дай фото, – обращаюсь к Кери, намеренно не называя по имени. Не стоит портить нашу маскировку. – Узнаешь? – поворачиваюсь к Итону. Оцениваю его взгляд, в котором мелькает что-то схожее с узнаванием.

– Я его видел на одном семинаре, – поспешно отвечает, стоит мне вновь направить нож в его сторону. – Как же… Эдриан Бакер, кажется.

Имя так знакомо. В голове снова всплывают разговоры о неожиданно объявившемся сыне Дока. Эдриане.

– Откуда имя? – подобная оплошность поражает. С чего бы ему называть свое настоящее имя?

– Я не вру, – замечает Итон мое сомнение, – у меня память хорошая. Этот парень при выходе из кафедры документы уронил. Я помог поднять и случайно заметил имя на каком-то бланке.

– И что было дальше? – легкая раздосадованность Кери, что не она вытянула интересующую нас информацию, забавляет, но я не меняюсь в лице. Пристально слежу за выражением глаз Итона. Готов уловить малейшую ложь и жестко наказать за зря потраченные минуты.

– Он поблагодарил, уточнил пару вопросов о прошедшей лекции. Я и сам не заметил, как мы уже сидели в кафе, разговаривая по поводу предмета, и все, больше его не видел.

– Вопросы о личной жизни были?

– Нет.

Нож неумолимо направляется к ахиллесовой пяте. Итон вздрагивает. Смотрит на меня с ужасом.

– Слишком поспешно отвечаешь, – качаю головой, прижимая остро наточенное железо к мягкой коже. Легкий порез, не причиняющий вреда здоровью, но вызывающий кровь. – Подумай хорошенько, а то следующим будет глаз.

– Он, он спрашивал, как при такой нагрузке я успеваю уделять время семье и путешествиям, но у меня ничего этого нет.

– И чем же объяснил подобный интерес?

– Сказал, что тоже думает стать преподавателем, но боится, что это отнимет все свободное время.

– Слышал? – смеется Кери, представляя Итона преподавателем. – А мальчик-то наш имеет такие идеалы. Жаждет учить детей великому.

Усмехаюсь, снова переводя взгляд на мужчину.

– А на лекции к кому-нибудь присматривался? – уточняю возникшую неожиданно мысль и удовлетворенно улыбаюсь, получив ответ.

– Откуда вы знаете?

– Так что?

– Насколько я помню, он как-то странно поглядывал на Адама Смита.

– Какие-нибудь просьбы по окончанию обеда? Не говорить, что вы виделись, или еще что-то?

– Нет, он просто поблагодарил и ушел, – качает головой Итон.

Не сомневаюсь в правдивости слов, но не могу отказать себе в искушении небольшой мести за пропущенную экскурсию. Вышел бы этот кретин в то время, что указала Кер, и я бы был рядом со своей девочкой, а не в темном переулке.

Положив руку на голову, поднимаю веко замершему от накатившего ужаса Итону. Острие ножа в дюйме от глазного яблока. Струящийся по вискам пот уже не останавливается.

– Ты уверен?

– Клянусь, больше ничего не спрашивал, – боясь шевельнуться, шепчет он. – Я вам все рассказал.

– Молодец, – киваю, слегка дергая рукой, что вызывает негромкий вскрик у Итона. – Мой тебе совет, профессор, забудь и никогда не распространяйся обо мне и моих друзьях, иначе те двое, – киваю на двух амбалов, притащивших его сюда, – отрежут тебе язык и переломают пальцы. Запомнил?

– Д-да.

Убираю нож в карман, усмехаясь в ответ на облегченный выдох. На выходе из переулка велю отпустить больше ненужного нам мужчину без дополнительных увечий и не спускать с него глаз какое-то время. Пока не совершим кражу.

Садимся в машину в полной тишине. Водитель тут же движется в сторону отеля, а я набираю сегодняшнюю охрану Теи.

– Значит, Эдриан, – привлекает мое внимание Кер. – Думаешь, он случайно на профессора вышел?

– Уверен, – киваю. В трубке раздается голос парня. Улыбаюсь, осознав, что Теа только вернулась с экскурсии, которая ей явно понравилась.

– С чего?

– Слышала, что сказал Итон? Эдриан присматривался к Адаму Смиту. Проверь его, наверняка чем-то похож на нашего парня и с подходящей биографией.

– Затем он случайно сталкивается на выходе с каким-то студентом и успевает оценить, что профессор куда больше похож, – развивает мысль Кери, – а уж его замкнутая жизнь и вовсе идеально подходит для прикрытия.

– Эй, Кер, – улыбаюсь, предвкушая ее реакцию, – знаешь, как сына Дока зовут?

– Да иди ты, – удивленно качает головой Кери, на лице признаки бурной мыслительной деятельности. Улыбается, когда все складывается. – И зачем ему вводить нас в заблуждение?

– Не имею понятия, – пожимаю плечом, доставая сигарету. Никотин наполняет легкие, расслабляет. – Подумай об этом, – киваю, покидая салон автомобиля, и, выкинув недокуренную сигарету в урну, направляюсь в свой номер, попросив принести нам обед минут через тридцать.

Он встречает тишиной. Улавливаю звук воды, доносящийся из душа. Всплывшая в голове заманчивая картина возбуждает. В считанные секунды сбрасываю одежду, оставляя ее на полу. Прокладывая своеобразную тропинку на пути к ванной комнате.

Теа не слышит звука открывшейся двери, стоит ко мне спиной, соблазняя обнаженной фигурой. Аромат клубники витает в воздухе. Хочу ощутить его на ее коже. Прикоснуться к ней. Бесшумно встаю рядом, касаясь ее талии. Усмехаюсь в ответ на ее испуг.

– Эйден! – в голосе смесь облегчения и злости.

– Скучала? – интересуюсь, придвигая ее ближе. Касаюсь губами впадинки на плече, наслаждаясь ответной дрожью.

– Нет, – дразнит Теа, хватаясь за плечи. – Без тебя было так весело.

Голос чуть хрипловат. Снова краснеет от осознания пикантности момента, но не отступает. Опускаю ладони с талии к ягодицам, несильно сжимая их. Вырвавшийся вздох и сильнее сжавшиеся руки на плечах показывают, что подобные манипуляции не проходят бесследно. Небольшим усилием приподнимаю Тею, прижав ее к стене. Влажное мыльное тело легко скользит по моему. Прикусывает губу, пряча лицо на моем плече.

– Что, совсем не скучала? – усмехаюсь, скользя рукой от напрягшегося плоского живота к манящей груди. – Даже немного?

Теа обнимает ногами, прижимается крепче. Выдержки не хватает от трения горячего тела об уже вставший член. С тихим рыком двигаю бедрами, не проникая, но находясь так близко, что приходится сдерживать желание, крепко сжать кулаки.

– Хочешь? – все еще помню о намерении заставить ее саму принимать подобные решения.