― Я изучала маркетинг! И, разумеется, ходила на курсы по изучению пиара. Экономика, сэр, это не только цифры, но и теория. Мы изучаем не только формулы, но и науки, связанные с ней. Маркетинг всегда связывался с экономическими науками.

― Да что вы говорите, ― бросил он папку на стол. ― А я думаю, что вы заблуждаетесь в этом. Маркетинг ― это очень сложное понятие, как и реклама. Думаете, вы справитесь?

― Дайте мне шанс, и вы все увидите своими глазами.

― Мисс Романова, вы хоть знаете, чем мы тут занимаемся?

― Компания «Старк» успешна на рынке вот уже более десяти лет. Она выпускает товары, предназначенные для потребления гражданами не только в нашей стране, но и за рубежом, ― начала она. ― Вот уже десять лет компания успешно стоит на рынке, недавно произошло слияние с компанией «Нетвилл», и сейчас в ваших планах производство не только социальных товаров, но и выпуск автомобилей для граждан Англии. Разумеется, ваш отдел, мистер Блэк, занимается отслеживанием спроса и предложения товара на рынок, а также вы следите за потребностями покупателей, а они, бывает, меняются достаточно быстро. И вот ещё. В вашу задачу входит создание высококачественной рекламы для того, чтобы этот товар был продан. Помимо этого, в каждый квартал сдается отчет, и уже по этому отчету вы решаете, идти ли дальше по этому плану или же свернуть все и сделать по-другому, хотя тут вы теряете приличные деньги.

Слушая её, Кристофер не скрывал, что весьма удивлен. Однако факт того, что его поставили в известность о новенькой буквально несколько дней назад, сильно раздражал его.

― Что ж, мне все понятно, ― заставил он её замолчать. ― Вы много читали о нашей компании.

― Я её изучала.

― Это не дает вам высоких преимуществ. Не знаю, что наболтал ваш профессор моему начальнику, но я предупреждаю сразу ― меня трудно надуть, и в ваши сверхъестественные способности я не верю. Более того, я не убежден, что вы можете помочь нашему отделу. ― Глаза девушки при этих словах померкли. ― Но здесь я сделать ничего не могу. Эдвард Старк настоятельно советовал мне вас взять. Разумеется, только как на практику, а там дальше видно будет.

Анабель хотела было что-то сказать, но Кристофер не дал ей и слова вставить:

― Вы будете выполнять обязанности помощника отдела: перебирать документацию, созваниваться с потенциальными клиентами, заключать сделки и договора, а также придумывать концепцию рекламной компании. Вам понятно?

― Да, сэр.

― Что ж, а теперь главное. Я не терплю опозданий, точнее, я их ненавижу. За каждое ваше опоздание вам будет начисляться штраф, и он будет занесен в личное дело. Три выговора, и вас увольняют. И даже Эдвард вас не спасет.

― Позвольте объяснить, сэр, ― начала оправдываться Анабель, ― я сегодня только прилетела и была не подготовлена к встрече с вами…

― Вы должны быть готовой всегда! ― яростно ответил Кристофер. ― Меня не интересует, когда вы приехали, будьте любезны приходить вовремя на работу!

― Прошу прощения, сэр.

― Далее, по поводу сегодняшнего кофе.

― Я уже извинилась, но готова повторить, что…

― Если вы будете работать со мной, следите за вашими манерами и особенно координацией. Я не люблю недисциплинированных людей, особенно если они постоянно падают или влипают в глупые ситуации из-за своей нелепости.

― Я лишь была не внимательна, ― тихо проговорила девушка.

― Так будьте внимательнее! Это очень важно в нашей профессии.

― Разумеется, сэр.

В эту самую секунду Анабель захотелось выйти отсюда и никогда больше не возвращаться. До этого момента Кристофер Блэк представлялся ей совсем другим человеком. Еще по окончании университета профессор расписывала его как целеустремленного и отзывчивого человека. Тут профессор и ошибалась ― она знала Эдварда Старка, он был её студентом, однако Кристофера она знала лишь заочно, через знакомых.

― Рабочий день начинается завтра, в девять часов утра. Будьте на месте в половину девятого, вам подготовят ваш кабинет. Я приду завтра, и начнем работу.

Она кивнула. Кристофер вновь заговорил, но в сумке зазвонил телефон Анабель, от чего заставил её нервно открыть замок и начать искать мобильник. Если взгляд Кристофера был и до этого мрачным, то сейчас он буквально метал молнии. На звонке была установлена песня певицы Sia «Breathme», означающая, что звонит молодой человек Анабель. Быстро отключив телефон, блондинка со страхом подняла глаза.

― Простите…

― И ещё одно: во время наших разговоров вам мобильный телефон должен быть выключен.

― Я же говорила, что только прилетела сегодня. Мой молодой человек беспокоится и…

Внезапно мускулы Кристофера напряглись, зрачки потемнели. Анабель была готова поспорить, что он готов удушить её.

― Меня не волнует, кто вам звонит, особенно меня не волнует, что за вас переживает ваш молодой человек. Единственное, что меня беспокоит ― это успешная работа! Вам понятно?

― Да, сэр. Безусловно. Я больше не скажу и слова о молодом человеке.

Сейчас Кристоферу казалось, что она перед ним оправдывается, и его настроение весьма улучшилось. Он смог внушить страх и покорность этой девушке. Её круглые глаза говорили о том, что она готова выполнять любые его приказы. На мрачном лице появилась едва заметная улыбка.

― Тогда это все. Вы свободны.

Встав с кресла, Анабель почувствовала, как дрожат её ноги. Признаться, она давно такого не испытывала. Теперь она ощущала себя преступницей, которую только что допросили. Как только девушка встала, Кристоферу открылась её прекрасная фигура, и вот он опять начал думать о том, как бы она смотрелась без одежды. Должно быть, весьма красиво.

― До свидания, сэр, ― открыла дверь Анабель.

― До встречи, Бель.

Когда он назвал её по имени, блондинка замерла. Редко когда её называли сокращенно, а именно «Бель». Её молодой человек Маркус всегда нежно называл «Ани» или же «Руси», это слово означало, что она прекрасная русская девушка. На удивление Кристофера, Анабель одарила его улыбкой и вышла из кабинета. Ещё минуту он сидел за своим столом и размышлял о том, что она подумала о нем. Конечно, он прекрасно знал, что его репутация в этой компании была не очень хорошей, да что там, просто отвратительной. Его считают профессионалом в своем деле, но что касается его характера и отношений с коллективом, то он здесь был не выше бездомного, стоявшего на улицах Лондона.

Вновь оказавшись в просторном и светлом холле, Анабель облегченно выдохнула. Сидевшая за столом Хлоя потянулась вперед. Она жаждала получить информацию о том, как прошло собеседование. Выпрямившись, Анабель забыла обо всем на свете, медленно подошла к белому дивану и упала на него. Все мысли сейчас были заняты лишь одним человеком. Кристофером Блэком. Она не понимала, откуда в этом человеке столько злости и ненависти. Кажется, что его жизнь весьма удалась, однако даже это не делало его счастливым.

― Просто чернильное сердце… ― прошептала она.

― Что-то новенькое, ― произнесла Хлоя, тем самым вырывая Анабель из мыслей.

― Что?

― Ну… ― встала она со своего рабочего места и подбежала к сидящей на диване девушке. ― Здесь все его называют дьяволом.

― Дьяволом? ― вырвался смешок у Анабель.

― Да, а мы его маленькие рабы, которые выполняют приказы, ― шептала Хлоя. ― Работать в его отделе очень тяжело.

― Прошу прощения, но пока я в нем не увидела ничего демонического. Да, грубость и ужасный холод исходил из него… Но чтобы дьявол…

― Ты его ещё плохо знаешь. ― Вдруг Хлоя перешла к обращению на «ты». ― Поверь, начнешь работать — и возненавидишь через пару дней. Так было и со мной, и со всеми, кто приходил сюда. Он пленял каждую, но умная девушка всегда могла раскусить его. Сначала из-за симпатии не обращаешь внимания на грубость и злость, а затем начинаешь замечать и другие недостатки, ― пододвинувшись поближе, Хлоя неумолимо продолжала рассказ: ― Он очень властный человек. Не упустит своего и будет добиваться этого до конца. Недавно здесь был такой скандал!

― Из-за чего?

― В общем, мистер Старк отверг его предложение по улучшению рекламы. Кристофер работал над проектом около месяца и был уверен, что реклама выйдет на высшем уровне, но когда он показал её на презентации, то членам компании она не понравилась. Они раскритиковали его работу и привели его самого в ужасное состояние. Помимо того, что он начал ожесточенную войну с Эдвардом, он обвинил его брата в жульничестве и плагиате. Как оказалось, брат Эдварда, Генри, представил немного иной план с идеями Кристофера, и его утвердили, хотя эти идеи мистера Блэка никто не видел. Он говорит, что оставлял их на другой день, и они вовсе не подходили сегодняшние концепции компании. Между прочим, Генри тоже работает в этом отделе. Он стремится попасть на руководящую должность, но Старк пока не берется назначать своего брата руководителем. Отчасти он думает, что лучше Кристофера не найдет, ну а Генри привлекает лишь руководящий пост, не менее. Вечером того же дня, когда я уходила, я решила зайти к нему и попрощаться, однако я побоялась войти. Из кабинета доносились не очень красивые выражения. Он проклинал всех. На утро, когда пришли убираться, кабинет был разгромлен, на полу валялось три бутылки виски, в общем… И это не первая и не последняя перепалка.