― Так почему же его не уволят?
― Как бы то ни было, Эдвард понимает, что Кристофер отличный работник, он может из ничего сделать конфетку, хотя некоторые его идеи иногда не принимаются, и от этого он приходит в бешенство.
Слушая Хлою, Анабель пыталась представить этого человека во время работы. Он корпел над проектами, пытался сделать их лучше.
― Любому человеку неприятно, когда после изнурительной работы его проект отвергают, ― шепотом проговорила она.
― Конечно, но зачем громить-то здесь все? Не защищай его.
― Я не защищаю, но зачем обвинять? Ни ты, ни я, ни кто-либо другой не знал истинных мотивов, движущих им.
Хлоя выпрямилась. Уж сколько раз она пересказывала эту историю, но такого еще никто не говорил.
― Ух ты, ― только и сказала она.
Анабель пожала плечами. В этот момент двери лифта раскрылись, и в коридор вошел Антонио. В его руках находилась та самая папка, которую выбила из рук Анабель. Не отрывая своего взгляда от папки, он подошел к столу Хлои. Подняв глаза, он, на свое удивление, не увидел её на рабочем месте.
― Мистер Ровальди! ― поднялась Хлоя с дивана. ― Я тут.
― О! Хлоя, вот отчет по уровням продажи нашей новинки. Пусть твой шеф ознакомится с ним и сделает соответствующие выводы.
Девушка кивнула, и тут взгляд Антонио упал на Бель, сидевшее в углу на диване. Встав с мягкого дивана, Анабель подошла к нему.
― Ещё раз здравствуйте.
― Анабель, боюсь спросить, как прошел разговор с нашим любимым сотрудником? ― иронично поинтересовался он.
Послышался смех.
― Бывало и хуже, ― ответила она. ― Все хорошо. Завтра выхожу на работу.
― Этот дьявол не соблазнял вас? ― прищурился Антонио. ― А то у него есть такая черта.
Анабель лишь отрицательно покачала головой, думая о том, какую глупость он сейчас сказал. Она не увидела ничего подобного в поведении Кристофера, по её мнению, он изображал из себя только начальника, а порой начальники должны быть немного надоедливыми.
― Значит, поздравляю вас! Вы прошли испытание! ― похлопал мужчина её по плечу, и тут Анабель заметила кольцо на правой руке, означающее, что Антонио женат.
― Благодарю, ― скромно отозвалась она.
Хлоя уселась на свое место и радостно наблюдала за Антонио и Анабель. Они мило общались все это время, и иногда Хлое казалось, что новенькая очень понравилась мистеру Ровальди. В этом не было ничего удивительного, ведь Антонио был падок на красивых женщин. Было даже время, когда он пытался ухаживать за Хлоей, но та быстро отвергла все его ухаживания. Рассказывая всякие небывалые истории о сотрудниках данной компаний, Антонио заметил, что добился, чего хотел: Анабель не могла перестать смеяться.
Не замечая проходивший народ, Анабель неожиданно для себя начала рассказывать смешные ситуации, произошедшие с ней в университете. Она даже не заметила, как Антонио оказался почти возле неё, ещё бы чуть-чуть, и он мог обнять её за плечи, если бы не кашель, который обратил на себя внимание. Улыбка с лица Анабель резко пропала. Перед ними во всей своей красоте стоял Кристофер Блэк. Его руки были спрятаны в карманы брюк, взгляд, как и прежде, был холодным и яростным, губы сжаты в тоненькую полоску. Сейчас он казался Анабель не дьяволом, как его привыкли называть, а богом Зевсом, который не мог пройти мимо людей, которые пытались увильнуть от работы.
― Кристофер! ― улыбчиво произнес Антонио.
― Антонио, что тебя привело в мой отдел? Неужели отчет наконец составили?
Кристофер отвечал спокойно, но в то же время в его голосе чувствовалась власть.
― Я обещал его предоставить к среде, вот он. Ознакомься с ним, ибо завтра все отчеты отделов отправятся к мистеру Старку.
― Не переживай, ознакомлюсь.
В этот момент его взгляд упал на Анабель. Он не мог отрицать, что слишком маленькое расстояние между Антонио и Анабель очень злило его. Ровальди как бы невзначай положил руку на спину Анабель и вновь что-то сказал ей, от чего та улыбнулась.
― Ровальди, ты сдал отчет?
― Разумеется, ― вновь посмотрел он на Кристофера.
― Тогда что ты здесь стоишь? Ты можешь отправляться к себе, не задерживаю тебя.
― Большое спасибо, однако, я просто решил остановиться и поприветствовать это прекрасный создание.
Хлоя закатила глаза, а щеки Анабель тут же вспыхнули. Разумеется, она слышала подобные комплименты, но ей было не столь приятно слышать это от уже женатого человека. Кристофер сделал шаг вперед.
― Я бы попросил тебя либо проходить мимо, либо покинуть мой отдел, ― угрожающе предостерег он. ― Мои сотрудники не нуждаются в комплиментах и тем более, чтобы их отвлекали от работы. Верно, Хлоя?
― Да, сэр, ― опустила та глаза.
Неожиданно добрая улыбка Антонио погасла, вместо этого его лицо стало озлобленным и перекошенным. Казалось, ещё немного, и двое мужчин набросятся друг на друга.
― Ты хоть им отдыхать даешь? Взгляни, ты ведь не с безмолвными статуями работаешь. ― Тут его взгляд вновь упал на блондинку. ― Анабель, позвольте вас проводить до выхода.
Девушка улыбнулась в знак благодарности, однако ей вовсе не нравилась эта идея.
― Не переживайте, я дойду. Не буду тратить ваше время.
― Мне совсем не трудно.
― Разве не слышал? Девушка ясно дала понять, что солидарна со мной, ― хрипло проговорил Кристофер. ― Тебе лучше пойти и заняться своими делами.
― Она ещё не твоя сотрудница, чтобы ты ей приказывал.
― Она часть моей команды. Тем более нам с мисс Романовой ещё кое-что нужно обговорить.
Его слова заставили Анабель вздрогнуть.
Кристофер прошел к лифту и нажал на кнопку. Взглянув на Анабель, он ясно дал понять, что хочет проводить её. Искоса глядя на Хлою, Анабель быстро попрощалась с Антонио и медленно подошла к новому начальнику. Она чувствовала, как от него исходило некое электричество. Блондинка не понимала, что это: гнев, ярость или же что-то другое. Внезапно она заметила, что он переоделся. Теперь на нем была синяя рубашка в тоненькую полоску, которая, бесспорно, шла ему. Створки лифта открылись, и Анабель поспешила войти. Антонио не привык сдаваться и тоже хотел поехать вместе с ними, однако Кристофер не стал ждать, пока он войдет, и нажал на кнопку первого этажа.
― Подонок, ― прошептал Антонио, когда лифт закрылся.
― И что он ещё хочет обсудить с нашей Анабель? ― задумалась Хлоя.
Убирая с лица непослушные пряди, девушка исподлобья наблюдала за Кристофером. Казалось, мужчина взбешен, ещё чуть-чуть, и он заставит этот лифт лететь прямо в преисподнюю. В её голове проскользнула мысль о том, а улыбается ли он вообще?
― Я настоятельно вам рекомендую не заводить любовные интрижки на работе, ― злобно проговорил Кристофер.
― Что?! ― Это заявление выбила её из колеи. ― Какие ещё любовные интрижки? Вы в своем… ― И тут она замолкла, думая о том, что и так находится на грани увольнения.
― Я все сказал. Я не люблю, когда перед моим носом крутятся всякого рода романы. Не в моем отделе, мисс Романова. Это мешает работе.
Она отрицательно вертела головой, думая о том, что большей глупости не слышала.
― Я и не думала заводить отношения с кем-нибудь. Если вы не забыли, у меня есть молодой человек, который в скором времени сделает мне предложение! ― обидчиво проговорила она.
― Бель, ― вновь назвал он её по имени, от чего по коже девушки прошли мурашки, ― не знаю, о чем вы думали, но я знаю, о чем думал Антонио. К тому же какой-то там парень не повод не заводить интрижку.
― За кого вы меня держите?
― Пока ещё за уравновешенную молодую женщину, однако, я вас предупредил. Без фамильярностей.
Створки лифта открылись, и Анабель выскочила оттуда, как ошпаренная. В её голове не укладывались слова, сказанные Кристофером. Быстро проходя мимо людей, она начинала понимать, почему его называют дьяволом. Он заставляет чувствовать себя ничтожеством, которое совершает множество ошибок, он пытается властвовать и унижать, при этом говоря довольно профессионально. Выскочив на улицу, Анабель вдохнула свежего воздуха и ей заметно полегчало. Однако она по-прежнему чувствовала на себе пристальный взгляд голубых глаз.
― До завтра, мисс Романова, ― попрощался Кристофер. ― Надеюсь, вы найдете путь домой.
Резко повернувшись к нему, девушка, не скрывая своей обиды, кивнула. Она не злилась на него, ей вообще было не знакомо такое чувство. Однако, что касается обиды, то она её не скрывала. Как может человек говорить тебе о флирте с другим мужчиной, если даже не знает тебя? Именно эта мысль и пролетела в голове Анабель.