— Особенно ванная, — перебила Стеф, он рассмеялся и обнял ее:
— Ну, теперь — конечно, — Вздохнул и добавил уже серьезно: — Ты что-нибудь планировала после окончания сериала? — Она отрицательно качнула головой, он опять задумался и замолчал. Мимо по аллее прошла Эшли, так на них вытаращившись, что даже забыла поздороваться. Стив и Стефани синхронно прыснули от смеха и она спросила:
— А ты планировал?
— Я обещал Лили сходить на кастинг ее фильма, — поморщился Стив, — но это будет нескоро. — Он чуть улыбнулся и сказал: — Кстати, сон не сбылся.
— Какой?
— Тот, ради которого я подкупал сценаристок, с крашеной травой. Я специально им все подробно описал, чтобы сон сбылся и не маячил уже над душой, но все получилось не так, как я хотел. Так что можно считать его не сбывшимся.
— И что было не так? — заинтересовалась Стефани, он отмахнулся:
— Да все, они все неправильно сделали… или я плохо описал? Не важно, короче, главное — нас это еще ждет, — он хитро улыбнулся Стеф и мечтательно добавил: — И не только это.
— А что тебе еще снилось? — улыбнулась она, он сделал загадочное лицо и протянул:
— Много чего… Кое-что весьма занимательное там, где ты рассвет встречаешь.
— Поэтому ты туда ходил постоянно, — толкнула его Стеф, он рассмеялся:
— Поэтому тоже, но главная причина — мне нравилось, как ты выходишь из транса, и то, что потом делаешь. — Стефани улыбнулась и сделала то самое, заставив его сбиться с шага и прикинуться возмущенным: — Эй, имей совесть.
— Нравится? — ехидно хихикнула она.
— Конечно, нравится, — закатил глаза он, — но не посреди улицы же.
Он открыл ей дверь, опять взял за руку, подчеркнуто не глядя на встреченных в коридоре девушек с круглыми глазами. Стеф тоже делала вид, что ничего не замечает:
— Что еще снилось?
— Снилось, как мы ломаем дверь душевой, давненько, между прочим. Я каждый раз, как ты туда заходила, это вспоминал. Ну и мой любимый сон, как ты уходишь со скандалом.
— Не циклись на этом, — с болью выдохнула Стеф, сжимая его ладонь. Он неуверенно улыбнулся и поморщился:
— Я уже сказал, что думаю по этому поводу, и больше говорить об этом не хочу. Смотри, кто идет.
По коридору вприпрыжку неслась Мари, похожая на восторженного щенка, сияя необузданной радостью и издалека вопя:
— Ну что вы, охламоны пупырчатые? — затормозила с пробуксовкой и распахнула объятия: — Если вы мне сейчас скажете, что вы не помирились, я буду плющить вас, как камбалу.
— У нас все хорошо, — пытаясь не улыбаться слишком широко, тихо сказала Стефани, Мари подозрительно прищурилась на Стивена:
— Точно?
— Абсолютно, — заверил он, от чего Мари засветилась еще ярче и подпрыгнула на месте:
— А я вас тогда все равно расплющу, — И радостно обняла их обоих, отпрыгнула и спросила: — Вы на завтрак? А мы с Алексом уже покушали.
— Ничего, мы сами справимся, — максимально серьезно ответил Стив, на что Мари сделала грозную физиономию и ткнула его пальцем в грудь:
— А ты, руконожка мадагаскарская, не смей бить моего парня. А то познаешь всю силу моего гнева.
— Я устрашился и внял, — кивнул Стивен, — можно идти?
— Иди, — разрешила Мари, и улыбнулась Стеф, грозно прицеливаясь в нее пальцем: — Ты мне все расскажешь.
— Хорошо.
"Ни в коем случае."
Мари упрыгала дальше, Стефани достала телефон и набрала в гугле: "мадагаскарская руконожка фото". Толкнула Стивена и показала ему экран.
В столовую они вошли все еще смеясь, так что общественное внимание обрушилось на них сразу в полном объеме. Делать вид, что все нормально, было довольно сложно, особенно учитывая, что Стивен усадил ее не просто за свой стол, а к себе на колени. Есть было неудобно, но его это мало заботило — он потребовал себя кормить, потому что руки у него заняты и есть самостоятельно он не может. И тут же сунул руки ей под кофту. Не выше талии, но выглядело все равно ужасно неприлично. Стеф одновременно ела, отбивалась и кормила Стивена, завтрак стремительно превращался в цирк, а потом вообще пришла Мелани и направилась прямиком к ним, с таким грозным видом, как будто сейчас врежется в их стол с разгону.
— Эванс, твою мать, — режиссерша остановилась напротив них и уперлась ладонью в стол, сжимая зубы от злости. Стивен улыбнулся ей так ласково, как будто хотел взбесить еще больше:
— Доброе утро. Кто тебя уже успел расстроить?
— Гад малолетний, — хлопнула папкой по столу режиссерша, — я же запретила. Ты не мог один день подождать?
Стивен улыбнулся так, как будто услышал очень хорошую новость, посмотрел на Стеф и чуть толнул ее плечом, со значением приподняв бровь:
— Слышишь, зацени, — издевательски закатил глаза и по слогам пропел: — "Она запретила".
Стефани не понимала, что происходит, переводила взгляд с парня на Мелани, режиссерша злилась все сильнее, смерила взглядом их обоих и прошипела:
— Только попробуйте, вредители мелкие, испортить мне финальную сцену. Только попробуйте.
Стивен взял руку Стеф, и глядя на Мелани, по очереди загнул все пальцы, кроме среднего. Увидел, как перекосило режиссершу, и тихо рассмеялся, погладил Стеф по плечу и уверенно сказал:
— Мы актеры, Мэл. Расслабься, мы сыграем.
— Ты — сыграешь, — злобно кивнула Мелани, бросила короткий взгляд на Стеф и сложила руки на груди, с совершенно убитым видом глядя в стол. Обреченно вздохнула, покачала головой, обиженно глянула на Стивена и гораздо тише сказала: — Вот горело вам, не терпелось… Вся работа в задницу.
— Мелани, не парься, — убежденно повторил Стивен, — все будет отлично, вот увидишь.
— Да пошли вы, — бросила она, подхватила папку и вышла из столовой.
Стефани посмотрела ей вслед и сконфужено опустила глаза, тихо спросила:
— Она что, запретила тебе начинать со мной встречаться?
— Ага, — с сарказмом кивнул он, — давно еще, когда только сценарий переписали. Я ей сразу объяснил, вокруг какой оси вращается ее запрет, но она, похоже, не поняла.
"Она просто считает меня бездарью, ничего удивительного."
— Стеф? — Стивен тронул ее за подбородок, заставляя посмотреть на него, — эй, ты чего? Да забей на нее, не позволяй кому зря себя расстраивать.
— А если она права? — тихо сказала Стефани.
— Шутишь? — возмущенно фыркнул он, сделал комично-пафосное лицо и процитировал: — "Ты меня больше не волнуешь. За работу, профессионал". — Стефани хихикнула, Стив перестал кривляться и недовольно буркнул: — Нифига не смешно. Я тебе поверил.
Стеф замерла и вскинула брови:
— Честно?
— А то, — он чуть улыбнулся и погладил ее по спине, — Мелани предвзято к тебе относится и даже не пытается выжать из тебя больше, чем ты сама даешь. А ты несерьезно относишься к Бренде и работаешь кое-как, — он чуть приподнял плечи и поправился: — Раньше работала. Твой прогресс в последнее время впечатляет, но Мэл по привычке продолжает считать тебя слабенькой актрисой. А это совсем не так, достаточно посмотреть последнюю серию, наш с тобой клип и твою работу с Эр Джеем.
У Стефани потеплело внутри от этих слов, она сама видела, что стала играть лучше, но услышать это от мистера Совершенство было невероятно приятно, тем более, что она этого никак не ожидала.
— Думаешь, все получится? — неуверенно спросила она, он фыркнул:
— Конечно. Вот увидишь, пройдет совсем немного времени и ты сильно удивишь всех тех, кто в тебя не верил, — он сжал ее руку и улыбнулся: — Но меня среди них точно не будет.
Она довольно улыбнулась и поцеловала его, в один миг забыв о толпе зрителей.
— Снято, — голос Мелани звенел торжеством, насколько она довольна, можно было заметить даже со спины. — Снято, я сказала. Эванс, блин, снято.
Она встала со стула и запустила в Стивена папкой, он рассмеялся и только теперь оторвался от Стеф, не прекращая, впрочем, ее обнимать. Ехидно прищурился:
— Ну как, нормально или еще раз?
— Нормально, — изобразила возмущение режиссерша, пытаясь перестать улыбаться. Стивен нахмурился:
— Точно? Может, еще дубль-другой? — Вокруг вразнобой засмеялись, Мелани подобрала свою папку и хлопнула ею Стивена по руке:
— Достаточно, — улыбнулась и неохотно буркнула: — Хорошая работа, мальчики и девочки. Это последняя сцена.