Барбара Брэдфорд - Голос сердца. Книга первая

Норман не смог сдержать улыбки. Он потер рукой подбородок и задумался. Представив себе, как они вырвут Терри из цепких клещей Алексы Гарретт, он с облегчением засмеялся. То-то эта стерва побесится!

— Эта твоя комбинация, конечно, очень сложна. Здесь будь здоров, сколько всего наворочено! Но она может сработать. Господи, и вправду может! Если нам повезет, — добавил он после некоторого размышления.

Катарин выпрямилась, сияя от удовольствия.

— Так ты поможешь мне уговорить Терри сниматься?

— Да конечно же, душечка! — воскликнул Норман, приняв окончательное решение.

Протягивая ему руку, Катарин сказала:

— Давай тогда в знак нашего согласия пожмем друг другу руки.

Широко улыбаясь, заговорщики сцепили руки в крепком рукопожатии, осознавая, что во всех их действиях ими руководит любовь к Терренсу Огдену и доброе намерение спасти его от Алексы Гарретт и от себя самого.

— Думаю, что нам стоит выпить еще, — предложила Катарин. — За успех нашего мероприятия!

— Прекрасная идея, любовь моя. Разбавь мне на этот раз побольше. Мне уже нужно бежать. Пенни ждет меня в квартире Джона.

Катарин взяла стаканы, встала и направилась через комнату, чтобы наполнить их. На полпути она приостановилась и обернулась.

— Я вспомнила, что есть еще кое-что, чем я могла бы тебе помочь. Во всяком случае, мне так кажется. Я хотела бы, чтобы ты остался на несколько минут, когда придет Ким. Мне только что пришло в голову, что он может помочь советом по поводу восстановления квартиры Джона. Подскажет, как отремонтировать мебель, ковер и шторы и где найти замену разбитым предметам искусства. Так, чтобы это вышло подешевле. У него очень глубокие познания в этой области.

— Хорошо, — коротко ответил Норман. — Но погоди секунду! А как ты собираешься объяснить ему происшедшее?

— О, не беспокойся об этом, — безмятежно уверила его Катарин. — Мы скажем, что у Терри была вечеринка и двое перепивших гостей подрались. Киму совсем необязательно знать подробности. Да он, в общем-то, и не спросит.

— Ты права, — согласился Норман. Он откинулся на спинку дивана и впервые за день расслабился. Он молил Бога, чтобы придуманная Катарин схема сработала. Оставалось еще слишком много «если», чтобы в душе Нормана поселился покой. С другой стороны, аргументы Катарин выглядели очень убедительно, а сама она была настолько уверена в себе, что, возможно, ей действительно было по силам разрешить эту ситуацию. Кроме того, у него самого не было каких-либо идей, чтобы противопоставить их планам Катарин. И что они при этом теряли? «Ничего», — признал Норман, пожав плечами. Сжав пальцы, он закрыл глаза и мысленно трижды перекрестился, прося у Бога помощи в их затее.

Ким Каннингхэм отложил куриную ножку, которую почти донес до рта, и уставился на Катарин.

— Что здесь смешного? — спросил он, вытирая пальцы о салфетку. Он поднял бокал «Монтраше» и сделал глоток, не отводя пристального взгляда от актрисы.

Катарин снова хихикнула, не в силах сдержать игривого состояния. У нее было замечательное настроение.

— Я просто вспомнила, какое у тебя было лицо, когда ты вошел и увидел Нормана Рука. У тебя был такой вид, как будто ты меня застукал как раз в тот момент, когда я воровала конфеты на кухне.

— Что ты имеешь в виду? — В серых глазах Кима отразилось недоумение, и он неодобрительно сдвинул брови.

— Ну, как будто я делала нечто такое, чего мне делать не следовало. Возможно, даже изменяла тебе.

Эта последняя мысль развеселила Катарин еще больше. Ее смех эхом отозвался в тишине комнаты, а в глазах заплясал веселый огонек. Прекрасное настроение Катарин не было напускным. Было много причин, по которым она чувствовала себя легко и радостно. Главным образом, это было облегчение от того, что рана Терри оказалась не слишком серьезной, и удовлетворение при мысли о том, что они с Норманом держали ситуацию под контролем. Сейчас Норман был ее союзником. Он поможет ей воплотить в жизнь ее планы, и, в конечном счете, она сумеет сдержать свои обязательства перед Виктором. Ключом ко всему была, конечно, Хилари.

Зная, что глаза Кима по-прежнему прикованы к ней, Катарин отбросила мысли о фильме и о своих планах и одарила его ослепительной улыбкой. Она сидела на груде подушек на полу перед стеклянным кофейным столиком, подогнув под себя босые ноги, опираясь на один локоть и излучая веселье. Посмотрев на Кима, который сидел напротив нее на софе, она снова рассмеялась.

— Не волнуйся, Норман тебе не соперник.

— О, я вовсе так не подумал, — ответил Ким в своей обычной добродушной манере и тоже засмеялся. Он прекрасно осознавал, что Катарин поддразнивает его. — Он, конечно, не Терри Огден, моя птичка. На самом деле, я был просто удивлен. Я подумал, наступит ли когда-нибудь момент, когда мы останемся одни.

— Норман достаточно воспитан, чтобы не злоупотреблять моим гостеприимством, — пробормотала Катарин, поднося к губам бокал вина. — Он еще в театре так сильно переживал из-за ущерба, который эти идиоты нанесли квартире Джона, что я не могла не пожалеть его, Ким. Я просто вынуждена была пригласить его, чтобы устроить эту встречу с тобой. Я была уверена, что ты сможешь посоветовать ему что-нибудь. Спасибо за помощь, советы действительно были очень ценными.

— Ну, что ты, не стоит благодарности, — мягко ответил Ким. — Я попросил его позвонить мне завтра. Я назову ему людей, которые занимаются китайским антиквариатом. Надеюсь, что у них Терри сможет купить фарфоровые лампы и кое-какие другие вещи, чтобы заменить разбитые. Но он должен иметь в виду, что жадеит — очень дорогой минерал. Это я тебе могу с уверенностью сказать прямо сейчас.

Катарин кивнула.

— Я это предполагала. Но Терри считает, что обязан восстановить квартиру в том же виде.

— Да-да, я понимаю его, — заметил Ким и усмехнулся. — У Нормана довольно витиеватый язык, а? Держу пари, что он служил в армии.

Катарин безразлично пожала плечами.

— Не знаю. И, честно говоря, я не обращаю на это внимания. С тех пор, как я его знаю, он всегда говорит так.

Ким предпочел обойтись без комментариев. Он вернулся наконец к куриной ножке и, с аппетитом поглощая ее, спросил Катарин:

— Тебе что, не нравится то, что я принес для нашего пиршества? Ты ничего не ешь.

— Ну что ты, конечно, нравится. Я съела кусочек курицы и яйцо. А вообще, у меня никогда нет аппетита после спектакля. Тебе бы уже пора знать это. Мне требуется много времени, чтобы полностью отойти от спектакля, особенно сегодня. — Катарин снова подняла свой бокал. — То, что Терри из-за больного горла не участвовал в спектакле, очень осложнило мою задачу. Мне было в два раза труднее, чем обычно. Питер Мэллори довольно вялый партнер, по правде говоря, и мне пришлось вывозить на себе всю пьесу.

— Да, то же сказал мне Норман, когда ты переодевалась в спальне. Еще он сказал, что ты играла блестяще, — влюбленный взгляд Кима снова остановился на Катарин. — И я должен признать, что выглядишь ты превосходно, девочка моя.

— Премного вам благодарна, любезный сэр, — мило улыбнулась Катарин.

До этого, представив Кима и Нормана друг другу, Катарин извинилась и оставила их вдвоем побеседовать. Она поспешила в спальню, где сняла черный кашемировый свитер, красную юбку и переоделась в длинное домашнее платье с длинными рукавами и широкими манжетами в китайском стиле, просторное и летящее. На бирюзовой ткани платья, которая повторяла цвет ее глаз, делая их еще более глубокими и яркими, были вышиты крохотные золотые листочки.

Любовно глядя на девушку, Ким подумал, что никогда не видел ее более прекрасной, чем сейчас. Кожа ее безукоризненно вылепленного лица была тонкой, как хрупкий китайский фарфор самого высокого качества, и, казалось, даже светилась. Каштановые волосы свободно спадали каскадом волн и завитков. Катарин несколько раз пожаловалась на усталость и, наверное, так оно и было, но самый внимательный взгляд Кима не уловил ни малейших следов усталости на этом изумительном лице — наиболее совершенном из всех когда-либо виденных им.

Он отвел глаза от Катарин, осознавая, что неприлично на нее уставился, и снова занялся куриной ножкой, но уже без всякого интереса, потому что есть ему больше не хотелось. Допив вино, Ким налил еще один бокал, и прикурив сигарету, откинулся на спинку дивана. Он действительно был удивлен и даже слегка раздосадован, увидев Нормана в гостях у Катарин и решив, что она пригласила костюмера присоединиться к запланированному ими ранее ужину. Катарин сразу же дала ему понять, что дело обстоит вовсе не так, и Ким почувствовал облегчение, осознав, что скоро они будут предоставлены друг другу. В последнее время они очень редко оставались одни, и эта ситуация не просто беспокоила его, а начинала по-настоящему бесить. Ему так много нужно было сказать Катарин, так много важного об их чувствах и их будущем. Ким решился наконец обсудить с Катарин вопросы ее карьеры — точнее, ее отношение к карьере, узнать что-нибудь о ее семье. Об этом сегодня вечером ему напомнила Франческа, и, хотя она говорила завуалированно, не признавая ничего прямо, для Кима стало абсолютно очевидно, что отец продолжал зондирование в этом направлении. Он подумал, что никогда не разговаривал с Катарин серьезно на эти темы. Возможно, именно сегодня у них состоится этот разговор.