– Мне кажется, будет здорово, если на нашем сайте будет страничка «Познакомься с моим бывшим», – говорю я. – Там люди смогут описывать своих бывших возлюбленных, их достоинства и недостатки. Что-то вроде книжных обзоров на Amazone. Прежде чем покупать книгу, можно прочесть, что о ней думают другие. По-моему, это будет забавно.

– Если только твой бывший возлюбленный не назовет тебя старой перечницей.

– Думаю, от публичных оскорблений люди все же воздержатся.

– А я так уверена в обратном.

– Знаешь, тебе, с твоей прямолинейностью, стоит вести страничку мудрых советов, – говорю я, пристально глядя на нее.

– Хм… Что-то вроде «Спроси у Люси». Идея неплохая, – мечтательно бормочет Люси.

Я беру телефон, выключаю его и включаю вновь, на всякий случай. Вдруг неисправен?

– И все же почему ты не можешь сама позвонить Робу? – спрашивает Люси. – Не понимаю, чего ты боишься.

– Ровным счетом ничего.

– Тогда позвони ему. А то сама киснешь и на меня нагоняешь тоску.

– Хорошо, раз ты настаиваешь.

Звонить Робу мне хочется меньше всего на свете. С тех пор как я от него ушла, мы не разговаривали ни разу. Согласно правилам временного разрыва инициатору следует выжидать, пока другая сторона не сделает шаг к примирению. А то получается невероятно глупо – сначала уходишь от человека, а потом начинаешь ему названивать… Но от Люси ведь не отделаешься. Может, стоит попросту притвориться, что я звоню Робу?

– И не пытайся меня обмануть, промычав «угу» и «ага» в молчащую трубку, – заявляет она, словно прочитав мои мысли.

Я покорно выбираю номер Роба и нажимаю кнопку вызова. Показываю Люси надпись на дисплее и под ее пристальным взглядом прижимаю телефон к уху. Мне и в самом деле страшно. Гудки. Сердце прыгает, точно посаженная в клетку мышь.

– Роб Уотерс слушает.

Я нажимаю «Отбой» и отбрасываю телефон, словно он обжег мне руку.

– Отлично, – изрекает Люси.

Телефон звонит. Мы одновременно поворачиваем головы. Я поднимаюсь на трясущиеся ноги.

– Это он, – бормочу я.

– Будь на высоте, – напутствует Люси, самым непривлекательным образом выпучив глаза.

– Вивьен Саммерс слушает.

– Привет, это Роб… Ты звонила только что?

Звуки его любимого голоса разрывают сердце.

– И не думала, – беззаботно отвечаю я.

– Но на дисплее высветилось твое имя.

– Ах да! Я набрала твой номер по ошибке.

– А. Понятно. Вив, как поживаешь? Ты в порядке?

– В полнейшем. Совершенно здорова и по горло в делах. Роб, а ты как?

– Великолепно.

Пауза. До меня доносится звук, напоминающий звяканье посуды.

– Ты что, ешь? – спрашиваю я.

– Ты будешь в субботу? – одновременно спрашивает он.

– В субботу… в субботу… – растерянно бормочу я.

Отлично! Я делаю вид, что забыла, – в субботу свадьба Джейн и Хьюго. Хотя позабыть об этом было бы сложно. Ведь именно в эту субботу могло произойти самое грандиозное событие нашей совместной жизни.

– Свадьба Хьюго, – напоминает Роб.

– Ах да. Конечно, я буду.

– Я тоже. Так что встретимся.

Он пытается говорить равнодушно, но чувствую по голосу – он страшно рад. Мы будем рядом целый вечер. Я приложу все усилия, чтобы выглядеть потрясающе. Уверена, стоит ему меня увидеть, он сразу поймет, как много потерял. Он сам не поверит, что выдержал в разлуке со мной целый месяц. И будет умолять меня вернуться. Так что совсем скоро мы будем сидеть у весело потрескивающего камина и со смехом вспоминать наш ненастоящий развод.

– Кстати, я собирался позвонить тебе насчет субботы, – говорит Роб.

– Вот как?

Сейчас он попросит меня пойти вместе с ним. Разумеется, откажусь. Пусть он не думает, что я прибегу, стоит ему только свистнуть.

– Да, хотел предупредить тебя, что буду… что я приведу с собой… одного человека.

Я чувствую, что мое горло сжимает спазм.

– И кто же это? – спрашиваю я каким-то чужим, отвратительно высоким голосом.

– Моя… знакомая.

– Ты хочешь сказать, твоя подруга?

– Да.

Его голос звучит виновато, и это ранит больнее всего. Прежде чем ко мне возвращается способность дышать, проходит несколько секунд.

– И какого же рода ваша дружба?

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что с девушкой можно просто дружить. А можно дружить, занимаясь при этом любовью.

Люси отчаянно жестикулирует, показывая, что разговор надо прекратить. Я машу рукой и отворачиваюсь.

– А… какое это имеет значение? – бормочет Роб.

– Тебе лучше знать какое. Кстати, где ты с ней познакомился? И когда? Господи, Роб, мы расстались всего месяц назад.

– Прошу тебя, Вив, не расстраивайся…

– Может, кто-то и расстроен, только не я!

– Отлично, просто хотел предупредить, что буду не один…

– Я тоже. Приведу с собой еще одного человека. И как ты, наверное, догадываешься, вовсе не подругу. Очень хорошо, что ты завел об этом разговор. Я как раз собиралась тебя подготовить. Так что не удивляйся, увидев меня с другим.

– Рад, что все так удачно складывается. До встречи в субботу.

– До встречи!

Тороплюсь первой нажать «Отбой».

– Пока, Вив, – доносится до меня из телефона.

Я в изнеможении опускаюсь на пол.

Глава вторая Расскажи о своем бывшем

...

E-mail Вивьен Саммерс от Ч. Хеслопа, 2 июля, 08 часов

Тема: Рассказ о бывшей возлюбленной

Вивьен отличная девушка. Тот, кто с ней сойдется, не пожалеет. По части привлекательности она набирает восемь очков из десяти. А может, и больше, если постарается. Она очень решительный человек – можно даже сказать, что она немного упряма, потому что, по моему мнению, одно вытекает из другого. Она очень импульсивная – иногда это бывает забавно, а иногда надоедает. К тому же, признаюсь, она несколько навязчива.

Чарли Хеслоп, 36, Лондон

Не лишним будет упомянуть, что однажды этот парень провел ночь, свернувшись на коврике у моих дверей, только потому, что хотел увидеть, когда я вернусь домой… а теперь у него хватает наглости утверждать, что я навязчива! С ума можно сойти! В корзину. В корзину. Вся эта задумка с рассказом о бывших возлюбленных совершенно ни к чему. Люси была права.

Но сейчас я просто не в состоянии думать о сайте или о чем-либо еще, кроме…

Кроме того, что Роб встречается с какой-то девицей.

Я произношу эту фразу вслух. Вывожу ее на бумаге и подчеркиваю. Но не могу осознать ее смысл.

Мои мысли бродят по замкнутому кругу. Кто она, новая подруга Роба? Знаю ли я ее? Где он с ней познакомился? Одежду какого размера она носит? А потом опять все по новой… так проходят часы. Сегодня утром я с удивлением обнаружила, что уже среда.

Вряд ли на свете существует женщина, которая обрадуется, узнав, что ее бывший жених встречается с другой. Но я чувствую себя так, словно Роб вонзил мне в грудь нож по самую рукоятку. Водоворот отчаяния затягивает меня и не дает выплыть. Я не могу есть. Не могу спать. На работе я веду себя как зомби.

Кстати, о работе! Я смотрю на часы. Пятнадцать минут восьмого.

О нет. Еще одного рабочего дня мне не выдержать. Похоже, я заболеваю. У меня першит в горле и желудок неприятно сжимается. Самое лучшее, что я могу сделать, – остаться дома и в пижаме бродить по своей квартире. Сначала я кружу вокруг пластмассового кофейного столика, нагретого солнцем. Потом устраиваюсь на подлокотнике дивана, гляжу поверх крыш и воображаю Роба в объятиях этой неизвестной стервы. В моих фантазиях они принимают все позы «Камасутры», а после смеются и запихивают в мусорный бак оставшиеся от меня вещи: гель для душа, полупустые тюбики с краской для волос, тарелочки для суфле. Внизу, на улице, первые служащие уже начинают свой утренний марш к вокзалу.

Я должна пойти на работу. Сегодня у нас важное совещание. Мне необходимо на нем присутствовать. В спальне выбрасываю вещи из шкафа прямо на пол. Мой Роб… встречается с другой женщиной. «Я хотел предупредить тебя, что буду не один». Именно так он сказал, эти слова сразили меня наповал. Я натягиваю на себя черное платье и выворачиваю руки, чтобы застегнуть молнию на спине. Это невозможно. Пока я сидела здесь и ждала его звонка, он встречался с другой. А ведь прошел всего месяц. Неужели он ни капельки по мне не тосковал? Неужели ему не хотелось мне позвонить, хотя бы разочек? Бреду в ванную, включаю противно жужжащую лампу и начинаю чистить зубы.