Я продолжала смотреть на него, подмечая мелкие детали: покрасневшие белки глаз, мятую одежду, руки, перепачканные в копоти. Ночью он подкладывал поленья в камин и, видимо, делал это очень неаккуратно.
Мразь! Тварь земли!
– Тебе так сильно хотелось этого?
– Сама говорила: ты единственная женщина, которую я не могу получить. Видимо, да, так сильно.
Он закинул ногу на ногу и отклонился на спинку кресла. Глаза сощурены, тело напряжено.
– Как скоро я уезжаю?
– Пока не знаю.
– Кто знает?
Молчание.
Я осмотрелась в поисках своей одежды. И увидела, что она сложена и находится на невысоком пуфе рядом с кроватью. Рядом, но чтобы взять её, необходимо встать с кровати.
Ревокарт молча поднялся, взял мою одежду и бросил её на кровать, так, чтобы я могла дотянуться, второй рукой придерживая на груди одеяло. Затем он сел обратно в кресло.
– Выйди, мне нужно одеться.
– Не могу.
– И почему же?
– В комнате полно острых предметов. К тому же я уже видел тебя голой.
Я прищурилась. Ревокарт не казался самодовольным, но нечто в позе и склонённой набок голове выдавало… расслабленность. Он был котом, дорвавшимся до сливок и сейчас переваривающим съеденное.
– Ты наслаждаешься моментом, не так ли?
– Голая красивая женщина лежит в моей кровати. Стоит ли меня в этом винить?
– Мне казалось, с тобой часто случается подобное.
– Не в этой комнате.
– Чем она отличается от остальных?
– Это моя комната.
Я осмотрелась, в этот раз приглядываясь к деталям. Обычная спальня, ничего примечательного. Большой камин, большая кровать, деревянный лакированный пол, натёртый до идеального блеска. Окно, с внешней стороны залепленное снегом.
– Чем же я заслужила подобную честь?
– Пожалуй, многим. Я не отрицаю, что за последние несколько лет ты чего-то да достигла.
Я перестала удерживать одеяло на груди. Оно упало, выставив на показ верхнюю часть тела. Потянулась к одежде. Встала и начала её разбирать. Краем глаза уловила, что позы Ревокарт не менял, но его тело натянулось, как тетива стрелы. Что ж, ты действительно уже всё видел. Так откуда такая реакция?
– Когда ты отвезёшь меня в ГУКМ?
– Ты так хочешь туда попасть? – полюбопытствовал Таир.
Я медленно начала натягивать чулки, стараясь не смотреть на него.
– Там я буду знать, как себя вести.
– Здесь – не знаешь?
Он наблюдал за тем, как я одеваюсь. Я предпочла не отвечать на его вопрос, и тогда советник задал следующий:
– Почему ты так уверена, что я тебя туда отвезу? После всего случившегося ты можешь попытаться вымолить у меня особые права. Попробуй, сегодня я в прекрасном настроении.
– Друг мой Таир, – я повернулась к нему спиной. – Я предпочту подавиться этими особыми правами. Помоги платье застегнуть.
Мгновение спустя послышались шаги – он встал и подошёл ко мне. Начал застёгивать платье, и каждое его прикосновение ощущалось, как ласка ножа.
– Мне жаль, что так получилось, – сказал он.
– О, я уверена, что тебе очень жаль!
– Ты всего лишь жертва обстоятельств. Скажи мне, где твой отец, и я тебя отпущу.
– Снова ты за старую песню?
Мы оба прекрасно знали, что мой отец не имеет к этому никакого отношения. Я обернулась к Таиру и усмехнулась. Затем прикоснулась рукой к воротнику его рубашки.
– Жертва? Друг мой Таир, это благодаря моему вмешательству тебе не удалось утвердить закон о закрытии Красной Академии. Благодаря мне ты не смог ратифицировать торговый договор о поставках нефти в Грац. Я разорвала твои связи с сенаторами, топила твоих жуков как мух. И это я порадовала Марицу Дорадо разрывом помолвки с уважаемым Таиром Ревокартом.
– Зато какая последовала за этим ночь, – прошептал он лукаво. – Со временем мне начало казаться, что оно того стоило.
– Это твоё право – так думать. Иногда мнения мужчины и женщины могут отличаться.
– В «Лакрице» ты меня хотела не меньше, чем я тебя.
– Ты слишком высокого о себе мнения.
– Давай проверим сейчас, Клара.
– Небеса, и что же ты хочешь проверить?! Я здесь нахожусь не по доброй воле и требую отвезти меня в ГУКМ. Возможно, в «Лакрице» я и хотела переспать с тобой, но тогда всё было по-другому.
– Тогда ты держала ситуацию под контролем, а сейчас контроль перешёл ко мне, правильно? Но, Клара, – он провёл рукой по моему плечу, — нужно проверить, возможно, тебе понравятся новые условия.
– Условия, при которых ты держишь меня на коротком поводке, прикрываясь угрозой начать судебное разбирательство?
– Именно!
Он смеялся. Сложно было не заметить: ему нравилась наша перепалка.
Внезапно я осознала очевидную вещь: этот мужчина не понимает. Ревокарт не знает, как противно ощущать на себе нежеланные руки. Какая это ломка, боль, отрицание. Глупец не видит, что скрывается за моими попытками держать маску. Глубокое отчаяние!
Я повернулась к нему.
– Чтобы проверить, нужно, чтобы я захотела быть с тобой! – закричала, теряя остатки самообладания. – А я не хотела! Я не звала тебя в свою жизнь! Это ты, самоуверенный дурак, потребовал невинную девушку к себе в постель! Не зная, кто она! О чём мечтает! Потому что хотел и потому что мог! Ты идиот, если думаешь, что я хочу что-то проверять! Я! Хочу! Уехать! В ГУКМ!
Его лицо переменилось. Свирепое выражение наползло внезапно. Вот он, настоящий Ревокарт, которого боятся даже самые мерзкие твари в Эпирах.
Он схватил меня за плечи, наверное, желая раздавить.
– Ну же, Таир, ударь меня! – закричала я. – Ударь, покажи, чего стоит твоя благородная кровь, выродок Ревокартов! Подобие мужчины, позволяющее себе такую жестокость по отношению к женщине, в которую беззаветно влюблён!
Фраза-выстрел!
Фраза-насмешка!
Фраза-разлом!
Он застыл, поражённый. Несколько секунд смотрел на меня, и я была уверена: последняя фраза до сих пор звучит в его голове сотнями колоколов.
– Ты сошла с ума? – прошептал Ревокарт, отпуская и отодвигаясь от меня, как от прокажённой.
Но я распалилась и желала его крови! Смотри, мой жестокий друг, на что способна раздавленная женщина.
– Думаешь, я не догадывалась, почему ты столько лет не можешь меня отпустить!?
– Как и ты не оставляла меня в покое все эти годы!
– Я – другое дело, я мстила, но что тебе до меня?!
– Ты – его дочь!
– Дочь мёртвого призрака! Скажи, ты сам веришь в то, что говоришь? Взрослый человек, зацикленный на глупой идее вендетты, вот кто ты! Нет-нет, – я засмеялась, – дело не в Реме Тебрисе, не так ли? Дело во мне! Вчерашняя ночь – лишь тому доказательство. Вот же она я, Клара Дегенерис, на блюдечке с золотой каёмочкой, но вместо того, чтобы вести меня на допрос и выбивать правду, ты притащил меня в свой дом! И намекнул, что, если я попрошу, правильно попрошу, смогу остаться под твоей защитой!
Он засмеялся.
– Ты – наивный ребёнок, Клара!
Я подошла к нему ближе.
– Ты так часто повторяешь моё имя. Оно тебе нравится, не так ли? Скажи, Таир, ночью, перед тем, как изнасиловать, ты утверждал, что утром отвезёшь меня в Главное Управление. Кого ты в этом убеждал – меня… или себя? А может, просто пугал, чтобы утром я была готова просить о милостыне? И для чьего прибытия подготовил целый дом? Слуги ушли как раз к моему приезду, в камине натоплено, в спальне – тепло. Ночью ты подкинул дрова в огонь. Переживал, что я замёрзну?
– Ты сдурела!
– Хватит с меня! Ты играешь со мной много лет! А хочешь знать правду? Я никогда тебя не боялась по-настоящему! Ненавидела – да, и сильно! Но впервые я испугалась тебя только вчера, на площади, когда поняла, что меня ждёт допрос в ГУКМе и смертный приговор. Но нет же, ты привёз меня в свой дом… чтобы переспать! Даже сейчас ты не смог довести дело до логического завершения. И самое главное, ты не трогал мою мать!
– Твой муж её спрятал!
– Конечно, но твои шпионы были замечены у её дома! Ты знаешь, где она сейчас находится, но не тронул её. Даже после того, как я подорвала твой корабль. Ты многое потерял, когда «Адолга» не вернулась в порт, и дело не только в личных средствах. Ты любил этот корабль, ведь он напоминал тебе о юности. Но даже тогда ты не тронул мою мать! Таир, я прекрасно понимала, что перешла грань – посягнула на по-настоящему важную для тебя вещь, и готовилась к реальной войне, отдала приказ перевезти мать в другое место. Но ты не ответил в полную силу! Хотя мог!