Этот мальчик, видимо, сделан из криптонита. Я ухмыльнулась:
— Он чувствует то же самое.
Ее глаза засияли надеждой.
— Ты думаешь?
— Определенно.
Довольная, она глуповато ухмыльнулась и начала вешать еще один постер.
— А как твои ребра?
— К сожалению, все еще болят.
После столкновения с отцом прошла неделя, и, проведя семь дней в постели, я умолила Кэма позволить мне поехать на воскресный обед. Увидев мое отчаяние, он согласился, что пора мне уже выбираться на воздух. Решив, что завтра снова выйду на работу, я посчитала это тренировочным забегом. Выходя из квартиры с Кэмом и Коулом на буксире, я с удивлением обнаружила, что все еще немного нервничаю и трепещу, опасаясь улиц. Когда мы сели в автобус, я поймала себя на том, что оглядываюсь, не видно ли в толпе лица Мюррея Уокера.
Кэм уловил мою тревогу и понял, о чем я думаю. Тучи, сгустившиеся в его глазах, заставили меня почувствовать себя любимой, но огорчало, что часть темноты в их глубине происходила от его ощущения бессилия в этой ситуации. В основном он жалел, что не смог оказаться там и остановить избиение — очень мило, но глупо и бессмысленно. Получалось, что нам обоим требовалось утешение по поводу этих ужасных событий. Я взяла его за руку, показывая, что все понимаю, и он прижал меня к себе, давая знать, что все понимает тоже.
За последнюю неделю наши отношения изменились. Взаимные признания в любви принесли нам обоим недостающую уверенность. Я сомневалась, что это излечит кого-то из нас от собственничества или вспышек ревности при упоминании о предыдущем партнере, но ощущение доверия друг другу сделало нас сильнее.
Также оно меня адски возбуждало, и невозможность что-то с этим сделать просто убивала.
Смягчало мои страдания только то, что Кэму это тоже доставляло серьезный дискомфорт.
— Готово. — Ханна отступила от стены, и мы посмотрели на ее украшенную свежими плакатами комнату. — Что думаешь?
— Думаю, Элоди тебя убьет.
— Она сказала «можно».
— Она сказала «плакат».
— Ну, я услышала только часть про разрешение.
— Да брось, — ухмыльнулась я и показала на дверь: — Пойдем насладимся обедом, пока Элоди не обнаружила, что твое гнездышко превратилось в фанатский рай.
Выйти я не успела. Ханна спросила:
— У тебя правда все хорошо, Джо?
Оглянувшись через плечо, я ощутила тепло в душе от ее участливого взгляда.
— Малышка, у меня все хорошо. Даже знаешь как? Лучше, чем хорошо. У меня все прекрасно.
— Но твой отец…
Не в силах держать это в себе, Джосс рассказала Элли о том, что со мной случилось, Элли рассказала Элоди, та Кларку, а Ханна, видимо, услышала разговор между родителями. Я протянула Ханне руку и сжала ее ладонь:
— Я знаю, тебе может быть трудно понять, ведь у тебя такой замечательный отец. А мне наконец-то удалось понять, что моему отцу все равно, кого бить. Еще у меня получилось обнаружить, что я могу в другом месте получить то, что отец мне дать не может. У меня есть дядя Мик и есть семья из вас всех, ребята. Это не меняет того, что сделал отец, но зато, знаешь ли, здорово помогает с этим справиться. — Я ободряюще улыбнулась ей. — Некоторые люди рождаются в семье, а другим приходится ее создавать. — И пожала плечами. — Я вполне могу с этим жить, раз мне удалось подружиться с вами, ехидны.
Ханна рассмеялась, и боль исчезла из ее глаз. Она сжала мою руку в ответ, и я повела ее в гостиную, где ждала наша семья: Кэм, Коул, дядя Мик, Оливия, Джосс, Элли, Брэден, Адам, Элоди, Кларк и Деклан.
Какое отрадное зрелище. Я улыбнулась Кэму через всю комнату, а он отодвинул для меня стул.
Как только мы все расселись вокруг стола и началась громкая болтовня, Кэм наклонился ко мне:
— Как там ребра заживают?
Я посмотрела в его заботливые глаза, поднося ко рту кусок жареной картошки:
— Точно так же, как двадцать минут назад, когда ты задавал тот же вопрос.
— Ну, извини, что я такой заботливый влюбленный.
Я скорчила ему рожу, и у нас получилась еще одна молчаливая беседа:
«Ты просто хочешь знать, можем ли мы уже заняться сексом».
Кэм улыбнулся, продолжая жевать:
«Чертовски верно».
Он меня рассмешил и завел в равной степени, и я попыталась отвлечься от Элли, говорящей об одежде подружек невесты на свадьбу Джосс и Брэдена.
— Я увидела прелестные платья цвета фуксии на сайте испанских свадебных нарядов и подумала…
— Что сошла с ума, если надеюсь, будто Джосс позволит цвет фуксии на своей свадьбе, — сухо закончила за нее наша прямолинейная подруга.
Брэден и Адам тут же усердно занялись едой, а я представила, сколько раз эти двое оказывались втянуты в околосвадебные баталии.
— Почему бы нам не выбрать для платьев какой-нибудь менее яркий цвет? — предложила я, бросая на Элли умоляющий взгляд.
Элли так мило огорчилась, что мне захотелось ее обнять.
— Но фуксия — это так романтично.
Брови Кларка вопросительно поднялись.
— Еще раз, фуксия — это какой цвет?
— Розовый, — выплюнула Джосс.
Брэден фыркнул и, явно не в силах справиться с собой, недоверчиво посмотрел на сестренку:
— Ты действительно пытаешься протащить розовый на нашу свадьбу? Мою свадьбу с Джосс?
— Это не просто розовый, — возмутилась Элли, как будто вокруг сидели сплошные идиоты. — Это шикарная розовато-пурпурная маджента.
Джосс подняла бровь:
— Это розовый.
Элли надулась:
— Ты не приняла ни одного моего предложения по поводу свадьбы.
— Элли, я нежно тебя люблю, но ты сделана из радуг и сердечек, а я — из прямо противоположного.
Я вклинилась с новой идеей:
— А что, если поискать что-нибудь цвета металлик для наших платьев?
Элли переваривала это секунду, и потом ее лицо просияло:
— Мы все будем хорошо смотреться в кремовом — такой оттенок шампанского. Думаю, даже Райан такое наденет.
Райан была лучшей подругой Джосс в университете. Хотя эти двое не могли видеться так часто, как привыкли, потому что Райан жила в Лондоне, но связь они держали все время и намеревались приехать на предстоящие свадьбы друг дружки.
— Хмм… — Джосс прожевала кусочек курицы и пожала плечами. — Это я могу пережить.
Все перестали есть и уставились на нее. Она подняла круглые от удивления глаза, скорчила рожу и бросила возмущенный взгляд на Брэдена:
— Что? Со мной можно договориться.
Он расхохотался:
— Просто я впервые слышу, как ты соглашаешься с чем-то, касающимся свадьбы.
— Это потому, что у нас отстойный организатор. Не обижайся, Элс.
Элли закатила глаза:
— Ну, знаешь, можешь всем заниматься сама.
— Я согласилась выйти за него замуж только при условии, что заниматься этим буду не я.
Кэм рядом со мной подавился смешком.
Брэден сощурился на невесту:
— Тогда почему не я занимаюсь организацией?
Все брови изумленно вскинулись от такого поворота.
— Ты? — раскрыла рот Джосс.
— Я, — пожал плечами он и отпил глоток воды, а потом продолжил: — У нас одинаковые вкусы, так что, сама понимаешь, скорее всего, тебе понравится то, что я выберу. И мне кажется, я справлюсь с этим быстрее, чем вы, вздорные девицы.
— Но ты ведь и так занят. Я не могу просить тебя об этом.
Он пожал плечами и улыбнулся, как бы говоря: «И что?»
— Тогда я буду помогать, — решительно заявила Джосс. — Мы сделаем это вместе.
— Правда?
— Правда.
— Но… — Унылый протест Элли против исключения из организаторов оборвал Адам, быстро поцеловавший ее в губы.
Когда он отодвинулся, у них тоже произошла одна из модных в эти дни молчаливых бесед. О чем бы в ней ни говорилось, плечи Элли расслабились, и она кивнула, сдаваясь.
— Как я рада, что это утряслось, — с улыбкой оглядела всех Элоди. — Если бы мне пришлось выслушать еще один звонок с просьбой рассудить, я бы со смеху померла.
— Это уж точно, — буркнула я, игнорируя укоряющий взгляд Элли.
— Итак, Мик, Оливия, — резко сменил тему Брэден, — Джо говорит, вы оба нашли жилье?
Оливия кивнула:
— Я буду жить на Джамайка-лейн, а папа сразу за углом. Мы скоро переедем. Будет приятно выбраться из этой гостиницы. О, а папа договорился о первом заказе. Спасибо Брэдену.