Нравится этот старый район города. Почему-то успокаивает меня, смутно напоминая прежнее деревенское житье. Кругом панельные трех — пятиэтажные дома — «сталинки» и «хрущевки», а не новостроенные высотки. Здесь много зеленых сквериков с огромными развесистыми ивами, что помнят еще, пожалуй, и суровые послевоенные годы.
В старом парке рядом сохранилась каменная эстрада. Кирпичи искрошились, серые плиты ступеней обросли мхом. Прошлым сентябрем мы стояли здесь с Аней и смотрели со сцены в воображаемые зрительские ряды. Но вместо них была детская площадка «а-ля восьмидесятые»: скрипучие ржавые качели, балансир со стертыми деревянными сиденьями и ракета, непременно ракета, на верхушку которой можно забраться по винтовой лестнице.
А еще рядом находился внушительный столбик с табличкой, гласившей, что в следующем году ожидается масштабная реконструкция сквера. На плакате с планом мы заметили значок фонтана. Будет здорово!
Впрочем, наверное, уже все это есть сейчас, вот только у меня не хватит времени дойти до того уютного дворика, слишком много дел. В Выставочном зале я перемеряла несколько курток и выбрала ту, что подходила по цене и размеру. Не люблю и не умею долго выбирать одежду, при наличии выбора бывает трудно решиться, денег всегда в аккурат, вот и думаешь, сколько потом тебе прослужит эта вещь и не придется ли вскоре сожалеть о покупке.
Время подползает к трем часам, надо спешить в поликлинику. По пути хочу купить свежих фруктов в киоске, Аня любит яблоки и нектарины, может, попадутся хорошие сливы. Самой бы перекусить тоже неплохо. Хорошо бы взять самое дешевое мороженое и немного посидеть на широкой скамье у здания «Ярмарки». Так и поступила.
Странно, будто дежавю, в небе надо мной опять кружат самые настоящие чайки, неужели все-таки они гнездятся на крыше «Выставочного зала»? Не с Туры же прилетают… Тут не очень близко река. Старый центр города, район крупно-панельной застройки, попросту КПД. Прошлой осенью во время наших прогулок здесь я даже черкнула в блокнотик такие строчки на память:
Над КПД хохочут чайки,
Набухло небо — ждет дождей,
А воробьишек шустрых стайки,
Воруют крошки голубей…
Да, голубей и сегодня много — мамочки с детками щедро кидают им кусочки булок. Все привычно-знакомо. Только сейчас Аня в больнице и ей плохо, и оттого отравлен покой моих собственных мирных дней. По скамье деловито ползет черно-красный жук, у нас в Совиново таких называют «солдатики». Я наблюдаю какое-то время, почему-то рада ему, как доброму приятелю.
Ага, скрылся среди зарослей «гусиной лапки», а рыхлая почва за моей скамейкой сплошь изрыта норками земляных ос, видимо, эти насекомые хорошо уживаются с муравьями и «солдатиками». Да, у них тут целый городок! Некогда любоваться — Аня ждет. Просто, в который раз подумала, что понимаю, отчего наш город называют: «Тюмень — столица деревень». За это его и люблю. И небо в этом районе тоже кажется близким…
А кругом самые знакомые травы — торчат все еще зеленые «ушки» подорожника, вовсю цветет льнянка и пастушья сумка. Даже забавно, лето начинается с цыплячье-желтых цветов одуванчика, а заканчивается тоже желтенькими цветиками кульбабы осенней. Много ее по обочинам вдоль дорог, в парках и скверах. Будто нарочно скромничала кульбаба всю летнюю пору, набиралась смелости показаться людям, а сейчас поняла, что надобно успевать напоследок покрасоваться, иначе скоро польют холодные октябрьские дожди и выпадет первый снег.
Тюмень давно уже зову про себя «городом желтых цветов». Так это же чистая правда! Если не спеша прогуляться по стареньким дворам, можно заметить изобилие простых луговых трав именно с желтыми цветочками самых разных форм и оттенков: мать-и-мачеха, череда, льнянка, потом целое семейство лапчаток — перистая гусиная лапка, лачатка норвежская и серебристая, еще чистотел и те же самые кульбаба с одуванчиком, множество крестоцветных вроде горчицы, даже не знаю их названий.
А в низеньких палисадниках у древних обшарпанных и подновленных пятиэтажек тоже желтеют ирисы и ноготки, бархатцы и люпины, золотарник и декоротивная пижма. Сердце радуется, узнавая привычные с детства растения, словно дорогие друзья встречаются на пути. Кланяются, машут золотыми и рыжими головками, словно желают доброго пути, рассеивают тревогу.
Больниц я побаиваюсь, честно говоря. Ни за что не направлюсь туда по доброй воле, без острой на то необходимости. Но сейчас случай особый, я хочу хоть как-то помочь подруге.
Аня вышла ко мне в мятом домашнем халатике, что я помнила еще по совместному нашему житью. Сердце защемило — похудела, осунулась, на лице одни глаза, губы совсем бесцветные.
— Как ты? Лучше тебе? Отпустят-то когда?
— Да, пару дней, сказали, подержат и выпишут. Тут таких много, а палаты не резиновые. У нас же еще девочки на сохранении лежат.
Аня равнодушно ела вымытые нектарины и смотрела куда-то в стену. А я не знала, нужно ли ей мое сочувствие сейчас, Аня никогда не жаловалась, не ныла. Все держала в себе, отшучиваясь, а меня вечно подкалывала, старалась съязвить по любому поводу. Вот и сейчас держится отстраненно, сухо:
— Ладно, пойду! Спасибо, что навестила.
— Вася-то приезжает? Ань, может, тебе еще что-то надо, ну, полотенце, мыло…
— Да все это есть! Проведают же меня. И теть Маша была. А вообще не хочу ее видеть больше! Утешала, уговаривала, мол, подумай, а если и дальше так. Ну, насчет того, что у нас детей-то не будет. А я не верю, понимаешь? Ерунда это, бредни! Я от Васьки не уйду, пусть она не надеется даже. Думает, я ее не знаю? Да, она любит его до безумия, вот и хочет у своей юбки держать. А он устал… Он мне так и сказал прямо. Когда мы вместе, нам не надо больше никого. А дети… Может, и не в них счастье. И с детьми расстаются люди. Тань, ты лучше езжай домой. Я тебе сейчас лишнего наговорю, у меня в голове такая каша. Хотя, подожди…
Знаешь, я тут пока лежала эти дни столько всего передумала и даже начала писать мемуары. Нашло на меня что-то такое… Вот, возьми тетрадку, пусть будет у тебя. Я давно записываю в нее всякую всячину, можешь почитать, мне уже все равно. Ты ведь тоже пишешь, я втихаря заглядывала, не сердись. У тебя все чистое, доброе, а я просто порой хотела выговориться хотя бы в тетрадь. Ну, все, пока! Я пойду…
Аня, чуть сгорбившись, быстрым шагом удалялась по коридору. А я сунула ее тетрадь в сумку и покинула здание больницы. Только не пошла на остановку, а повернула в тот сквер, где мы стояли на эстраде прошлой осенью. Каменного постамента уже не было, двор реконструировали за лето, обновили до неузнаваемости. Велосипедные дорожки, аккуратные газоны, современные детские игровые комплексы и спортивные уголки. А посередине большой круглый фонтан.
Я села на свободную новенькую скамью и достала Анину тетрадку. Прочла первые странички, написанные корявым почерком и потом отвела взгляд на струи воды, журчащие рядом. На плитке у фонтана лежали два сморщенных тополиных листа, усеянных черными точками. Приближается осень.
Но я не страшусь осени, со всеми ее унылыми дождями и силуэтами голых крон в оголившемся парке. Я не одна. У меня есть Славка. Вместе нам будет тепло и не скучно. А еще у нас есть дом — наше надежное убежище, наша крепость. У Ани тоже все есть — и верный, надежный мужчина, и свое жилье, и любимая работа. Но она все равно одна. Надо ли мне читать дальше историю ее жизни…
Глава 11. Анина тетрадь
Про счастливого и во всем удачливого человека говорят — родился в рубашке. А я родилась в панцире как черепаха. Этот панцирь — броня из принципов и правил для защиты моего маленького хрупкого «я».
Для кого-то существуют магазины дорогой стильной одежды, шикарные рестораны и салоны красоты. Для меня есть вещевой рынок под открытым небом и дешевые закусочные, где за сто рублей можно получить кусок пиццы и чашку кофейной бурды.
Я не особенно умна, но подруги завидуют моему умению приспосабливаться к обстоятельствам, не особенно красива, но нравлюсь, и буду нравиться еще многим мужчинам. Я не из тех женщин, которым оборачиваются вслед на улице, скорее я серая незаметная мышь, но если я захочу быть с мужчиной, неважно как он хорош и каких женщин любит — он будет мой, хотя бы на время. А ведь меня не так-то просто забыть… По какому-то странному закону я всегда получаю то, что хочу, пусть даже желание было мимолетным, пусть даже впоследствии я останусь глубоко разочарованной.