У него было непоседливое, даже озорное лицо, поэтому умник из него был некудышный. Когда он говорил, то его глаза и губы, казалось, отвечали всем его эмоциям. Сначала эта яркая откровенность физиономии могла бы сойти за шутовство или, хуже того, глупость. Но Сандре удалось присмотреться. В нем многое было привлекательным: белые ровные зубы, черная короткая стрижка и искристые зеленые глаза. «Но, черт возьми, – сказал бы Миха Светиков, – этот парень просто дурень!». Сандра улыбнулась своим мыслям, когда вдруг вспомнила об отце.
– Конечно, ты зря смеешься, – продолжал говорить он. – Вот, например, твое имя звучит как гитара: Сан-д-ра.
Ей стало интересно. Теперь его умозаключения казались настоящими, а не теми, которые сентиментальные мальчики и девочки вычитывают в цветастых журналах.
– А тебя-то как зовут? – улыбнулась ему Сандра.
– Слава, – быстро ответил он и решил закончить начатую мысль. – Так вот, это значит, что твой характер похож на гитарную музыку. А когда ты расстроена, то вообще не играешь. Я угадал?
Сандра почувствовала какое-то смущение. Странно, но это чувство ей редко доводилось ощущать. И ее новый знакомый вдруг так легко заставил ее покраснеть.
– Так, – деловито перевела она тему разговора, – Слава, может подскажешь, куда мы приплыли, а?
Берега сузились в зеленую отдаленную полоску, и декоративно измельчали лодки. Сандра вдруг поняла, что не справляется с управлением – катамаран попал в самое течение реки.
– Я не знаю, но у меня есть предложение, – так же серьезно ответил Слава. – Может причалим и немного отдохнем?
– Хорошо. Так и сделаем, – решила она.
Ей, наконец, удалось прогнать свою спесивую гордость, и Сандра, переборов смущение, попросила Славу помочь с управлением, казалось бы, напрочь свихнувшегося катамарана. Он с легкость согласился, и через минуту они уже поплыли к берегу.
Это уже был другой остров. По облезлой табличке, где надпись местами проржавела, стало ясно, что земля, на которой они очутились, называлась «Лунка». В самом деле, по своей безлюдности этот островок мог, пожалуй, напомнить Луну.
– Ты был здесь когда-нибудь?
– Конечно, нет, – взволновано проговорил он. – Но я слышал об этом острове всякие разные легенды. Так что, наверное, было б глупо здесь оставаться.
Однако, сказав это, Слава даже не заподозрил, что сделал неменьшую глупость. Потому что есть такие опасности, которые для Сандры всего лишь очередные истории. И немыслимо было то, что она вот так вот просто и легко покинет остров, ничего о нем не узнав.
В предвкушении новой истории, которая могла бы пополнить ее коллекцию, Сандра задумала всеми силами удержать Славу на острове. Во-первых, несложно было сыграть на его самолюбии, а во-вторых, она, кажется, ему понравилась. Они привязали катамаран к прибрежному дереву и вышли на сушу.
– Интересно, какие же это легенды, если ты так испугался? – лукавила она.
– Кто испугался? Я?! – возмутился Слава, И Сандра почувствовала свою первую победу. Ведь так просто обидеть парня, если он чересчур заботится о своей чести.
– Давай договоримся, – предложила она компромисс. – Если бы я не взяла тебя с собой, то, наверняка, ты еще три часа слонялся бы без дела. Я права?
– Да, – мило улыбаясь, подтвердил он и лег на песок.
– Итак, ты мне обязан. Но вот еще, – говорила она, уверенно прохаживаясь по берегу. – Я позволила себе слишком далеко отплыть, и теперь наша задача – вернуться обратно. А так как ты всю дорогу без умолку болтал, то, наверняка, не запомнил, как и куда мы плыли. Значит, я обязана тебе... По крайней мере тем, что должна проводить тебя обратно. Ну как? Договорились?
Слава, безусловно, был знаком с разными людьми, но такую, как Сандра, он видел в первый раз.
– Договорились, – безоговорочно согласился он. – А дальше что?
– Дальше ты мне расскажешь все самые жуткие легенды об этой Лунке, – сказала Сандра, присаживаясь рядом с ним. – Кстати, почему именно Лунка?..
Время близилось к тому промежутку, когда солнце уступает небу свой трон – горизонт; появлялся сумеречный шлейф, темнеющий с каждой минутой. Сандра даже не подумала о том, что ее могут искать, и причем очень даже серьезно искать.
Однако Слава оказался весьма, как говорили раньше, словоохотливым юношей. Вдобавок к этому ей безумно любопытно было узнать какую-нибудь географическую тайну.
– Конечно, я сам ничего не знаю, – начал он, бросив округлый камешек в безмятежную реку. – Только со слов старшего брата. Он сам был свидетелем.
– Ну а в чем суть?! – уже злилась Сандра на то, что Слава так медленно и скучно говорил. Он с упреком взглянул на свою нетерпеливую собеседницу и продолжил рассказ:
– Здесь, если идти дальше, можно обнаружить странные углубления, то есть лунки. Поэтому и остров так называется.
– Но в чем их странность?
– Я не знаю... Но брат говорил, что раньше здесь очень часто пропадали люди. Просто приплывали на остров, решали заночевать – вот так и пропадали.
– Но причем тут лунки?! – негодовала Сандра.
– А при том, – передразнил он ее и вдруг поцеловал в щеку.
Она быстро встала и ладонью смахнула его поцелуй.
– Дурень! Ты знаешь, что за это у некоторых тебе подобных... – задыхаясь, начала она ругаться, но все-таки не выдержала и ударила его по ключице.
Слава рассмеялся, потом направился к катамарану. Она растеряно стояла на месте. Большим ее желанием было подойти и окунуть его с головой в воду, а может даже утопить. Но только вот Сандра всегда поступала с точностью до наоборот. И она выбрала лучший момент, когда только и можно проверить честность и мужество парня. Конечно, это был рискованный шаг, ведь все могло обернуться против нее. Слава отвязал веревку, которая удерживала велосипед на определенном расстоянии, и сел на борт, тут же закрутив педали.
– Давай, садись! – как показалось Сандре, скомандовал он.
Невероятно, но, несмотря на то, что она уже давно должна была бы ужинать в мирном и обжитом домиками Зеленом острове, несмотря на все это идиотское положение, Сандра повернулась к нему спиной и направилась в глубь Лунки. Но оправдан ли был этот риск? Они знали друг друга всего лишь два часа.
– Куда ты?
Сандра ничего не отвечала.
– Ах, какие мы гордые! Посмотрите-ка! – издевательски кричал он ей вслед. Но она все так же спокойно и уверенно шла и даже не повернулась, когда он нарочно закрутил педали, сделав вид, будто уплывает.
– Сандра! Пока! – продолжал он поясничать. Ей вдруг стало смешно, однако она уже вошла в лес и для наглядности своего безразличия сорвала пушистую ромашку.
Слава отплыл на некоторое расстояние. Но как же он злился! Проклиная ту минуту, когда согласился покататься с ней на этом уже не белобоком, а чертовом катамаране, он снова поплыл к берегу Лунки. «Дурацкое название – Лунка!» – думал он, быстро и изо всей силы бороздя уже вечернюю речку.
На берегу, разумеется, она не сидела, не ждала, когда этот мнимый принц за ней приплывет. Слава вновь привязал судно к тому же дереву; опасливо оглянулся – не крадется ли поблизости какой-нибудь воришка. Надо было найти эту бешеную девчонку, но если пропадет катамаран, будет еще хуже, чем сейчас. Его одолевали всякие противоречивые чувства, к тому же часы показывали без четверти девять.
Он крикнул ее имя, но в ответ получил безмолвие. Потом он выкрикивал ей разные обидные слова, но вскоре понял, что все бесполезно. В отчаянье Слава пнул ногой ни в чем не повинную речную волну.
«Неужели она совсем не боится?» – недоумевал он. Через минуту бедный, истерзанный сомнениями парень окончательно решил отправится на поиски капризницы. Слава, будто в последний раз, взглянул на тихо плескавшийся катамаран, вздохнул и вошел в лес.
В неизбежных сумерках этот густой остров приобретал зловещий вид. Казалось, вот-вот из-за дерева или куста выглянет какой-нибудь пропащий разбойник с ножиком в зубах, с блестящей серьгой в ушах. Но эта теряющая контроль фантазия не мешала ему идти дальше. Слава был так напряжен, что, наверное, ни один шорох не ускользал из-под его внимания. Он, как индеец, почти что прикладывал свой настороженный слух к любому звуку. Неожиданно его сердце наполнилось воинственным гневом – в этот момент он услышал бултыхание катамарана. Развернувшись в сторону реки, Слава, не медля ни секунды, побежал спасать судно. Он был уверен, что невидимый вор, наконец-то, выкрал время, чтобы угнать их единственное средство вернуться домой.