Лариса Васильева - Граф салюки

— Когда же это он тебе предложение сделал, дня три назад? — Варя кивнула.

— Ну, я так и подумал, что это вдруг наша Варюха повеселела, — граф не приезжал, а она вдруг смеяться начала. А ты, Варя, вообще, за кого хочешь выйти замуж? Может быть, и не надо ездить к графу? Евреи, говорят, ласковые. А ты еще не сравнивала их?

— Алексей, я же могу уронить цветок вам на голову, в горшке. — Варя поливала цветы, развешанные по стенам магазина.

— Не ссорьтесь, не дразни ее, Алеша.

— Так кто тебе нужен, Варя?

— Только Сергей Иванович.

— Вот заладила — Сергей Иванович да Сергей Иванович. Ты сначала проверь, каков Лев Абрамович, нечестно вот так не давать ему никакого шанса… Ой, ой, не надо, я больше не буду…

Семен Семенович был в восторге — пришло сообщение, что встреча была удачной: у Белоснежки скоро появятся щенки. Ну, Граф, ну умница! Граф опять дал повод для восторгов. Ах, что за пес, не зря он тогда задержался у Нестерова. Умный пес сидел, как всегда, около него, ожидая, когда хозяин подарит ему капельку внимания. При каждом взгляде Семена Семеновича, Граф начинал постукивать хвостом по полу — выражал готовность к любой игре или прогулке. Наконец он не выдержал ожидания и тронул лапой колено хозяина, хватит, мол, сидеть. Семен Семенович ласково погладил его шерсть, такую мягкую и приятную на ощупь, потом взял голову Графа двумя руками и потрепал из стороны в сторону. Обычно пес начинал изображать злость, но сейчас лишь преданно смотрел на хозяина. В темных собачьих глазах отражались окна за спиной Кукушкина и он сам темным силуэтом. Семен Семенович залюбовался — ну что за глаза, в них тонешь, как в омуте!

Он тонул и тонул в этом черном, бездонном омуте. Непонятно, откуда взялся этот бочажок, полный темной воды. Солнце садилось. Края бочаги высоко над ним выделялись на фоне закатного неба. Обломанные деревца, жидкие кустики — ничего, что могло бы его спасти, никакой свисающей ветки над водой. Ноги у него с трудом шевелились — с каждой минутой вода становилась все более вязкой, его тянуло вниз. Вдруг он увидел силуэт на краю: Варя, это она. Но отчего-то не мог позвать ее, горло перехватило, и он не знал, видит ли она его в темноте бочаги. Вот она подняла длинную жердь и протянула ему. Он попытался схватить ее, но руки едва поднимались, пальцы все время соскальзывали, не держались. Он боялся, что Варе надоест так долго возиться с ним, и она уйдет, но не мог произнести ни звука. Вдруг он увидел, что жердь метит ему в голову, — еще секунда, и она толкнет его в темную воду, утопит. Слабеющими руками он пытался защититься. Теперь он отталкивал палку. Ему хотелось крикнуть Варе, чтобы она не делала так, ведь это он, но тут же понял, что Вари уже нет, а кто-то незнакомый, жестокий и хладнокровный играл теперь с ним. Рядом с темной фигурой появился силуэт собаки. «Охотник, — понял Сергей, — это охотник», — и увидел, что это не жердь, а ружье, и сейчас оно выстрелит, все кончится. Он наконец смог закричать и от своего крика проснулся. Серж лежал весь в холодном поту после ночного кошмара. Издали доносился лай собаки, потому это все и приснилось, наверное. Где же Варя, с кем она? Как же она теперь живет?

Настроение у Воронцова последнее время было постоянно отвратительным. Жениться, что ли, на другой и прекратить эту затянувшуюся историю?.. Наверно, он так бы и поступил, если бы Марина опять предприняла свои атаки или Ольга начала бы намекать на прелесть ее Лизоньки. Но они как раз сейчас отступили. А самому предпринимать какие-то шаги было выше его сил. Даже ездить в город не хотелось. Но на утро после кошмара, в пятницу, он уже подъезжал к городу. Этот неприятный давешний сон так подействовал на него, так захотелось ему увидеть Варю, было отчего-то особенно тревожно и муторно, и он не выдержал, решил заглянуть в салон. Там его очень холодно встретила Елена Павловна.

— Нет ли известий от Вари? — спросил граф.

— То есть как это — известий?

— Не знаете ли вы, как она устроилась на новом месте? Может быть, она сообщила вам об этом? О, я не спрашиваю, где она, я понимаю, что Варя запретила говорить об этом мне. Не хочу ничего выведывать, не тревожьтесь, я лишь хотел бы знать, все ли у нее благополучно? Не надо ли ей чего-нибудь? Или она вышла замуж? Я бы с радостью помог, если ей нужна моя помощь и она захочет принять ее от меня.

— Так спросите у нее, не надо ли ей чего, — Элен посмотрела за него.

Воронцов повернулся — сзади стояла Варя.

— Варя, ты вернулась?! Варенька, милая, — он кинулся к ней, обнял.

А Варя прижалась к нему и горько разрыдалась, пряча лицо у него на груди.

— Что же ты плачешь? Кто тебя обидел? Почему ты уехала? Куда? Или я тебя обидел? Боже мой, Варенька, солнышко мое, я тебя больше не отпущу. Ты же обещала не уезжать, почему же бросила меня? — Он вглядывался в ее похудевшее и повзрослевшее лицо.

Элен недоумевала.

— А куда Варя уезжала? Она же все время была здесь.

Наконец они во всем разобрались, ему рассказали о последних событиях, о нападении щербатого. В подтверждение слов, Алексей продемонстрировал еще свежий шрам. Если бы не это, Воронцов, наверно, не поверил бы. Он был в ужасе. Для Элен тоже было новостью, что это именно щербатый опять охотился за Варей.

— Мы решили не пугать тебя, — пояснил ей Алексей.

Варя рассказала, как этот подонок угрожал ей от имени графа.

— Неужели ты могла сомневаться во мне хоть на миг?

Он решил сразу увезти Варю — больше рисковать не хотел. Граф не позволил ей даже подниматься одной за вещами. Ждал, пока она сложит в саквояж все вещички, хотя понять не мог, зачем они ей: «Все тебе куплю новое!» — но Варя не хотела оставлять после себя неприбранной комнату, и граф покорно стоял.

— Я еще не сказала, — начала Варя, заливаясь румянцем, — я, кажется, беременна.

— И сколько… уже? — Сергею вдруг стало трудно дышать.

— Так с Пасхи, — удивилась вопросу Варя.

У графа отлегло от сердца, а то он уж было, подумал, что она и впрямь куда-то уезжала. Он присел на ее кровать. Господи, у него будет ребенок!

— Ты уверена? Не могу представить тебя с большим животиком. Ты же сама еще дитя.

Не такое уж дитя, думала Варя, знал бы ты о той ночи с Алексеем, щеки ее тут же зарумянились. Граф подумал, от того что наклонялась за вещами. Когда они спустились вниз, там стоял Лев Абрамович, он пришел минут пять назад и, узнав о последних событиях, ожидал появления Вари и Сергея Ивановича. Кривая улыбка сожаления не сходила с его лица.

— Появился, значит. А я уж думал ты навсегда забыл сюда дорогу, — так приветствовал он Воронцова. — Здравствуйте, Варенька.

Варя смущенно кивнула ему.

— И, небось, рад был заменить меня? Не выйдет, брат, я же говорил тебе — планы у меня серьезные, — отвечал ему граф.

— Так ведь не было тебя сколько. Я уж решил, твои серьезные планы сильно переменились. Думал, как только приедешь, так и поговорим о твоих планах.

— Это было недоразумение, мы разобрались во всем. Через пару дней обвенчаемся. Приезжай к нам.

— Что же, Варенька, желаю вам счастья. А то подумайте еще разок: может со мной лучше остаться? Да вижу, вижу — никто кроме него не нужен. И чем это Сергей Иванович хорош, что так его быстро прощаете? Я бы вас и на неделю не бросил, а он не появлялся тут три месяца, — я бы такого ухажера и на порог не пустил, а вы уж и простила ему все, — то ли в шутку, то ли всерьез говорил Лев Абрамович.

— Левушка, благодари Бога за то, что я сегодня такой счастливый, а то бы дуэль. А ты же знаешь, как я стреляю.

— Ладно, ладно, не грози, я шучу. Видел: тебя ждала. Варю уж береги, раз тебе досталась.

— Варя, так тебе же надобно теперь наряды соответствующие заказывать, мы тебя обошьем, давай-ка мерки снимем, — Элен вспомнила о своем интересе.

— Измеряйте и шейте весь гардероб — все, что нужно, на ваше усмотрение. Задерживаться сейчас мы не будем, так что выбирайте сами все лучшее, — распорядился граф. — На примерку привезу Варю через неделю. А потом она сама добавит к заказам, чего захочет.

Варя и Воронцов распрощались со всеми. Им обоим сейчас хотелось скорей остаться вдвоем, наедине, смотреть и смотреть в глаза друг друга и видеть там любовь.