К своим обязанностям Амина относилась крайне ответственно. Она мониторила репертуары конкурентов, изучала рыночные предложения, проверяла тех, кто предлагал себя сам и убалтывала как могла тех, кого очень хотелось заполучить за смешные деньги. А еще она сама чаще всего исполняла дебильные условия райдеров некоторых гостей, общалась к напыщенными юристами, с недовольными звуковиками, которые увидев их аппаратуру, иногда присвистывали, спрашивая, откуда взялся местный раритет.
Амина, прекрасно понимая, что на новую денег у них пока нет, засовывала куда подальше желание объяснить мальчикам и девочкам, что их неспособность справиться с такой техникой – это проблема не техники, чтобы разрулить и такие недоразумения максимально деликатно.
График выходил сумасшедший. Иногда черный кожаный диванчик Пирожка, который стоял в когда-то каморке Насти Веселовой, а теперь кабинете Амины, становился полноценным спальным местом, ведь сил заказать такси и добраться домой просто не было.
В шкафу, помимо сценических нарядов и нескольких папок с документами, необходимых для работы, Амина хранила полноценные подушку, простынь с пододеяльником и тонким, но теплым пледом. Спать, будто на вокзале, она не хотела. И так часы сна получались редкими, а оттого – особо ценными.
Но ночевки на рабочем месте все же были исключением из правил, чаще главная бабочка добиралась до собственных апартаментов.
Так и сегодня, выйдя на свет божий, Амина сощурилась на солнце, подошла к подъехавшему такси, села в него. Обычно она не любила понедельники – выходные в Баттерфляе, ведь жизнь на вечер теряла смысл. Жизнь, единственным смыслом которой и был тот самый Баттерфляй. А вот сегодня Амина была даже рада неожиданно свободному времени.
– Куда едем? – суровый мужик-водитель окинул девушку серьезным взглядом.
– На Богатырскую, но по дороге давайте в магазин заедем. Я вам покажу, где остановиться.
Ехали они молча. Из магнитолы доносились звуки новостных сообщений, но Амина особо не прислушивалась, по возможности пыталась подставлять нос солнцу, при этом не слишком морщась – двадцать восемь лет – это вам не шестнадцать, с морщинами знакомишься лично и довольно близко, а жить-то хочется…
– Возле этого, я быстро…
Выскочив из автомобиля, девушка направилась к круглосуточному, который часто выручал ее, приехавшую домой поздней ночью, обнаружившую в холодильнике одну только изморозь и не способную заткнуть животный аппетит.
Но сегодня выпал тот редкий случай, когда магазин она застала днем.
Взяла самую мелкую тележку, процокала каблуками до необходимых полок, особо не рассусоливая, собрала нужный набор, расплатилась…
– Я думал, будет дольше… – даже водителя смогла удивить.
– Когда знаешь, чего хочешь, обычно выходит быстро, – Амина ответила то ли водителю, то ли в пустоту, а потом они вновь двинулись.
***
Свою квартиру Амина любила. Любила, но с двумя оговорками: квартира была не совсем ее, а съемная, ну и Бабочку девушка любила все же больше.
Позволить себе она смогла снять однокомнатную, зато просторную, с приличным ремонтом, на том же берегу Киева, что Бабочка, в тихом районе. С хозяйкой тоже повезло – являлась она редко, всегда предварительно предупредив, нервов не делала, стабильность уважала. Вот так – стабильно – Амина и жила в своей женской берложке добрых три года.
Накупила кое-какой мебели. Например, сменила диван, который часто легче было выбросить в окно, чем разложить, на полноценную кровать. Конечно, теперь она занимала приличную часть комнаты, но каждый раз, заходя в эту самую комнату, Амина чувствовала сердечный трепет – для того, чтоб лечь, нужно просто… лечь. Это счастье.
Из привнесенного в квартиру еще Амина очень радовалась низенькому столику, который стоял посреди комнаты на тоже купленном собственными руками ковре. Чаще всего завтракала и перекусывала девушка на кухне. Полноценно обедать и ужинать дома практически не получалось, но изредка она любила устраивать для себя небольшие посиделки. Посиделки, как дома, только в гордом одиночестве.
В такие дни Амина бросала на пол несколько подушек, расставляла на стол купленные, а иногда, очень редко, но все же случалось – приготовленные своими руками вкусности, ставила кипятиться чайник, мыла и сушила орешки разных видов, в пору абрикосов непременно ставила на стол вазу с фруктами, отдельную посудинку с любимыми финиками, в пиалочку наливала варенья – своего любимого розового, а потом усаживалась в гору этих подушек, окидывала взглядом стол – такой богатый, и на какое-то время возвращалась в мыслях домой, в детство, в счастье.
Местный киевский чай никогда не казался таким, как бакинский. Финики тут тоже другие, в каждом гранатовом зернышке, даже будь они привезены с родины, чувствовался инородный вкус – не совсем такой, как там, но Амина давно смирилась с тем, что как там уже не будет никогда. Но вот такие редкие посиделки ей были необходимы. Как терапия против окончательного зачерствения души.
Свои кулинарные способности сама Амина оценивала не слишком высоко – она танцовщица, а не повар. В том, что танцует хорошо – даже не сомневалась, а вот на ниве кулинарии случалось всякое. Бывало, и пересаливала, и сжигала. Бывало, одновременно. Бывало, выбрасывала результаты трудов прямиком в мусорку, а бывало, получалось настолько хорошо – что и сама ела с удовольствием, и девочкам в Бабочку приносила на пробу.
Они, конечно, по началу принимали с опаской – не зря ведь ее считали дамой эксцентричной и непредсказуемой, с первого взгляда доверия она обычно не вызывает, но постепенно свыклись, и Амина уже с гордостью наблюдала за тем, как увидев ее с пакетом, бабочки тут же выстраиваются в очередь за какой-то вкуснотой.
Сегодня настроение у Амины было просто замечательное – удалось договориться с Миром о худом перемирии на их хорошей войне, неплохо потренироваться, приехать домой полной сил и энергии. Но главное – это, конечно, разговор с родными.
По правде говоря, они уже давным-давно договаривались о том, что Николай Митрофанович с Людмилой Васильевной приедут. Вот только верили в это они приблизительно одинаково мало. Амина понимала, что сильно настаивать права не имеет, в конце концов, куда логичней, да и правильней было бы, навести их она, а у старших Краевских корни были пущены дома, в Краснодаре, очень уж глубоко, что и не удивительно при том, что прожито там тридцать лет с небольшими перерывами, там и внуки, и старший сын.
Поэтому Амина и не позволяла себе слишком уж наседать, но в глубине души надеялась, что все же удастся их к себе заманить. Вариант с посещением Краевских-старших девушка не рассматривала, на то было слишком много причин.
Разгрузив пакет с нехитрым составом любимого блюда Николая Митрофановича, Амина вернулась в гостиную, сбросила платье, запрыгнула в шорты, майку, завязала волосы, чтоб не мешали, потом по плану была ванная, в которой с помощью четырех ватных дисков и пятидесяти миллилитров мицелярной воды с лица был снят макияж – щедрый и стойкий.
Только после окончания всех вышеперечисленных процедур девушка направилась на кухню, набросила фартук, включила телевизор – чтобы что-то шумело фоном, взялась за работу…
***
В Украине считается: сколько хозяек – столько рецептов борща. Столько его вкусов. Столько счастливых или несчастных мужчин, которым борщ одной конкретной женщины предстоит есть и хвалить всю свою полную любви к ней жизнь.
Борщей Амина испробовала не то, чтоб слишком много, но различие действительно чувствовала каждый раз. Кто-то предварительно готовит зажарку, кто-то исповедует здоровый образ жизни и овощи исключительно варит. Кто-то умеет раскрывать цвет свеклы с помощью уксуса, а кто-то докрашивает борщ томатной пастой. Кто-то эту самую свеклу зовет свеклой, а кто-то буряком.
Амина же знала, что такое разнообразие случается не только с борщами. Долма тоже у каждой хозяйки своя.
Ее мама готовила по-своему – больше риса, меньше перца, потому что у папы язва, да и детей перченным не покормишь. Бабушка и зимой, и летом использовала только маринованные виноградные листья – они, мол, всегда мягче и более пряные. Мама же наоборот – предпочитала обрывать и тут же заворачивать. Кто был прав – Амина так за все свое детство и не определилась. С удовольствием уминала оба варианта, искренне хваля. Кто-то ел со сметаной, кто-то с кислым кефиром. Кто-то ложкой с юшкой, а потом еще и вымакивал хлебом, а кто-то выбирал кусочки вилкой.