— Ты же знаешь, что песня тебе не поможет.
Вытирая рот рукой, я говорю:
— Ничего, вот слышала бы ты, как я играю на рояле.
Она прищуривается:
— Ты что, процитировал Смита?
— Удивлен, что ты узнала, это же не из репертуара P. Diddy.
Смеясь, она говорит:
— М-да, у тебя довольно нереальное представление обо мне.
— А то. — я чувствую, как текила попадает в кровь и согревает мою грудь изнутри. Я придвигаюсь поближе, чтобы вдохнуть ее аромат. Она всегда пахла теплом, естественно и сладко. Как пляж, крем для загара и жимолость. За последние пять минут я сказал Харлоу больше приличных слов, чем за весь ее период пребывания в Канаде, и удивлен, что с ней не только легко общаться, но и весело. — И мое представление о тебе постоянно развивается, теперь ты не просто красотка, сидящая у меня на коленях.
— Ты такой первоклассный мудак, Финн.
— Знаешь, разговоры помогают расширить наши горизонты.
Она поднимает еще одну стопку, проглатывает и морщится, прежде чем сказать:
— Не воображай о себе многого, Солнышко, мне нравится наше соглашение.
— У нас что, есть соглашение?
Она кивает и наливает еще по одной.
— Мы или спорим, или трахаемся. Хотя трах мне нравится больше.
— Не могу с этим не согласиться.
Когда она протягивает мне вторую стопку — а перед этим я еще выпил три пива с Анселем — я спрашиваю:
— Зачем ты приехала ко мне тогда? Прости, не смог в тот день тебя об этом спросить, большую часть времени ты сидела на моем лице. Знаешь, это было… неожиданно.
— Но ведь было классно? — вскинув бровь, спрашивает она, ни капли не допуская, что я стану отрицать.
— Разумеется.
Она облизывает руку, сыплет соль и секунду задумчиво молчит.
— Правда? Я просто не уверена, что могу доверять собственной памяти после Вегаса.
— Ты имеешь в виду свои воспоминания о том, что секс был хорош?
— Ага.
— Так все и было, — заверяю ее я.
— Уж теперь-то я знаю точно, — она слизывает соль, опрокидывает стопку и закусывает ломтиком лайма, немного его посасывая и бормоча сквозь свои влажные сморщенные губы. — Жаль только, когда к пенису прикреплен мужик-неудачник.
Я сочувственно киваю.
— Точно.
— А ты забавный, — она немного отходит и разглядывает меня, словно впервые по-настоящему увидев. — С тобой неожиданно легко.
— А ты пьяная.
Она щелкает пальцами перед моим лицом.
— В этом и суть, выпитая текила делает тебя забавнее.
Я смеюсь, вытирая рот рукой.
— Сейчас ты в лучшем настроении.
— Просто сделала кое-какие дела и стараюсь пока не думать об этом. К тому же, — говорит она, поднимая очередную на стопку, — это очень помогает.
— И сколько ты выпила?
— Достаточно, чтобы забыть, но недостаточно, чтобы забыться.
Это очень мрачный ответ для такой живой, сексуальной и беззаботной девушки. На самом деле я мало что знаю о жизни Харлоу. Знаю, что она из обеспеченной семьи, и, возможно, у нее всегда целая вереница богатеньких ухажеров на крыльце. Она верная подруга Миа и Лолы, и настолько любит всем помогать, что именно с ее помощью Ансель помирился с Миа. На этом все. Я даже не знаю, кем она работает… И работает ли вообще.
— Хочешь о чем-нибудь рассказать? — без особого энтузиазма спрашиваю я
— Не-а, — отвечает она и выпивает еще одну стопку.
В моем кармане вибрирует телефон, и мой теплый пьяный комфорт сменяется ужасом. Еще не видя, я знаю, что это сообщение, которое я ждал. Мой младший брат Леви дома проверяет нашу самую большую лодку «Линду», названную в честь мамы, на предмет безопасности, и я почему-то уверен, что меня ждут плохие новости.
«Короткое замыкание в рулевой рубке, система управления не работает».
Вот блять…
В ответ хочу написать кучу мата, но сдерживаюсь. Вместо этого убираю телефон в карман, наливаю стопку и выпиваю залпом. Ух-х, помогло.
— Ты в порядке? — глядя на меня, спрашивает Харлоу.
Я сжимаю челюсть, чувствуя, как тепло доходит до желудка.
— Мне нужно немного отвлечься.
— Супер, тогда еще по одной! — она наливает еще две стопки и протягивает одну мне.
Это, конечно, не особо поможет. И когда с утра я протрезвею — даже если днем позже — проблемы с рулевым управлением никуда не денутся, и все наши гребаные бабки на жизнь будут все так же под вопросом, как и сейчас. Но, черт возьми, я хочу обо всем этом ненадолго забыть.
Поднимаю стопку, смотрю на прозрачную жидкость, наклоняюсь к Харлоу, и мои губы оказываются в миллиметре от ее уха.
— Мы с тобой оба знаем, чем закончилась наша последняя совместная пьянка.
— Точно, — говорит она, немного отодвигаясь, чтобы видеть мои глаза. — Но тут поблизости нет круглосуточной церкви, в которой нас могли бы поженить, поэтому мы в безопасности.
А ведь и правда.
Харлоу опрокидывает еще одну и морщится.
— О-о-о, по-моему, мне хватит, — она поднимает руки, притворяется, что насчитала около тридцати выпитых стопок и улыбается. — Еще одна, и я усну лицом в приготовленных Лондон Фритос, о которых она так беспокоилась.
Она, может, и сбилась со счету, но я нет. Четыре стопки, выпитые с Харлоу на кухне, и это первый раз, когда я напился — не считая Вегаса — за много лет.
Казалось, что прошло больше часа, но наконец вернулся НеДжо, окутанный облаком веселящего курева. Он протягивает руку и очень медленно произносит:
— Я НеДжо… Приятно познакомиться.
Смеясь, я напоминаю ему:
— Мы уже знакомы, Оливер уже представил нас в магазине, когда еще раз все проверял перед открытием.
НеДжо хихикает и говорит:
— То-то ты мне кажешься знакомым.
Это было три часа назад, и, должно быть, парень дышит не иначе как через косяк.
— Ты лесоруб из Новой Шотландии?[9] — спрашивает он.
— Нет, я рыбак с острова Ванкувер.
Харлоу хохочет:
— Бедняга Финн.
Он смотрит то на меня, то на Харлоу.
— Так вас, ребята, тоже Оливер познакомил?
— Не совсем, — говорит она и глупо хихикает. — Финн мой бывший муж.
Глаза у НеДжо становятся огромными и круглыми, как блюдца.
— Бывший муж?
Я киваю:
— Все верно.
Парнишка смотрит на Харлоу, внимательно оглядывая ее с головы до ног, так что мне захотелось мысленно ему двинуть, чтобы он ни хера не пялился на нее.
— Ты не выглядишь достаточно старой, чтобы быть уже разведенной, — наконец выдает он.
Я наклоняюсь к нему, чтобы отвлечь его внимание от ее груди.
— А я да?
Теперь он смотрит на меня, правда с гораздо меньшим интересом.
— А вот ты да, ты же старше ее?
— Да, — говорю я, а Харлоу с наслаждением хихикает, глядя на меня. — Спасибо.
НеДжо запускает руку в пакет на столе, берет несколько кукурузных чипсов и интересуется:
— Наверное, странно тусоваться со своим бывшим?
Харлоу отмахивается в ответ.
— Не-а, с Финном легко.
— Да неужели? — смеюсь я, потому что это точно не то слово, которым меня можно описать. Это с Анселем легко, мне же чаще достается слово «сдержанный». Я иногда бываю очень закрытым, и уж точно не легким в общении.
Кивая и изучая меня некоторое время, она продолжает:
— Ага, ты любишь долгие прогулки по пристани, делаешь маленькие ловцы снов из остатков лески, и обожаешь посплетничать по вечерам в компании канадских копов, любителей молодых мамочек в каком-нибудь баре под названием «Лосиные рога».
Я закатываюсь смехом:
— Вот как, значит?
Ее губы надуваются, когда она протяжно произносит:
— Хм-м.
— Ну ладно, — отвечаю я. — С тобой тоже легко, ты же забавная фифа, обожающая шопинг, маникюр и… — притворяюсь, что обдумываю, чтобы в итоге снова повторить: — шопинг.
С игривым выражением на лице она кладет руку мне на щеку.
— Обожаю, что мы так хорошо знаем друг друга.
— Я тоже.
Одновременно поднимаем пустые стопки и чокаемся.
— И почему вы развелись? — спрашивает НеДжо. — Похоже, вы друг другу действительно нравитесь.