– Угу, и вы вместе заведёте детей, котят, будете растить бегемотов на семейной фазенде. Я ведь угадаю, если предположу, что ты хочешь выкупить эту махину? – я обвёл руками территорию виллы.
– Есть такая мысль, но это пока неточно. Только если Файнис тут понравится…
– Ну, ты, пиздец… Люциус, – выразил я все свои эмоции. – Эта баба превратила тебя в тряпку.
Люц сощурился, а после усмехнулся.
– Не зарекайся, Пол. Когда-нибудь ты встретишь свою «Файнис», и тогда я посмотрю на тебя.
Я насмешливо фыркнул. Чтобы Пол Коллинз растёкся такой же лужей перед кем-то? Да никогда… Ни одна девушка, не станет топтаться по моим яйцам, как это сейчас делала Файнис с «бубенцами» Люциуса…
Впрочем, это его решение. Пусть хоть канкан на его «дружке» танцует, я со стороны посмотрю. Заодно порадуюсь, что меня бог отвёл от такой акулы, как «милая кофейная девочка».
Файнис
– Милая, у нас гости, – сказал Люциус, приближаясь ко мне и Рут, и выделяя слово «гости» особенной интонацией.
Мы с Рут повернули головы одновременно.
Пол – красавчик в безупречно белых брюках, в такой же беленькой футболке-поло, с идеальной причёской и с наглой самодовольной улыбкой шёл к нам.
– Супергерой, – пробормотала я, прищурившись.
– Не порть мне первую встречу с будущим автомобилем, – прошептала Рут, кутаясь в полотенце.
– Файнис! Рад видеть! – выдал Пол, оказавшись рядом. – Как хорошо то, что хорошо заканчивается, правда?
Я подставила ладонь ко лбу, прикрываясь ею, как козырьком, и продолжая с раздражением смотреть на Пола. Люциус сказал, что было бы правильнее не скрывать своего истинного отношения, потому что притворяться я всё равно не умею.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, поднимаясь с лежака.
– Это я пригласил Пола, – Люциус подошёл и обнял меня за талию. – Не сердись, малыш. Всё-таки он был и остаётся моим хорошим другом, а ты – та, с кем я собираюсь связать своё будущее. Не хочу, чтобы между вами были разногласия. Пора отпустить прошлое.
– Я не против, – сразу поддержал Люция Пол, при этом уже несколько раз покосившись на сидящую рядом со мной Рут. – Пожмём руки?
– Я подумаю, – ответила, отвернувшись. – Рут, пойдём в дом, позагораем позже.
– Фай, – Люциус попытался меня поцеловать, но нарвался на недовольный взгляд и отступил. – Ладно, скажешь, когда подавать обед?
– Через полчаса.
– Как скажешь.
Мы уходили. Рут подхватила меня под руку и успела быстро посмотреть на Пола. Тот обернулся нам вслед.
– Как-то быстро ты слилась, подруга, – попрекнула Рут. – Мне кажется, он меня не разглядел и теперь просто уедет.
– Ему хватило, – уверенно сказала я. – Увидишь, никуда не денется.
– Посмотрим, – она недовольно покачала головой. – Но ты переигрываешь. Можно было побыть там чуть дольше. Я даже не успела «случайно» уронить полотенце.
– В этом вся прелесть. Он увидел и без того много. А теперь ты выйдешь упакованная по горло, но его воображение всё дорисует. Он уже видел твои роскошные формы…
– Ковар-рная, – засмеялась Рут.
– Они сделали меня такой, – отозвалась я.
Мы просидели в моей спальне чуть больше получаса, после чего вышли к Полу и Люцию. Они ждали на лоджии, а обернувшись, подарили нам два совершенно одинаковых оскала.
– Малыш! – Люц кинулся ко мне, поцеловал, обнял.
Рут в это время стояла рядом, опустив голову и изображая скромницу. Пол подошёл к ней и галантно предложил проводить её до столовой. Даже локоток оттопырил, но я тут же сама оказалась рядом с подругой, посмотрев на Пола как на врага.
Тот лишь заулыбался и отступил, выставив вперёд ладони:
– Нет, так нет, Фай.
– Вот именно, нет, – подтвердила я. – Рут у нас в гостях.
– Как и я, – сказал он, сверкнув глазами. – А вежливость и радушие ещё никто не отменял.
– Значит, ты просто радушный? – я сложила руки на груди.
– Конечно. Мамочка учила меня быть учтивым, Фай. Вот приедешь ко мне в гости, увидишь, насколько я щедрый хозяин.
– Это правда, – Люций схватил меня за руку. – Пол – отличный парень. Прекрати делать из него негодяя в глазах своей подруги. Рут, я ведь вас так и не представил официально. Это Пол. Пол, это Рут.
– Очень приятно, – Пол протянул руку и пожал нерешительно протянутую в ответ ладошку. – Вы очаровательны.
– Спасибо, – пробормотала моя подруга, отводя взгляд. В этот момент она была невообразимо хороша. Без макияжа, без любимой короткой розовой юбки, она выглядела совсем девчонкой, а не вульгарной девушкой, танцующей в стриптиз-клубах.
– Так могу я вас проводить?
Рут посмотрела на меня и выдала смущённую улыбку, чуть наклонив голову. Это было словно молчаливая просьба: «Пожалуйста, разреши ему».
Я поджала губы, но Люциус поцеловал меня в висок, вроде как тоже настаивая на том, чтобы поверила его дружку. Играли они оба превосходно, я бы так никогда не смогла.
– Хорошо. Но не смей её обижать.
Рут тихонько рассмеялась и проговорила с долей обиды в голосе:
– Я могу за себя постоять, Фай. Ну, что ты.
Пол смотрел на неё, как мать смотрит на внезапно произнёсшее первые слова дитя: с умилением и гордостью. А ещё – с предвкушением. Он уже явно хотел большего. И как я раньше не замечала, как легко читать все желания по его наглому лицу?!
Весь остаток дня мы провели вместе. Гуляли, смотрели фильм, играли в бильярд, прогуливались по набережной и ужинали на веранде…
Пол совершенно раздумал покидать нашу компанию и увлечённо ухаживал за Рут. Она, в свою очередь, смотрела на него с волнением, путала слова и вообще трепетала.
– Что ж, кажется, твой план удался, – сказал Люций, когда мы оказались в моей спальне наедине. – Пол уже без ума от неё. Честно говоря, не думал, что получится.
– Ещё ничего не получилось, – ответила я, обнимая его за шею и потянувшись за поцелуем. – Я обещала Рут машину.
Люций обнял меня, прижав к себе, позволил коснуться губами губ, но не ответил на поцелуй, задумчиво глядя куда-то поверх моей головы.
– Что такое? – надулась я.
– Ты не нравишься мне такой, – пожаловался он. – Мстительной и кровожадной. А ещё противно от того, что это я сам испортил тебя. Мне бы хотелось вернуть всё назад и исправить, что натворил.
– Нельзя изменить прошлое, – напомнила я. – Зато можно построить такое будущее, какое мы сами захотим. И я обещаю тебе, что в нашем будущем не будет места моей мстительности по отношению к тебе. А Пол… Я не хочу, чтобы он выбросился из окна, ничего такого. Но хочу, чтобы он понял, как это, когда используют и бросают, растаптывая мечты.
– Это и страшно. Ты ведь сама прошла через подобное, Фай. Может ну его, этого Пола? Сам остепенится когда-нибудь.
– Сам? – я отошла от Люция. – Ты веришь в это? И сколько девчонок ещё останутся рыдать, потому что оказались недостаточно робкими для него? Или как он там измеряет их притягательность?
– Файнис! Прекрати, – Люций потёр лоб ладонью, быстро прошёл к окну и открыл его нараспашку, высунувшись наружу. – Чёрт, мне нужна ясная голова.
Я стояла, не зная, что делать.
– Люц, – позвала его, подойдя, но не касаясь.
Он повернулся ко мне, посмотрел, прищурившись, со злостью, и на миг мне показалось, что вот сейчас прозвучат страшные слова: «Ты разочаровала меня, Фай, прощай».
Это напугало. И отрезвило.
Я преодолела расстояние между нами, обхватила его лицо ладонями и спросила:
– Ты переживаешь за Пола? Настолько сильно?
– Да, – ответил он, не двигаясь. – Он – мой друг, Фай. Хороший друг, каким бы подонком не выглядел в твоих глазах. А я предаю его, делая выбор в твою пользу. Не думаю, что потяну это.
Я отпустила его лицо, кивнула. «Настолько ли я хочу отомстить, – подумала про себя, – что готова отпугнуть любимого мужчину и рискнуть нашими отношениями?»
– Хорошо, – я взяла его за руку, – давай прекратим.
– Правда? – он сжал мои пальцы в ответ.
– Да. Прости меня за то, что заставила делать выбор и идти на поводу у моей злости.
– Ты это всерьёз? – он обнял меня за талию, прижался лбом к моему лбу. – Разрешаешь всё ему рассказать и прекратить эту глупость?
– Хоть сейчас, – я улыбнулась. – Хватит с меня Пола. А Рут и без того неплохо развлеклась, ей тоже полезно было побыть немного скромницей. Никогда не представляла её такой.
– Я люблю тебя, Фай, – прошептал Люц мне на ухо. – Скажи, сегодня я уже предлагал выйти за меня замуж?