Три дня спустя .......
Рэйчел Кларк одиноко сидела на холодной бетонной плите, служившей ей скамьей в ее месте ожидания. В двадцатый раз за сегодняшний вечер, она поднесла к глазам свои новые фирменные часы и в слабом свете далеких городских огней попыталась разглядеть который час. Стрелки показывали десять минут пятого. Горестно вздохнув, она обхватила руками одноразовый бумажный стаканчик и осторожно отпила остывающий кофе. Скоро рассветет. Это бесполезно, - с печалью решила она. - Она не придет.
В пятидесяти футах от нее находился вход в тот самый туннель, который вывел ее на свободу, и к которому она возвращалась вот уже третью ночь подряд. Не смотря ни на что, Рэйчел все еще надеялась, что Валентина передумает. И сегодняшний вечер был ее последним шансом. По иронии Судьбы, так хорошо знакомой Рэйчел, ей удалось узнать, что этим днем туннель собирались закрыть, завалив его большую часть.
Со своей стороны она не была к этому причастна. Рэйчел никому и ничего не рассказала о своем похищении. А чтобы это дало? – рассуждала она. Многих людей совершенно напрасно посадили бы в кутузку, а кроме того это могло негативно отразиться на Валентине и подвергнуть ее опасности. А этого она не могла допустить, особенно если в ее силах было предотвратить это. Свое отсутствие и ушибы она объяснила, как несчастный случай на лыжной прогулке.
Валя. Какое красивое имя! - Сидя и предаваясь размышлениям в темноте, Рэйчел поняла, что Валентина была не права. Ей никогда не забыть ее неотразимую красоту. Девушка опустила голову и единственная слеза, медленно скатившись по щеке, упала на землю. - Боже мой! Я никогда не увижу ее снова. – Фактически, три дня назад, она видела ее в последний раз. Теперь было слишком поздно. Однако Рэйчел не могла заставить себя встать и уйти. Еще несколько минут, - зевая, подумала она.
За прошедшие три дня ей удалось поспать всего четыре часа. Этому мешали мысли о русской красавице, которую она просто не могла выбросить из своей головы.
Потерев слипающиеся глаза, Рэйчел вытянула ноги и облокотилась спиной о выпирающую из плиты железную балку. Только пару минут, - подумала она снова. – Всего лишь пару минут...
С первыми утренними лучами, окрасившими небо на востоке в розовый цвет, Рэйчел наконец уступила своей усталости и заснула. Поэтому пропустила появление высокой темной фигуры, выбравшейся из туннеля и, после внимательного осмотра местности, направившейся прямо к ней.
"Рэйчел. "
"Мммм".
"Рэйчел, просыпайся".
"Что? "
Валентина Алексеева склонилась над уставшей молодой женщиной и, широко усмехаясь, снова потрясла ее за плечо.
Все то же самое. Рэйчел есть Рэйчел, - подумала она. - "Соня, просыпайся. Вставай!"
Но девушке не хотелось просыпаться. Ей слишком нравился сон, который ей снился. В нем с нею разговаривала Валя, и что удивительно - ее голос казался таким ... реальным!
"Рэйчел! "
Девушка открыла глаза и прямо над собой увидала лицо, за которое теперь с радостью отдаст свою жизнь.
"О, мой Бог! " - ахнула она. - "О, мой Бог! Боже! Бог мой, ВАЛЯ!! " - Рэйчел обхватила Валентину за шею и крепко прижала к себе, вцепившись в нее изо всех сил. Она так боялась, что если отпустит ее, то темноволосая женщина тут же исчезнет и снова оставит ее в полном одиночестве.
Валя нежно похлопала рыдающую девушку по спине и успокаивающе произнесла: "Все нормально, Рэйчел. Я - здесь. И всегда буду здесь".
"Я думала, что потеряла тебя", - сквозь плач донеслись до нее слова Рэйчел. - "Я думала, что никогда не увижу тебя снова. Что заставило тебя передумать? "
"Это - все твоя вина", - сказала Валентина, пытаясь придать своему голосу угрожающие нотки. Глупая усмешка исчезла с ее лица, когда она призналась: "Я должна была увидеть тебя снова, Рэйчел Кларк. Я просто должна была это сделать. Мне казалось, что я смогу жить без тебя, но на самом деле это не так. Ну так что, богатая капиталистка, думаешь, сможешь найти мне работу? "
Услышав вопрос, Рэйчел начала смеяться и плакать одновременно. Кивнув, она сумела ответить: "Думаю это в моих силах".
Валентина внезапно подхватила Рэйчел под руки и с легкостью поставила на ноги. "У меня для тебя кое-что есть", - объявила она.
"Правда?" - спросила девушка, потешно сморщив нос. - "Что это? Юбилейный чайный набор, посвященный десятому съезду компартии?
"Ты никогда не позволишь мне загладить это, а?" – спросила Валентина, с ложным раздражением.
"Ну уж нет", - усмехнулась Рэйчел.
Валентина сунула руку в свой изодранный старый жакет и вытащила оттуда что-то обернутое в тонкую бумагу. "Вот", - протянула она сверток, - "это твое". - Рэйчел нетерпеливо порвала бумагу и увидела, внутри свой браслет. Это и ее драгоценная небольшая зеленая книга было все, что Валентина принесла с собой. - "Рэйчел, я никогда не прощу себя за то, что сделала с тобой".
Девушке не составило труда понять, о чем она говорила. "Поэтому ты не пошла со мной?" - спросила она. - "Тебе было стыдно?"
Валентина смутилась и, уставившись на свои ноги, бесцельно пнула ни в чем неповинную плиту. "Да".
"Я не знаю, о чем ты говоришь", - решительно заявила Рэйчел. - "Ты никогда ничего не делала мне плохого. Это был кто-то еще".
Валентина неуверенно кивнула и поблагодарила: " Спасибо, Рэйчел Кларк".
Прочитав безошибочное приглашение в голубых глазах, Рэйчел придвинулась ближе и, приоткрыв губы, с волнением ожидала их первого поцелуя. Полные, чувственные губы Валентины встретились с ее, и на какую-то минуту они замерли в крепком объятье, наслаждаясь теплыми прикосновениями языка друг друга. Наконец их поцелуй прервался, и Рэйчел встряхнула головой, как будто пытаясь привести свои мысли в порядок. "Ничего себе", - вскрикнула она. Казалось, ее колени стали резиновыми и плохо держали ее на ногах.
"Тебе понравилось? " - лукаво усмехнулась Валентина.
"Черт тебя побери, Валя", - восхитилась Рэйчел. - "Есть хоть что-нибудь, что ты не делаешь великолепно? "
Синеглазая красавица глубокомысленно потерла рукой подбородок, прежде чем призналась: "Нуууууу, я не могу готовить".
Рэйчел рассмеялась и быстро поцеловала ее в губы. "Это - не проблема", - заявила она.
Внезапно ее улыбка исчезла, и она прикрыла рукой рот.
"Что такое?" – забеспокоилась Валентина. - "Что случилось? "
"Водитель Брунера. Ты... тебе известно? "
Алексеева покачала головой. "Нет, Рэйчел, я не убила его. Я связала его и заткнула ему рот, а затем заперла в багажнике, пока принимала решение. Прямо перед тем, как я... " - Здесь она неловко замялась. Ей требовалось привыкнуть к тому, что она сделала. - "... дезертировала. Затем я анонимно позвонила по телефону и рассказала полиции о его местонахождении. Вероятно, он слегка страдал от жажды, но думаю, иначе он никак не пострадал".
"А Крюгер? "
"Я не думаю, что его накажут, после того как они узнают, что все это было моих рук дело", - ответила Валентина.
Хотя эти люди не были ее друзьями и несомненно будут вредить ей в дальнейшем, однако сердобольная американка была рада услышать эти новости.
Рука Валентины легла на плечо Рэйчел. "Есть кое-что, в чем мы должны достигнуть понимания до того как перейдем к дальнейшим действиям. Я говорю понимание, но фактически это то в чем я не пойду на компромисс".
"Все что угодно", - сказала Рэйчел. - "Только скажи что это".
"Я ничего не буду делать или говорить, что может навредить моей... моей прежней стране. Советский Союз - место моего рождения. Моя мать, отец и две мои сестры похоронены там", - произнесла она, впиваясь своими блестящими глазами в Рэйчел. - "Я достаточно их опозорила. И не стану добавлять к этому еще и измену".
"Я понимаю", - очень спокойно ответила Рэйчел. - "Не волнуйся. Никто даже не узнает, кем ты была. Я позабочусь обо всем".
Ее позиция вызвала у Валентины улыбку и, освобожденная, она подняла глаза к августовскому небу. "Почему-то с этой стороны звезды выглядят ярче", - заметила она.
Рэйчел взяла руку Валентины и поцеловала ее, прижимая к своей щеке. "Добро пожаловать в свободный мир, майор Алексеева".
Чтобы эмоции не захватили ее и не лишили контроля, Валентина попыталась облегчить момент небольшой шуткой. Хотя работники КГБ не были известны за свое чувство юмора. Погладив себя по животу, она заявила: " Итак, Рэйчел, я накормила тебя, когда ты хотела есть, думаю теперь ты могла бы отплатить мне тем же".