Нила усмехнулась из-за волнения брата и крепко обняла его.
Я ждал, когда закончится этот момент нежности брата и сестры, чтобы потом начать действовать по нашему плану. Я должен был проникнуть в квартиру Нилы. Но я не мог придумать «логического основания», которое не вызвало бы у нее подозрения.
— Могу я воспользоваться твоей ванной комнатой, девочка Нила? — спросил я, широко улыбаясь.
Нила посмотрела на меня холодными зелеными глазами и гневно произнесла:
— Нет. И если ты сейчас обоссышься, мне-то какая разница.
Я моргнул.
Что ж… это все усложняет.
— Нила, прекрати. Мы здесь для того, чтобы поставить точку на вашей детской ссоре, помнишь? — сказал Шон и оперся плечом о дверной косяк.
Я скрыл свою ухмылку, прикрыв рот рукой. Нила впитывала каждое слово, которое сказал Шон, и поэтому у нее не было никаких оснований не доверять ему. И он ее старший брат, в конце концов. Я чувствовал крошечный лучик вины за то, что она верит ему, в то время как он на моей стороне. Хотя это было проблемой Шона и его ошибкой, если Нила узнает все и отомстит ему. Я ценил его помощь, конечно, но он был большим мальчиком и принял решение помочь мне во всем самостоятельно. Это была фактически его идея приехать сюда.
— Пожалуйста, ради меня? — попросил Шон ласковым голоском.
Я наблюдал, как Нила принимает его слова, и наконец она произнесла:
— Ладно, — вздохнула она и жестом позволила нам войти в свою квартиру.
Я пропустил Шона вперед, потому что мне нужно было немного времени, чтобы собраться с духом. Нет, я не был трусливой сучкой. Но я собирался войти в ее логово. И поэтому я был немного взволнован и напуган одновременно, но по каким причинам я не могу сказать. Я вошел, когда Нила откашлялась. Посмотрел ей в глаза, когда проходил мимо нее и слегка хихикнул, поскольку она посмотрела на меня таким взглядом, которым запросто можно было убить, я мог быть уже мертв и испепелен им.
— Ванная комната по коридору и налево, Дарси.
Я ухмыльнулся.
Мне всегда нравилось, когда она называла меня по имени… даже, если она и выплевывала его из своего прелестного ротика.
Я аж моргнул от своего выбора слов.
Прелестного ротика?
С каких это пор я стал думать, что хоть какая-то часть Нилы прелестна?
— Спасибо, — сказал я Ниле после длительной паузы.
Я не смотрел ни на нее, ни на Шона, когда повернулся и пошел к ванной комнате. Это было несложно, квартира Нилы была крошечной и кроме ванной с левой стороны гостиной была еще одна дверь, которая как я предполагал, вела в ее спальню. В голову полезли извращенные мысли, пока я смотрел на дверь ее спальни, поэтому я побыстрее вошел в ванную. Я включил кран, набрал в ладошки немного воды и расплескал ее по лицу. Потер глаза и сделал несколько глубоких вдохов.
У меня получится.
Я смогу найти куклу и забрать ее у Нилы.
Это ведь не воровство, если кукла принадлежит мне… верно?
— Соберись, — проворчал я и плеснул еще воды на лицо.
Я вытерся маленьким полотенцем, прежде чем вышел из ванной комнаты и присоединился к Шону и Ниле в гостиной. Шон сидел на диване рядом с рождественской елкой, а Нила сидела в кресле, лицом к нам. Я сел рядом с Шоном и откашлялся.
— У тебя уютно, — произнес я как можно спокойнее.
Нила поджала губы.
— Спасибо.
Она произнесла «спасибо» так, что это больше походило на «да пошел ты». И это заставило меня усмехнуться.
— Держу пари, что вы оба внутренне орете на себя за то, что ведете себя мило друг с другом, — сказал Шон, наблюдая за нами.
Я фыркнул, но не опровергал очевидную истину.
Было проще быть плохим с Нилой, чем милым.
Это делало меня придурком?
Вполне вероятно.
— Так вот почему вы оба здесь? Вы хотите, чтобы мы... поладили?
Шон посмотрел на меня, тем самым, давая понять, чтобы я взял на себя инициативу с хорошо отрепетированной ложью, которую я мысленно повторял, пока мы добирались сюда.
— Да, я хочу, чтобы мы поладили, как ладят между собой и все остальные, так что я делаю первый шаг прямо здесь и сейчас. В буквальном смысле. Я пришел сюда, чтобы попытаться помириться с тобой.
Нила вздохнула и сложила руки на груди.
— Мы не две страны, которые находятся в состоянии войны, Дарси.
— Нет, — Шон вмешался. — Но вы — два человека, находящихся в состоянии войны, и честно говоря, когда вы оба собираетесь вместе, это похоже на эквивалент борьбы двух округов. Двух хорошо вооруженных стран.
Я сглотнул.
Мы в самом деле такими кажемся?
Черт.
Я знал, что мы вели себя немного, ладно, больше, чем просто немного, незрело с этой нашей враждой. Но черт, я не думал, что мы так далеко зашли в этой борьбе друг с другом. А если принять во внимание, что я заберу у Нилы куклу, и она поймет, что это я, так вспыхнет еще большая война, чем раньше.
Почему я так взбудоражен этим?
Потому что я больной на голову. Вот почему.
— Почему ты улыбаешься? — вопрос Нилы вернул меня в реальность.
Я моргнул и пожал плечами.
— Просто думал кое о чем забавном.
Ну, забавном в повернутом и ненормальном смысле.
Нила, по всей видимости, мне не поверила, и это я понял по ее взгляду. Но я не отреагировал так, как она хотела. Я просто не хотел, чтобы она тонула в своих домыслах. Я просто хотел, чтобы ей было легко и комфортно со мной. Хотя бы настолько, насколько она могла чувствовать себя комфортно со мной в своем же доме.
— Итак… как же мы решим эту проблему? Ведь мы ненавидим друг друга, Дарси.
Я просто пялился на нее несколько минут даже не моргая.
Она на самом деле была заинтересована перемирием?
Я не ожидал этого.
— Хм… Я не уверен, — сказал я, сглотнув. — Я знаю, как мы относимся друг к другу, но думаю, мы могли бы начать не вгрызаться друг в друга или не браниться, когда мое или твое имя будет упоминаться… может быть, начнем… с терпимости?
Нила молчала, пока обдумывала что-то в своем постоянно работающем мозгу. Я знал ее как свои пять пальцев. Поэтому я знал, что она будет думать до тех пор, пока она найдет что-нибудь такое, что я пытаюсь от нее упрятать. Я не мог позволить ей сделать это.
— Перестань думать, что я пытаюсь надуть тебя, — сказал я.
Внутри у меня что-то вздрогнуло, когда я сказал это.
Я ведь это и делал. А не ради исправления наших «отношений». Они так и останутся холодными. Но именно таким образом я мог получить свою куклу.
Черт, она будет ненавидеть меня еще сильнее, когда узнает, что я сделаю.
— Я не доверяю тебе, Дарси.
Что ж, мудрое решение.
— Но я верю своему брату и своей семье. И если все они думают, что мы сможем и можем терпеть друг друга — тогда хорошо. Но знай, что я делаю это ради своей семьи, но не ради нас.
Кажется, справедливо.
— Я понимаю, — кивнул я.
Нила кивнула в ответ, откашлялась и встала.
— Может, вам принести чего-нибудь?
Я посмотрел на ее брата и ждал, когда он что-нибудь попросит у нее, потому что, если я сам попрошу, она, вероятно, откусит кусок от моего лица. Я чувствовал, как гнев исходит горячими волнами — каламбур прям — от ее маленького тельца. Она согласилась ладить. Но была не в восторге от этого.
Шон покачал головой, а я улыбнулся и сказал:
— Воды, пожалуйста.
Коротко кивнув, она пошла на кухню, а Шон толкнул меня локтем.
— Она тебя убьет, когда узнает…
— Я знаю.
— И меня за то, что я помогал тебе.
— Я знаю.
Шон вздохнул и пробормотал:
— Лучше б это сработало, или меня убьет моя же мама.
Что за «лучше б это сработало»?
Найти куклу и забрать ее?
При мысли о кукле я и думать забыл о Шоне и Ниле. И осмотрел комнату. Если кукла была в спальне, то, черт возьми, у меня не было никакого шанса зайти туда. Нужно было придумать веский аргумент, который позволил бы мне войти в спальню. Я осмотрел комнату, хорошо украшенную к Рождеству. Посмотрел на пол и обратил внимание на обернутые рождественские подарки. Затем я посмотрел на дверь кухни и, убедившись, что Нила пока не думает возвращаться, опустился на колени и стал рассматривать подарки.