Джейкоб Ченс - Холст

– Привет детка. Разве не прекрасно ты выглядишь, – говорит Скотт, подходя ко мне сзади. Его глаза блуждают по мне с головы до ног. – Я буду с самой красивой девушкой в этом зале.

– Спасибо, – когда он говорит такие вещи, мне легко понять, чем он меня завлек много лет назад. Он очаровательный, красивый, богатый и на пару лет старше меня. Все эти качества любая женщина нашла бы привлекательными в мужчине.

Скотт продолжал свою игру в хорошего парня в течение нескольких месяцев. Но, как только я перестала быть девственницей, он превратился в совершенно другого человека. Он – причина того, почему до Джоша у меня не было других отношений. Если мужчины меняются после несколько месяцев, то зачем быть с ними так долго, если можно лишь один раз весело провести время? После трех месяцев, что Скотт говорил мне, что меня любит, и относился ко мне как к королеве, я думала, что так всегда и будет. Я не могла ошибаться больше. Его личность изменилась практически за одну ночь, и он стал тем, кого я не узнавала и с кем больше не хотела быть.

Наши отношения научили меня держать дистанцию и не вовлекать мое сердце. Трахаться было хорошо, но мне пришлось построить эмоциональный барьер, чтобы больше никто не мог причинить мне боль. И я в этом очень даже преуспела, но затем в Лас-Вегасе мы с Джошем впервые поцеловались. Трудно поверить, что это было девять месяцев назад. Я все еще ощущаю на губах жар его рта и то, как он оттягивал назад мою голову, контролируя поцелуй. Он был невероятно горячим. Особенным был каждый раз, когда мы с Джошем были вместе. Я бы ни на что это не променяла. Особенно сейчас, когда остались лишь мои воспоминания.

– Ты позаботилась о мальчике-татуировщике или мне нужно это сделать?

Вот и он настоящий.

Я знала, что его ублюдочная сторона не заставит себя долго ждать.

– Мы расстались неделю назад.

– Хотелось бы мне сказать, что мне жаль, но мы оба знаем, что это будет ложью.

– Я не хочу, чтобы ты что-то говорил о Джоше. Я бы предпочла, чтобы ты больше никогда не произносил его имя.

– Ну, тогда не давай мне для этого повода. Мяч находится на твоем поле, Эль. То, что произойдет дальше, зависит от тебя.

Он так говорит, но он – самый непредсказуемый человек, которого я когда-либо встречала. Он может измениться в мгновение ока. Я никогда не знаю, с какой его стороной буду иметь дело.

– С какой стати?

– Делай, что должна, и Джошу никогда не придется иметь дело с последствиями.

– Что это вообще значит? Как-то расплывчато.

– Это значит, что ты сделаешь все, чтобы я, блядь, ни сказал.

Прикусив язык, я сдерживаю резкий ответ, который так и хочет слететь с моих губ.

– Ясно.

Два часа спустя, все, чего я хочу – это уже оказаться дома и как можно дальше от Скотта, но я в ловушке на танцполе – в его руках.

Его большие руки бродят по моей спине, затем движутся вниз и обхватывают мою задницу.

– Скотт, пожалуйста, передвинь руки.

Он хихикает.

– Мне вполне нравится, где они находятся прямо сейчас.

– А мне нет. Убери их с моей задницы, сейчас же.

Улыбка исчезает с его губ, превращаясь в сердитый оскал.

– Не говори мне, что делать, Эль. Именно я отдаю приказы, не ты.

– Я не хочу, чтобы твои руки касались моего тела. Мне, возможно, придется притворяться, что я с тобой встречаюсь, но это не значит, что ты можешь прикасаться ко мне в любое время.

– Нет никакого притворства. Мы вместе, и это факт, хочешь ты это признавать или нет.

– Просто потому, что ты так говоришь, не значит, что это действительно так. Я с тобой только для того, чтобы спасти репутацию Джоша. Ты можешь притворяться, что это потому, что я не могу без тебя жить. Да думай все, что хочешь, черт тебя дери. В любом случае, я не хочу, чтобы твои руки касались моего тела.

– И что ты собираешься делать, скажешь своему папочке? Я почти уверен, что он будет на моей стороне. Я – сын, которого он всегда хотел и никогда не имел.

Истина в его словах достигла своей цели, проникла в мое сердце и начала играть на моей неуверенности. Как бы сильно я ни старалась, мне никогда не удавалось добиться одобрения моего отца. Сомневаюсь, что когда-нибудь его добьюсь. Напоминание о том, что мне это не нужно, похоже, не помогает. В глубине души именно этого я хочу от него больше всего. Я много работаю, я – профессионал, и прекрасно зарабатываю. Я сама оплачиваю счета и ни о чем его не прошу. Неужели ему так сложно сказать, что он гордится мной?

***

Сегодня уже десять дней, как я последний раз видела Джоша, и больше не могу ждать ни секундой дольше. Мне хочется прикоснуться к нему и поцеловать, но ничего из этого не может произойти. По крайней мере, я могу его увидеть – поговорить с ним.

Войдя в «Холст», я улыбаюсь Татум, стоящей за стойкой регистратора.

– Он сейчас с клиентом, но должен скоро освободиться, – говорит она. Думаю, ни для кого не секрет, к кому я сюда пришла. Возможно, он уже рассказал своим друзьям, что мы больше не вместе.

Я собираюсь сесть на черный кожаный диван в приемной, когда замечаю мужчину, который подходит к стойке регистратуры с таким видом, словно владеет этим салоном.

О, мой Бог. Скотт.

Какого черта он здесь делает?

Мое сердцебиение учащается, а горло сжимается от страха. Порыв или инстинкт завладевает мной. Мои ноги поспешно несут меня к двери. Рука уже лежит на ручке, когда Татум произносит мое имя.

– Эль, он уже закончил, если хочешь его увидеть.

Я застываю на месте, закрывая глаза. Все волоски на моих руках встают дыбом. Мои веки поднимаются, и я толкаю дверь, сделав вид, что не слышала слов Татум.

Спешно иду по тротуару, в легких ощущается все большее напряжение, а дыхание становится все более затрудненным с каждым шагом. Я устремляюсь в нишу здания и наклоняюсь вперед, положив руки на колени.

– Ну, этот день становится все лучше, – говорит Скотт самодовольным голосом.

Блядь. Почему он не может исчезнуть навсегда?

– Хочешь увидеть мою новую татуировку?

Я борюсь с желанием посмотреть. Я не хочу доставлять ему удовольствие, но любопытство побеждает, и мои глаза устремляются в его сторону. Его рукав подвернут чуть выше предплечья. На внутренней стороне руки вытатуирована большая черная буква «Э», которую оплетает виноградная лоза. Несмотря на отторжение из-за того, что татуировка на Скотте, не могу отрицать, что с художественной точки зрения она безупречна.

– С чего это ты сделал татуировку с этой буквой?

– Ты – моя девушка, – он подмигивает, затем его глаза сужаются и сверкают от гнева. Его эмоции, как всегда, меняются без предупреждения. – Это для того, чтобы напомнить тебе, что я смогу добраться до Доусона в любое время, как только захочу.

Взглянув на свои часы, я отмечаю, что уже почти полночь. Заканчивается десятый день с последней встречи с Эль.

– Эй, Джош, – приветствует Либерти. Она опускается на пустой табурет рядом со мной и улыбается. – Как у тебя дела?

– У меня все хорошо.

– Ты уверен? Ты выглядишь несчастным, – она поворачивается и осматривает меня.

– Ага, – говорю я, прежде чем поднять бутылку к губам и сделать глоток.

– Я хотела убедиться, что между тобой и Эль все в порядке, – она ставит локоть на барную стойку.

– Почему все должно быть иначе? – спрашиваю я, раздраженно глядя на нее.

– Ну, – она делает паузу, длинные красные ногти постукивают по барной стойке. – В прошлый раз, когда мы все были у Тито, я, вроде как сказала Эль, что мы с тобой были вместе в течение последних двух месяцев, – с досадой говорит она.

– Зачем ты это сделала, Либерти? – сердито спрашиваю я.

– Я хотела, чтобы она рассталась с тобой, и тогда ты бы, наконец-то, меня заметил.