— Дашка, разве у вас деньги не общие? — удивилась Светлана.
— Общее то, что он на семью выделяет, а сколько у него в действительности, понятия не имею. Он на эту тему молчит, как партизан. К тому же я хочу свои, никому неподотчетные.
— Но, по-моему, тебе Славка никогда ни в чем не отказывает.
— Зато контролирует. И последнее время стал даже отчеты требовать, куда потрачено.
— У него что, дела хуже идут?
— Наоборот, лучше, — свирепо ответила Дашка. — Они все такие. Чем больше денег, тем тщательнее каждую копеечку считают.
— Может, оттого и богатеют? — задумчиво произнесла Светлана.
— Это тебе виднее. Ты у нас второе экономическое образование недавно получила. А мне, темной дуре, важнее другое: он-то передо мной за свои траты не отчитывается.
— Все равно ведь на вас тратит, чего отчитываться.
— Не только на нас, — вдруг насупилась Даша. — Всякие его клюшки для гольфа и ружья для подводной охоты — это ладно. Но он тут квартиру купил. Понимаешь, квартиру! И ничего мне не сказал. Случайно узнала.
— Так спроси его.
— Вот уж нет. И не подумаю. Буду потихоньку выяснять.
— Не понимаю, почему прямо не спросишь.
— А вдруг мне ответ не понравится. Женатые мужики со стажем для разного квартиры приобретают. Уж лучше делать вид, будто не знаю и не догадываюсь. Иначе на прямой вопрос могу получить прямой ответ, за которым последует прямой развод.
— А ты, если что, готова терпеть?
— Такими мужиками не разбрасываются.
Больше Даша в тот день ничего не сказала, однако Светлана поняла, что отношения подруги с мужем сильно усложнились, и что большие деньги — не всегда благо.
У нее самой личная жизнь по-прежнему не складывалась. За минувшие пять лет она не встретила ни одного мужчины, который по-настоящему привлек бы ее внимание. Ухаживать за ней пытались. Случилась у нее и пара коротких романов. Впрочем, и романами то, что было, не назовешь. Эти мужчины ничего в ней не всколыхнули. Даже привязанности к ним не зародилось. Какие-то серые невзрачные личности. Разве сравнить их с ярким Артуром или обаятельным Гришей! Ничего похожего.
И Света заполнила жизнь учебой. Как, посмеиваясь, сказала Даша: «На старости лет решила шибко умной стать». Она доучила английский, выучила немецкий и к тому же получила второе высшее образование — экономическое. Теперь она работала ведущим специалистом в нефтяной компании. Иными словами, с карьерой все было в порядке, а личная жизнь оставалась на нуле.
Зато бурная личная жизнь внезапно образовалась у Дашки. Однажды вечером она неожиданно напросилась к Светлане в гости. Та давно не видела подругу столь оживленной. Глаза у нее горели, лицо сияло.
— С чего ты такая довольная? — принялась расспрашивать Света. — Неужели опять повысили?
— Какая проза, — брезгливо сморщила нос Даша. — Светка, я влюбилась!
— Что-что? — Светлана решила, будто ослышалась.
— Влюбилась я! — Даша закружилась на кухне. — Меня прямо всю распирает, а сказать никому нельзя. Только тебе.
— А как же Славка? — Светлана совсем растерялась.
— А что Славка. Он муж, — отмахнулась подруга. — Глубокий родственник. Сколько уж лет вместе.
— Собралась разводиться?
— Совсем обалдела? — Резко прервав кружение, Даша застыла посреди кухни. — Сто раз тебе говорить? Такими мужьями не бросаются. Славка у меня для жизни. А Додик для души. Светка, я даже не подозревала, что еще могу так влюбиться!
Ее вновь закружило на кухне. Света сидела за столом и хлопала глазами.
— Откуда ты выкопала этого Додика?
— На работе. Он недавно у нас появился. А-ах, Светка. Такой симпампулечка. Глаза — черный бархат! Ресницы веером.
— Слушай, а сколько ему лет? — появились смутные подозрения у Светы.
— Двадцать пять. Ну и что? Мы разве с тобой уже старухи?
— Я-то при чем? — изумилась Света. — Меня в детский сад как-то не тянет.
— Да тебя последнее время никуда не тянет, — парировала подруга. — И вообще, ничего ты не понимаешь. Для любви лучше молодой. Зачем мне задолбанный жизнью мужик за тридцать, у которого жена, дети, бизнес… В общем, полный комплект неприятностей. Да у такого и времени на меня никогда не будет. Ему как раз нужна молодая свободная, которая сидит дома и подстраивается под его прихоти и расписание. А у меня самой семья и расписание. Мне надо, чтобы под меня подстраивались.
— И это по-твоему любовь?
— Любовь! — серьезно и убежденно откликнулась подруга. — Я влюбилась в него, как кошка.
— А если бы у него была семья, ты бы тоже в него влюбилась?
— Ну ты и зануда! Прямо как Ликин муж.
— Ты и ему успела рассказать?
— Естественно, нет. Просто он тоже по любому поводу нудит: если бы да кабы… При чем тут если бы! Я уже влюбилась! В данный момент, в данного человека и в конкретных обстоятельствах. И вообще ты цинично сломала мое романтическое настроение! Я к ней пришла поделиться, думала, встречу сочувствие и понимание, а она со своими если бы да кабы!
— Ладно, Дашка. Рассказывай о своем симпампулечке.
— Рассказывать пока особенно нечего, — исторгла томный вздох подруга. — Он уже полностью готов, ну сама понимаешь, на все, а встречаться негде. Живет он с родителями, а я, ясное дело, к себе домой его тоже не приведу.
Свету начал разбирать смех.
— А я бы на твоем месте привела. Чтобы все по-честному, как ты мне только что объяснила. Познакомь Додика со Славкой и скажи ему: «Ты — мой близкий родственник, а он — большая любовь». По-моему чудненько выйдет.
Дашка надулась:
— Хватит издеваться. Никак не ожидала от тебя такой душевной черствости.
— Да я просто не понимаю, в чем проблема, — сказала Света. — Гостиниц сейчас полно. Или квартиру можете снять.
Даша поджала губы:
— Нет, гостиница — это как-то неприятно. Там ведь регистрироваться надо. И вообще… Квартиру, конечно, снять можно, но это потом. Тоже ведь возня. Мне надо сперва где-то с ним попробовать.
— А-а, значит, ты еще в себе не уверена?
— Не в себе, а в нем! — топнула ногой Даша. — Вдруг он ни на что не годится. Зачем тогда на квартиру тратиться.
— Интересная у тебя большая любовь! — Светлана с трудом сдерживала продолжавший разбирать ее смех.
— Нормальная любовь.
— Но ведь если человека любишь, то принимаешь его целиком, какой он есть. Способен он на что-нибудь или нет.
— Это относится к мужу, а не к любовнику. Зачем мне любовник с нулевыми возможностями в постели?
— Дашка, а ты не боишься, что это как-нибудь выплывет, и в результате ты лишишься мужа из тех, которыми не разбрасываются?
— Боюсь, — кивнула она. — Поэтому и не хочу рисковать встречами на непроверенной территории. Светка! — Она подошла к ней и обняла за плечи. — Пусти нас к себе, пожалуйста! Ну хоть разочек. Мы днем, тихонечко, когда ты на работе будешь. Ну что тебе стоит?
— Значит, опять у меня испытательный полигон решила устроить? — Света уже не могла сдерживаться от смеха.
— Не вижу ничего смешного, — в очередной раз надулась Даша. — Я всего лишь соблюдаю традиции. Ну Светик, ну, пожалуйста, — опять принялась канючить она. — Что тебе стоит! Сама посуди. Сколько я еще буду в кондиции? От силы лет пять. А потом состарюсь, и меня никто-никто не захочет.
— Деликатная ты какая, сил нет. Мы, между прочим, ровесницы.
— А о чем я тебе постоянно твержу! — не смутилась подруга. — Выходи замуж.
— Какой смысл, — Света вздохнула, — если даже ты любовника заводишь.
— Хватила! Это же разные вещи. Семья есть семья. А любовник… — Она на мгновение задумалась. — А любовник для душевного тонуса. Ну, Све-етик, ты согласна?
— Черт с тобой. Устраивай свою дегустацию. Очень надеюсь, что он тебе не понравится.
— Почему? — явно не поняла Даша.
— Потому что мне не нравится сама ситуация. Не хочу участвовать в обмане Славки.
— Ты его не жалей. Он тоже, между прочим, не святой.
— Неужели у него кто-то появился?
— Появился, не появился. Тебе нужны подробности?
— Нет уж, уволь, — решительно отказалась Света. — И вообще, предпочла бы видеть в вас двоих любящую семейную пару.
— В этой жизни, увы, ничто не вечно, — хмуро бросила Даша. — Зато есть Давид, — глаза ее опять заблестели. — Ах, ты бы только его видела! Ну, дашь мне ключики или нет?