— В том, что сейчас с ней живет.
— Обалдела? — уставилась на нее, как на помешанную, Варвара. — Да он сперва в командировку уехал, а потом в офис перебрался. Там и ночует.
— То есть ты хочешь сказать, он с ней… она с ним… — только сейчас начало окончательно доходить до Натальи.
Варвара расхохоталась:
— Красноречивая ты для писательницы сегодня! Ничего между ними не было! Не исключаю, правда, что она пыталась его соблазнить, но ему-то, кроме тебя, никто не нужен. Да что мы с тобой треплемся! Бери телефон и звони. Кстати, — вспомнила она уже по дороге к даче. — Ты-то что мне про Никиту рассказать хотела? Наталья загадочно улыбнулась.
— В общем-то, это не совсем про Никиту, хотя непосредственно с ним связано. Видишь ли, я, по-моему, беременна.
Варвара резко остановилась:
— Ну ты, мать, даешь! От него, что ли?
— Нет, от Святого Духа, — рассмеялась Наталья. — Хотя как получилось, ума не приложу. Вроде не должно было.
— Так, может, тебе кажется?
— Не кажется. Но надо бы в Москву на денек съездить, чтобы точно удостовериться.
— Подруга, он с ума сойдет от счастья!
— Надеюсь. А то я чуть с ума не сошла от несчастья. Каково оказаться одной с тремя детьми, да еще четвертого родить. Проблема не материальная, а моральная. Что бы ребята обо мне подумали. И ребенок оказался бы совсем без отца.
— Почему это он оказался бы без отца?
— Потому что, если бы Никита вернулся к жене, я ему не сказала бы.
— Вот еще! — фыркнула Варя. — Да если бы и вернулся, то, узнав про ребенка, мигом к тебе бы перелетел.
— А мне без любви не нужно.
Опять роман сочиняешь. Что теперь гадать. Ведь он тебя любит! Ой, и рада же я за тебя! И с ребенком поздравляю. Хотя, конечно, как врач скажу: несколько поздновато. С другой стороны, не первый же, а четвертый. Организм обновится. Нет, подруга, отлично у тебя складывается!
— Погоди, сглазишь же! — суеверно поплевала через левое плечо Наталья.
— Могла бы уже убедиться: я не глазливая, — весело откликнулась Варя.
Они поднялись на террасу. С заднего двора! доносился стук топора.
— Витька-то старается, как для себя, — восхищенно проговорила Варя. — Слушай, погоди звонить. Я придумала. Мы с тобой Витьку и моего парня здесь оставим. Дня на три. С Витькиным начальством договорюсь. А мы, Наташка, в Москву вдвоем дунем. Ты с Никитой спокойно отношения выяснишь, без лишних глаз и ушей, потом анализы сдашь, я тебя по врачам проведу. Все же не двадцать лет, перестраховаться не мешает.
— Ой, да я даже не знаю, — засомневалась Наталья. — Перед Виктором неудобно.
— Ему только полезно. Свежий воздух, отдохнет от своего бензина. И бабке вашей не страшно. Полтора мужика в доме. Она за ними приглядит, а они — за ней с девчонками. Виктор завтра, нас с тобой до станции довезет, на электричку посадит…
— Но Никите-то как не звонить. Он же волнуется.
— С дороги утром позвонишь. Мол, сюрприз, еду к тебе. А немножко поволноваться мужикам только полезно. В конце концов, он сам дурак.
Надо было сразу про жену тебе рассказать, а он зачем-то скрывал.
— Нет, позвоню сейчас. — Теперь когда ситуация разъяснилась, Наталья не хотела оставлять Никиту в неведении: неровен час, вообразит себе бог знает что! Хватит с них страданий и мук!
— Тебя не переделаешь, — поморщилась Варя. — Раз не терпится, звони.
— Только не надо мне ничего объяснять, я уже знаю от Вари, — торопливо проговорила она в трубку.
— Ты больше не сердишься?
— Нет, Никита! Я тебя люблю! Даже не представляешь как! Только пожалуйста, никогда больше ничего от меня не скрывай!
— Не буду! Клянусь, никогда! Я сейчас еду к тебе! Только скажи: где ты точно находишься?
— Я на даче, но не приезжай! Тут полный комплект людей! Сама завтра утром вместе с Варварой приеду! Можешь встретить меня на вокзале. Как в электричку сядем, тебе позвоню.
— Договорились! Я очень жду!
— И я!
Она увидела его сразу. Он стоял возле турникетов с огромным букетом цветов. Белые и чайные розы.
— Вот это да! — воскликнула Варя. — Букет невесты!
— Варька, прекрати! — зашикала на нее Наталья.
— А она права! — воскликнул Никита. — Прямо сейчас делаю тебе предложение. При свидетельнице! Чтобы ты еще чего-нибудь не напридумывала!
— Я и говорю, сочинительница, — вмешалась Варвара. — Ладно, я вас оставляю.
— Куда! — заступил ей дорогу Никита. — Нам ведь по дороге.
— Ну, я решила: вам надо наедине побыть. На метро прекрасно доеду.
— Никаких метро! — решительно возразил Никита.
— Вот тут ты прав, — выглянула из-за букета Наталья. — Нам еще врач ох как может понадобиться.
Лицо у Никиты сделалось напряженным:
— А что случилось?
— Все замечательно, — рассмеялась Наталья. — Подробности дома.
— Нет, я не понял, для кого врач?
— Для тебя, — сказала Варвара. — От нервов будем лечить.
— Ой, девчонки, не темните, — его не оставляла тревога.
Они уже ехали по площади трех вокзалов.
— Девчонки, раскалывайтесь, — настаивал он. Наталья не выдержала:
— Кажется, у нас с тобой будет ребенок.
Он ударил по тормозам. Варвара взвизгнула.
— Сумасшедший! Если так и дальше реагировать станешь, ребенка точно не будет, как врач тебе говорю. Он таких перегрузок не выдержит.
— Наташка, не верю, — огорошенно смотрел на нее Никита.
Сзади раздался хор гудков.
— Двигайся, двигайся! — скомандовала Варвара. — Иначе нас сейчас линчуют.
Никита тронулся с места.
— Говорила же тебе, Наташка, — повернулась к подруге Варя. — До дома надо было потерпеть. Сама ведь собиралась.
— Не утерпела.
— И правильно сделала! — ликовал Никита. — Мы теперь тихонько, осторожненько поедем. Наташа, тебя не укачивает? А то иногда, я слышал, бывает…
— У нее не бывает, — заверила Варвара. — Она у нас человек исключительно тренированный.
— А вдруг в этот раз по-другому окажется? — встревожилась Наталья.
— Не накаркай, — осекла ее подруга. — Не с чего по-другому.
— Нет, я просто с ума схожу! — никак не мог успокоиться Никита. — Еще вчера мне казалось, что вообще все кончено, и ты меня больше видеть никогда не захочешь. А сегодня ты мне говоришь, что я буду папой. Варя, ты представляешь, я буду папой!
— Да уж, одни контрасты, — хмыкнула Варя. — И, кстати, папой многодетным.
— И это замечательно! — возопил Никита. — Многодетный папа — самый лучший папа!
На дорогу смотри, — сказала Наталья, потому что он, хотя и ехал небыстро, поминутно обращал к ней восторженные и влюбленные взоры. И Наталья чувствовала себя такой глупой! Как она могла в нем сомневаться!
Едва они вошли в квартиру, он подхватил ее на руки и, покрывая лицо поцелуями, принялся, как заведенный, твердить:
— Прости мне, прости. Я просто тупой болван. Хотел сперва с разводом решить, а уж потом тебе рассказать, чтобы ты зря не переживала.
— В следующий раз сразу все говори, — с укором отозвалась она.
— Куда же тебе уезжать с таким грузом, — он нежно провел ладонью по ее животу. — И как у нас с тобой так сразу быстро получилось?
— Наверное, потому, что мы любим друг друга.
— Знаешь, Наташка, что я хочу, — тихо начал он. — Если родится мальчик, давай назовем его Павлом. Не против?
— Нет, — она крепко обхватила его за шею. — Я думаю, это будет правильно. А если родится девочка, пусть станет Полиной.
— А близнецы получиться могут? — спросил он.
— Вот завтра схожу к врачу, тогда, наверное, выясним. Хотя близнецов вроде позже определяют. А ты что, против?
— Как раз наоборот, за! — с пылом заверил он. — Но предпочитаю заранее выяснить. Тогда ведь и квартиру новую срочно покупать надо. В этой все не поместимся.
— Никита, предлагаю решать проблемы по мере их поступления.
— Ой, не права ты. Хороший муж и отец должен решать проблемы загодя. И я их решу. Будь спокойна!
Несколько месяцев спустя, когда Наталья ходила с большим животом и знала, что носит мальчика, вечером забежала взволнованная Варвара.
— Только что дочитала и не могу молчать! — Потрясла она в воздухе новой Натальиной книжкой. — Ты ее писала, когда у вас с Никитой все началось?
— Ну да. А что тебя смущает? Не понравилось?
— Наоборот, потрясающе! Герой — вылитый Никита. Признайся, ты это специально?
— Да нет. Так получилось.