Тор покачал головой:
— Спасибо за предложение, но сегодня я занят другими делами.
Великий Боже! Разумеется, Линдси знала, что Тор пользуется популярностью у женщин, но она и представить себе не могла, чтобы ему на шею вешались даже проститутки! Она ощутила нечто вроде… вроде ревности. Это было чистым безумием! Ей бы следовало рассердиться на него за то, что он посмел привести ее в такое неприличное заведение! Но с другой стороны, куда еще он мог привести ее в таком виде?
Как бы там ни было, она мысленно возблагодарила мадам Фортье, когда та принялась разгонять девиц:
— Эй вы, оставьте Тора в покое! Разве вы не видите, ему сегодня не до вас? Разве непонятно, что он уже занят?
Занят? Занят ею?
Неужели эти женщины решили, что она одна из них? Что она проститутка, которой нужна помощь Тора? Что она одна из его постельных подружек?
Линдси украдкой взглянула на Тора. Его рубашка была разорвана и запачкана кровью. Копна темных вьющихся волос придавала ему вид хищного дикого зверя. Он был так красив, что у нее перехватило дыхание.
Но неужели он ничего не испытывал к ней? Даже теперь, когда она была совершенно голой под его большим сюртуком, он ни разу не посмотрел на нее так, как смотрят мужчины на полуголых девиц в борделях вроде «Красной двери».
— Ей нужна какая-нибудь одежда, — обратился Тор к мадам Фортье. — Я готов заплатить сколько потребуется.
Мадам недоуменно приподняла одну бровь.
— Буду счастлива помочь одеждой, но… вы уверены, что не хотите остаться здесь до утра? У меня есть очень милая комнатка, где вы вдвоем могли бы провести остаток ночи.
Взгляд Тора переместился на обнаженные ноги Линдси. То был горячий страстный взгляд, ясно говоривший о том, что Тор очень хорошо помнил, как она выглядит без одежды. О том, что она совершенно голая, как в день своего появления на свет; о том, что именно ему теперь хотелось бы сделать с ней…
Линдси почти перестала дышать. Не оставалось никаких сомнений — Тор Драугр хотел ее!
У нее бешено заколотилось сердце. Она не могла отвести взгляд от его лица.
Тор первым опустил глаза.
— Нет, спасибо, нам нужна только одежда, — хрипло проговорил он.
— Идем со мной, милочка, — позвала Линдси мадам, направляясь к задним комнатам. — Посмотрим, что мне удастся найти для тебя.
Тор порывисто схватил Линдси за руку:
— Вы еще не вполне оправились от шока. Может, будет лучше, если я отнесу вас на руках?
На мгновение поддавшись соблазну снова оказаться в его объятиях, Линдси чуть было не согласилась. Но нет! Она прекрасно могла идти сама. И вовсе не собиралась подпадать под его очарование, как все прочие женщины. Ни за что!
— Нет-нет, — сухо отказалась она и, стараясь не смотреть на Тора, двинулась вслед за удалявшейся мадам Фортье.
Спустя несколько минут на Линдси уже было платье из оранжевого атласа, весь вид которого свидетельствовал о его принадлежности борделю, что было сущей правдой. Низкое декольте открывало грудь чуть ли не до сосков.
— Прошу прощения, — усмехнулась мадам, — но это лучшее из того, что есть.
Преодолевая смущение, Линдси направилась вслед за мадам Фортье в салон.
Заслышав звук шагов, Тор обернулся. Он увидел женщину с медово-золотистыми волосами и янтарными кошачьими глазами. Она была стройной, но не по-мальчишески, как ему казалось прежде. У нее была гибкая и грациозная фигура. Кажется, англичане называют это качество элегантностью.
На мгновение перед его мысленным взором предстал образ обнаженной Линдси — узкая талия, яблоки упругих грудей, розовые соски… мягкие завитки медовых волос между бедер, стройные ноги, тонкие щиколотки… Он представил себе, как эти белые ноги обвивают его талию… почувствовал сладость ее губ, манящий запах женского тела…
Проснувшееся мужское достоинство дало о себе знать быстрым увеличением и затвердением. Настолько быстрым, что к тому моменту, когда Линдси подошла, пенис был тверд как гранит и готов к действию. Тор старался мысленно убедить себя в том, что эта женщина не для него, да это именно так и было.
Но он хотел ее. Хотел с того момента, как увидел ее прекрасное тело, а если говорить откровенно, хотел уже давно, многие месяцы. Она была подругой Кристы, дочерью зажиточного аристократа, то есть такой же недосягаемой для него, как богини викингов, которым поклонялись люди на его родном острове.
Линдси не могла принадлежать ему, поэтому Тор убедил себя в том, что она ему совсем не нравится.
Подойдя к Тору, Линдси протянула ему сюртук, и он быстро надел его, надеясь, что она не заметит его очевидной мужской реакции. Мадам Фортье была в этом смысле гораздо проницательнее. На ее губах мелькнула едва заметная понимающая улыбка.
Уставившись на выпиравший бугор, она с сожалением покачала головой и негромко проговорила:
— И такое богатство остается неиспользованным… Вы уверены, что не хотите остаться до утра?
Да, ему очень хотелось остаться. Хотелось взять Линдси на руки, отнести ее в одну из верхних комнат, содрать с нее одежду шлюхи и овладеть ее телом, зарыться лицом в ее длинные шелковистые волосы, почувствовать, как упираются в его грудь ее затвердевшие соски, как влажный жар девичьего лона плотно охватывает его пенис…
Тор мысленно чертыхнулся. Месяцами ему удавалось сохранять внешнюю невозмутимость, обманывая и ее, и себя. И вот сегодня, когда он стал свидетелем едва не свершившегося над ней надругательства, контроль над чувствами был потерян.
Он больше не мог лгать себе. Эта женщина была для него желанна, как никакая другая.
Тор дал себе клятву, что Линдси об этом никогда не узнает.
Линдси ехала вместе с Тором в коляске мадам Фортье. Так много произошло с ней за эту ночь!.. И она, и Элиас могли погибнуть, если бы не Тор. Она старалась не думать о мадам Фортье и ее веселом заведении, но ей это не удавалось.
— Должно быть, вы частый гость мадам Фортье, раз вы с ней такие хорошие друзья, — не выдержала она.
Тор окинул ее взглядом и откровенно подтвердил:
— Да, мы не раз наслаждались друг другом.
Его прямота удивила ее и заставила покраснеть. Линдси тщетно пыталась скрыть свое смущение.
— Другим женщинам вы тоже явно нравитесь, — все-таки снова не удержалась она.
Тор небрежно пожал плечами:
— У каждого мужчины есть свои потребности, к тому же я еще не женат, как мой брат.
— Значит, Лейф не ходит вместе с вами к мадам Фортье?
— Мой брат нашел свою половину и теперь хранит ей верность.
Значит, Тор считал, что муж должен быть верным. Такие убеждения не часто встречались у мужчин ее круга.
— А вы ищете свою половину?
— Я найду ее, если будет на то воля богов.
Его слова показались Линдси странными. Она пожалела, что очень мало знает о нем. Речь Тора иногда была ей непонятна.
Линдси знала, что происходит между мужчиной и женщиной в постели. В первый раз она испытала это с Тайлером Ризом, когда им обоим было по шестнадцать. Ей, глупой девчонке, казалось, что она искренне влюблена в молодого красивого виконта Стонфилда. К тому же Линдси было любопытно узнать, что такое физическая близость.
Таймер уже имел сексуальный опыт и откровенно наслаждался происходящим, но для Линдси это оказалось полным разочарованием…
— Вы сказали «если будет на то воля богов». Вы верите, что их много? — спросила она.
— Задолго до моего рождения на нашем острове появился священник. Он рассказывал о вашем христианском Боге и многих обратил в христианскую веру. Но мы все же верим и в наших прежних богов, в которых всегда верили викинги.
— Значит, на вашем острове когда-то жили викинги?
— Мы и есть викинги, — сурово взглянул на нее Тор. — Это наш образ жизни, который не изменился за сотни лет.
— Вы хотите сказать, что вы настоящий викинг?
— Так оно и есть.
Не веря своим ушам, Линдси взглянула на Тора. Потом вспомнила могучую силу и ярость, с которой он дрался, и легкость, с которой он расшвырял обидчиков…
— О Боже… — пробормотала она.
— Мы с Лейфом нечасто говорим об этом. Людям вашей страны трудно нас понять. Кстати, мне бы не хотелось увидеть рассуждения на эту тему в вашей колонке.
— Разумеется! Я никогда никому не скажу о том, что услышала от вас.