Вскоре это странное явление заметил и Халим. Сначала он увидел Хаму в самом центре стаи и хотел было броситься к ней. Но его резкий рывок привлек внимание Осириса, и, обернувшись, бог заметил ту же картину. Он схватил юношу за руку, не давая ему бежать вперед. Он сразу догадался. в чем дело, и лицо его озарила хищная улыбка. Осирис прищелкнул языком и громко крикнул:
– Сет! Жалкий ты пройдоха! Ты обманул меня, я требую честный бой!
Ответа он не получил.
– Что все это значит? – воскликнул Халим, пытаясь вырваться, чтобы броситься на помощь сестре, но Осирис держал его мертвой хваткой. – Мы должны спасти ее, разве вы не видите, какая опасность ей угрожает! Они же разорвут ее на части!
– Ее, – ухмыльнулся Осирис, – сомневаюсь. Скажи девчонке, чтобы она отозвала этих тварей.
Халим посмотрел на Осириса, как на сумасшедшего.
– Вы с ума сошли от долгих лет заточения? С чего вы решили, что Хаму может повлиять на этих тварей?
– Стоит рискнуть, – подмигнул ему Осирис и напролом бросился к девушке, перепрыгивая по головам и мощным спинам шакалов.
Когда он спрыгнул на землю радом с девушкой, он взял ее за руку, и вся свора псов, еще мгновение назад резко метнувшаяся следом за ним, неожиданно остановилась и безразлично отвернулась.
– Ты видишь! – крикнул Осирис. – Я был их целью, но рядом с ней даже я в безопасности. В ней бессмертие Сета!
Хаму удивленно заморгала, пытаясь понять, что только что произошло. И тут ее лицо просияло: она догадалась, о чем говорит Осирис.
– Псы слушаются только Сета, – сама себе прошептала Хаму.
Она вскинула руку и громко крикнула:
– Назад!
В тот же момент жуткие твари замолкли, перестали беспорядочно щелкать своими адскими челюстями и дружно обернулись на девушку, ожидая приказа.
– Прочь! – крикнула Хаму и рукой указала в сторону озера.
Вся свора потянулась к озеру и, удобно расположившись в тени разросшихся вокруг кипарисов, устроилась на отдых. Оставив битву позади, псы, жалобно поскуливая, начали зализывать свои раны.
– Я горжусь тобой, девочка, – Осирис похлопал Хаму по плечу.
– Но как?
Все собрались вокруг Осириса, в надежде поскорее узнать, что же все-таки только что произошло.
– Может, нам объяснят, что здесь случилось? Почему эти твари отступили? – удивленно спросил Хафра, вытирая кровь с лица.
Хатшепсут заметила этот жест и, оторвав лоскут от своего наряда, принялась заботливо стирать запекшуюся кровь с лица фараона.
Когда все собрались, Осирис заговорил:
– Прежде чем заключить Сета в темницу, я отделил его бессмертие и поместил его в самый надежный сосуд, которой только смог увидеть на тот момент. Я поместил его в юную принцессу. Из поколения в поколение каждая из ее рода должна была передавать сущность своей дочери и ждать моего возвращения.
– Но почему мы не знали об этом? – удивился Халим. – Я знаю свою сестру с самого рождения, каждую мелочь в ее поведении и характере, я должен был заметить эту странность.
– Нет. Я скрыл ее силу амулетом. Ты ведь носишь священный анх?
Хаму кивнула.
– Значит, я хранитель бессмертия Сета? – спросила принцесса.
– Да, но есть в этой истории и отрицательные стороны. – Осирис нахмурился. – Человеческое тело слишком слабый сосуд для хранения такой силы, поэтому когда она перейдет к другому, ты умрешь.
– То есть? – воскликнул Халим.
– Когда Сет извлечет свою силу, девушка погибнет.
Хаму тоже нахмурилась, но затем вдруг просияла и воскликнула:
– А что я могу?
– То же, что может Сет. Крушить все вокруг, царить над хаосом, поднимать бури и сносить с лица земли целые города, – ответил Осирис.
– Ничего себе, – воскликнула Хаму и дотронулась до амулета.
Осирис заметил блеск в глазах девушки и осторожно накрыл ее руку своей.
– На тебе лежит ответственность за все человечество. Ты не должна думать только о себе. Не разочаровывай меня.
Осирис говорил серьезно, глядя в горящие от восторга глаза девушки, и Хаму послушно опустила руку. Пока она не будет трогать амулет, придет время, и она воспользуется своей силой.
– Мы должны обыскать город и найти горожан, – вмешался Халим.
Все разбрелись по улицам. Они заходили в дома, спускались в подвалы, поднимались на крыши, обыскали каждый уголок, но никого не обнаружили.
Хаму отправилась на поиски с Митей. Они вели себя так, словно ничего не произошло, и все, что случилось между ними, было таким незначительным. Но почему-то Хаму казалось, что они должны поговорить. Поэтому она резко остановилась и развернулась. Митя машинально обхватил ее за талию и привлек к себе.
– Что случилось? – заботливо спросил он.
Хаму поспешила высвободиться из его объятий и сухо заявила:
– Я хотела поговорить с тобой о том… ну ты понимаешь… о том…
– О поцелуе? – помог ей Митя.
– Да, – воскликнула Хаму. – Спасибо. Уфф. Ты должен знать, что до всех этих событий у меня не было опыта общения с молодыми людьми, и для меня это все…
– В новинку, – снова помог ей Митя.
– Ну да. Так вот, я хочу, чтобы ты знал – ведь мы оба были на грани смерти, и этот поцелуй…
– Он ничего не значит.
– Да! – нервно выдохнула Хаму. – Как хорошо, что ты понимаешь меня. Это все было так глупо. Вообще все, что происходит с нами в последнее время, мне не совсем непонятно, но это связано лишь с переменами. Правда. Ведь мы можем быть с тобой друзьями?
Хаму сделала невинное личико и мило улыбнулась.
Митя посмотрел на девушку.
– Конечно. Теперь мы с тобой не просто друзья, – сказал он.
– А кто?
– Мы – лучшие друзья.
– Я так рада, что ты меня понимаешь, – Хаму протянула руку, и Митя пожал ее хрупкие пальчики.
Дальше они шли молча. Митя строил планы по завоеванию девушки, Хаму ждала удобного момента применить силу.
В каждом доме, куда они заходили, царил настоящий беспорядок. Повсюду были разбросаны осколки посуды, одежда, разорванная в клочья, перевернутая мебель. Все говорило о том, что жители города покидали свои дома в спешке, не надеясь на возвращение.
Когда каждый дом в городе был осмотрен, все снова собрались на площади.
– Что у вас? – спросил Осирис сыновей.
Хафра отрицательно покачал головой.
– Ничего. А у тебя?
– Тоже. Ни жителей, ни Сета. Зачем было заманивать меня в ловушку, а затем сбегать? Что-то не складывается, – Осирис почесал подбородок.
Вдруг Халим вытянул руку вперед и сказал:
– Слышите?
Все замолчали и прислушались.
Со стороны озера доносился голос. Это была Саша. Халим сразу узнал ее и рванул к озеру. Митя побежал следом.
– Саша!
– Саша! – кричали они наперебой.
– Я здесь! – откликнулась Саша.
Митя первым сумел определить место, откуда доносился Сашин голос, и рванул в нужную сторону.
Увидев сестру, Митя еле сдержался от крика радости, убедившись в ее невредимости. Толстая веревка, словно змея, обвивала ее несколько раз вокруг талии, намертво прикрепив к дереву. Саша была бледнее смерти, но, когда она заметила брата, на губах ее заиграла улыбка, и девушка, прежде чем лишиться чувств, вымолвила одними губами:
– Аварис.
Митя выхватил нож и перерезал веревки. Саша упала ему на руки. Он поднял сестру и отнес к берегу. Халим молча шел следом.
– Она жива? – осторожно поинтересовалась Хаму.
– Да, – буркнул Митя.
Он достал из кармана платок и смочил его водой. Когда влага коснулась пересохших Сашиных губ, девушка вновь открыла глаза. Она обвела взглядом вокруг себя, спокойно взирая на зеленого Осириса, на фараонов, на шакалов размером с лошадь, но стоило ее взгляду остановиться на царице, как Саша встрепенулась и вскочила. Она заново обвела собравшихся вокруг нее людей взглядом и попятилась назад.
– Она еще не отошла от проклятия Сета, – уточнил Осирис, наблюдая за странным поведением девушки.
– Не может быть! – Саша потрясла головой, желая отогнать это странное видение.
– Тише, – попытался успокоить ее брат, – все нормально, это наши друзья.
Саша подозрительно прищурилась, еще раз пройдясь по всем своим пристальным изучающим взглядом. Но Митя взял ее за руку и подвел к Осирису.
– Тебе покажется нелепым, – начал он, – но этот человек, он бог загробного царства – Осирис. Сами того не подозревая, мы впутались в очень неприятную историю и освободили одно злобное и мстительное существо. Осирис тот, кто сможет нам помочь.