Гай невозмутимо затормозил, но блокировку с дверей не убрал.
Мы несколько минут молчали. Я не смотрела на него, но краем глаза видела, что Гай сидит неподвижно, уставившись в лобовое стекло.
Наконец, я услышала его глухой как из могилы голос.
— Я понял, Елена. Извините. Прошу Вас не выходить из машины, я обещал довезти — значит довезу. Считайте, что этого разговора между нами не было.
Я размышляла недолго, выхода другого к сожалению, я не видела, потому что мы остановились в каком-то пустынном промышленном районе, откуда выбраться шансов было очень мало.
— Хорошо. Поехали.
Странно, что он так резко поменял линию поведения. Перейдя на вежливую форму, он будто построил стену между нами и смирился со своим поражением. Я допустила ошибку, что осталась с ним. Но ничего не оставалось, как мысленно успокаивать себя и молчать. Больше Гай не проронил ни слова и только, подъезжая к окраинным районам Лондона, нарочито заботливо поинтересовался, где я намерена снять номер и готов был посоветовать мне хороший недорогой отель. Но я с благодарностью отклонила его предложение, мотивируя отказ стесненными средствами, ведь полагаю, что хороший отель в Вашем понятии, Гай, для меня означает слишком пафосный и дорогой, а сбережений на карте у меня не много… Нет, ни в коем случае, я не позволю Вам платить за себя, это даже не обсуждается!!
Пока я препиралась с ним, мы незаметно въехали в черту города и уже находились на набережной Виктории, тянущейся вдоль Темзы. Болевой спазм в висках почти прошел, я старалась внимательнее смотреть по сторонам, вспоминая город. Заметив слева название станции метро Temple, это был знакомый мне район, где я наверняка найду недорогой отель, я попросила Гая высадить меня именно здесь. Он послушно свернул на первую стоянку, припарковался и вышел из машины, чтобы помочь мне выйти, это была его последняя любезность, я полагаю. Но нет, достав из багажника мой чемодан, он твердо намерился сопровождать меня дальше.
— Элен, я не понял, почему мы здесь остановились, давайте проедем немного дальше, я подвезу Вас прямо к отелю и помогу при регистрации…
Я резко остановилась, и не боясь показаться невежливой, твердо сказала.
— Нет, Гай, дальше я пойду одна. Ничего со мной не случится, я не первый раз в Лондоне, не заблужусь. Спасибо Вам за все. За то, что подвезли, не смотря на мой отказ. Пожалуйста, не забудьте передать Томасу мою записку (хотя, соглашусь- эта просьба прозвучала сейчас как издевательство)
Гай удивленно поднял брови и посмотрел на меня через свои зеркала как смотрят на наивного малолетнего ребенка
— Ну что Вы, Элен. Как я могу не исполнить Вашу последнюю просьбу? Вы меня обижаете, мисс…
Я с удивлением слушала его, почему он так подчеркнуто вежлив? Что он еще задумал? Я бы могла долго рассуждать над причинами, заставившими Гая изменить стиль общения, как случилось невероятное, он медленно поднес руки к лицу и улыбаясь лишь поднятыми вверх уголками рта…. снял очки. Застыв в ужасе я не могла отвести глаз от врожденной аномалии, дефекта растекшейся роговицы, от абсолютно черных радужек без единого белого ободка вокруг. Обжигая черным взглядом, Гай наклонился над моим лицом, медленно и очень тихо произнес совершенно не своим, грудным низким голосом.
— Елена, ты сейчас спокойно снимаешь кольцо с пальца и кладешь его мне в руку. Ты улыбаешься и смотришь мне прямо в глаза. Не отрываясь — смотришь мне в глаза. Молодец. Умница. Я сейчас отвернусь на секунду, а ты забудешь, что сделала, и весь сегодняшний разговор. Все!!!
Гай как ни в чем не бывало, снова водрузил свою зеркальную защиту на прежнее место и, на этот раз широко и пожалуй даже добродушно улыбнувшись, сказал —
— Ну вот и славно, прощайте, мисс Элен! Счастливого Вам пути!
— и быстро зашагал к своему порше, ни разу не оглянувшись.
Я стояла как вкопанная, следя как он выруливал с парковки и постепенно исчезал в транспортном потоке, тянущемся вдоль набережной, а перед моими глазами, как ожог от солнца горели две черные бездны.
Я знала одно, Гай был абсолютно точно уверен, что больше никогда не увидит меня, поэтому он позволил мне только что стать свидетелем дьявольской метаморфозы и заглянуть в свою темную душу.
Итак, их план, задуманный и славно разыгранный сегодня вместе с Мари Энн, удался на сто процентов. Они изгнали меня из Торнбери, как…и тогда, двести лет назад. Почему у меня сейчас возникла эта невольная ассоциация? Нет. Это невозможно… Единственный факт, который ты вряд ли будешь отрицать, так это то, что несколько мгновений назад видела перед собой героя главного кошмара, чьи черные провалы глаз не раз еще вернуться в мрачных сновидениях. И он что-то мне говорил… но что именно?.
Я встряхнулась и с опаской оглянулась вокруг. Этого не может быть, не может быть, мне все привиделось, померещилось!! Сон наяву… Такое странное ощущение, будто кто то сейчас влез в твою голову и начал ластиком стирать воспоминания. Кажется вот- вот я вспомню, что случилось недавно, но мысли ускользали подобно умирающей легкой грезе, тающей туманной дымке под лучами восходящего солнца. Я прекрасно помнила, что происходило этим утром в Торнбери между мной и Мари Энн, по какой причине я решила оставить поместье, как садилась в машину к Гаю, неожиданное откровение, что он и есть неизвестный Шутник, наконец его прощальные слова, но то что происходило по дороге постепенно полностью исчезло из моей памяти. Осталось гадливое ощущение опустошения, дыры в собственной голове, невозможности самостоятельно восстановить события последнего часа. Лишь подсознание сигналило изо всех сил, что Гай Лэндол смертельно опасен и мне стоит находиться от него как можно дальше.
Все, пора уходить отсюда, сколько я могу как столб стоять на парковке, привлекая внимание подозрительных прохожих?
Превозмогая чувство внутренней пустоты и бессилия, который сковывали меня, я медленно пошла прочь от стоянки, в обратном направлении, вдоль набережной, стараясь внушить себе уверенность в безопасности. Гай и его сестра добились своего, теперь мне нечего бояться их козней, уже завтра я покину эту страну, и никогда больше не полезу в великосветский гадюшник.
Незаметно я дошла до ближайшего моста, и свернув направо, поднялась на параллельную набережной улицу Strand. Симпатичный отель One Aldvych, острым фасадом выходящий на нее, предлагал неплохую цену на уикенд и я, не долго думая, прошла к стойке.
Девушка на рецепции была очень любезна со мной и моментально оформила бронирование на одну ночь, ведь я рассчитывала вылететь из Лондона на день раньше. Чтобы не терять время, я попросила девушку об услуге, которая априори входит в ее обязанности — поменять мне авиабилет на завтра, но…увы, сегодня был явно не мой день. Весь рейс, от эконом класса до бизнеса был полностью выкуплен, не было ни одной предварительной брони, которая могла бы сняться в течении дня, доступ к продажам окончательно закрылся. Делать было нечего, пришлось, не отходя от рецепции продлять пребывание еще на день и вылетать в воскресенье, как и планировалось с самого начала. Номер оказался свободен и девушка, еще раз попросив мою карту для гарантии, с улыбкой протянула электронный ключ. Вот и все, я могу, наконец, немного расслабиться, скрывшись от людских глаз.
Забронированная комната была небольшая, светлая и уютная, она находилась на верхнем пятом этаже здания, что позволяло видеть знаменитый колонну адмирала Нельсона на Трафальгарской площади. Я задумчиво задернула портьеры и первым делом, отыскала минибар, достав оттуда бутылочку виски, дрожащими руками вылила ее в бокал и одним глотком осушила. Приятное тепло медленными расслабляющими волнами растекалось по моему телу, я без сил опустилась в кресло, и достав сигарету, с наслаждением вдохнула ароматный дым. Думай! Думай, девочка!
Итак, Лондон пока не отпускает меня, придется еще один день прожить здесь, но это уже не важно. Гай и его сестра вряд ли будут продолжать досаждать мне, более никакой опасности я не представляю, с глаз долой из сердца вон, никто теперь не помешает Мари Энн добиться расположения богатого наследника, хотя и не прямого, но тем не менее весьма обеспеченного отпрыска древнего рода. Тем более бояться больше нечего, потому что Гай не знал, где я остановилась на ночь, вряд ли он стал следить за мной, можно наконец расслабиться — я действительно уже вне игры и не интересна.