Но сегодня с утра я просто тихо наслаждаюсь тем, что я одна.

Прохожу к холодильнику и открываю его. М-да, да тут не один, тут пара ресторанов в наличии! Выбираю себе несколько тарелок с нарезками и канапешками и не иду в столовую (как тут, наверное, принято), а ставлю их на столешницу и начинаю точить прямо так — стоя на ногах. И мне это безумно нравится! Надо бы почаще просыпаться до петухов, а то могу представить, какой пафос царил бы на кухне, зайди я сюда после девяти утра. Наверняка пришлось бы дорогое платье надевать — а то, боюсь, меня просто не пустили бы внутрь!

Усмехаюсь, уплетая вкусняшку, а затем резко осекаю своё веселье: смех смехом, а по сути — я права. Наслаждаться абсолютным одиночеством я могу только в своей старой квартирке, у себя дома.

Тут же царят свои законы. И, чего греха таить, я ещё не скоро почувствую себя здесь хозяйкой…

Доедаю то, что остаётся на тарелке, убираю остатки в холодильник и плетусь обратно. Спать не хочется. Хочется убить время.

Так… кажется, Давид что-то упоминал про библиотеку.

И если вспомнить всё, что он говорил, то, выходит, дверь напротив моей — это спальня дедушки, поскольку у нас одинаковый вид из окна… а вон те дальние — это двери в библиотеку и в кабинет. Если предположить, что кабинет находится на стороне спальни дедушки, то…

Прохожу вперёд и захожу внутрь библиотеки. Не пытаюсь анализировать — почему не хочу идти в его спальню. Пока что ноги туда не ведут. А я не хочу насиловать себя.

Зато, боже мой, какая тут библиотека! Сколько книг! И какое удобное кресло рядом с диваном!

Чувствую себя героиней из мультика «Красавица и чудовище»: хочется кружиться и восхищаться, как в детстве!

Подхожу к книжным полкам… так, начинать роман сейчас — не самая лучшая идея. А вот взять сборник рассказов…


— Мураками? — голос Давида заставляет меня оторваться от книги и поднять голову, — Отличный выбор, — мужчина подходит ко мне и садится напротив, — на каком месте остановились?

— Дочитала «Где бы оно ни нашлось», — делюсь последними новостями, приветливо улыбаясь.

— И что скажете? — Давид внимательно смотрит мне в лицо.

— Мне нравится, что этот автор не ставит перед собой ограничений. Он совершенно свободен, — немного подумав, отвечаю.

— Поясните, — заинтересовавшись, предлагает мужчина.

— Как сказать… — откидываюсь на спинку кресла и поднимаю взгляд на потолок, — некоторые авторы в своих произведениях позволяют себе поставить вопрос, но так и не дать на него ответа… а Мураками позволяет себе даже вопрос задать лишь наполовину.

Давид широко улыбается, глядя на меня.

— Интересное мнение.

— И при этом у меня не возникает желания найти его, взять за шкирку и потребовать разъяснений: зачем он вообще это написал?! — усмехнувшись, заканчиваю мысль и прикрываю книгу.

— Но вы же понимаете, что он может позволить себе нечто подобное, потому что добился определённых успехов, как писатель, — замечает Давид.

— Думаю, в его случае всё было немножко иначе. Он стал великим, потому что позволил себе нарушать правила.

— Не согласен. Правила можно нарушать лишь тогда, когда ты стал ассом в игре. Всё остальное — простое позёрство.

Внимательно смотрю на него. Почему мне кажется, что мы сейчас не только о Мураками говорим?.. Точнее даже — не столько?..

— Вы очень категоричны, это неожиданно — отмечаю, — но иногда людямнужно ошибиться, чтобы найти свой путь. Это не зазорно. Говорят, даже Бог совершал ошибки…

— Думаю, Бог позволил себе ошибиться лишь после того, как создал идеальный мир, — протягивает Давид, глядя на меня с хитринкой в умных глазах.

— У меня появилось ощущение, что вы буквально вчера распивали с Всемогущим дорогое вино в столовой, обсуждая этот вопрос, — замечаю с легкой усмешкой.

Давид улыбается в ответ, и я прям жду, что он скажет «нет, он заходил только на чай»… но мужчина ничего не произносит. Интересно, к какой мысли он хочет меня привести?

Что мне нужно учиться быть идеальной?

Ведь эти четверо — безупречны. На их фоне я смотрюсь серой замарашкой.

— Думаю, мне есть над чем поразмышлять, — протягиваю, откладывая книгу.

— Как насчёт кофе с круассанами?

— Неплохая мысль, — киваю и поднимаюсь на ноги.

Пожалуй, кэтому можно привыкнуть…

— Забыл сказать: когда я проходил мимо вашей спальни, то услышал звонок телефона, — припоминает Давид, выходя в коридор.

— Благодарю. Сейчас проверю, — иду в свою комнату, поднимаю смартфон и с удивлением вижу пять пропущенных от Даши.

Что могло случиться, что она буквально бомбила звонками мой бедный сотовый?.. И, словно в ответ на мою мысль, телефон вновь начинает заливаться трелью.

— Привет, — здороваюсь, принимая вызов.

— Аня! Где ты? Почему не отвечаешь на звонки?! — начинает массированную атаку на мои уши подруга.

— Я читала в другой комнате, просто не услышала, — спокойно произношу.

Знаю, ей нужно услышать — что у меня всё в порядке, потому слежу за своим голосом.

— Но где ты? Я же говорила, что забегу с утра! А квартира пустая… ты что, забыла о том, что мы договаривались встретиться?!

Слегка теряюсь. Она говорила, что зайдёт? Когда?

— Прости, о нашей договорённости я точно ничего не помню. А если ты упоминала, что заглянешь ко мне…

— Ну, конечно! Чтоб показать своих фаворитов среди фотографов! Я же сказала, что мне понадобится твоя помощь! — возмущается Даша.

Прикрываю глаза. Если она и сказала об этом, то это было до того, как мы в очередной раз начали обсуждать атаку на мой ящик — и это просто вылетело из моей головы.

— Да. Прости. Забыла, — спокойно отвечаю, запуская руку в волосы.

— А ты где вообще? — неожиданно спрашивает Даша.

Поджимаю губы. Если сказать, как есть — это будет обида на полгода.

— Я… объясню тебе при встрече, хорошо? — мягко произношу, подходя к гардеробу.

— Ты ночевала не дома… ты ночевала не дома!!! Влад, ты слышишь?! Наша тихоня загуляла! Вот это новости! И кто он? Когда ты успела с ним познакомиться? Ты приведёшь его на свадьбу?!?!?

— Ага, всех четверых, — бормочу, прикрывая глаза и начиная тереть лоб свободной ладонью.

— В смысле? — осекается Даша.

— Это шутка такая была, — чуть холоднее отвечаю.

Зачем нужно было сообщать об этом Владу?! Да ещё и какого-то парня мифического мне приписывать!

Порой Дашу так несёт, что проще уйти с пути — иначе рискуешь попасть под грузовой поезд. Но мне уходить некуда: я её лучшая подруга. Приходится терпеть или осекать, когда появляется возможность.

— Ты что, обиделась? — произносит Даша с такой интонацией, словно я не имела на это право.

Вообще — нет. Но по сути… меня нет дома; учитывая наличие странных писем, можно было заволноваться вполне по определённому поводу. Ну, мало ли — согласилась на встречу, а меня украли! Но нет. Даша переживает лишь из-за того, что я забыла встретиться с ней и обсудить фотографов, которые будут на её свадьбе с моим бывшим парнем…

Почему-то вспоминаются слова Тони…

Но я беру себя в руки и отвечаю:

— Давай встретимся сегодня днём и обо всем поговорим.

— После твоих курсов? — тут же по-деловому уточняет подруга.

Точно… у меня же сегодня курсы… как я могла про это забыть?..

И ведь они начнутся через полтора часа!

— Да! — быстро соглашаюсь, — После курсов! Всё! Пока!!!

Быстро отключаюсь, скидываю халат и выбираю первый попавшийся на глаза брючный костюм. Цвет у него немного странный… бледно малиновый… и ткань какая-то необычная на ощупь… мягкая такая… и не блестит совсем.

Так, блузка!

Глазами нахожу отдел с блузами и выбираю вариант сливочного цвета.

Всё! Готова!

Глаз цепляется за обувь…

Боже, какие туфли!..

Возвращаюсь и надеваю на ногу пару цвета слоновой кости. Смотрю на себя в зеркало. Как же одежда и обувь преображают человека!

Иду к сумке, хочу достать всё, что взяла с собой из косметики, но вспоминаю о том, что стояло на туалетном столике…

медленно поворачиваюсь к нему…

В итоге, довольная собой, но порядком опаздывающая (а мне нужно было подготовиться перед занятием!), я выбегаю из спальни и мчусь через весь пентхаус в прихожую. В гостиной торможу, заметив троих мужчин, сидящих в креслах…