Она кашлянула и новым чужим голосом ответила:
– Да, мам.
– У вас все в порядке?
– Позвони через три часа, – сказала дочка.
– Ну, спи тогда, – успокоилась Саша.
Элькины дети были на даче с няней. На работу дочке к двенадцати. Вполне можно поспать, раз выдалась такая возможность. А с другой стороны, ей же в паспортный стол бежать надо спозаранку: в последнее время – сплошное невезение – у нее из сумки вытаскивали кошельки. Два дня назад украли кошелек с деньгами, предназначенными няне за месяц работы, и с паспортом. Элька страшно сокрушалась из-за денег: ей не на что было жить с детьми, эта кража привела ее в отчаяние. Кроме того, украденным паспортом могли воспользоваться воры для оформления кредита, как это сейчас широко практикуется. Саша ей советовала немедленно заявить в милицию о краже. Она и заявила. Теперь паспорт надо было восстанавливать – тоже та еще морока. А без паспорта – как?
Ладно, пусть себе спит.
Сыновьям Саша звонить не стала. Знала, что Миша как раз ночью прилетел после концерта из Евпатории, значит, отсыпается. А Ромка наверняка едет на работу, незачем встревать со своими звонками просто ради собственного успокоения. Он за рулем.
Все, стало быть, в порядке.
И опять небывалое случилось с Сашей. Если она просыпалась по утрам, то радостно начинала функционировать до вечера. Прилечь не тянуло. А тут почему-то навалилась невыносимая усталость. Она легла и уснула, крепко-крепко. Ей снились яркие сюжетные сны, настоящее цветное кино. Там были невероятной красоты цветы, много солнца, зелени, ощущение счастья и покоя возникало от каждой детали.
Благодатный сон подарила ей судьба напоследок. Зря она назвала судьбу палачом. Зря.
Разбудил Сашу телефонный звонок. Мишенька! И тут же она опять испугалась нечеловечески. Сын обычно посылал смс: «Мам, набери, пожалуйста». Из Берлина звонить много дешевле по специальным кодовым номерам. Вот так они экономили. А тут звонит сам.
– Что случилось? – Саша тут же вспомнила Элин сдавленный и отчаянный голос и поняла – беда.
– Случилось, – ответил сын, – Элька и Ромка арестованы, на них уголовное дело завели. Я ночью 10 тысяч отнес, чтоб их не убили. Обещали убить. Сейчас буду подписывать договор с адвокатом.
Саше казалось, что сон продолжается. Только сменился с блаженного на страшный.
– Десять тысяч рублей в милицию, чтоб не убили? – повторила она, как умалишенная дура.
– Десять тысяч долларов, мам, чтоб моих брата и сестру не убили. И это малая часть того, что они требуют, – зло сказал Миша.
– Не убили в милиции… – повторила Саша.
Можно тысячу раз слышать и читать про это.
Но когда коснется именно тебя, будешь не врубаться с ходу, мямлить, недоумевать. Не может быть!
Ну, отчего же? Вполне даже может.
– Они обещают их посадить на 12 лет, мам, и сделают это, если им не передать сто тысяч.
– Долларов? – сообразила Саша.
– Да.
– За что на 12 лет?
– Грабеж и вымогательство.
«Вот так мамочки! – как говаривала нянька в роддоме. – Опять в сортире нагадили!»
Ну, что ж. Это нормально. Жили себе люди, вырастали в одном дворе, учились, работали, детей рожали. А дожили когда почти до тридцати лет, решили стать грабителями и вымогателями.
Это не будет казаться абсурдом. В эту игру включатся все участники. Потому что приз – не железный кубок за победу в районных соревнованиях по прыжкам с шестом, а очень хорошие деньги. И, вполне возможно, звездочка на погонах за раскрываемость особо тяжких преступлений.
Итак. Преступление. Его же надо организовать. Просто так кого ни попало ловить – фиг поймаешь. Ловить надо добычу. Тех, кто дорого заплатит за свою свободу. А на добычу полагается устраивать охоту, расставлять ловушки, выжидать, подманивать.
Старо как мир.
И все равно попадаются.
Ну, вот вернемся к Сашиному ученику Янику Рузиловскому. Как не доверять человечку, если его с детства знаешь? Если звонит он и плачет, что талант его зажимают и не пускают, что денег нет и помощи нет. Да, муж предупреждал, а Саша не послушалась. Упросила Ромку помочь. Тот даже статью написал о талантливом юноше. И кто бы мог подумать, что Яник, интеллигентный, тонкий, нежный, ранимый и – даже – как бы слегка не от мира сего, милицейский провокатор? Ну, участник подстав. Никто. Вот в это – никто. И зря.
Как он стал на этот удивительный путь, неведомо. Но обычно – проще простого. Употребил наркотики (или приобрел) в определенной компании, где поджидает такого, как он, хлипкого и ранимого, специалист. Хоп – и попался Яник. И ведут его под белые руки в органы. Осматривают, думают, пугают, предлагают. Ну – что? Взять с него особо нечего. А вот помочь он сможет. Отработает свой должок тем, что подловит других. Его выпускают. Яник счастлив. Но не сотрудничать с охотниками уже не сможет. Он им должен. Иначе – в любой момент дельце заведут. Думает такой Яник только о собственной дряблой шкурке. О чем ему, собственно, еще думать?
И что же тут делать тем, кто давно его знает, впускает в свой дом по старой памяти?
А ничего. Невозможно же жить, никому не доверяя. Просто – ждите ответа.
Так вот. Раскидывая мозгами в тяжелом внутреннем поиске богатых знакомых, которые могли бы хорошо расплатиться с ментами, Яник в первую очередь вспомнил… как вы думаете кого?
И даже напрягаться не будем. Эльку, Ромку и Мишку! Особенно, конечно, Мишку как популярного участника отечественного шоу-бизнеса, наверняка ворочающего миллионами.
Дальше просто. Элька на своей работе организует выступление. Предлагает выступить с музыкальным номером Рузиловскому, руководствуясь все тем же искренним желанием помочь хоть чем-то творческому человеку. Тот приводит с собой «визажиста». Эля нанимает его на временную работу, тот даже дает ей ксерокопию паспорта. Все честь по чести. Копуненко Дмитрий. Уроженец Узбекистана. Гастарбайтер, как принято называть подобных ему в народе. Зарегистрирован в Твери. Тоже нежный и ломкий, под стать Янику.
– Умоляю, – просит он, закатывая томные глазки. – Не проговорись только ни в коем случае никому, что я не москвич. У меня в тусовке думают, что я живу в центре, а мама на Первом канале работает.
– Ладно, не скажу, – обещает Эля.
Потом визажист будет постоянно настойчиво предлагать купить у него наркотики за недорого.
Естественно, этот номер не проходит.
Тогда следующее. Он вытаскивает из Элькиной сумки кошелек чуть ли не на глазах у всех. Она расстроена, но думать на кого-то из своих знакомых не может. Слишком неправильно воспитана. Через несколько дней пропадает кошелек со всей ее месячной зарплатой и паспортом. И вот тут уже не до шуток: ей просто не на что будет жить. Она спрашивает всех, кто мог видеть сам факт кражи, кто это мог сделать.
Яник Рузиловский дружески советует спросить у Димишны (так зовут визажиста в его тусовке). Дело в том, поясняет Яник, что Димишна обычно приворовывает у своих. Есть за ним такой небольшой грех.
Прежде всего, конечно, Эля заявляет в милицию о краже паспорта.
Потом… потом решает поговорить с Копуненко.
И – о чудо – он обещает деньги вернуть! Завтра. Да, говорит, бывает со мной такое, беру чужое. Что-то на меня находит.
Правило новой жизни: если вас обкрадывают, делайте вид, что ничего не заметили. Или, еще лучше, помогите вору, чтоб он ни в коем случае на вас не обиделся. Может быть, тогда вам удастся избежать дальнейших неприятностей.
Человек, не соблюдающий это правило, обязательно попадает в беду.
На следующий день Димишна действительно звонит и говорит, что он в центре и готов вернуть деньги. Эля в этот момент за городом. Она просит передать деньги брату. Роман спускается в свой двор. Подходит вор. Протягивает деньги. Рубли.
– Ты в долларах крал? В долларах и отдай, – требует Ромка.
Тот нехотя, озираясь, идет в обменник, выносит доллары. Роман в это время здоровается с друзьями со двора. Не глядя, протягивает руку за деньгами. И тут начинается решительная операция по захвату грабителя и вымогателя, а также по совместительству журналиста, писавшего о пытках в милиции, людьми в штатском. Они валят Романа на землю, бьют его обутыми ногами, связывают руки ремнем и тащат в машину.