– Ой, только вы не могли бы потише говорить? – Голос у него зычный, басовитый, глубокий. Интересно, он умеет петь? Ему бы пошло. – Бабушка спит. А она у меня сова. Если разбудить рано – будет плохо себя чувствовать.

– Ладно. – Он переходит на шепот. – Будем мышками. – И смешно на цыпочках крадется на кухню. Дина смотрит ему вслед и улыбается. Он непосредственен, как ребенок. А она привыкла иметь дело с детьми.

Дина переодевается чуть дольше необходимого. Из двух видов домашней одежды (кроме дурацкого зайца) никак не может ни на одном остановиться. То влезает в темное трикотажное платье, уже порядком растянутое, зато скрывающее ненужные складки и неровности фигуры. То облачается в спортивный костюм, который не утягивает, а обтягивает, но смотрится более новым и хоть немного модным. Наконец, сказав себе, что это всего лишь парикмахер, появляется на кухне в своем растянутом платье, чувствуя себя так, будто появилась на публике обнаженной. Но смущение тут же проходит. На столе ее ожидает такой завтрак, который не сооружала даже бабушка.

– Я тут у вас немного похозяйничал, не возражаете? – шепчет Антон, одежда которого теперь смешно прикрыта цветастым бабушкиным передником.

На двух тарелках красиво выложена яичница. Желтки целехонькие, ровные. Рядом с желтым цветом привлекательно сияют красными бочками дольки нарезанных помидоров, а по каемке ярко-зелеными улыбками смеются веточки укропа. В центре стола обычный набор: сыр, колбаса, хлеб, масло. А еще два вида джема, сметана, вазочка с орехами и блюдо с маленькими, явно горячими оладьями. На плите манящим обжигающим запахом дымится турка с готовым кофе.

– Как? Как вы…

– За двадцать минут, как говорит моя бабушка, можно и «Наполеон» испечь.

– Я бы и оладьи не сумела, – признается Дина, бросая взгляд на часы. Ну надо же! Действительно, двадцать минут собиралась. Так и на субботник опоздать можно. – Простите, я что-то закопалась…

– Ой, и не стоит извиняться. Женщина не должна спешить.

– Вы считаете?

– Не я. Поспешишь – людей насмешишь. Народная мудрость.

– Я кажусь вам смешной?

– Теперь уже нет. – Он хитро улыбается.

Намек на зайца – понимает Дина и улыбается в ответ. Надо же, ей бы смутиться, а у нее рот до ушей. И откуда такая легкость в общении с незнакомцем? Наверное, это потому, что Дине не хочется ему понравиться. Вот в четверг жуть как сложно было. Каждое слово с трудом давалось. И это волнение, непривычная дрожь – одно расстройство. А тут сплошное удовольствие. Вкусный завтрак в приятной компании и ничего личного. Нет, конечно, немного не по себе. Все ждешь, когда же он спросит, почему, собственно, Дина так выглядит. А как «так»? Нормально она выглядит. Не хуже многих, между прочим. Ей всегда так казалось. Ну, во всяком случае, до вчерашнего дня уж точно. И прическа всегда была сносная. Волосы аккуратно собраны либо в хвост, либо в пучок. А на Новый год или в консерваторию она даже две пряди по бокам распускала (кстати, тщательно выбирала не седые) и щипцами бабулиными завивала. Очень, между прочим, симпатичные кудельки получались. Сейчас, конечно, ничего симпатичного у нее на голове нет. Но даже расписные красавицы не встают с постели с безупречной укладкой. Да и потом, он, кажется, и не думает обращать внимание на ее внешний вид. Сидит, уплетает оладушки. Дина и сама уже штук пять смолотила, даже не заметила. Она то о своих волосах думает, то слушает Антона, который не перестает непринужденно болтать. Давно уже она не слышала такого легкого, ни к чему не обязывающего трепа. Дина и не подозревает, что это тоже определенного рода профессионализм. Хороший парикмахер, или мастер маникюра, или косметолог всегда еще и немного психолог. Хочется тебе молчать – будем молчать. А если молчание в тягость, и любой разговор поддержит, и сам с полпинка тему придумает.

За каких-то десять минут они успели обсудить летний отпуск, Дининых учеников, бзики старшего поколения, модные цвета, охотничьих собак и волнистых попугаев. Каким образом одна тема перетекала в другую, Дина и вспомнить не смогла бы. Знала только, что никакой натужности, никакой натянутости, никакой неловкости. Так же стремительно, как он накрыл на стол, Антон с него и убрал, не переставая удивлять Дину ловкостью своих рук. Хлеб у него сам бежал в хлебницу, колбаса заворачивалась в пленку, оладьи складывались в судок, а грязная посуда мылась.

– Не надо! Ну что вы?!

– Не оставлять же это бабушке, – шепнул он с укоризной.

– Да я бы сама.

– Когда? – Он уже вытирал руки полотенцем. – У нас с вами нет времени. Ну, пойдемте! – Антон переместился в коридор и схватил свой чудо-чемодан. – У вас в комнате есть зеркало?

– Да, на двери шкафа.

– Чудесно. – В два шага он ворвался в комнату, схватил стул, водрузил на него два толстенных нотных сборника и повелительно шепнул: – Садитесь!

Дина обреченно подчинилась, подумав с тоской: «Сейчас начнется. Итак, что вы хотите? Какой цвет? Какая длина? А какие краски предпочитаете в макияже?»

– Так-так-так. – Легкими движениями пальцев он разворошил ее волосы, вгляделся внимательно и вынес вердикт: – Замечательно!

И что замечательного там можно было найти? Дина сникла. Похоже, он не из тех, кто рубит правду-матку своим клиентам. А она-то надеялась. Ей встряска нужна, а не сантименты и лесть.

– Взгляните на себя последний раз, и поехали!

– Куда?

– За работу. И не ждите, что увидитесь вновь с этой женщиной. – Он кивнул на Динино отражение в зеркале. – От нее мы оставим глаза. Уж очень они выразительные.

Дина оторопела. Это у нее-то глаза выразительные? Ну и дела. Прямо как у Бетховена: «Па-ба-ба-пам».

– Запомнили? А теперь постарайтесь забыть! – И он одним движением накинул на зеркальную дверь шкафа покрывало. – Сначала пострижемся, чтобы не тратить краску. А уж потом… – И он радостно потер руки.

Следующие полтора часа Дина могла только смутно представлять, что Антон творит с ее внешностью. На столике стояло несколько пластмассовых ванночек, из которых он попеременно наносил ей на голову нечто рыжее, фиолетовое и какое-то болотное. Голову помыли и завернули в полотенце, потом еще минут двадцать сушили, накручивая прядь за прядью на какую-то странную круглую щетку. Поколдовали тонкой расческой у корней, побрызгали удушающим лаком и…

– Чудненько! Теперь лицо.

– А может… – Дина покосилась на закрытое зеркало.

– Ну уж нет! Полработы не показывают. Разве композитор играет публике неоконченное произведение? – И он ловко открыл профессиональный набор декоративной косметики. А там такая палитра цветов, что у Дины не осталось никаких сомнений – из зеркала на нее вылетит попугай. Но Антон уже заработал: точные аккуратные движения пушистой кисточки ложились на ее щеки уверенными штрихами.

– А почему вы сказали о композиторах? – Она спросила просто для того, чтобы отвлечься. Чем ближе был момент встречи с новой Диной, тем больше становилось волнение старой.

– Просто подходящее для вас сравнение.

– Для меня? – Дина удивилась. – А что вы обо мне знаете? – Они успели поговорить о многом, но о ее профессии разговор так и не зашел.

– Мне кажется, практически все. Но даже если бы не знал, то уж о роде занятий точно догадался бы, судя по инструменту и количеству нот. – Он снисходительно улыбнулся. Действительно, занимающее полкомнаты пианино и стеллаж с нотами говорили сами за себя. Но что и откуда он может знать еще? Словно отвечая Дининым мыслям, он говорил, продолжая без устали колдовать над ее лицом: – Наши бабушки отлично спелись. Моя уже месяц рассказывает мне о чудесной девочке, живущей в соседнем подъезде.

– О Кате с восьмого этажа? Да, она чудесная. Такая красавица. Кажется, в Мориса Тереза учится на переводчика. Языки знает, образованная. Молоденькая, хорошенькая. Понимаю вашу бабушку.

Кисть на мгновение замерла.

– Какая Катя?! При чем здесь Катя? – Антон даже забыл о шепоте, которым продолжал говорить на протяжении всего времени.

– Ой, вы, наверное, Лилю имели в виду. Да-да, на четвертом этаже, конечно. Она тоже очень милая, только, по-моему, собирается замуж. Нет, Лиля мне, конечно, не докладывала, но я уже несколько лет вижу ее с одним и тем же молодым человеком. Следовательно, все серьезно.

– Я безумно счастлив за Лилю, – кисточка теперь трудилась над ее веками, – но бабушка говорила о вас.

– Обо мне?! – Конечно, Дина дернулась. Карандаш, который он только что взял в руки, больно царапнул ее лицо. – Ой!