Выслушав в свой адрес наставления о том, что нельзя бросать друзей и уходить неизвестно с кем, она смилостивилась и пообещала забрать. Расстояние было между городами двухчасовое. Нарушать покой бабы Шуры я не могла. Сердечно отблагодарив, покинула добрую старушку. Мне пришлось кустами пробираться к пруду, к месту, где я договорилась встретиться с Катей. Обзор на площадь с фонтанами из моего укрытия был преотличным, а меня не всякий заметит. Все же я стала параноиком. Чудилось, что в любой момент меня схватит Тимур и опять уволочет в свою машину. Вздрагивала от любого резкого звука, озираясь по сторонам. Часов не было, поэтому и не могла понять, сколько уже сижу в импровизированной засаде.
Жизнь заставляет людей учиться на своих ошибках. Я перестала доверять мужчинам, любым. Хотя раньше я всегда мечтала о муже, о детях. А теперь просто не представляла свою будущую жизнь. О какой семье может идти речь, если я не могу ни с кем, кроме Тимура, а с ним на это не стоит и надеяться.
Грустно вздохнула, оплакивая свои девичьи мечты. Оглядывая очередной раз площадь, наконец, увидела, как подъехала знакомая машина Кати, ярко-красный «Хендай». Осмотрев улицу, я удостоверилась в безопасности и только потом осмелилась выйти из укрытия неспешной походкой. Пытаясь выглядеть спокойно, я шла, считая каждый шаг, прямо глядя на Катю, которая вышла из машины и озиралась по сторонам в поисках меня.
Очень хотелось броситься со всех ног к ней, но я сдерживалась. Это могла быть ловушка. На триста пятом шаге Катя заключила меня в объятия, а я не удержалась и осмотрелась. Город жил своей жизнью: люди спешили на работу и по своим делам, маршрутные автобусы собирали пассажиров, машины проезжали мимо. На нас никто не обращал внимания.
– Ну ты, мать, даешь! – восторгалась Катерина, хлопая меня по спине. – Все такая скромница, а тут на тебе – красавца такого подцепила, что он даже увез тебя подальше от дома.
– Кать, пошли в машину. Прошу, – сдержанно прошептала, пытаясь отстраниться.
– Конечно! Домой?
Мне бы веселость подруги. Чувствовала я себя очень неуютно, словно чей-то взгляд прожигал мне затылок.
– Да, надо заявление написать, что у меня паспорт украли, – меня уже трясло от напряжения. Мне казалось, что он рядом. Наблюдает, но не вмешивается. Я точно скоро от любой тени буду дергаться.
Села в машину, не переставая вглядываться в лица прохожих, боясь упустить момент, когда он появится непростительно близко от меня.
– И, Кать, ты можешь помочь? Надо разыскать беглого заключенного, имя Тимур. Дело было три года назад.
Подруга села на водительское место, удивленно воззрилась на меня и покрутила пальцем у виска.
– Кать, я знаю, ты можешь, – стала упрашивать ее, понимая, что она так сразу не согласится использовать любовника.
– Хорошо, – сдалась подруга, – вижу, что тебе очень надо. Особые приметы?
– Кать, ты его видела вместе со всеми приметами.
– Стой, ты что же, не знаешь кто он?
Удивлению подруги не было предела. Она даже рот открыла в изумлении, не веря, что я не шучу.
– А нам недосуг разговаривать было, – огрызнулась в ответ и отвернулась к окну.
– Он тебя что… изнасиловал? – осторожно выспрашивала она меня, а я пыталась справиться с накатившей жалостью к себе.
– Поехали быстрее, вдруг найдет.
– Ты сбежала из-за этого? Ну как же я не догадалась. Прости, – посочувствовала мне Катя.
– Все еще хуже, – призналась я срывающимся голосом.
Правда, мой голос потонул в звуках двигателя автомобиля. Вырулив на дорогу, Катя плавно вела машину, вливаясь в общий поток. Она еще несколько раз пыталась меня разговорить, но я так сильно устала. Устала бояться, устала дрожать. Откинувшись на спинку кресла, отвернулась к окну и задремала.
Меня качало на волнах, липкие пальцы тревожного сна возвращали меня в кошмар. Холодные глаза преследовали меня, горячие губы оставляли на коже красные ожоги. Я просила его остановиться, умоляла не трогать. Но не было спасения в этом кошмаре для меня. Он был везде и всюду. Куда бы я ни бежала, он преследовал меня. Страх пробирался в сердце, леденя душу.
– Крис, – звал его голос, – Крис.
Я отступала от него, мотая головой. Не хочу! Не хочу!
– Крис, успокойся! Это сон! – добрался до сознания обеспокоенный голос подруги.
Распахнула глаза, озираясь. Я в Катиной машине. Перед нами дорога и лес. Мы стоим на обочине. Катя трясет меня за плечо, всматриваясь в лицо.
– Так, быстро рассказала, что он с тобой сделал! – в сердцах выкрикнула подруга, выплескивая на меня свой страх. – Что, я спрашиваю? Он насиловал тебя, да? Ты так стонала! Крис, это ужасно! Тебе нужно срочно в реабилитационный центр обратиться! У меня чуть душа в пятки не ушла от твоих стонов!
Я устало выдохнула и откинулась на спинку, расслабилась в кресле, провела рукой по лицу, пытаясь согнать следы кошмара.
– Кать, давай я тебе расскажу все, только не останавливайся, прошу, – страдальчески умоляла подругу, понимая, что она не отстанет, пока все не узнает.
– Нет, говори прямо сейчас. У меня из-за тебя руки трясутся.
– Он не насиловал меня. Он… – запнулась, не зная, как объяснить.
Правда слишком ужасна, чтобы озвучить.
– Да, он насилует меня. Я сбежала от него второй раз. Но проблема в том, что когда я его вижу… Кать, это страшно. Я хочу его. Просто хочу. Как бы пошло это ни звучало. Я не могу ему отказать.
– Ты издеваешься? – начала заводиться Катерина. – Я тоже Сашку хочу. Как увижу, так и хочу всего его и сразу.
Карие глаза укоризненно смотрели на меня. Вот что ей сказать, как еще доступнее объяснить?
– Ты любишь, Кать, а я нет. Но это не любовь, это обычная похоть. Он тоже не любит. Он ненавидит меня.
– Какой ужас! – прошептала подруга, одарив такой жалостью, что кольнуло сердце. – Так, давай я Сашке позвоню, пусть пробивает твоего насильника.
Подруга по-деловому взялась за выполнение поставленной задачи. Сашка, в миру майор чего-то там Александр Рожков, был ее любовником. Да таким ревнивым, что мы иногда диву давались. Обычно мы от него узнавали о наших ночных похождениях. Как говорится, из первых уст. Так как наша память упорно молчала и не соглашалась сдаваться. А у Сашки всегда был к утру собран весь компромат, даже с видеозаписями. После первого разбора полетов, когда Сашка решил нас всех троих построить, мы ему отомстили. Два дня гуляли, не отвечая на его звонки. Для этого выехали за город на дачу. Но на то майор и майор, что к вечеру воскресенья он нас вычислил и развез по домам.
– Але, Саш! – громко выкрикнула Катя. – Але! Что-то со связью. Не берет, – расстроенно глядя на телефон, сокрушалась подруга.
А мне становилось с каждой секундой все хуже и хуже. Предчувствие вопило, что пора бежать и как можно быстрее. Но оглядываясь, я видела только пустую трассу. Это не успокаивало меня и не придавало уверенности, что все хорошо, поэтому я попросила подругу:
– Кать, поехали скорее. Прошу.
И до того это получилось жалобно, что самой стало противно. Все еще не переставая оглядываться, я поторапливала подругу заводить автомобиль.
Машинка у Катерины была послушной. Плавно тронулась с места и понесла нас ближе к дому. Дорога уходила вдаль, а тревога все никак не отпускала.
– Дай телефон, сама Сашке позвоню, – потребовала я у подруги, протягивая руку.
– Давай, – согласилась она и отдала мне свой сотовый.
Но антенна печально отсутствовала. Так что пришлось отложить звонок до первой вышки.
– А он тебя бил? – неожиданно вернулась к неприятной теме Катя.
Тяжело вздохнув, убрала телефон, ища правильные слова, и тянула время. Не хотелось копаться в грязи, которая поглощала меня каждый раз, стоило рядом появиться Тимуру. Не хочу признаваться даже подруге, какой я становлюсь. Стыдно. Но вопрос заставил задуматься и осознать простую истину. Обернулась к Катерине и удивленно ответила:
– Нет.
Если честно, то сама изумляюсь. Он не бил, а только душил. Хотя ведь мог сжать пальцы до конца. Передернула плечами, вспоминая трупы в лаборатории. Что же его остановило? Он же сам говорил, что ненавидит. Или боится стать импотентом, как заикнулся? Глупости, это все глупости. Нужно будет, убьет. Он может.
Нервно стала кусать губу, беспокойно оглядываясь назад. Сидеть на месте спокойно не получалось. Как на иголках дергалась. А из головы все не выходило воспоминание о лаборатории.