Прошел слух, что Люк Хартли готовится к участию в Олимпийских играх. Но я могла поручиться только за то, что, когда Люк выполнял упражнения на брусьях, сердца девчонок делали сальто-мортале. Но на самом деле он ни с кем не встречался. Он был так увлечен гимнастикой, что, казалось, не замечал восхищенных взглядов девочек, во все глаза смотревших на него. Даже Мег Джарвис, которая встречалась со всеми спортсменами, по крайней мере одного вида спорта в каждом сезоне, все еще надеялась завоевать его. «О, недоступный красавец! — думала я. — О, золотой медалист чемпионата красоты!»
— Увидела кого-то, кто тебе нравится? — спросил парень, который встал за мной в очередь. Я догадалась, что задерживаю его.
— Именно так.
— Ну а пока что, — сказал он, — мы все-таки возьмем что-нибудь поесть?
Я обернулась. Это был тот самый парень с гитарой, только на этот раз он где-то ее оставил. Он улыбался. Похоже, это было обычным выражением его лица.
— Никак не могу понять, куда ты опоздала — на завтрак или к нему, — он кивнул в сторону Люка.
— У меня собрание, — ответила я раздраженно. — Я думала, начало в восемь тридцать, а оказалось, на час позже.
— В самом деле? — спросил он, как будто бы ему действительно было интересно.
— В самом деле, — передразнила я его. — Яичницу, пожалуйста, двойную порцию колбасы и картофель-фри.
Я сделала попытку отойти от парня.
— Оладьи, пожалуйста, и это все, — сказал он девушке за стойкой, а затем повернулся ко мне. — Ты собираешься есть с ним?
— А разве это твое дело? — спросила я.
— Наверное, не мое, — согласился он. — Но если ты хочешь сесть вместе с ним, тебе бы стоило сначала взглянуть на свою рубашку. Если ты, конечно, не сделала это специально.
Я перевела взгляд на рубашку. Она была застегнута кое-как: второпях я перепутала все пуговицы и петли. И в довершение картины, через белую рубашку отчетливо просматривался атласный темно-фиолетовый бюстгальтер. Бюстгальтер моей сестры.
С полыхающими щеками я застегнулась как следует. Парень, вежливо отвернувшись, смотрел на другой конец очереди, но я успела заметить, что уголки его губ поползли вверх.
К моему счастью, Люк не видел меня, он не видел ничего вокруг, кроме еды, которую ему накладывали на тарелку. Он очень огорчился из-за того, что в столовой не оказалось яичницы с пониженным содержанием холестерина и свежевыжатого сока. Люди в очереди начали проявлять нетерпение. Пришел менеджер, чтобы поговорить с ним.
— Видимо, он очень серьезно относится к своему телу, — сказал парень за моей спиной.
— Ты бы делал то же самое, если бы у тебя было такое же.
— Возможно, — ответил он и стал рыться в карманах в поисках денег.
Я порылась в своих. Я сделала это дважды, хотя уже поняла, что не взяла с собой ни цента.
— Может, тебе стоит посмотреть в носке, — предложил он. — В розовом.
Даже не знаю, зачем я потрудилась посмотреть на ноги: я уже поняла, что один из моих носков был розовый, а другой белый, — наверное, чтобы убедиться, что я не надела левую туфлю на правую ногу.
— У тебя останется время до твоего собрания помыть посуду? — спросил он.
— Они запишут это на мой счет, — сказала я, пытаясь выглядеть уверенной. Я чувствовала непреодолимое желание откусить хоть кусочек, прежде чем у меня отберут еду. Когда мы приблизились к кассе, я выдавила слабую улыбку и начала извиняющимся тоном:
— Вы не поверите, но…
— Я плачу за нее, — перебил меня парень.
— Я видела и более странные парочки, — сухо сказала девушка.
Я подхватила свой поднос и быстро направилась к столу.
— Что она имела в виду? — спросила я, когда он догнал меня.
Он пожал плечами и рассмеялся:
— Ты не хотела бы присоединиться ко мне?
— Думаю, я обязана это сделать.
Он остановился и холодно ответил:
— Нет. Ты не обязана. Это было приглашение.
Затем пошел дальше, нашел столик и сел спиной ко мне. Я подошла к нему сзади и робко спросила:
— Можно я сяду рядом с тобой?
Поколебавшись, он кивнул. Когда я расположилась, он придвинул ко мне солонку и перечницу.
— Меня зовут Джек.
— Карли, — ответила я, все еще робея.
Он улыбнулся. Его глаза были такими голубыми, что напоминали мне северное море. Их обрамляли густые ресницы, такие же темные, как и его волосы. Я сосредоточилась на своей яичнице, а затем посмотрела в сторону, когда мимо проходил Люк с подносом. Джек проследил за моим взглядом. Несколько минут мы ели молча.
— Ты все время ходишь в шлеме? — наконец спросил он.
— Я проспала. Не успела уложить волосы. Их трудно привести в порядок, когда погода влажная.
— Они рыжие? — поинтересовался он. Я удивленно уставилась на него. — У тебя рыжие ресницы.
— Каштановые, — поправила я его. Мысль о том, что мои брови и волосы цвета морковки, мне совсем не нравилась.
— Можно мне посмотреть?
— На что?
— Можно мне посмотреть на твои каштановые волосы? — с невинным видом повторил он.
— Ты уже видел фиолетовый бюстгальтер моей сестры, мой розовый носок и расстегнутые шорты! — воскликнула я. — Этого недостаточно?
Вокруг воцарилась тишина. Люк, который сидел за несколько столов от нас, посмотрел в мою сторону, а потом и вовсе повернулся спиной к своему завтраку. Джек прикрыл лицо руками, не в силах удержаться от смеха. Но когда я расстегнула ремешок шлема и сняла его, он перестал смеяться и даже приоткрыл рот. На его лице появилось странное выражение. Я тоже посмотрела на него, затем быстро заплела свои длинные волосы в свободную косу и продолжила есть. Я не знала, о чем можно было поговорить. Я жевала и рассматривала широкие плечи и могучую спину Люка Хартли, удивляясь, почему он был здесь.
— Этот твой друг, — сказал Джек, — Холестерин, этим летом его готовит тренер по гимнастике из нашего колледжа? Я слышал, что это лучший тренер в наших краях.
— Неужели? — воскликнула я. — Так, значит, Люк проведет здесь все лето?
«Все лето, так же как и я?» — пронеслось у меня в голове. Люк и я, вместе, в университетском городке, а Хезер будет далеко, будет танцевать с какой-нибудь труппой в центре города. Но как только я подумала об этом, старое чувство вины снова напомнило о себе.
— Ты покраснела, — заметил Джек.
Я потерла щеки. Он улыбнулся, но больше так почти ничего и не сказал до конца завтрака. Но я не возражала. В моей голове крутились колесики: мне надо кое-что выяснить, кое-что спланировать, и, кроме того, у меня было о чем помечтать.
2