«Что может быть лучше?» – задавалась вопросом она.
Тиаго остановился возле реки, и на мгновение Данни поверила, что ей больше ничего не нужно в этой жизни, кроме как быть здесь. Работать с ним бок о бок – что еще ей желать? Не так ли?
Тиаго никогда не выглядел лучше, никаких склок и споров, рубашек и костюмов, пошитых на заказ. Здесь он был собой: выцветшие и рваные джинсы, футболка, выгодно подчеркивающая его фигуру, и бандана, небрежно повязанная на голове.
Данни была поглощена его рассказами о пейзажах и особенностях этого места. Огромная птица нанду исчезла из вида среди длинной травы, дикая кошка, к удивлению Данни, нырнула в реку. Как в дальнейшем объяснил Тиаго, это был особый вид кошек, которые питаются лягушками и прочими водными обитателями.
Он повернулся к ней и произнес:
– Это природный заповедник. Все животные чувствуют себя в безопасности. Со мной работают ветеринары, которые следят за их состоянием так же, как и за моими лошадьми.
Данни узнала от него многое, не только о животных. Из рассказов Тиаго об этой местности она многое выяснила и о нем самом.
– Кто последний, тот делает кофе, – предложил он и направился к дому.
– Ты меня не напугаешь, – парировала она.
Данни рванула вперед, но через некоторое время он с легкостью ее догнал, так что они ехали наравне. Тиаго явно хотелось выиграть, и она дала ему эту возможность, с удовольствием наблюдая со стороны за его движениями.
Добравшись первым до дома, Тиаго с улыбкой на лице и огоньком в глазах начал распускать подпруги и снимать седло.
– Выспись сегодня хорошенько, поскольку в пятницу тебе будет не до сна, – произнес он и прошел мимо Данни.
Ей пришлось сделать глубокий вздох, чтобы успокоиться. Данни хотела быть с ним, хотела выйти за Тиаго замуж. Хуже всего – ей хотелось жить с ним и посвятить ему всю жизнь. Но когда эти мысли посещали ее, Данни напоминала себе, что у них брак по расчету и продлится лишь один год. Любые фантазии останутся лишь фантазиями и никогда не воплотятся в жизнь.
Ей было так непривычно оказаться посреди танцпола с Тиаго в качестве его невесты. События развивались так быстро. А через пару дней они станут мужем и женой. Так в чем проблема? Свадьба должна состояться в пятницу, и это не было для нее сюрпризом. Тогда почему она так нервничала?
Они были приглашены на вечеринку. В какой-то момент Тиаго обратил всеобщее внимание на свою персону и попросил тишины.
Данни была одета в платье, волосы убраны в тугую прическу, а на лице легкий макияж. Она была знакома со всеми и видела их не раз, но в такой обстановке и рядом с Тиаго ей казалось это невероятным. Все собравшиеся боготворили его, и тут из ниоткуда появилась Данни и пытается женить его на себе.
О чем им остается думать?
Не важно, кто о чем подумает. В самом деле, это ее жизнь, и Данни вправе поступать, как считает нужным. Приняв данное решение, Тиаго пытается спасти свою ферму, и никто не вправе его за это осуждать.
– Данни? – окликнул он ее.
Как она сможет жить с Тиаго, полюбить его, а затем уйти от него без оглядки? Данни не сумеет этого сделать. Единственный способ пережить этот год с ним – убедить себя в том, что делает она это на благо замечательных людей, живущих на этой ферме. Ну а пока самый завидный холостяк Бразилии, человек, которого она так обожала, объявил о свадьбе под возгласы всех собравшихся гостей.
– Я понимаю, что Данни уже поведала о нашей свадьбе некоторым из вас, и многие считают, что события развиваются со скоростью света, но мы с Данни знакомы на протяжении долгого времени, и недавно наша дружба переросла в нечто большее.
Таким образом, Тиаго скрыл правду об их договоренности и облачил все в красивую обертку из романтики и бескорыстной любви. Он посмотрел на нее так, что даже Данни поверила в эту историю. Обняв ее за плечи, Тиаго увел ее с танцпола под звуки аплодисментов. Мужчины пожимали ему руку, а женщины и дети с фермы окружили Данни и осыпали ее поздравлениями.
– Я подготовил подарок своей невесте, – промолвил он.
– Еще подарок? – спросила Данни с удивлением. – Тиаго, не стоит.
– Но я хочу сделать тебе подарок.
Они вышли на улицу, и Данни ахнула при виде прекрасного молодого жеребца.
– Что еще тебе хотелось бы?
– Ничего, – сказала она. – Но…
– Тогда прими мой подарок, – посоветовал ей Тиаго. – Теперь тебе нужно вести себя как предприниматель, Данни. Однажды этот жеребец будет стоить целое состояние.
«Было бы лучше, если бы у меня была предпринимательская жилка с рождения», – подумала она, все еще пребывая в шоке от столь невероятного подарка.
– Спасибо.
Данни подошла к лошади, начала гладить ее по гриве и успокаивать, желая, чтобы та сфокусировалась на ее голосе, а не на возгласах толпы.
– Я рад, что тебе понравился мой сюрприз.
– Ты не представляешь, насколько это ценный подарок для меня.
Данни прижалась к лошади, мечтая, что в скором времени сможет на ней покататься вместе с Тиаго. Все гости оценили столь щедрый жест со стороны Тиаго, который доказал многим, что брак молодой пары – это серьезный шаг.
– Все официально, Данни.
Девушка не могла отделаться от мысли, что все действия Тиаго – это напускное. Даже когда он поцеловал ее в макушку, она понимала, что этот нежный и чувственный момент сделан на публику.
– Мы осчастливили людей сегодня вечером, – произнес он.
– Да, – согласилась она.
Почувствовав неловкость с ее стороны, Тиаго увел ее от толпы.
– И это все, что ты мне скажешь?
Он ожидал, что Данни будет прыгать от радости после объявления об их помолвке, предстоящей свадьбе и при виде столь великолепного подарка, но этого не произошло. Притворяться девушка не могла. Но почему она постоянно ищет какие-то недостатки и несовершенства во всем? Почему бы наконец не поверить, что она попала в сказку, где ее самые сокровенные желания смогут осуществиться?
Данни направилась прочь от Тиаго вместе с женщинами, которые изъявили желание помочь ей с организацией свадьбы. Все должно было пройти гладко. Они подписали контракт, и теперь ферма останется ему по праву. Но все же Тиаго чувствовал какое-то напряжение. Местные гаучо предложили ему остаться и отметить радостное событие вместе с ними. Его желание продолжить дело и посвятить ему максимум сил никогда не было настолько сильным, как сегодня. А что насчет Данни?
Господи! Сколько всего могло пойти не так. Казалось, что до свадьбы осталась еще целая вечность.
«Все должно быть хорошо, план должен сработать», – уверяла себя Данни за день до свадьбы, прощаясь с девушками, которые помогали ей с организацией праздничного банкета. После времени, проведенного в их компании, Данни стало спокойнее на душе. Наконец она сумела хорошо поспать с момента приезда на ферму. Может, потому, что Тиаго не было рядом.
Выйдя на улицу, Данни увидела его во дворе. Ей безумно хотелось отправиться на прогулку, опробовать нового скакуна, подаренного Тиаго.
– Ты счастлива? – поинтересовался он.
– Да, – ответила она. – Я рада, что у нас будет свадьба, о которой я мечтала. Лучше быть просто не может.
– Все хотят поучаствовать в подготовке и помочь тебе, ты им нравишься.
– Надеюсь, это правда.
– Разве я не говорил тебе, что все будет отлично?
– Говорил, – пробормотала она.
«Уже слишком поздно было что-то менять», – подумала Данни, следуя за ним.
– Осталось совсем недолго. – Тиаго коснулся ее лица и взглянул в глаза. – Что еще может быть лучше?
«Если бы только ты меня сумел полюбить, – размышляла Данни. – Если бы брак не был фиктивным».
– А как насчет друзей из Роттингдина? – предложил он.
– У Лиззи и Чико все еще медовый месяц, Хамиш и Анни приглядывают за их домом в их отсутствие.
– Что насчет твоей матери?
– Я даже не знаю, где она сейчас живет. Едва ли ее можно найти. Я пыталась с ней связаться, но все тщетно, – с сожалением промолвила девушка.
– Она находится на юге Франции, – поведал он ей.
– Что она там делает?
– Я полагаю, спускает все оставшиеся деньги, которые ты ей прислала.
– Ты с ней общался?
Надежда таилась внутри. Данни до последнего не могла поверить его словам. Если бы она могла поговорить со своей матерью…
– Да, я с ней говорил. Я хотел, чтобы все было идеально, насколько это возможно. Я стольким тебе обязан, Данни. Не думаю, что ты понимаешь, как я тебе благодарен. Я хотел привезти твою мать сюда на нашу с тобой свадьбу, но есть вещи, которые даже я не могу контролировать.