Голубые глаза вмиг наполнились новым потоком горючих слез.
– Я… я лишь хотела все вернуть... – Жалобно повторила собеседница. – Хотела вернуть то время, когда ее ещё не было здесь. Ведь мы вполне могли стать ближе друг к другу. После той банкетной ночи…
– Та ночь ничего не значила, Анна. – Резко перебил ее статный брюнет. – Я ничего не обещал. Я лишь подвез тебя до дома и выпил с тобой кофе на кухне. Я проявил к своей подчиненной всего лишь обычную заботу и доброту. Это всё.
Каким-то образом поборов в себе внутреннее смятение, Анна Мария внезапно расправила плечи, смело заглянув в лицо сидящего напротив начальника.
– Неправда. Я чувствовала, что между нами что-то происходит. Вы не можете этого отрицать.
Темно-карий взгляд не спеша прошелся по стройным изгибам своего работника. Анна Мария была очень соблазнительной женщиной. Такие, как она, никогда не остаются одни. Жаль только, что всю свою сексуальную энергию она тратила лишь на своего босса.
– Мне жаль, что вы так решили. – Тихо вздохнул Моретти, прекращая эту бесполезную дискуссию. – Надеюсь, вам хватит часа, чтобы покинуть мою резиденцию.
– Нет, синьор! – Словно услышав смертельный приговор, Анна Мария резко соскользнула со стула, упав перед ним на колени. – Прошу, не выгоняйте меня! Я отличный специалист и вряд ли когда-либо ещё вы найдете того, кто бы мог так самоотверженно служить вам. Я ваша правая рука во всем и всегда. Я нужна вам!
Слушая столь бурную речь, Рикардо устало покачал головой, встав со своего кожаного стула.
– Что ж, значит, мне придется рассчитывать лишь на собственные силы, пока я не найду себе нового профессионального специалиста на ваше место. – Поправляя коричневый галстук, бесстрастно заключил он. – Вы уволены.
Резко обмерев, молодая женщина медленно подняла голову, сталкиваясь с холодным, как лед, взглядом.
– Это все из-за нее, да? – Сквозь ненавистные слезы усмехнулась она, окончательно теряя остатки своего самообладания. – Тебе не подходит этот несносный ребенок, Рикардо. Я. Только я знаю, что тебе нужно. Я могу стать той, кем ты хочешь. Ты же об этом намекнул мне за той чашкой кофе?!
– Боже мой, Анна! – Впервые дав волю эмоциям, негодующе произнес мужчина. – Был крупный банкет. Мы выпили. Я оговорился. Сказал немного лишнего. Не стоило придавать этому значения. Мы ведь это уже обсуждали!
– Но я надеялась. – Горько усмехнувшись, тихо произнесла блондинка. – И терпеливо ждала твоего приглашения, качественно выполняя возложенную на меня работу.
Медленно покачав головой, Моретти отошел вглубь комнаты.
– Поверь, именно поэтому я сейчас и разговариваю с тобой в этой комнате, а не вышвыриваю за порог собственного дома. – Послышался со стороны его тихий голос. – Ты действительно хороший специалист и мне жаль, что твои фантазии разрушили нашу совместную работу. Мигель отвезет тебя до аэропорта, как только ты будешь готова.
Внезапно в кабинете заговорил ещё один мужчина.
– Пожалуй, не стоит в ближайшую пару часов выезжать отсюда. – Прозвучал вмешавшийся в разговор бесстрастный голос начальника охраны. – У ворот полно папарацци. Им уже все равно какую цель они преследовали прежде. Главное, чтобы это была сенсация. А вывозить из дома заплаканную девушку – не самый лучший вариант.
Пребывая в легком ступоре от услышанного, Микелина выпрямила спину, бесшумно отшагнув от закрытой двери.
Мысль о том, что Анна Мария каким-то образом причастна к наплыву журналистов никак не выходила их головы. Чувствуя легкий озноб, девушка обхватила себя за плечи, безрезультатно стараясь согреться с помощью холодных ладоней.
Внезапно до ее слуха долетел достаточно громкий мужской голос, предупреждающий о незамедлительном приближении своего хозяина.
– Хорошо. – Изменяя своим принципам, со вздохом проронил хозяин особняка. – Анна Мария, у вас есть время ровно до шести утра. Советую воспользоваться им с умом, как можно скорее собирая свои вещи. В противном случае, вы уедете отсюда без них.
Не обращая внимания на новые всхлипы за своей спиной, мужчина провернул холодную сталь круглой ручки, резко раскрывая дверь.
– Синьорина Риччи? – Заметив стоящую перед ним девушку со скрещенными на груди руками, он внезапно замер. – Что вы здесь делаете?
Не имея желания оправдываться за свое поведение после всего произошедшего за последний час, Микелина пристально посмотрела в темно-карие глаза, которые ещё совсем недавно заставляли ее сгорать в пучине собственной необъятной страсти.
– Я искала вас. – Наконец, проговорила она сухим, почти бесцветным тоном, скрывающим за собой целый шквал бушующих в ней эмоций. – Беспокоилась из-за произошедшего инцидента в зале «Голубой лагуны».
Словно не заметив ее напряженного состояния, Рикардо лишь неоднозначно передернул плечами.
– Не стоило. Со мной все в порядке. Надеюсь, Луи смог вывести вас из оккупированной папарацци зоны без новых приключений.
Словно услышав свое имя, в дальней части коридора показалась приближающаяся фигура светловолосого охранника.
– Синьор, – подойдя ближе, с деловитой ухмылкой произнес он. – Все прошло гладко и без лишнего шума. Репортеры даже не взглянули в нашу сторону.
Кротко кивнув, Рикардо вновь посмотрел на стоящую перед ним девушку.
– Вы в порядке? – Наконец озвучив самый интересующий его вопрос, сдержанно спросил он.
В порядке ли она?
Нет. Далеко не в порядке.
При мыслях о поджидающих за углом репортерах ее до сих пор бил лихорадочный озноб. Но намного хуже этого было ее внутренне самочувствие. Она безумно хотела, чтобы он хоть на миг сбросил с себя маску властного начальника, подошел и крепко обнял, прижимая ее к своей могучей груди. А не разговаривал с ней этим холодным, официальным тоном.
Увы, здесь было слишком много посторонних лиц для такой неосмотрительной нежности.
Поборов в себе излишнюю сентиментальность, Мике слабо кивнула, вновь вспоминая истинную причину ее бед.
– Нормально. Немного напугана происходящим. Но все же очень хочу узнать, почему вся эта толпа папарацци так резко накинулась именно на наш ресторан?
Тяжко вздохнув, Рикардо сделал шаг ближе.
– Я объясню все позже. А пока вернитесь в свою спальню.
Микелина пораженно открыла рот.
Он ее выставляет?! Даже сейчас, после всего произошедшего, он почему-то встал на сторону этой белобрысой стервы?
Протестующе сузив глаза, она решительно направилась к открытой двери небольшого кабинета.
– Никуда я не пойду. Я хочу узнать все сейчас. – Впервые вспомнив властный характер дочери влиятельного олигарха, требовательно изъявила она. – Я хочу знать, что она сделала?
Расслышав голос ненавистной девчонки, Анна Мария тотчас поднялась на ноги. Решив, что терять ей больше нечего, она попыталась проскользнуть мимо вовремя задержавшего ее в дверном проеме Мигеля.
– Это ты во всем виновата! – Громко выкрикнула вырывающаяся из крепких мужских рук блондинка. – Дрянь! С тех пор как ты появилась в этом доме все пошло наперекосяк. От тебя лишь одни неприятности!
Насмешливо изогнув губы от такой милой сцены, Мике недоуменно покачала головой.
Уму непостижимо. Ее, саму Микелину Горнели, только что осмелилась оскорбить какая-то заурядная секретарша! Боже, и куда катится этот мир?
– Неприятности? От меня? – Мгновенно достав из рукава припрятанный козырь, язвительно переспросила зеленоглазая девушка. – Кажется, последней такой неприятностью было изрезанное на кусочки платье на моей собственной постели. Интересно, кто бы мог это сделать?